Ashley Graham Baru Mulai Membangun Kerajaannya

Itu Ashley Graham sedang mengeluarkan memoar mungkin tampak terlalu dini bagi beberapa orang yang telah tidur di karirnya. Lagi pula, untuk sebagian besar dunia, kenaikannya ke status supermodel tampak meroket; bagi mereka, Graham beralih dari bekerja keras dalam ketidakjelasan "komersial" menjadi menutupi Mode dan Sports Illustrated: Edisi Baju Renang, menghadiri Met Gala dan membintangi "Model Top Amerika Berikutnya" hanya dalam beberapa tahun yang singkat. Tetapi untuk komunitas ukuran plus dan pelanggan Lane Bryant, di mana Graham telah menjabat sebagai wajah merek selama 15 tahun, dia telah menjadi supermodel lebih lama.

"Maksud saya, saya telah melakukan ini selama 17 tahun, dan saya merasa telah memiliki begitu banyak momen penting dan monumental dalam karier saya, seperti, saya memiliki untuk membicarakannya!" kata Graham saat makan siang yang diselenggarakan Lane Bryant untuk merayakannya Model Baru, bukunya yang baru dirilis.

Memang, setelah menghabiskan separuh hidupnya di industri ini — Graham berusia 30 tahun akhir tahun ini — dia memiliki banyak makanan untuk mengisi sebuah buku. Ada cerita dari hari-hari awalnya di New York City, penuh dengan berpesta dan menghabiskan semua uangnya; kesulitan yang dia hadapi sebagai model ukuran plus sebelum menjadi model ukuran plus adalah "tren;" dan bagaimana dia berjuang menuju status supermodel. Namun lebih dari itu, buku ini berisi nasihat berharga bagi wanita muda yang ingin belajar bagaimana memanfaatkan kepercayaan diri Graham yang tampaknya tak tergoyahkan.

Kemampuan Graham untuk "menjadi nyata" sangat menyegarkan; di akhir buku, Anda berharap dia adalah sahabat terbaik Anda. Anda dapat mengirim SMS untuk meminta nasihat pada pukul tiga pagi ketika Anda stres tentang hubungan atau pekerjaan atau kehidupan. Dia lebih banyak mengungkapkan keterusterangan itu kepada Fashionista, memberi tahu kami apa yang bisa dipelajari model lain dari karirnya, mengapa media sosial terkadang menyebalkan (tapi dia masih berterima kasih kepada Kevin Systrom dari Instagram) dan apa selanjutnya untuknya karier.

Mengapa sekarang waktu yang tepat bagi Anda untuk menulis buku?

Sekarang adalah waktu yang lebih dari sebelumnya bagi saya! Pertanyaan nomor satu yang saya tanyakan adalah: "Bagaimana Anda mendapatkan kepercayaan diri? Dari mana kepercayaan diri Anda berasal?" Ini bukan penawar, bukan pil, bukan satu malam yang mengubah segalanya – ini adalah keseluruhan cerita saya. Saya tidak bisa hanya duduk dengan semua orang dan menceritakan seluruh kisah saya, jadi saya menulis sebuah buku.

Anda banyak berbicara di buku tentang tantangan yang Anda hadapi ketika baru memulai — saya merasa itu bukan tantangan yang tidak biasa bagi model muda. Menurut Anda, apa yang dapat dilakukan untuk membantu model muda menavigasi ruang itu dengan lebih baik?

Itu sebabnya saya harus membicarakannya! Aku nyata, gadis. Saya berharap saya akan bertemu penasihat keuangan saya ketika saya masih muda, segera. Dia benar-benar hebat. Dia memiliki ruang sekarang hanya untuk model, di mana dia berbicara dengan mereka di usia muda dan berbicara dengan mereka bagaimana membiayai uang mereka dan apa yang harus dilakukan.

Saya juga berpikir bahwa perlu ada pendidikan di dalam agensi, karena agen tidak akan bisa menjaga Anda dan kehidupan pribadi Anda, tetapi mungkin harus ada sesuatu seperti, "Oke, kamu di bawah usia tertentu, mari kita bicara dengan ibumu tentang kamu pindah ke sini." Karena ini keras! Ayah dan ibuku sangat naif. Saya pindah dari Nebraska ke New York pada usia 17 tahun. Mereka agak mengharapkan agen saya untuk menjaga saya, dengan cara tertentu. Itu bukan pekerjaannya. Ya, ini benar-benar tentang wali Anda yang mempersiapkan Anda untuk langkah besar atau lompatan besar ke dalam suatu industri. Tapi ini juga tentang menciptakan sistem pendukung di dalam agensi juga.

