Fashion School Diaries: Lulusan SCAD Menggunakan Desain Alas Kaki untuk Berbicara Tentang Kesehatan Mental

sekolah mode siswa di seluruh dunia sedang bersiap untuk memasuki industri yang berubah dengan cepat. Ada kursus yang harus dilalui, petunjuk desain untuk dikuasai, pertunjukan landasan pacu untuk dipersiapkan dan koneksi profesional untuk dibuat. Dan selama setahun terakhir, mereka harus menavigasi semuanya di bawah pembatasan Covid-19. Dalam seri kami, "Buku Harian Sekolah Mode," para siswa itu memberi kami melihat langsung kehidupan mereka sehari-hari. Di sini, kami bertemu Benjamin Spencer, seorang Savannah College of Art and Design Accessory Design B.F.A. lulus.

Saya tidak yakin apakah ini terlalu dini untuk menelepon? Benyamin Spencer seorang desainer untuk ditonton, mengingat dia baru saja lulus dari JUMLAH BESAR, tetapi pemain berusia 24 tahun ini melakukan beberapa hal yang luar biasa dengan alas kaki desain. Untuk koleksi seniornya, ia bekerja dengan pewarna termokromik yang berubah warna sebagai respons terhadap suhu.

"Perubahan warna mewakili berbagai emosi yang dirasakan orang sepanjang hari," tulis Spencer tentang patung itu koleksi, yang berjudul "Metamorfosis" dan terinspirasi oleh perjuangan kesehatan mentalnya sendiri yang dibawa oleh pandemi.

Spencer telah mendapatkan pengakuan industri. Christian Louboutin memilihnya sebagai finalis untuk Festival Hyères, di mana ia akan hadir di Prancis Oktober ini. Dia juga salah satu dari sembilan dari 400 desainer yang dianugerahi hibah $15.000 oleh program Swarovski Creatives for Our Future, yang rencananya akan dia gunakan untuk "melanjutkan [nya] penelitian pewarna termokromik dan bagaimana menggabungkannya dengan bioplastik, bahan tumbuh dan tekstil berkelanjutan lainnya untuk membuat alas kaki dan produk lainnya." Terakhir, ia memenangkan kompetisi Melissa Next dan saat ini sedang dalam proses kerjasama dengan brand sepatu Brazil untuk produk yang akan dijual di toko.

Setelah mempresentasikan koleksinya di SCAD's pertunjukan siswa virtual dan lulus, Spencer meluangkan waktu untuk merenungkan kecintaan awalnya pada sepatu, tahun-tahunnya di seni yang berbasis di Georgia dan universitas desain, tantangan dan hikmah yang dibawa oleh pandemi dan kariernya yang tinggi ambisi.

"Saya dibesarkan di sebuah kota pertanian kecil bermain olahraga dan aktif di luar. Saya selalu tertarik dengan sepatu, mulai dari mengoleksi hingga menggambar sepatu yang saya lihat di majalah dan mendesain sendiri. Namun, saya tidak pernah benar-benar berpikir bahwa mungkin untuk masuk ke industri mode, yang berasal dari kota kecil di Missouri. Saya selalu hanya menganggap fashion sebagai hobi daripada kemungkinan karir yang nyata.

"Sebelum pindah ke SCAD, saya belajar teknik di universitas lain selama dua tahun. Teknik dianggap sebagai pekerjaan yang praktis dan sukses di tempat asal saya, jadi saya memutuskan untuk mengejarnya. Namun, setelah satu tahun belajar, saya tahu menjadi seorang insinyur bukanlah jalur karier bagi saya. Orang tua saya mulai mendorong saya kembali ke hasrat saya mendesain sepatu. Kami mulai mencari universitas yang menawarkan desain aksesori sebagai jurusan, dan ketika kami akhirnya mengunjungi SCAD, saya jatuh cinta. SCAD tidak hanya menawarkan program yang memungkinkan saya untuk belajar desain alas kaki, tetapi program ini juga mengajarkan pembuatan pola dan pembuatan sampel, yang tidak dimiliki oleh banyak universitas lain. Dari sinilah saya tahu bahwa SCAD adalah tempatnya Aku.

