Arjé Menciptakan Kebutuhan Mewah untuk Jet Setter Zenned-Out

Sore saya pertama kali berkunjung Arje's pop-up di lingkungan Nolita New York City, ini adalah salah satu dari hari-hari Juli yang sangat cerah yang menyelimuti seluruh pulau Manhattan di bawah sinar matahari kuning kartun. Hangat, tapi belum lengket, dan orang-orang yang saya lewati di jalan tersenyum. Ini adalah hari yang baik untuk mampir ke Arjé, yang dipenuhi dengan linen putih lapang yang dipusatkan di sekitar meja makan bergaya piknik yang bersahaja. Setelah 20 menit dengan tim, saya pergi dengan perasaan aneh dan bahagia dan tenang dan juga putus asa untuk mendapatkan lilin apa pun yang mereka bakar di toko.

Arjé (diucapkan "R-jhay" seperti dalam "j" di Taj Mahal) adalah tempat seperti itu. Meskipun merek kebutuhan pokok mewah untuk wanita dan pria diluncurkan Februari lalu, pop-up Mott Street-nya menandai usaha pertama label tersebut ke dalam bata-dan-mortir. Pendirinya, bagaimanapun, adalah pro: Duo suami-istri Bessie Afnaim Corral dan Oliver Corral sebelumnya menjabat sebagai kepala desainer untuk

Donna Karan'S Zen perkotaan. Bessie dibesarkan di London dan memotong giginya di Sekolah Desain Parsons, sementara Oliver berlatih di bawah penjahit hebat yang berbasis di Madrid, Señor Anselmo sebelum memegang berbagai peran desain utama, yang terakhir di CH Carolina Herrera.

Pakaian itu sendiri tidak terlalu berbeda dari estetika Urban Zen. Ada banyak potongan siap liburan, atau lebih tepatnya, "liburan" mulai dari krim, bikini crochet katun stretch dan sweater rotan kebesaran untuk sutra Loro Piana khas Arjé dan kasmir.

Arjé, yaitu "lihat sekarang, beli sekarang," terus berbeda dari Urban Zen dalam penyampaiannya: Bessie dan Oliver menjaga pengembangan dan produksi mereka untuk jendela empat bulan, yang mencapai satu tahun kalender penuh lebih cepat daripada beberapa yang lebih tradisional sezaman. Ini memungkinkan untuk empat koleksi — atau "Bab" — setahun: Merek memulai debutnya dengan Bab 1, garis musim semi, pada bulan Februari, diikuti oleh Bab 2, musim panas, yang melanda toko-toko pada bulan Mei. Bab 3, musim gugur, akan keluar pada pertengahan September, dan Bab 4, untuk liburan, akan dirilis pertengahan November.

"Jelas, industri fesyen adalah [satu] yang luar biasa dan penuh dengan hal-hal dan peluang hebat, tetapi kami juga melihat begitu banyak gundukan di jalan," Oliver memberi tahu saya melalui telepon beberapa minggu setelah perjalanan awal saya ke muncul. "Saya pikir kami melihat nilai dalam industri untuk beradaptasi sedikit dengan zaman modern ini dalam hal menjadi lebih ekonomis."

Pasangan ini cukup vokal tentang betapa mereka berdua menikmati dan menghargai waktu mereka di Urban Zen, dengan puitis tentang kursus kilat 360 derajat yang diberikan peran itu kepada mereka. Menurut Bessie, pelajaran terbesar mereka adalah belajar bagaimana mengeksekusi ide dengan baik, serta menjualnya.

Pengalaman mereka menunjukkan. Ambil merek kedap udara mereka, yang (seperti halnya dengan sebagian besar label) dimulai dengan nama. "Arjé," sebuah istilah yang digunakan oleh para filsuf Yunani kuno untuk menggambarkan "esensi dari segalanya," datang sebagai saran dari seorang teman.

"Bahkan sebelum kami mulai merancang koleksi, kami benar-benar ingin mengirimkan dan menerjemahkan gagasan ini bahwa tidak ada awal dan akhir dari apa pun yang kami lakukan," kata Bessie. "Jadi antara pakaian pria hingga wanita, dari pakaian menjadi gaya hidup, kami ingin benar-benar menciptakan perasaan bahwa semuanya terhubung dalam apa yang kami lakukan."

Bessie memberi tahu saya bahwa konsep "arjé" ini juga merupakan filosofi pribadi mereka — bahwa kita semua ada dalam beberapa cara, bentuk, atau bentuk sebelum keberadaan kita yang sebenarnya. Ada banyak dari itu — "itu" menjadi gagasan dan ikonografi Zaman Baru — dimasukkan ke dalam merek di setiap tingkat, paling mencolok dengan mata jahat, yang bahkan disulam menjadi bagian-bagian tertentu.

"Mata jahat adalah sesuatu bagi kita berdua yang merupakan simbol perlindungan, dan itu menciptakan rasa, entahlah, keindahan di dunia, bahwa orang masih percaya akan hal ini," kata Bessie. "Dan itu adalah sesuatu yang membuat orang tersenyum. Sebelum kami memiliki merek, kami selalu memberi hadiah mata jahat kepada semua orang. Itu adalah hal kami."

