Foto: Jessica Cohen/Courtesy of Refinery29
Dalam seri kami yang sudah berjalan lama "Bagaimana Saya Membuatnya," kami berbicara dengan orang-orang yang mencari nafkah di industri mode dan kecantikan tentang bagaimana mereka masuk dan menemukan kesuksesan.
Ketika datang ke media gaya hidup digital, Simone Oliver telah memantapkan dirinya sebagai kekuatan yang harus diperhitungkan. NS Universitas Howard alumni memulai karirnya dengan membantu di hampir setiap meja di Waktu New York — jawaban jurusan bahasa Inggris untuk sekolah jurnalisme — dan kemudian memimpin bagian Gaya koran itu ke dalam revolusi digital, termasuk membangun akun Instagram pertama koran tersebut (meskipun ada penolakan dari atasan yang mempertanyakan kemampuan platform untuk mendorong lalu lintas).
Setelah 13 tahun di Waktu, Oliver melanjutkan untuk membantu Daya tarik menavigasi transformasi digitalnya sendiri. Dia menindaklanjutinya dengan tugas di Tim Kemitraan Media Global di Facebook dan Instagram, di mana dia terus membantu majalah dan penerbit gaya hidup merumuskan strategi digital mereka.
Artikel Terkait
Bagaimana Radhika Jones Berubah Dari Mahasiswa PHD Bahasa Inggris Menjadi Pemimpin Redaksi 'Vanity Fair'
Bagaimana Choire Sicha Berubah Dari Blogger Amatir Menjadi Editor Gaya 'The New York Times'
Bagaimana Vanessa Friedman Menjadi Salah Satu Kritikus Terkemuka di Industri Fashion
Sebagian besar karirnya ditentukan oleh arus perubahan media, dan peran terakhirnya tidak terkecuali: September lalu, di tengah pandemi global, dia menjadi pemimpin redaksi global Refinery milik Vice Media29, di mana pendahulunya mengundurkan diri di tengah tuduhan rasisme dan budaya perusahaan yang beracun. Sementara itu, Oliver bekerja sebagai asisten profesor di program jurnalisme S.I. Newhouse School di Syracuse University.
Kami bertemu Oliver beberapa bulan dalam pekerjaan barunya melalui telepon untuk membahas bagaimana dia mendekati memimpin perusahaan media global (dan mencoba membantu memperbaikinya masalah internal) dari rumah, "bekerja di dunia digital ketika tidak ada yang peduli dengan digital" dan bagaimana seorang wanita menginspirasinya untuk terjun kembali ke dunia penerbitan setelah bekerja di bidang sosial. media. Baca terus untuk highlight.
Bagaimana Anda memulai di media dan jurnalisme?
Saya kuliah di Universitas Howard di D.C. Saya masuk sebagai jurusan bahasa Inggris dan jurusan psikologi. Saya cepat bosan dengan Shakespeare dan Chaucer — hormati orang-orang itu, tetapi saya pasti mulai mencari berbagai jenis tulisan. Saya juga menyadari bahwa saya cukup baik dalam mengedit. Jadi pekerjaan sampingan saya adalah mengedit makalah orang lain demi uang, di samping pekerjaan etis yang biasa. Saya juga bekerja di koran sekolah, dan saya pikir di situlah saya benar-benar mendapatkan keahlian jurnalisme saya. Saya tidak bersekolah di sekolah komunikasi Howard, tetapi ada titik di kemudian hari dalam karir akademis saya di mana kelas penyuntingan yang ditawarkan tidak tersedia untuk jurusan bahasa Inggris. Saya pada dasarnya berkampanye untuk dapat mengambilnya, dan akhirnya mereka membiarkan saya melakukan itu, jadi saya bisa mendapatkan kredit itu. Itu dan menulis untuk koran sekolah, yang mencakup semua ketukan yang berbeda, menurut saya adalah roda pelatihan jurnalisme saya. Dan itu mungkin benih aspirasi karir saya.
