Samantha Elauf alla sua udienza alla Corte Suprema a febbraio. Foto: Chip Somodevilla/Getty Images
Dopo un Udienza di febbraio, lunedì la Corte Suprema ha sentenziato 8-1 contro Abercrombie & Fitch in un caso relativo alla discriminazione religiosa nelle sue pratiche di assunzione.
Il caso in questione ha avuto origine nel 2008, quando un manager di un negozio di Oklahoma Abercrombie ha negato a una giovane donna musulmana di nome Samantha Elauf una lavoro perché il suo velo non era conforme alla "Politica sul look" del rivenditore, che è rigorosa riguardo al tipo di "berretti" che i dipendenti indossare. Il problema è che a Elauf non è stato chiesto perché lo indossasse, né ha offerto volontariamente quell'informazione per chiedere un alloggio religioso. L'argomento principale di Abercrombie, quando il caso è andato in tribunale a febbraio, era che non avrebbe potuto discriminare intenzionalmente Elauf senza prima sapere che era musulmana.
Così la sentenza di lunedì a favore della Commissione Pari Opportunità, che ha rappresentato Elauf, essenzialmente significa che un datore di lavoro non può discriminare chi cerca lavoro in base alla sua religione —
anche se non chiedono un alloggio."L'EEOC è stato richiesto in questo caso per dimostrare che Abercrombie ha rifiutato Elauf a causa di una pratica che Abercrombie sapeva essere religiosa", ha scritto il giudice Antonin Scalia. "È indiscusso che Abercrombie abbia rifiutato Elauf perché indossava un velo, e ci sono ampie prove nel riassunto verbale di giudizio per dimostrare che Abercrombie sapeva che Elauf è musulmana e che indossava la sciarpa per motivi religiosi".
Mentre il risultato del caso ha implicazioni più ampie nella discriminazione sul posto di lavoro, dobbiamo chiederci cosa significhi per Abercrombie - e se sia una cosa così negativa. Non è una stampa particolarmente positiva per il rivenditore di adolescenti a breve termine, ma l'incidente e gran parte del contenzioso che ne è derivato ha avuto luogo anche sotto il mandato dell'ex CEO Michael Jeffries. Jeffries, che ha fatto troppi commenti offensivi durante la sua permanenza lì, si è dimesso a dicembre; da allora, la nuova gestione ha lavorato duramente per rebrand e prendere le distanze dall'Abercrombie che era. Parte di questo è adottare un codice di abbigliamento e acconciatura meno restrittivo per i dipendenti.
Forse questo caso è esattamente ciò di cui Abercrombie ha bisogno: fare i conti con il suo passato in modo che possa entrare nel futuro.