Lindquist, oleh veteran industri Lindy McDonough, adalah label yang harus diperhatikan.
Lindy McDonough tahu kulit.
Dia telah membuat tas tangan selama 15 tahun - selama satu dekade, dia bekerja di dekat situ Kulit Lotuff, sebagai salah satu pendiri dan direktur kreatif. Dia mengajar di almamaternya, Sekolah Desain Rhode Island. (Dia adalah desainer pertama yang berbasis di Rhode Island yang menjadi anggota Council of Fashion Designers of Amerika.) Desainer favoritnya adalah Charlotte Perriand, dan dia memperbarui furnitur abad pertengahan seru.
Sudah sepantasnya, usaha terbaru McDonough adalah toko kulit yang berbasis di East Providence yang membuat benda-benda yang diwarnai secara alami dan disamak nabati yang dimaksudkan untuk bertahan seumur hidup. Proyek ini disebut Lindquist, yang merupakan nama lengkap Swedia-nya. ("Ini seperti nama rahasia saya, kependekan dari Lindy," katanya.) Namun dalam dua tahun, merek yang secara teknis memiliki nama yang sama telah berkembang jauh melampaui orang yang dinamai.
"Itu selalu menjadi impian sebuah merek, tapi sekarang menjadi dunianya sendiri, dengan 15 orang," kata McDonough. "Ini jauh lebih besar daripada yang saya bayangkan."
Seperti ceritanya, ide untuk menjadi apa Lindquist dimulai saat berjalan-jalan di pantai pada musim panas 2020, di mana McDonough, suami (dan salah satu pendiri) Conor MacKean dan Kate Gronner (sekarang kepala produksi) merenungkan apakah mungkin membuat tas di Amerika Serikat Negara bagian — di Rhode Island, bahkan — dengan cara yang berkelanjutan, yang memberi kompensasi kepada karyawan secara adil dan menawarkan perawatan kesehatan dan manfaat. McDonough telah meninggalkan Lotuff awal tahun itu, dan merencanakan langkah selanjutnya. Dia ingin menghormati keahlian dan manufaktur tradisional, tetapi melakukannya dengan cara yang berpikiran maju dan memusatkan praktik manusia.
"Saya membaca sebuah buku berjudul 'Raksasa Kecil', yang berbicara tentang perusahaan kecil yang memiliki tujuan non-keuangan - Anda memiliki hal-hal yang lebih penting bagi Anda. daripada kapitalisme tahap akhir, berlipat ganda setiap tahun, mencapai tonggak pertumbuhan yang Anda butuhkan ketika Anda memiliki investor untuk hal-hal yang lebih besar," dia kata. "Kami adalah milik sendiri, jadi ketika kami mulai, kami dapat menjadi seperti, 'Benda ini harus berfungsi pada empat orang, dan berfungsi pada empat orang seperti pada 20...' Kami telah mencapai ini benar-benar langkah yang bagus dan mantap, dan ini bukan kisah lintasan bintang yang menurut saya dicari banyak orang, tetapi saya jauh lebih tertarik pada sesuatu yang akan bermakna dari waktu ke waktu."
Filosofi itu juga tercermin dalam produknya: Lindquist berspesialisasi dalam tas tangan kulit yang dicelup secara alami dan disamak nabati yang dimaksudkan agar fungsional dan tidak lekang oleh waktu. Kulitnya berasal dari Argentina, disamak di Brasil dan dirakit di studio East Providence, Rhode Island. Harga mulai dari $185 untuk Sahabat, tas selempang kecil yang dirancang agar pas dengan ponsel dan kartu, dan harganya mencapai $950 Chelito, tas jinjing klasik.
Lindquist HQ di East Providence, Rhode Island. Ruang tersebut berfungsi sebagai studio dan ruang pamer merek.
Foto: John Hesselbarth dari Apparition/Courtesy of Lindquist
Setiap langkah dari proses dipikirkan matang-matang, mulai dari perangkat keras (buatan Jepang) hingga utas (bersumber dari perusahaan Prancis berusia 200 tahun) hingga mesin pemotong (investasi besar di awal bisnis, karena menawarkan lebih banyak fleksibilitas dalam desain dan tidak sekeras pada tubuh seperti tradisional aparat).
"Saya meminta kelompok siswa RISD ini berjalan, dan salah satu dari mereka bertanya kepada saya, 'Pernahkah Anda merasa perlu mengkompromikan visi itu di suatu tempat?,'" kenang McDonough. "Kami berbicara tentang lem yang kami gunakan - ada lem tradisional yang digunakan semua orang, tetapi berada di sekitarnya akan membuat praktik saya tidak berkelanjutan. Jadi, di awal bisnis, kami menguji setiap jenis lem dan mendarat di lem berbahan dasar air yang kami gunakan. Ini adalah proses yang lebih lambat — butuh waktu lebih lama untuk digunakan, Anda harus menunggu hingga benar-benar kering — tetapi ini berhasil untuk apa yang kami lakukan, tetapi juga, pada akhirnya, keputusan yang lebih baik. Itu lebih baik untuk semua orang di sekitar Anda dan semua orang yang bekerja untuk kami."