“Dari waktu saya di SCAD, yang paling saya ingat adalah hubungan yang saya bangun, baik dengan profesor saya (yang saya tahu akan mendorong dan mendukung saya bahkan setelah lulus, dan saya berencana untuk tetap berhubungan sepanjang karir saya) dan dengan rekan-rekan saya, baik melalui pertemanan atau menjadi bagian dari komunitas yang sama. industri. Saya melihat diri saya tetap berhubungan dengan banyak orang yang saya temui dan berkolaborasi dengan selama waktu saya di SCAD dan saya berharap kami akan bekerja sama lagi saat kami memulai karir kami di industri ini.

"Saat mendesain, saya selalu memulai dengan sebuah cerita. Cerita apa yang saya ingin produk tersebut sampaikan, atau bagaimana perasaan konsumen yang saya inginkan ketika mereka pertama kali melihat produk dan kemudian memakainya? Setelah saya membuat cerita di balik karya tersebut, saya mulai meneliti siluet yang akan membantu menceritakan kisah dengan sebaik-baiknya. Cerita dan penelitian siluet umumnya mengarahkan saya ke jenis pengembangan tekstil apa yang akan digunakan pada sepatu. Namun, urutan semua langkah ini dapat dipertukarkan dan terkadang akan berubah tergantung pada jenis inspirasi apa yang datang kepada saya saat itu.

“Seperti yang diketahui banyak orang, pandemi membuat semua orang mundur selangkah dan mengevaluasi kembali hal-hal penting dalam hidup. Itu juga menyebabkan kami mengevaluasi kembali cara kami bekerja dan pengekangan yang telah kami tempatkan pada diri kami sendiri, apakah itu membutuhkan kantor untuk masuk atau berpikir bahwa satu-satunya cara untuk membuat sepatu adalah dengan memiliki mesin jahit dan banyak industri peralatan. Pandemi memungkinkan kami untuk melakukan perjalanan kembali ke masa ketika kami masih anak-anak dan yang kami miliki hanyalah imajinasi kami untuk membiarkan kami menjadi liar.

"Pandemi juga berdampak pada magang yang akan terjadi selama musim panas 2020 dan pengalaman penting yang akan diperoleh siswa. Saya pernah diterima magang di Ralph Lauren, namun karena pandemi, magang disesuaikan menjadi virtual. Saya mendapatkan begitu banyak dari pengalaman, meskipun itu virtual, dan merasa terhormat memiliki kesempatan untuk bekerja dengan tim desain Ralph Lauren. Tapi karena saya di rumah, itu memberi saya waktu untuk mencari cara lain untuk berkreasi dan fokus pada desain saya. Saya akhirnya mendirikan studio di garasi saya dengan salah satu teman terbaik saya, serta bekerja untuk perusahaan baru yang berfokus pada pembuatan penutup kepala pelindung.

"Saya juga menerima tantangan tidak memiliki akses ke mesin jahit dan peralatan khas yang diperlukan untuk memproduksi sepatu. Saya menggunakan waktu ini untuk bereksperimen dengan berbagai metode pembuatan sepatu menggunakan teknik pencetakan dua dan tiga bagian.