Kemudian di akhir sekolah, saya telah belajar tentang program baru yang Waktu New York mulai berdiri, bernama The New York Times Student Journalism Institute. Seperti mahasiswa senior pada umumnya, saya melamar sehari sebelum batas waktu. Saya harus mengirim aplikasi dan esai saya dan semua itu dalam semalam, yang sangat mahal untuk seorang mahasiswa. Saya akhirnya masuk ke program. Kami adalah kelas pertama, semacam kelinci percobaan dari program ini. Itu setengah magang, setengah bootcamp: Tiga puluh siswa dari sekolah di seluruh AS berkumpul dan membuat versi siswa dari Waktu New York di bawah bimbingan Waktu New York editor, desain, multimedia, copyeditor, reporter, dll. Jadi, ya itu liar. Saya akan mengatakan di luar memiliki anak, itu adalah salah satu pengalaman paling intens yang pernah saya alami dalam hidup saya. Tapi itu benar-benar memperkuat hasrat saya untuk jurnalisme dan pengeditan. Saat itulah kedipan di dalam diriku agak menyala. Saya seperti, 'Oh, ini yang ingin saya lakukan.'
Bagaimana itu berubah menjadi pekerjaan?
Ketika saya meninggalkan sekolah, saya menghubungi kepala program — yang juga kepala meja fotokopi di Waktu selama waktu itu — hanya untuk memahami bagaimana saya bisa membuat resume saya menonjol. Sekarang saya tahu saya ingin berkarir di media dan jurnalisme, saya tidak memiliki tiga semester NBC dan Washington Post di bawah ikat pinggang saya, jadi saya benar-benar khawatir menemukan pintu yang terbuka. Jadi, saya menghubungi dia, melakukan banyak email dan faks resume saya kepada orang-orang pada waktu itu dan memulai pekerjaan saya di sana sebagai asisten berita. Saya menghabiskan hampir tiga belas tahun di sana dan memiliki banyak pekerjaan yang berbeda.
Saya bekerja di setiap meja di seluruh kertas. Itu seperti sekolah jurnalistik bagi saya. Saya memahami penilaian berita yang lebih baik dan bagaimana menulis berita utama, apa yang membuat cerita bagus, semua itu — alur penyalinan, operasi dan bisnis jurnalisme juga. Tapi di sanalah saya mulai terobsesi dengan copyediting, dan saya secara bersamaan melampaui peran saya sebagai asisten.
Kemudian, setelah banyak percakapan dan pengalaman, saya pindah ke tim web, yang saat itu terpisah. Kami berada di gedung yang sama sekali berbeda. Jadi, sekali lagi, itu seperti tema kelinci percobaan. Saat itu media New York pada umumnya — dan industri media pada umumnya — sedang mengalami transisi besar [ke digital]. Itu adalah waktu yang liar, terutama untuk berada di salah satu publikasi terkemuka [yang] juga sangat, sangat warisan. Ada kesenjangan besar, tidak hanya filosofis antara cetak dan digital, tetapi juga budaya. Sebelum saya mulai di situs web, saya membaca 'HTML for Dummies' karena saya memiliki dasar editorial dan dasar dan sedikit pengalaman, tetapi dalam pikiran saya, saya seperti, 'Saya tidak membuat kode.' Jadi itu berakhir bekerja. Saya menghabiskan beberapa tahun berikutnya menangani ruang putih digital.
Akhirnya, saya dipromosikan menjadi editor mode digital. Saya mulai berpikir tentang apa Waktu New York' jejak gaya dalam digital secara keseluruhan, sebagai lawan dari, 'Mari kita pasang satu cerita yang dimuat di koran.' Saat itulah saya benar-benar mulai mendefinisikan strategi konten digital. Kemudian, saya menjadi pemimpin editorial untuk aplikasi iPad, ketika itu adalah suatu hal. Saya memulai akun Instagram pertama di seluruh kertas — pada saat itu, itu adalah @nytimesfashion. Itu hanya sesuatu yang saya rasa harus kami lakukan, karena jika kami mencari generasi berikutnya, dan juga sangat visual, itu adalah platform yang bagus untuk kami jalani. Saya merasa kami bisa memimpin di sana. Itu bertemu dengan beberapa pertengkaran. Mereka seperti, 'Itu tidak mengarahkan lalu lintas.' Jadi itu benar-benar mengubah strategi konten digital-first kami. Karena saya telah melakukan beberapa proyek besar, termasuk liputan karpet merah langsung yang mendapat kepercayaan dari banyak editor senior dan pimpinan di sana, saya mulai mendapatkan anggaran. Saya dapat mengerahkan tim kecil untuk pekan mode khusus untuk konten digital — hal yang sama untuk musim karpet merah. Itu adalah waktu yang sangat menyenangkan. Setelah itu, saya bergabung dengan tim pengembangan audiens sebagai bagian dari tim kecil yang saat itu disebut 'editor pertumbuhan'.