Ketika agensi pertama Anda menutup divisi ukuran plusnya, Anda dan gadis plus lainnya bersatu [untuk mendapatkan kontrak baru]. Saya pikir itu sangat mengesankan karena model memiliki daya tawar yang sangat kecil.

Seperti, ketika Anda mengatakan begitu sedikit, Anda tidak bermaksud apa-apa. Apalagi jika Anda tidak memiliki nama besar. Jika Anda bukan Gisele atau Kate, seperti, sayang.

Apakah itu sesuatu yang menurut Anda dapat diterapkan di berbagai model yang lebih luas untuk membantu mereka memiliki daya tawar yang sama?

Ya, 100 persen. Saya mencoba berbicara dengan model yang lebih muda, seperti mereka yang berusia awal 20-an, tentang masuk ke industri, atau yang bahkan sudah menandatangani kontrak dengan agensi besar. Saya sedang berbicara dengan mereka tentang apa kesepakatan mereka. Apakah Anda membaca kontrak Anda? Apakah Anda mendapatkan pengacara di luar agensi? Apakah Anda bernegosiasi? Karena banyak gadis tidak tahu untuk bernegosiasi.

Saya menamai bab itu "Ketika Model Berbicara" karena itu benar. Jika lebih banyak model berbicara satu sama lain, saya pikir mereka akan lebih terdidik pada setiap pengalaman mereka. Mereka akan dapat memiliki lebih banyak kepemilikan dengan siapa mereka. Karena sungguh, sungguh, itu nama Anda, merek Anda, wajah Anda, rupa Anda, citra Anda.

Hal lain adalah, ini bukan hanya tentang model. Ini tentang wanita pada umumnya. Bahkan seorang pengusaha, atau bahkan sebagai seorang wanita yang memiliki gaji dan staf, Anda masuk ke bisnis baru dan Anda seperti, "Oke, apa yang saya dapatkan dari ini?" Dan Anda tidak tahu bagaimana bernegosiasi. Jadi Anda membutuhkan sekelompok wanita yang seperti, ini adalah pedomannya. Saya pikir jika lebih banyak wanita melakukan itu, segalanya akan sedikit berbeda.

Sekarang Anda berada di sampul Mode, Anda berada di Edisi Baju Renang Bergambar Olahraga, Anda di Met Gala: Tantangan apa yang masih Anda hadapi?

Oh, well, pernahkah Anda mendengar istilah, "Di atas sepi?" Saya tidak memiliki kehidupan sosial lagi. Kehidupan sosial saya, jika ada, suami saya masuk ke dalamnya; dia dan saya sering bekerja bersama sehingga kami akan menghabiskan banyak waktu bersama. Aku mengorbankan waktu keluarga dan ini dan itu. Tetapi keluarga saya dan teman-teman saya tahu inilah saatnya untuk pergi, dan semua orang mengerti itu, yang sangat fantastis.

Hal lainnya adalah, sekarang saya telah membangun bisnis ini, sekarang saya harus menciptakan lebih banyak lagi. Saya sangat bersemangat tentang hal itu! Saya sedang mengembangkan acara TV. Saya senang membuat lini pakaian yang merupakan pakaian aktif dan semua yang ada di antaranya, karena saya merasa seperti masih ada celah di mana Anda dan saya tidak bisa benar-benar pergi ke toko mana pun dan mendapatkan apa yang kita inginkan. Jadi mengapa tidak pergi ke satu dan dapatkan semuanya kita inginkan?

Anda banyak berbicara tentang hal positif dan betapa pentingnya menjadi positif. Saya sangat ingin tahu bagaimana Anda bisa mempertahankannya, terutama sekarang dengan media sosial.

Media sosial terkadang menyebalkan, ya Tuhan. Itu tidak selalu mudah, tetapi saya pikir salah satu terakhir kali itu memukul saya dengan keras dan seperti memusnahkan saya adalah foto ini musim panas lalu dari "America's Next Top Model," ketika saya mengenakan pakaian putih dengan jaket Balmain hitam dan semua orang berkata, "Anda kehilangan banyak berat badan!" dan saya membacanya komentar. Itu membuatku kesal sampai pada titik di mana aku harus tulis Surat Lenny itu. Saya seperti, "Persetan dengan kalian karena mendikte tubuh saya! Apakah itu terlalu besar atau terlalu kecil untukmu, persetan." 