"Selama setahun terakhir, tantangan terbesar bagi saya adalah kesehatan mental, kehilangan orang yang dicintai, dan perasaan tidak pasti yang disebabkan oleh pandemi. Ketika meneliti konsep saya untuk koleksi senior saya, saya tahu saya ingin itu relevan dengan apa yang sedang terjadi di dunia. Saya bermain-main dengan berbagai ide seputar pandemi, tetapi cerita yang terasa paling alami dan paling dekat dengan hati saya berfokus pada percakapan tentang kesehatan mental. Kesehatan mental adalah sesuatu yang telah saya perjuangkan sepanjang hidup saya dan sesuatu yang selalu saya sembunyikan dan buat saya malu. Dengan membuat koleksi yang hanya berfokus pada studi kesehatan mental dan perubahan emosi, itu tidak hanya memberi saya platform untuk dibawa kesadaran terhadap berbagai aspek kesehatan mental, tetapi juga sangat terapeutik, memungkinkan saya untuk merasa lebih nyaman berbicara tentang diri saya sendiri perjuangan.

"Koleksi senior saya berjudul 'Metamorfosis.' 'Metamorfosis' adalah cerminan dari kebangkitan mental masalah kesehatan yang terjadi karena pandemi, kehilangan orang yang dicintai, pengasingan dan keuangan ketidakstabilan. Koleksi ini mengambil inspirasi dari karakteristik fisik hewan yang berbeda dan bagaimana mereka berubah sehubungan dengan emosi yang mereka rasakan. Pewarna termokromik digunakan secara keseluruhan — pewarna ini memungkinkan warna setiap sepatu berubah sehubungan dengan suhu lingkungan tempat sepatu itu berada. Perubahan warna mewakili berbagai emosi yang dirasakan orang sepanjang hari. 'Metamorfosis' dimaksudkan untuk mempertanyakan apa yang benar-benar 'normal' dan memberi tahu orang-orang bahwa tidak apa-apa jika mereka merasa berbeda, karena perbedaan itulah yang membuat kita masing-masing istimewa.

"Setelah mengembangkan konsep yang sangat saya rasakan, saya tahu fokus utama koleksi saya adalah inovasi dalam pengembangan tekstil. Saya ingin bahan saya mencerminkan tekstur hewan yang berbeda dan saya tahu saya tidak akan dapat mencapainya dengan menggunakan bahan tradisional. Saya berbicara banyak dengan profesor saya, Michael Mack, dan seorang senior serat, Kathryn Sours, tentang berbagai bahan yang berpotensi digunakan untuk mencapai efek yang saya cari. Dari sana, saya bekerja membuat puluhan swatch bahan menggunakan karet cair, resin, kulit, pewarna termokromik dan hampir semua hal yang bisa saya dapatkan sampai saya memiliki inti bahan yang saya rasakan kuat tentang.

"Setelah memutuskan jenis pengembangan tekstil yang akan saya gunakan, saya mulai membuat siluet. Proses yang saya gunakan jauh berbeda dari proses sebelumnya, karena saya fokus membuat siluet baru. Tujuan saya adalah membuat sepatu yang dapat dipakai, tetapi membuat orang mempertanyakan apa sebenarnya parameter sepatu itu. Saya mulai fokus menggabungkan objek yang berbeda menjadi satu, seperti kristal dan hati manusia atau ubur-ubur dan teko, untuk membuat siluet baru.

"Karena eksperimen yang saya lakukan dengan siluet dan pengembangan tekstil saya, ada banyak trial and error yang terlibat dalam pembuatan koleksi saya. Tidak ada satu sepatu pun yang semuanya berjalan sempurna sesuai rencana, tetapi itu membuat prosesnya menarik.

"Saat membuat konsep awal untuk koleksi saya, saya benar-benar fokus pada bagaimana saya bisa mempresentasikannya koleksi untuk menampilkan transformasi warna sepatu dan mengikat tema perubahan emosi bersama. Saya tahu saya ingin memiliki video atau instalasi seni langsung; Namun, dengan adanya pandemi, saya memutuskan untuk hanya menggunakan video untuk menggambarkan koleksi. Saya bermitra dengan beberapa siswa SCAD untuk membantu saya memamerkan koleksi terakhir saya: Malia Acuri (B.F.A., fashion merchandising, 2021), yang mengarahkan pemotretan koleksi, dan Melissa Chilson (B.F.A., film dan televisi, 2021). Berkolaborasi dengan Malia dan Melissa, saya mampu menghidupkan visi di balik koleksi tersebut. SCAD benar-benar mengajari saya untuk menghargai kolaborasi lintas disiplin, dan keterbukaan saya untuk bekerja dengan siswa lain untuk memamerkan koleksi saya membuat presentasi menjadi lebih berdampak.

