Ragazza modello, un nuovo documentario che ha debuttato all'inizio di questo mese al SXSW, ha già suscitato molto scalpore per il suo calvo rappresentazione dell'industria della modellazione, in particolare la pratica del settore di scouting e impiego di giovani adolescenti ragazze. Il film segue la modella siberiana di 13 anni Nadya Vall attraverso gli alti e bassi del suo primo anno lavorare - dall'essere stata scoperta nella sua piccola città natale, all'essere mandata senza supervisione a Tokyo per la sua prima volta concerto. Solo nel trailer, non si può fare a meno di sentirsi male per Vall mentre è alle prese con la barriera linguistica in A Tokyo, durante una ripresa, viene detto di mentire sulla sua età, e finisce per piangere per sua madre mentre il trailer arriva a un fine.
Ma ciò che è ancora più scioccante è il retroscena. Dopo aver parlato con i registi Ashley Sabin e David Redmon, è chiaro che non hanno mai deciso di fare un'esposizione dell'industria della moda, anche se questo era il risultato finale. Abbiamo anche parlato con la modella Rachel Blais, che appare anche lei nel film e che è stata una specie di consulente per l'industria della moda per i registi del film. Dice che ha smesso di ottenere tanto lavoro da quando è uscito il film. Infine, abbiamo parlato con Nadya Vall, ora 17enne, al centro di tutto, che non ha mai nemmeno visto il film. Sta ancora lavorando come modella e la sua agenzia è furiosa per il modo in cui è stata ritratta nel film. Vall ci ha detto via e-mail che è confusa e frustrata nell'apprendere, tramite lettere e Internet, che è stata descritta come una vittima.
Ascolta la parte di tutti:
Le intenzioni dei registi
Quando ho parlato al telefono con i registi Redmon e Sabin la scorsa settimana, una delle cose che hanno continuato a ripetere sul film è che non stavano cercando di creare un ritratto moralizzante dell'industria della moda, né si proponevano di cambiare l'industria. "Era davvero importante per noi, per il nostro processo, non renderlo come una denuncia", ci ha detto Sabin. "È stato un po' sconcertante per noi perché i giornalisti hanno dipinto il film in quel modo [ma] le nostre intenzioni erano di mostrare l'esperienza tra una ragazza [Nadya] e [direttore del casting] Ashley [Arbaugh], una donna più anziana, e le sfumature e le complessità che si trovano in quel relazione."
"Si tratta davvero di un pubblico che si sente profondamente in conflitto, che si allontana dal film con delle domande", ha aggiunto. "Non è per sbattere contro l'industria della moda. Si tratta più di invitare uno spazio partecipativo per avere una conversazione".
Che fosse una loro intenzione o meno, il film ha sicuramente sollevato preoccupazioni sulle condizioni di lavoro del settore, in particolare sulla giovane età in cui la maggior parte delle modelle inizia a lavorare. Qui, i registi hanno preso posizione: "Penso che [il la pratica dell'industria della modellazione di utilizzare ragazze giovani] è estremamente problematico perché non ci sono regolamenti nel settore", ci ha detto Sabin. "Queste ragazze di solito provengono da ambienti rurali e poveri e sperano di fare più soldi, ma in realtà poche di loro lo fanno".
Rachel Blais, una modella lavoratrice di 26 anni che Sabin mi ha detto che ha agito come loro "collegamento nella comprensione del settore", ha una prospettiva molto più cupa sulla modellazione. "Queste [giovani] ragazze vengono abusate, che sia finanziario, sessuale o emotivo", mi ha detto senza mezzi termini.
"Ci sono queste ragazze che vengono mandate lontano da casa, e molte volte, la maggior parte delle volte, non riescono nemmeno a capire la lingua", ha detto. "Vivono con altri modelli, che sono anche tutti minorenni e in un certo senso normalizzano queste cose che non sono normali, perché tutte le ragazze stanno attraversando la stessa cosa".
"Tutti gli agenti diranno alla ragazza che se firmeranno con l'agenzia diventeranno una top model e guadagneranno molti soldi", ha aggiunto. "E gli agenti favoriscono questo clima competitivo, quindi anche i modelli sono riluttanti a parlare delle loro esperienze reciproche".
Un'altra offerta per aumentare l'età minima per la modellazione
Anche qualcosa di semplice come firmare un contratto con un'agenzia è pieno di problemi. Blais mi ha detto che a molti modelli vengono dati contratti in lingue che non possono capire e che, avendo 13 anni, ignoranti di contratti legali e pungolati da agenti, li firmano senza leggere veramente loro.
Un altro problema con l'assunzione Modelli di 13 e 14 anni è che gli agenti non possono essere sicuri di come si svilupperà il corpo della ragazza. Se il suo corpo non si sviluppa come dovrebbe, può portare a misure drastiche da parte dell'agenzia e della modella. "Molte ragazze si fanno la sega, il naso quando non hanno nemmeno 18 anni... Le agenzie effettivamente anticiperanno [i soldi per gli interventi chirurgici], ma poi i modelli sono ancora più indebitati e c'è ancora più pressione per loro di mantenere un certo aspetto fisico", ci ha detto Blais, aggiungendo che le è stato chiesto di fare la liposuzione quando era appena 18.