Lindquist juga bekerja dengan cara di mana tidak ada sisa yang terbuang percuma. Jika ada yang tersisa, itu disumbangkan ke RISD atau pusat daur ulang setempat.
Merek tersebut secara resmi diluncurkan pada Oktober 2020, beberapa bulan setelah jalan-jalan di pantai itu. Pada saat itu, tim pendiri telah merekrut Kat Cummings, teman lama McDonough's, untuk membantu menulis salinan. (Dia datang ketika "kami menyadari bahwa kami benar-benar harus menjual barang," per McDonough.) Dia datang dengan nama untuk hit terbesar Lindquist: the Hebat ($ 390), crossbody bawah melengkung yang mengingatkan pada kacang. Jika Anda pernah mengirim email ke merek tersebut, kemungkinan besar Anda telah menghubungi Cummings — yang sekarang menjadi kepala penjualan dan pemasaran — di sisi lain.
"Kami memiliki sesuatu yang nyata pada saat itu. Itu mulai bergerak," kata McDonough. "Itu adalah waktu yang sangat istimewa, dan itu juga waktu yang menakutkan, karena Anda hampir takut pada orang lain. Itu sangat terisolasi. Saya merasa kami memiliki komunitas kecil ini pada saat itu - kami memiliki Emily dan Mackenzie, jadi kami berenam. Sekarang, kita 15."
Faba adalah bagian dari koleksi peluncuran Lindquist, dan tetap menjadi bagian dari penawaran intinya. Ini juga best-seller.
Foto: John Hesselbarth dari Apparition/Courtesy of Lindquist
"Kami sering menggunakan kata 'gesit'," kata Cummings. "Ada hal-hal tertentu yang tidak akan berubah. Tapi kami mungkin membuat keputusan untuk memperkenalkan gaya baru atau mengerjakan sesuatu berdasarkan apa yang kami rasakan, sesuatu yang kami sukai, sesuatu yang membuat klien kami bersemangat."
"Saat kami memutuskan karya mana yang akan dibawa atau orang yang akan bergabung, itu sangat bijaksana," tambah McDonough. "Kami mencoba untuk tidak melakukan sesuatu dengan sangat cepat. Kami selalu bekerja, yang berbeda dari terburu-buru. Anda dapat membuat perusahaan yang hebat sekarang — dengan internet, dengan menjual barang-barang melalui Instagram — yang tidak bergantung pada barang-barang mereka bahkan 10 tahun yang lalu."
Pengalaman McDonough dalam manufaktur tradisional dan ritel (selain dekade di Lotuff, dia bekerja di butik terkenal Brooklyn Bird di awal usia 20-an) menginformasikan banyak keputusan yang mengatur nada dan arah Lindquist. Merek tidak beroperasi pada kalender musiman, seperti kebanyakan perusahaan mode. Itu tidak melakukan grosir skala besar, melainkan memilih untuk bekerja dengan toko independen yang dioperasikan pemilik. Itu menjual terutama melalui e-commerce sendiri dan studionya. Itu juga diinvestasikan untuk mengajari semua orang di tim bagaimana melakukan setiap pekerjaan.
"Teknik pembuatan tradisional selalu merupakan biaya terendah - semua orang tetap berada di jalurnya, Anda tidak mengajari mereka apa pun di luar bidang mereka, Anda tidak ingin mereka menjadi terlalu mahir semuanya. Kami benar-benar tentang melatih semua orang dalam segala hal, dan menjadikan mereka baik," kata McDonough. "Ada banyak orang yang melakukan hal-hal lebih baik daripada yang bisa saya lakukan, secara pribadi, dan saya pikir itu sangat positif. Mereka benar-benar memiliki bentuk seni mereka."
Lindquist juga tidak akan menghasilkan lebih dari penjualannya: Tim akan memotong sekelompok tas, menjualnya sampai habis dan kemudian tentukan apakah mereka perlu menambahkan lebih banyak ke batch berikutnya dan, jika demikian, apakah perlu menambahkan orang lain ke garis produksi.
"Ada banyak kebebasan dalam memiliki batasan tertentu yang telah Anda tetapkan untuk diri Anda sendiri," kata Cummings.
Satu hal yang tidak akan dikompromikan Lindquist adalah bahannya: kulit samak nabati sepenuhnya yang bebas formaldehida dan kromium.
Seperti yang dijelaskan McDonough dalam email lanjutan, penyamakan kulit yang bekerja sama dengan merek tersebut di Brasil mentransfernya bersembunyi dari fasilitas pengolahan daging dalam garam, dan menggunakan tanin tanaman yang berasal dari Acacia dan Eucalyptus pohon. Jika kulit dimaksudkan untuk menjadi warna tertentu, Lindquist akan bekerja dengan penyamakan kulit pada warna khusus dicapai melalui pewarna transparan berbahan dasar air, yang kemudian akan didiamkan oleh kulit setidaknya selama 30 hari. Kerajinan Lindquist dengan kulit Vachetta dan kulit Giling; setelah dikeringkan, kulit Vachetta ditekan hingga selesai, sedangkan kulit Giling digulingkan, untuk memberi tekstur pada bahan.