"Itu selalu menarik bagi saya untuk menunjukkan kepada rekan-rekan dan profesor saya pewarna termokromik yang digunakan untuk pertama kalinya. Melihat sepatu yang benar-benar berubah warna di depan mata Anda bukanlah sesuatu yang pernah dilihat banyak orang sebelumnya, jadi akan selalu ada banyak kebingungan dan kegembiraan di wajah mereka.

"Sekarang setelah saya selesai, saya bangga dengan koleksi saya. Akan selalu ada cara untuk memperbaikinya, tapi saya senang melihat bagaimana saya bisa maju dengan semua yang saya pelajari di SCAD.

“Saya sangat bersemangat untuk menampilkan karya saya di SCAD FASHION 2021. Dengan menampilkan koleksi saya secara virtual, kemungkinan orang di seluruh dunia akan melihat karya saya semakin besar. Ini memungkinkan akses dan visibilitas yang lebih besar, sehingga merek dan desainer lain dapat melihat karya saya.

"Diakui oleh dua organisasi bergengsi seperti International Festival of Fashion (Hyères Festival) dan Swarovski Creatives for Our Future Program merupakan hal yang luar biasa. kehormatan bagi saya, dan saya tidak dapat melakukannya tanpa dukungan profesor saya di SCAD yang mendorong saya untuk mengirimkan desain saya untuk kompetisi global ini dan memperjuangkan saya di sepanjang cara.

"Setelah lulus, saya berencana untuk memfokuskan waktu saya untuk mengerjakan Swarovski Creatives for Our Future Grant dan kolaborasi Melissa. Saya juga akan mendedikasikan waktu untuk membangun merek saya, Thomas Benjamin, dan koleksi pertama saya yang rencananya akan saya rilis pada tahun 2022. Saya juga mencari posisi desain penuh waktu dalam industri fashion mewah.

"Ketika berbicara tentang di mana saya melihat diri saya di masa depan atau tujuan karir utama saya, orang selalu mengatakan kepada saya bahwa kepala saya ada di awan. Ketika saya memberi tahu mereka bahwa suatu hari, saya akan menjadi direktur kreatif dari salah satu rumah mode top Prancis, mereka memberi tahu saya, 'Tapi Anda belajar alas kaki. desain.' Ketika saya memberi tahu mereka bahwa suatu hari House of Thomas Benjamin akan berlanjut untuk generasi yang akan datang, mereka tertawa atau bertindak seperti saya. gila. Tetapi apa yang tidak dilihat orang-orang itu adalah jam dan jam yang dihabiskan untuk mengerjakan kerajinan saya dan dedikasi yang harus saya pelajari dari para profesor dan mentor terbaik di SCAD. Saya tumbuh setiap hari, selalu mendorong diri sendiri dan tidak pernah baik-baik saja dengan di mana saya berada – saya selalu berusaha untuk lebih dan menjadi lebih. Tujuan yang saya miliki untuk diri saya sendiri tidak akan terjadi dalam semalam dan ada juga banyak langkah kecil yang harus saya ambil sebelum saya bisa mendapatkannya ke garis finish, tetapi satu hal yang selalu saya ketahui adalah bahwa ketika seseorang mengatakan saya tidak dapat mencapai sesuatu, itu bahkan mendorong saya lebih keras. Beberapa orang akan mengatakan bahwa kepercayaan diri saya naif, tetapi kepada orang-orang itu saya berkata: Anda tidak dapat mencapainya jika Anda tidak percaya." 

Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.