Saya benar-benar bersemangat dengan apa yang saya lakukan tetapi secara internal, saya memiliki ketegangan di mana saya merasa nyaman karena saya merasa tahu apa yang saya lakukan, tetapi saya juga merasa pertumbuhan saya mulai sedikit stabil sedikit. Bukannya saya berada di atas dan melampaui segalanya — hanya saja akselerasi pertumbuhan saya tidak secepat saya berada di pertengahan karir. Saya mulai berbicara dengan Condé. Mereka baru-baru ini mempekerjakan Michelle Lee untuk memimpin Daya tarik, karena mereka sedang melalui transformasi digital mereka sendiri, dan sedang mencari direktur digital untuk mengantarkannya. Saya pindah ke sana sebagai direktur digital, pertama kali saya pergi ke perusahaan baru setelah tumbuh dewasa secara profesional di Waktu. Segera setelah saya mulai, saya mulai bekerja dengan meluncurkan kembali, mem-platform ulang, mempekerjakan tim baru. Benar-benar menyenangkan, sangat intens, tetapi saya memiliki pengawasan di seluruh situs, jadi itu adalah pengalaman yang baik. Dan kemudian saya pergi ke Facebook. Dan tidak pernah dalam sejuta tahun saya membayangkan diri saya di sebuah platform.
Bagaimana lompatan itu terjadi?
Itu adalah campuran dari berbagai hal, tetapi salah satu teman baik saya yang telah berada di sana selama bertahun-tahun — seorang mantan jurnalis juga — telah mencoba membawa saya ke sana untuk sementara waktu. Saya seperti, 'Mmm, saya tidak melihatnya. Seperti, impian saya adalah menjadi seorang editor, dan saya seorang editor, saya menyukai apa yang saya lakukan.' Tapi kemudian, mereka mulai peran baru dalam tim kemitraan mereka yang berfokus pada majalah dan penerbit gaya hidup, dan yang berbicara kepada Aku. Dan saya pikir juga pada waktu itu, saya telah menjadi sedikit lelah dengan media digital, di mana saya hanya berlari ke tulang dan mencari sesuatu yang sedikit berbeda. Saya tidak benar-benar tahu itu sampai mereka mengulurkan tangan.
Apa perbedaan paling mencolok dari media ke platform media sosial yang juga merupakan entitas korporat besar ini?
Saya akan mengatakan pada awalnya, itu adalah kecepatannya. Seseorang mengatakan kepada saya, 'Oh tempat ini bergerak cepat'. Saya seperti, 'Ya, media digital bergerak cepat.' Ketika saya sampai di sana, kecepatannya sangat cepat. Saya akan mengatakan keragaman latar belakang juga — kadang-kadang di media, Anda memiliki banyak orang yang datang melalui sekolah jurnalisme dan magang, semua jalur yang sangat mirip. Tapi di sana, itu mengasyikkan karena saya bisa berbicara dengan orang-orang dari semua lapisan masyarakat. Dan kemudian ada penekanan global perusahaan juga... Saya mulai mendapatkan pendidikan yang lebih baik di sana, yang sangat menyenangkan. Dan model bisnisnya: Facebook, Instagram, perusahaan media, agensi bakat, NBA, semua ini organisasi yang berbeda berpikir tentang apa inovasi mereka dan inovasi model bisnis mereka seperti. Itu adalah perbedaan besar.
Apakah Anda hanya membantu perusahaan media merumuskan strategi media sosial mereka?
Tepat itu. Pertemuan yang konstan dan konstan. Dan itu akan menjadi semua lapisan masyarakat dalam perusahaan media. Beberapa pertemuan akan dilakukan dengan CEO atau presiden perusahaan untuk membicarakan strategi top-line, bagaimana strategi pengembangan audiens mereka selaras dengan tujuan bisnis mereka dan membantu mereka dengan cara yang sangat ringkas dan tingkat tinggi, cara menavigasi platform terutama karena mereka berubah begitu cepat. Dan kemudian bisa melakukan aktivasi dengan direktur media sosial di merek mana pun yang ingin rayakan tiang tenda dan ingin mencoba sesuatu yang inovatif untuk menjangkau dan terlibat lebih baik dengan mereka hadirin.
Apakah Anda melihat diri Anda tetap dalam peran itu atau di ranah itu, atau apakah Anda pada tingkat tertentu ingin kembali ke media?
