Ieri, a Londra Nuova compagnia del West End (un gruppo di difesa degli affari) ha pubblicato un rapporto che prevede che Londra supererà presto New York come la città con "la più grande concentrazione di marchi internazionali al dettaglio nel mondo".
Naturalmente, i media britannici hanno rapidamente posizionato il rapporto come l'ennesimo Resa dei conti Londra contro New York— e questa volta si tratta di fare acquisti.
"In un certo senso il West End supera già la Fifth Avenue, ad esempio in termini di moda tagliente", ha detto Dame Judith Mayhew Jonas, presidente del New West End., Standard serale, in contrasto tra i 194 flagship store della catena di New York e i 179 in rapida crescita di Londra.
Essendo atterrato di nuovo a Londra dopo una settimana a New York proprio questa mattina (il mio bagaglio, a quanto pare, preferirebbe rimanere a Manhattan), il paragone di Jonas mi ha colpito come una specie di arricciatura delle sopracciglia.
La differenza non è nel numero di negozi, è nella legenda. Oxford Street significa
Debenhams e Starbucks fino alla nausea; Fifth Avenue significa Colazione da Tiffany. Regent Street vanta l'originale flagship Topshop; Madison Avenue la delizia perenne delle vetrine di Barneys New York. (Portare Simon Doonan a John Lewis, e poi parleremo.)Questo non è un altro duello tra la Grande Mela e il Grande Fumo: è semplicemente una questione di atmosfera.
Al di là dei punti di riferimento, tuttavia, ciò che sorprende è quanto sia simile l'elenco dei negozi nelle grandi strade. Oxford/Regent Street e Fifth/Madison Ave ospitano entrambe Disney Store, Apple, Banana Republic, Zara, H&M e diversi Gaps.
La verità è che lo shopping più eccitante di entrambe le città non si sofferma più su queste principali arterie. Non hanno la magia di scoprire una borsa di Roberta di Camerino degli anni '60 al Brooklyn Flea o di scoprire abiti da sposa vintage perfetti da Fur Coat No Knickers di Kingly Court. Relativi backwaters come St. Christopher's Place di Londra. e Columbia Road e Freeman's Alley di New York, rendono la scena dello shopping più speciale e distintiva a livello locale di quanto potrebbero suggerire le strade principali.
Quindi esci, ovunque sia il tuo "là".
(Foto via Bryanboy.)