Bagaimana Seharusnya Sekolah Mode Mengatasi Keberlanjutan?

Sekolah mode menghadapi kesulitan: bagaimana cara mengajar keberlanjutan dalam konteks perubahan iklim yang mendalam, ketika mahasiswa industri multi-triliun dolar mungkin akan lulus bertanggung jawab sepotong air limbah global, emisi karbon dan tragedi seperti runtuhnya pabrik Rana Plaza (garmen) di Bangladesh 10 tahun yang lalu.

Saat mode memperhitungkan dampaknya terhadap iklim dan orang-orang di seluruh dunia, sekolah juga memikirkan cara mengatasinya dalam kurikulum mereka.

Kesulitan ini sudah ada sejak awal produksi massal. Industri fesyen "menetapkan proses produksinya kembali pada Revolusi Industri, dan kemudian dengan model produksi manufaktur Ford — lebih cepat, lebih cepat — dan menghilangkan keterampilan pekerja, yang secara khusus telah didominasi dan diekspor oleh Barat ke setiap negara lain di seluruh dunia sebagai sistem mode... Dan sistem itu tidak berfungsi lagi," Dr Sass Brown, direktur kursus 

Universitas Kingston MA Mode Berkelanjutan London, merangkum. "Sangat penting bagi kami untuk mendedikasikan ruang dan waktu akademik untuk meneliti, menganalisis, dan menemukan solusi baru."

Ini lebih sulit ketika Anda mempertimbangkan bagaimana, bahkan di industri yang lebih luas, keberlanjutan telah menjadi salah satu kata kunci paling populer, sering mengakibatkan greenwashing, dengan merek yang menggunakan kata-kata seperti "ramah lingkungan" atau "sadar" dalam materi pemasaran tanpa definisi.

"Keberlanjutan adalah salah satu istilah yang menjadi sangat bermasalah karena interpretasinya yang luas," kata Dr. Brown. "Itu secara luas didefinisikan oleh Komisi Brundtland [Perserikatan Bangsa-Bangsa] pada tahun 1987." Tidak spesifik untuk industri apa pun, komisi menggambarkannya sebagai "memenuhi kebutuhan saat ini tanpa mengorbankan kemampuan generasi mendatang untuk memenuhi kebutuhan mereka sendiri".

Adalah tugas pendidik untuk menghilangkan kebisingan, memberikan pengetahuan kepada siswa mereka dan membekali mereka dengan keterampilan yang tepat (dan skeptisisme) untuk berhasil dalam apa pun yang mereka kejar setelah lulus. Tapi keberlanjutan adalah target yang bergerak, dan perubahan kurikulum tidak terjadi dalam semalam.

Lynda Grose, staf pengajar di Sekolah Tinggi Seni California' program desain mode, percaya bahwa perspektif "dari bawah ke atas" atau mengutamakan siswa adalah dasar dari pengajaran yang efektif, dan itu mungkin menjadi solusi untuk terlibat dengan mata pelajaran yang menantang. "Hal yang paling penting bagi siswa untuk belajar adalah konteksnya," katanya. Itu termasuk membahas topik seperti ekologi dan upah, untuk membantu memberikan pemahaman holistik tentang bagaimana apa yang mereka ciptakan berdampak pada dunia.

Untuk sekolah mode, menganyam keberlanjutan ke dalam program desain adalah prioritas utama. Tapi bagaimana mereka melakukannya? Apa yang berhasil? Dan seperti apa jalan ke depan?

Teka-teki Industri

Grose berpendapat bahwa sebagian besar industri berpikir terlalu rinci. "Gambaran yang lebih besar telah diabaikan, yaitu kami memproduksi terlalu banyak, tidak peduli serat apa, tidak peduli bagaimana prosesnya," kata Grose. "Kami mengekstraksi terlalu banyak bahan, lebih cepat daripada yang dapat dipulihkan oleh alam, daripada yang dapat ditangani oleh sistem industri dan lebih dari yang dapat dibeli orang. Dan itu akan terbuang lebih cepat daripada yang bisa diproses oleh alam. Ini sebenarnya sangat sederhana, dan kebenaran sederhana itu, menurut saya, tidak ditujukan... Kita semua teralihkan oleh bagian yang lebih kecil, yang tampaknya lebih rumit."

Ketika berbicara tentang keberlanjutan dalam mode, sebuah pertanyaan menyeluruh berikut: Bagaimana mungkin menghasilkan secara sadar ketika sudah terlalu banyak? Bagi siswa yang bersemangat tentang fashion dan memulai karir mereka di industri, mungkin terasa menakutkan untuk memikirkan hal ini. Grose berpikir bahwa membingkai ulang itu dapat membantu sekolah mengajar dengan fokus yang lebih produktif.

"Bila Anda mengatur singkat seperti, 'Bagaimana kita bisa merangkul itu dan memperlambat aliran bahan melalui sistem mode?' - atau, 'Bagaimana bisa memuaskan hasrat akan sesuatu yang baru dan kegembiraan dengan cara lain selain membeli pakaian baru?,' ada banyak pendekatan yang berbeda," dia kata. "Ide tak terbatas." 

Asisten Profesor Komunikasi Mode di Sekolah Desain ParsonsEmily Huggard menggemakan kebutuhan untuk memahami apa yang membuat siswa bersemangat: "Mulai sesi dengan bertanya kepada mereka, 'Apa yang Anda sukai darinya? Atau, 'Apa yang kamu benci tentang itu? Apa nilai-nilai Anda? Apa yang Anda pedulikan?' Itu akan mendorong semua yang Anda lakukan."