Saya benar-benar membiarkan beberapa orang hanya mendengar suara saya, karena saya hanya berpikir itu jelek ketika Anda memberi tahu seorang wanita bahwa dia terlalu besar atau dia terlalu kecil, atau bahwa dia terlalu seksi atau bahwa dia tidak cukup cantik, atau bahwa dia tidak akan mendapatkan pekerjaan karena dia tidak memiliki cukup uang. apa pun. Itu adalah pertanyaan terakhir bagi saya, dan sejak itu saya seperti, "Saya tidak peduli dengan komentar negatif itu." Saya hanya bisa menyemangati orang-orang di sekitar saya. Seperti, "Siapa yang peduli? Mereka adalah orang-orang rendahan yang menulis komentar itu." Satu-satunya komentar yang saya tulis untuk Beyonce adalah emoji!

Hal yang selalu saya temukan sangat menarik adalah tekanan pada Anda untuk mewakili komunitas ukuran plus.

100 persen.

Bagaimana perasaan Anda tentang itu?

Lihat, ada masalah dalam komunitas ukuran plus tentang kata ukuran plus. Benar? Ini seperti, apakah kita menyebut diri kita ukuran plus? Apakah kita? bukan menyebut diri kita ukuran plus? Saya pikir itu benar-benar terbelah di tengah. Akan ada wanita di sini hari ini yang ingin disebut ukuran plus. Ada beberapa yang menganggap itu kata yang menjijikkan dan mengganggu. Tapi saya pikir jika kita akan membiarkan sebuah kata benar-benar memecah belah komunitas kita, maka kita tidak benar-benar membela hal-hal yang benar-benar kami yakini dapat berubah dalam mode industri.

Saya pikir banyak dari kita telah mengabaikannya. Jika mereka ingin disebut ukuran plus, disebut ukuran plus. Jika tidak, itu juga bagus. Tapi saya benar-benar berpikir bahwa ada sesuatu yang sangat memecah belah dalam melabeli wanita berdasarkan jumlah dan ukuran celana mereka, berdasarkan ukuran pinggul. Karena kami tidak melakukannya pada pria. Kami tidak melabeli mereka, seperti bingkai husky besar saya.

Tapi saya akan mengatakan ini tentang keseluruhan ukuran plus: Saya mengerti, pergi ke toko, saya tidak mau pergi ke bagian lurus, bagian kurus, dan harus menyaring semua enam dan delapan untuk menemukan empat belas. Itu membuatku merasa mengerikan. Saya ingin langsung ke bagian saya. Jadi, oke, baiklah, mungkin saya akan mengambil bagian ukuran plus ketika saya pergi ke toko — tapi jangan taruh di food court!

Seiring dengan berkembangnya platform supermodel media sosial, para model mendapatkan suara sekarang, tetapi mereka juga dapat mempromosikan hal-hal yang benar-benar penting bagi mereka. Apa, bagi Anda, bagian terbaik dari memiliki platform ini?

Melihat kehidupan saya telah berubah. Pada penandatanganan New York saya hanya dua malam yang lalu, saya memiliki noda riasan besar di bahu saya karena para wanita yang menangis di lengan saya. Saya tidak mengerti. Saya tidak pernah memiliki panutan yang tumbuh seperti saya di mata publik. Aku punya ibuku. Tapi tahukah Anda, J Dengar, dia tidak memiliki selulit, Marilyn Monroe tidak ada untuk membicarakan apa pun. Jadi ini seperti, siapa yang akan saya hormati?

Mengetahui itu, karena saya memposting foto selulit saya atau karena saya telah berkata, "Siapa yang peduli dengan stretch mark?" bahwa ada gadis kecil yang memiliki barang itu dan mereka akhirnya dapat mengatakan bahwa tidak apa-apa untuk memilikinya dan melihat diri mereka sendiri di cermin dan tidak berkata, "Saya ingin menjadi seperti dia," tetapi, "Saya ingin menjadi diri saya yang terbaik" — Ttopi adalah hal yang paling menguntungkan. Saya berterima kasih kepada media sosial untuk itu. Saya bahkan berterima kasih kepada Kevin, pencipta Instagram. Saya seperti, "Anda mengubah karier saya. Terima kasih." Karena jika bukan karena itu, aku tidak akan bisa mengeluarkan suaraku.

Model Baru tersedia sekarang.

Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.