Kulit di Lindquist HQ.
Foto: John Hesselbarth dari Apparition/ Courtesy of Lindquist
"Semua tas akan patina karena dicelup secara alami, jadi mereka menyesuaikan warnanya dengan cara yang sangat istimewa ini," kata Cummings tentang kulit yang sesuai dengan California Proposition 65. “Khususnya tas Vachetta sangat terbuka untuk transformasi; setiap kali seseorang memposting gambar, saya seperti, 'Ya Tuhan. Itu terlihat luar biasa.'"
Ini semua berbeda dari metode penyamakan krom yang lebih meresap, yang lebih cepat tetapi melibatkan asam, garam, kromium sulfat, dan bahan kimia lain yang memiliki implikasi lingkungan dan kesehatan.
Lindquist memimpin dengan prosesnya dalam komunikasinya dengan basis pelanggan, baik itu melalui pemasaran, media sosial, atau interaksi tatap muka dengan klien. "Itulah dasar dari apa yang kami lakukan," kata Cummings. "Kami mulai dengan bahan ini dengan kualitas tertinggi yang bisa kami dapatkan. Ada pelanggan berulang yang akan datang ke studio dan bertanya, 'Bagaimana Anda memilih warna apa yang akan dilakukan?' Dan saya akan mengatakan, 'Kami memutuskan warna dan mengirim sampel dan bahan referensi bolak-balik.' Kami sangat memesannya secara khusus. Ini adalah proses yang sangat dialektik — tidak ada yang seperti, 'Kami akan mengambil enam dari itu.'"
Menangkap pembuatan objek Lindquist.
Foto: John Hesselbarth dari Apparition/Courtesy of Lindquist
"Sangat menyenangkan ketika seseorang datang dan tidak menyadari bahwa kami membuat semuanya dengan tangan sendiri. Ini adalah kesempatan yang luar biasa untuk berbagi lebih banyak detail tentang proses itu, karena itu hanya nilai tambah," lanjutnya. "Mereka menemukan sesuatu di Garmentory atau mereka membelinya dari salah satu butik tempat kami bekerja, tetapi tiba-tiba, mereka seperti, 'Tunggu, ini luar biasa. Kamu membuat ini?'"
Kata itu juga keluar dari pelanggan itu sendiri. "Saya sangat berterima kasih kepada mereka semua, karena mereka memiliki gaya yang hebat dan mereka hanya memamerkan tas mereka di sini," kata Cummings.
Tas Lindquist favorit McDonough adalah Faba aslinya. (Dia, Kate, dan Kat memiliki tiga dari empat sampel asli, dan mereka masih menggunakannya.)
"Sekarang keren melihat beberapa dari [run] asli - mereka keluar dari masa remaja yang canggung dan mereka berusia 20-an yang sangat cantik," katanya. "Saya akan mengatakan, 'Terus gunakan itu. Itu hanya akan menjadi lebih indah...' Kami membuat lari kecil dari setiap warna, jadi Anda melihat semua orang ini memiliki objek yang sama dalam warna berbeda dan tahap pemakaian yang berbeda. Ini bukan hanya seperti semua orang memiliki tas yang persis sama."
Meskipun Faba adalah merek terlaris, yang kedua adalah crossbody Po, dengan konstruksi seperti akordeon yang membuatnya terlihat luas. "Ini adalah ode untuk minimalis, di mana setiap hal adalah fungsi," kata McDonough. "Tidak ada yang ekstra. Tidak ada yang lebih dari apa yang Anda butuhkan."
Po in Leather Brown, yang saat ini sudah habis terjual — masih tersedia di Pinus, Vachetta, Minuman keras manis Dan Hitam.
Foto: John Hesselbarth dari Apparition/Courtesy of Lindquist
Untuk tim di belakang Lindquist, fokusnya adalah "melanjutkan apa yang kami lakukan, menjaga keajaiban dan tidak melakukan peregangan berlebihan atau menjadi terlalu kurus," kata McDonough. "Saya menyukai gagasan muncul untuk bekerja setiap hari, melakukan pekerjaan dan dalam 10 tahun ditanya, 'Oh, bagaimana Anda membuatnya?' Secara harfiah, karena kami pergi bekerja setiap hari. Kami muncul, kami melakukan hal kami dan kemudian kami pergi dan menjalani hidup kami. Melanjutkan keseimbangan itu adalah salah satu hal terpenting bagi saya dan bagi kebanyakan orang. Begitulah cara menjaga kualitas dan membuatnya tetap istimewa."
Itu tidak berarti merek tetap diam: Ada impian untuk membuat furnitur, membawa koleksi ke luar negeri ke tempat pelanggan dan kolaboratornya berada - Jepang, Prancis, Denmark, Inggris.
"Akan sangat keren untuk mendapatkan kesempatan itu, di mana kami meninggalkan AS dan membawa apa yang kami lakukan di jalan," kata Cumming.
Tur dunia Lindquist: segera hadir?
Semua gambar oleh John Hesselbarth dari Penampakan, milik Lindquist.
Mau berita industri fashion terbaru dulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.