Foto: Whitney Bauck/Fashionista
Arpana Rayamajhi ha il tipo di curriculum che farebbe invidia a qualsiasi multi-trattino amante della moda. Come designer di gioielli, è stata incaricata di realizzare pezzi per il Sfilata di moda di Victoria's Secret e ha ottenuto un posizionamento editoriale nelle edizioni internazionali di Voga; come modella, ha rappresentato marchi di bellezza e moda come L'Oréal e Allestitori urbani; come icona di stile, ha attirato l'attenzione di Man Repeller, The Cut e V Magazine — per non parlare di una piccola pubblicazione chiamata Fashionista, dove lei era scout per il suo street style indietro nel 2013.
Ma la cosa forse più sorprendente è che Rayamajhi ha realizzato tutto quanto sopra senza l'aiuto di un team di agenti e professionisti delle pubbliche relazioni. Realizza ancora personalmente a mano tutti i gioielli della sua linea, compresi i pezzi elaborati indossati sul La passerella di Victoria's Secret - e tutti i suoi concerti di modella sono avvenuti in modo organico, di solito attraverso le persone che la trovano Su Instagram.
Quindi, come ha fatto l'ex studente d'arte di Kathmandu, in Nepal, a diventare una tale sensazione a New York? Attribuisce il suo successo a un equilibrio tra duro lavoro e tempismo fortunato.
"Sono davvero fortunata", dice. "Faccio la mia parte, ma ci sono molte cose che la vita ti offre. Ho imparato ad accettarli".
Cresciuta in Nepal, Rayamajhi ha iniziato a New York come studentessa alla Cooper Union, dove ha studiato pittura e scultura. Ma l'inebriante mix di storia dell'arte e critica accademica che ha incontrato in classe le ha fatto venire voglia di tornare alle cose che l'avevano attratta all'arte in primo luogo - vale a dire, che era "divertente e si sentiva bene". Poco dopo, ha iniziato a creare i suoi orecchini e collane. Oltre a fornirle un modo per procurarsi bellissimi pezzi per i suoi abiti, la creazione di gioielli soddisfatto l'istinto di Rayamajhi verso il lavoro creativo senza tutto il bagaglio ideologico della tradizione belle Arti.
Quel punto di partenza unico ha continuato a informare il modo in cui Rayamajhi progetta, ed è chiaro che la 29enne pensa ancora a se stessa più in termini artistici che di moda. I suoi pezzi concettuali incorporano materiali insoliti come i capelli sintetici al neon di parrucche e gomme per matita, oltre alle perline che prende dai suoi viaggi in giro per il mondo. Ogni pezzo è unico nel suo genere e Rayamajhi a volte li mostra nelle ambientazioni di una galleria come si farebbe con una collezione di dipinti. Uno dei suoi migliori clienti le ha persino detto di aver acquistato un intricato pezzo di Rayamajhi con il preciso scopo di appenderlo al muro invece di indossarlo.
6
6 immagini
"La gioielleria e la produzione artistica in studio sono ovviamente discipline diverse in qualche modo, ma per me si scontrano. Sono da qualche parte tra arte e design", afferma Rayamajhi.
È anche a metà tra l'essere una creatrice e una musa. Sebbene Rayamajhi non si sia prefissata di essere una modella e afferma di non avere la "fisicità per la modellazione" - è molto piccola 5'4" - il suo aspetto è stato un vantaggio per la sua attività di gioielleria. Anche se spesso si è fermata per strada quando si è trasferita per la prima volta a New York nel 2008 per chiedere se fosse rappresentata da una modella agenzia, non è stato fino a quando ha perso sua madre per cancro e si è laureata alla Cooper Union all'età di 27 anni che ha davvero preso in considerazione la modellazione.
"Ho iniziato a capire che non so quanto tempo devo vivere, non so cosa succederà nella mia vita", dice. "Ho pensato: 'Potrei anche fare il più possibile per condividere il mio lavoro con le persone.' È stato allora che ho iniziato a mettermi in gioco sui social media. Inizialmente, era solo per mostrare il mio lavoro".
Mentre la risposta ai suoi gioielli online è stata entusiasta, Rayamajhi ha anche scoperto che la risposta alle foto di se stessa è stata altrettanto positiva. Mentre il suo stile personale colorato e le caratteristiche sorprendenti continuavano ad accumulare Mi piace, Rayamajhi si è trovata invitata a modellare per una varietà di progetti.
Non perdendo mai un'opportunità per promuovere il suo lavoro di design, Rayamajhi ha portato alcuni dei suoi gioielli al suo primo servizio editoriale, con sede a Londra 10 Rivista. Sebbene non avesse un piano aziendale elaborato o un manager che l'aiutasse a promuovere se stessa, quella semplice azione si è rivelata una delle decisioni più strategiche che avrebbe potuto prendere. Il fondatore della rivista Sophia Neophitou-Apostolou sembra anche essere il direttore creativo del Victoria's Secret Fashion Show. Quando ha visto i disegni di Rayamajhi, le ha immediatamente chiesto di considerare la possibilità di realizzare pezzi per lo spettacolo.
"Il giorno dopo ero nell'ufficio di Victoria's Secret a firmare contratti", dice Rayamajhi.
Rayamajhi nel suo studio. Foto: Whitney Bauck/Fashionista
I pezzi che ha disegnato per il gigante della lingerie sono stati indossati da Kendall Jenner e Adriana Lima come parte del segmento "The Road Ahead" dello show, e ha aiutato Rayamajhi ad attirare l'attenzione che ha portato a numerose interviste e persino a un ambito posto su IlNew York Times' Elenco "30 under 30". E mentre i grandi concerti di modellazione come il L'Oréal campagna è apparsa al fianco di artisti del calibro di Hari Nef e Blake Lively non può essere direttamente ricondotto al suo coinvolgimento in Victoria's Secret, l'esposizione extra di certo non ha fatto male.
Sebbene Rayamajhi si sia divertita a fare la modella, è forse più eccitata dal modo in cui i suoi gioielli sono decollati. L'aver perso un genitore quando era ancora giovane l'ha resa riluttante ad affezionarsi troppo ai piani a lungo termine - "Non so nemmeno se sarò vivo tra cinque anni", afferma, ma spera alla fine di assumere altri per lavorare con lei sul marchio, magari impiegando anche artigiani specializzati da tutto il mondo il mondo.
"Mi piacerebbe un giorno collaborare su gioielli per marchi come Gucci, Hussein Chalayan o Alexander McQueen," lei dice.
Tuttavia, il fatto che si veda ancora prima di tutto come artista significa che è aperta anche ad esplorare altri mezzi. Esprimendo le sue opinioni forti su tutto da appropriazione culturale ("dovremmo concentrarci sull'oppressione sistematica affrontando il problema esattamente in questo modo, non creando un problema sintomatico come l'appropriazione culturale") ai diritti degli animali ("gli esseri umani non sono al centro di questo pianeta; condividiamo questo pianeta con gli animali e lo stiamo distruggendo totalmente") è importante per Rayamajhi e si presenterà senza dubbio in qualunque tipo di lavoro farà a lungo termine.
"Sto solo cercando di lavorare con i gioielli in questo momento e vedere dove mi porta", dice. Se la sua storia recente è indicativa, scommettiamo che la porterà lontano.
Iscriviti alla nostra newsletter quotidiana e ricevi ogni giorno le ultime notizie del settore nella tua casella di posta.