Yang membawa kita kembali ke etalase Arjé. Citra mata jahat sangat halus di seluruh ruangan, tetapi ada di sana di samping simbol lain seperti tulang harapan dan mangkuk limau yang ditempatkan di bawah rak pakaian. Bagi Bessie, lambang-lambang itu telah melakukan lebih dari sekadar memenuhi kepentingannya dan Oliver sendiri — lambang-lambang itu juga memungkinkan mereka untuk terhubung dengan konsumen mereka di bidang spiritual yang lebih dalam. The Corrals bahkan membawa beberapa perabot mereka sendiri dari rumah mereka ke toko.

"Pada akhirnya, gagasan tentang dunia Arjé adalah membangun suku orang-orang yang berpikiran sama dan terhubung dengan mereka," katanya. "Dan saya pikir ketika Anda menghubungkan beberapa hal yang tidak terkait dengan pakaian, saat itulah koneksi nyata terjadi."

Ini telah menghasilkan beberapa percakapan dengan konsumen yang jauh dari obrolan tingkat permukaan di mana kita sering terlibat dalam pengaturan ritel. Seringkali, kata Bessie, seorang pembelanja akan masuk, melihat salah satu simbol pelindung Arjé dan membuka tentang pesona yang berarti bagi mereka. Mungkin itu sebabnya saya, putri dari dua orang yang sangat percaya takhayul, merasa sangat aneh di rumah di sana. Tumbuh dewasa, saya dikelilingi oleh banyak pernak-pernik kosmik yang diambil orang tua saya selama petualangan mereka — saya dan saudara laki-laki saya akan sering berubah menjadi pukulan fisik ketika memperebutkan siapa yang harus mematahkan harapan setelah makan malam ayam — dan Anda tahu, Bessie kanan: aku telah melakukan memberitahu mereka tentang itu dalam beberapa menit.

"Sejujurnya, saya pikir memiliki toko ini adalah pengalaman yang paling berharga karena kami benar-benar memiliki hubungan langsung dengan konsumen yang kami impikan," kata Bessie. "Seringkali ketika Anda memulai bisnis, Anda harus memiliki gagasan yang sangat jelas tentang siapa yang Anda ajak bicara. Dan saya pikir satu hal yang membuat kami sangat tulus adalah bahwa kami berbicara kepada diri sendiri. Kami adalah konsumen kami. Kami menjalani gaya hidup yang kami khotbahkan kepada orang-orang."

Konsumen Arjé adalah penduduk kota, tetapi menghabiskan akhir pekan di tempat-tempat seperti St. Barts, Saint-Tropez, Santorini, Bodrum, dan Puglia. Dan begitu pintu mereka terbuka, Bessie mengatakan bahwa orang-orang itu mendapati diri mereka tertarik pada tempat mereka. Fungsionalitas desain mereka juga menjadi nilai jual yang besar.

"Yang terbaik adalah ketika konsumen atau klien kami pergi, mereka akan mengirimi kami pesan seperti, 'Saya hidup di sini. Saya tidak akan melepas ini.' Saya benar-benar membalas pesan mereka seperti, 'Anda telah membuat hari kami mendengar semua ini,'" kata Bessie.

Ketika saya bertanya kepada Corrals tentang apa yang akan terjadi selanjutnya untuk Arjé, mereka pertama-tama menjawab dengan tegas: "Dunia kita," kata Bessie sambil tertawa. Kemudian, secara lebih praktis: "Misi kami yang sebenarnya adalah untuk terus mengembangkan batu bata dan mortir kami sendiri, tetapi untuk menciptakan toko-toko yang didorong oleh kepribadian yang sangat kuat ini. Idenya adalah memiliki toko di London, Paris, dan New York, dan masing-masing toko benar-benar memiliki keunggulan unik." 

Bessie menyarankan bahwa pakaian anak-anak dan peralatan rumah tangga juga merupakan bagian dari permainan akhir. Kemitraan hotel juga dapat dilakukan, menciptakan "Dunia Arjé yang benar-benar dapat dialami orang, menikmati sarapan, makan siang, dan makan malam." Grosir pertumbuhan juga ada di meja, tetapi Corrals ingin melakukannya dengan cara yang berfokus pada toko-dalam-toko di penjual teratas merek di seluruh Eropa, Asia, dan Amerika.

Pada bulan Oktober, mereka akan membuka pop-up kedua mereka, yang mereka sebut chalet Arjé, dan di sanalah koleksi musim gugur mereka akan tinggal. Karena sama pentingnya dengan ritel (baca: tatap muka, interaksi manusia-ke-manusia) adalah untuk merek, itu tidak akan segera menjadi yang terakhir bagi mereka.

"Sudah menjadi lingkaran penuh sekarang," Bessie memulai, "berbisnis selama dua musim, memiliki peluang ritel ini, langsung dengan konsumen kami dan melihat konsumen kami benar-benar menyerap produk dengan gaya hidup yang kami bayangkan masuk."

Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.