La cosa più scioccante, tuttavia, è la convinzione di Blais che le giovani modelle corrano il rischio di diventare prostitute. "Succede di sicuro che le giovani modelle cadano preda della prostituzione, che sia per loro stessa volontà o per esservi costrette".
"Attraverso avere queste ragazze che viaggiano per il mondo senza supervisione e ottenere facilmente i visti, stai mettendo sono in pericolo e ovviamente ci saranno delle persone cattive che ne approfitteranno", ha detto disse.
A causa di tutto ciò che ha visto, Blais crede fermamente che l'età minima che una modella dovrebbe iniziare a lavorare a livello internazionale dovrebbe essere 18, non 16. "Finché ci saranno 16 anni avrai ancora molte ragazze che inizieranno a lavorare a 13 anni e poi andranno all'estero a 16", ha detto. "Dobbiamo dare loro la possibilità di finire la scuola, così che le modelle che scelgono di andare all'università non debbano sentirsi delle nonne quando decidono di iniziare la loro carriera a 21 anni".
Lato di Nadya Mentre Ragazza modello ha stimolato alcune importanti discussioni sui problemi nel settore della modellazione, si è parlato poco della ragazza al centro della storia: Nadya Vall. Abbiamo contattato la diciassettenne Nadya attraverso la sua agenzia, NOAH, e beh, la risposta è stata piuttosto sorprendente.
"Nadya e i suoi genitori sono umiliati da questo, così come tutto il nostro team NOAH e non sarà lasciato senza le azioni legali contro questa diffamazione", ci ha scritto un rappresentante dell'agenzia.
Quando siamo finalmente entrati in contatto con Nadya (che vive e lavora temporaneamente in Asia), la giovane modella ha ribadito il sentimento della sua agenzia. "Non ho visto il film, ma ho letto i commenti e una descrizione per questo film, le registrazioni, e sono rimasto spiacevolmente scioccato!" ha scritto in una e-mail.
"La mia agenzia Noah Models mi manda sempre in buone agenzie all'estero! non ingannarci e prenditi sempre cura di noi! [sic] in generale posso dire che non sono d'accordo con il modo in cui la modellazione della vita è presentata nel film."
Possiamo immaginare quanto debba essere difficile avere una parte difficile della tua vita catturata su pellicola, affinché tutti la vedano (e giudichino), soprattutto in così giovane età. Tuttavia, vale la pena sottolineare che Nadya non ha ancora visto il film (e abbiamo visto solo clip), quindi è difficile distinguere tra il contenuto effettivo del film e la copertura dei media (spesso sensazionalistica) di esso.
Vale anche la pena notare che le modelle sono scoraggiate dal parlare apertamente, data la loro posizione precaria come freelance: il loro lavoro è in gioco. (Blais, per esempio, ci ha detto che "lavora molto meno da quando è uscito il film".)
Quando ho parlato con i registi, Redmon mi ha detto che stava cercando di tradurre il film in russo in modo che Nadya potesse effettivamente vederlo. Mi ha anche detto che avevano assunto qualcuno per andare in Russia, nel tentativo di rimettersi in contatto con la giovane modella, e l'investigatore aveva riferito che "dovrebbero smettere di fare domande".
"Quindi, abbiamo smesso di fare domande", ha detto Redmon. "Non volevamo finire nei guai e non volevamo che Nadya si mettesse nei guai".
Quando abbiamo chiesto a Nadya se avesse avuto contatti con i realizzatori, ha risposto:
"dopo l'uscita di questo film, gli ho scritto un breve messaggio chiedendogli perché continuavo a ricevere lettere da sconosciuti provenienti da diversi paesi. Mi stavano offrendo aiuto considerandomi una vittima e chiedendomi se volevo vedere il film per intero. mi ha risposto che non capiva perché la gente mi scrivesse questo tipo di messaggi, e ha promesso di mandarmi il film dopo in russo. ma finora non ho avuto nulla da lui! In ogni caso non avrò alcuna comunicazione possibile con queste persone orribili che hanno ricavato una tale spazzatura da una storia reale. NON DEVONO FIDARSI!!!"
Redmon e Sabin sono fermamente convinti che non ci sia stato alcun inganno durante le riprese. "Ashley [Arbaugh] è stata quella che ha selezionato Nadya, perché l'ha esplorata, e in pratica abbiamo solo seguito", mi ha detto Sabin. "Siamo tornati indietro e abbiamo parlato con la famiglia se erano a loro agio con noi che filmavamo sua figlia. Questo era importante per noi".
Nonostante le intenzioni iniziali degli amministratori, Ragazza modello sta chiaramente apportando cambiamenti nel settore della modellazione e, sebbene la maggior parte di essi sia positiva, potrebbe essere stata a spese di Nadya. O almeno così sembra che Nadya si senta. Qual è la tua opinione?