Merancang untuk Waktu Baru

Sebagian besar budaya anak muda saat ini melibatkan kesadaran dan membuat lebih banyak pilihan yang disengaja membantu mendorong pasar barang bekas. Itu berarti siswa menjadi lebih tertarik pada keberlanjutan dalam desain daripada sebelumnya, menurut Jill Higashi-Zeleznik, ketua departemen mode di Sekolah Tinggi Seni dan Desain Otis.

"Kami telah menyentuh keberlanjutan setidaknya selama 20 tahun. Ketika kami pertama kali membicarakannya, itu seperti, 'Apa yang kalian bicarakan?'" kenangnya. “Ini adalah sesuatu dalam DNA kami, dalam hal membangun dan membicarakannya, mengajari siswa kami apa itu upcycle. Mereka berada di puncak dari sesuatu yang terjadi dalam bisnis yang benar-benar dapat mengubah hidup mereka — kehidupan setiap orang — dan cara mereka memandang mode secara umum."

Apalagi di tengah pandemi, sekolah mulai beralih ke digital, dari desain ke produk. Namun masih ada tekanan pada fisik, jadi mengajarkan modularitas — atau sejauh mana bagian-bagian sesuatu dapat disesuaikan dan digabungkan kembali — mendapatkan daya tarik sebagai salah satu pendekatan untuk keberlanjutan. Grose mengatakan dia meminta siswa untuk melihat bagaimana "pakaian dapat bertahan lebih lama, dibongkar, dipasang kembali, dibongkar, disatukan kembali" seperti ini: "Mereka melakukannya dan membuat penemuan yang menjadi milik mereka memiliki."

Higashi-Zeleznik berbicara tentang modularitas di Otis (yang baru-baru ini menambahkan a keberlanjutan kecil), juga, "mencoba memfokuskan [siswa] pada cara memanfaatkan materi dan menciptakan sesuatu yang indah darinya."

Bagi Dr. Brown, menjaga etika dan orang-orang dalam pikiran sangat penting dalam percakapan tentang keberlanjutan. "Pakaian terindah dari sumber daya paling berkelanjutan masih belum cantik atau berkelanjutan jika memanfaatkan orang-orang dalam rantai pasokannya," katanya.

Sebuah Jalan Maju

"Apa yang menurut saya muncul secara konsisten dalam percakapan seputar keberlanjutan dengan para siswa adalah, 'Apa gunanya jika saya tidak mampu membelinya? Bagaimana saya bisa mengakses dunia desain berkelanjutan itu?' Saya menentang gagasan bahwa desain berkelanjutan adalah hanya untuk orang kaya, setengah baya," kata Gina Gregorio, asisten profesor desain mode di Institut Pratt. "Ada budaya pemuda yang luar biasa seputar penghematan dan daur ulang, tapi menurut saya peran sekolah adalah menunjukkan kepada orang-orang cara meningkatkan skala."

Agar sekolah dapat mengajar secara efektif, tidak hanya tentang menjadi siswa: Ini juga tentang fakultas. "Banyak institusi memisahkan fakultas paruh waktu dari fakultas penuh waktu," katanya, yang "membuat perubahan menjadi lambat." Lingkungan kolaboratif akan mempromosikan percakapan di berbagai tingkatan, untuk membantu pendidik berpikir lebih inovatif kurikulum. Gregorio, yang bekerja paruh waktu di Pratt, ingat melayani di sebuah komite yang bertujuan menemukan cara untuk "dalam kurikulum kami, di setiap kelas, maju penyewa keberlanjutan." Kelompok seperti ini, menurutnya, dapat membantu mempengaruhi perubahan dalam lembaga pendidikan yang sulit didorong maju.

Grose juga mencatat betapa pentingnya untuk tidak melupakan kegembiraan yang dapat diilhami oleh fashion, bahkan saat membahas topik-topik penting. "Ketika saya pergi ke sekolah mode, itu karena saya menyukai mode, dan saya suka berdandan - saya selalu melakukannya," katanya. "Juga, dari latar belakang kelas pekerja, Anda berpakaian untuk menjadi seseorang. Tidak ada yang tahu latar belakang Anda jika Anda berdandan di luar kota. Itu adalah sarana ekspresi yang sangat, sangat kuat, dan Anda tidak ingin menghilangkan kegembiraan dari itu." 

Ini menginformasikan pendekatannya untuk berhubungan dengan siswa, menanyakan pertanyaan seperti: "Apa minat mereka pada fashion? Mengapa mereka melakukannya? Bisakah itu menjadi titik masuk bagi mereka untuk mengejar teka-teki ini?"

Taruhannya tinggi. Masalah-masalah ini mendesak, tetapi para pendidik penuh harapan. Mereka berfokus pada membingkai ulang pertanyaan yang mungkin terasa membatasi secara produktif, dan menantang siswa mereka untuk menjelajahi sistem mode baru.

"Sangat penting bagi para desainer muda ini untuk memikirkan tantangan yang akan mereka hadapi dengan cara yang positif," kata Higashi-Zeleznik. "Perubahan apa yang bisa mereka lakukan? Mereka tidak letih dengan 'Ini tidak bisa dilakukan,' atau 'Saya sudah mencoba ini,' atau apa pun itu. Ada banyak kemungkinan, dan semuanya dimulai dengan desain."

Jangan pernah ketinggalan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.