Aku tidak gatal. Saya baru saja kembali dari cuti hamil dan saya benar-benar merasa sangat baik dan segar kembali ke kantor pada bulan Februari. Beberapa saat kemudian, Covid melanda, dan saya bekerja dari rumah. Kemudian saya mendapat telepon dari beberapa orang di Vice, Cory [Haik, chief digital officer di Vice Media] menjadi salah satunya. Dan Cory adalah seseorang yang telah lama saya kagumi di dunia media — seperti, apa yang dia lakukan di Mic. Dia hanya seseorang yang seperti saya, 'Jika saya memiliki kesempatan untuk bekerja dengannya, saya akan mempertimbangkannya dengan serius.' Dan saya ingat ketika Vice mengumumkan bahwa mereka telah mempekerjakannya sebagai kepala digital petugas, dan saya seperti, 'Langkah bagus, Wakil, saya melihat Anda.' Saya selalu memperhatikan wanita di industri yang saya sukai, 'Saya bisa belajar dari orang ini.' Jadi kami berbicara dan berbicara dan berbicara dan berbicara lebih lagi. Senyaman saya di Facebook — senyaman yang saya alami, sebanyak yang saya pelajari — saya harus jujur pada diri sendiri bahwa ini adalah mimpi yang selalu saya miliki. Jadi, jika saya berusia 80 tahun dan saya tidak mempertimbangkannya dengan serius, apakah saya akan menyesalinya? Dan jawaban singkatnya adalah ya. Jadi inilah aku.
Jelas, Anda memulai pekerjaan ini pada waktu yang menarik, karena banyak alasan — memulai pekerjaan di masa pandemi, dari jarak jauh, dan juga mengingat keadaan yang menyebabkan editor sebelumnya pergi dan kritik yang dihadapi Refinery29 dalam hal pekerjaan lingkungan di sana. Bagaimana rasanya menavigasi itu, serta pekerjaan baru?
Jelas, Covid membuatnya paling sulit karena Anda tidak ada di sana secara langsung untuk hanya mendengarkan orang dan hadir, terutama ketika orang-orang mengalami tahun yang sulit. Saya pikir itu hanya bermuara pada kepercayaan dan transparansi. Yang benar-benar harus saya fokuskan adalah membangun kepercayaan itu sebagai sebuah tim. Dan saya mencoba untuk berkomunikasi secara terbuka, benar-benar transparan tentang perubahan yang terjadi di perusahaan, bagaimana saya mengelola, ide-ide saya — hanya melakukan percakapan. Banyak, karena Anda di rumah dan menggunakan Zoom. Anda tidak bisa melakukan jalan-jalan kopi, Anda tidak bisa melakukan jalan-jalan es krim, yang merupakan preferensi saya. Apalagi untuk tim-tim remote di daerah lain. Walaupun kita semua remote di Zoom, berbeda ketika Anda berada di kantor lain yang bukan kantor pusat. Jadi saya selalu ingin memastikan semua R29 terasa terhubung.
Juga bagi saya, memimpin dengan empati adalah masalah besar. Anda tidak dapat benar-benar mengidentifikasi titik nyeri atau masalah tanpa memahami jenis tantangan yang dihadapi orang setiap hari.
Bisakah Anda berbagi sedikit tentang apa tujuan keseluruhan Anda untuk Refinery29, dan apa yang mungkin membuat Anda bersemangat atau bangga karena telah mencapai atau mengawasinya? Lalu, apa yang masih Anda harapkan dalam beberapa bulan dan tahun mendatang?
Saya kira tujuan utama dan bintang utara yang terus saya kunjungi adalah bahwa sangat penting bagi kita untuk menciptakan ruang bagi perempuan, agar suara-suara yang kurang terwakili dapat dilihat dan didengar. Dan lebih dari itu, kami ingin membuat dampak langsung dalam kehidupan mereka. Dan kami juga ingin merayakan ekspresi, yang selalu menjadi bagian dari Refinery, dan saya ingin itu tetap ada. Hal lainnya adalah penceritaan yang bijaksana di seluruh platform sangat penting bagi saya. Kami memiliki banyak waralaba dan IP dan area topik yang ada di mana kami memiliki otoritas, hal-hal yang kami ketahui. Tapi saya benar-benar ingin terus mengembangkan cara baru untuk melayani audiens kita.
Tim Unbothered kami memiliki program yang sangat berdampak — inilah yang saya maksud ketika saya mengatakan membuat dampak dalam kehidupan orang — yang disebut Beli Hitam di Facebook. Dan Facebook baru saja memiliki inisiatif Beli Hitam. Untuk lebih jelasnya, itu tidak seperti, 'Oh, begitu saya pergi ke Kilang, saya akan melakukan sesuatu dengan Facebook.' Itu terjadi secara organik. Itu adalah sesuatu yang kami berdua ingin dukung, dan itu tidak tampak seperti kemitraan acak untuk audiens kami. [Kami ingin] melayani komunitas kulit hitam, terutama karena Unbothered selalu berpikir untuk menutup kesenjangan kekayaan.
Kemudian, kami baru saja memperkenalkan teks alternatif untuk meningkatkan aksesibilitas di seluruh situs kami. Apa artinya itu tidak peduli bagaimana Anda menemukan situs kami, misalnya jika Anda buta, itu akan menampilkan apa yang Anda lihat. Jadi kami banyak berbicara tentang inklusivitas dan aksesibilitas, dan sangat penting bagi kami untuk menempatkan uang kami di mulut kami, dengan cara yang benar-benar penting dan memengaruhi audiens sehari-hari.
Kami menghabiskan lebih banyak waktu dengan peningkatan fokus pada Unbothered dan Somos. Kami memiliki banyak kepercayaan di antara audiens dan keterlibatan gila kami, dan kami ingin memastikan bahwa kami terus membangun hubungan itu. Kami tidak melihat merek kami atau percakapan kami di seluruh Refinery sebagai saluran siaran satu arah. Itu selalu merupakan percakapan di luar kata kunci seperti 'keterlibatan'. Audiens kami meminta pertanggungjawaban kami.
Dan kemudian, kami memiliki banyak otoritas dalam pekerjaan dan ruang uang, Buku Harian Uang, misalnya, di mana orang dapat belajar dari satu sama lain dan berbicara nyata tentang karir dan keuangan mereka, terutama ketika mereka paling membutuhkannya, yaitu Covid ekonomi.
Terakhir, pada bulan Januari, kami meluncurkan Wash Day. Penulis kecantikan kami, Aimee Simeon, memulai kolom ini dan kami mengubahnya menjadi hari pengalaman di mana kami menghabiskan setengah hari dengan audiens kami yang Tidak Terganggu, semacam membicarakan cara kami terhubung dengan rambut kami, tetapi juga tentang mental mereka kesejahteraan. Bagi saya itu adalah masalah besar untuk melakukan acara pengalaman ini karena banyak orang mengalami kelelahan Zoom. Ada banyak panel dan banyak acara yang orang coba aktifkan, tetapi bagi kami, sekali lagi, dengan mendengarkan audiens kami, ini semua tentang, apa yang Anda membutuhkan sekarang?
Anda menyebutkan, audiens Anda membuat Anda bertanggung jawab. Apakah Anda merasa seperti itu menciptakan tekanan tambahan bagi Anda untuk memastikan Anda memenuhi setiap hal? harapan yang mungkin dimiliki pembaca untuk Refinery sebagai perusahaan, baik dalam hal konten dan apa yang Anda lakukan secara internal?
Tidak juga... Saya selalu sadar karena saya menghormati penonton kami. Untuk itulah kita menciptakan. Tapi saya pikir selama kita terus transparan dan memastikan bahwa nilai dan tujuan kita tetap sama, itu tidak benar-benar berubah. Apakah seseorang memilih untuk mempersenjatai Twitter atau Instagram atau sesuatu, itu satu hal, tetapi selama Anda menganggap diri Anda bertanggung jawab dan minta pertanggungjawaban tim Anda dan terus bergerak satu kaki di depan yang lain dalam hal momentum positif, itu akan menjadi utara saya bintang.
Melihat kembali karir Anda, menurut Anda apa tantangan terbesar sejauh ini? Dan momen apa yang paling berkesan?
Pasti Covid, dan kemudian bekerja melawan kelelahan untuk mencoba dan menggali inspirasi. Bagi saya itu adalah tantangan terbesar, karena bahkan pada hari-hari Anda bangun dan memiliki semua ide ini, terkadang Anda benar-benar kesepian dan merasa sangat terisolasi. Mungkin tombol inspo Anda berkedip-kedip. Saya akan membayar uang untuk memiliki sepuluh menit sendirian. Jadi, kita semua akan melalui hal-hal kita sendiri.
Dalam hal saat-saat yang paling berharga, saya pikir ada saat-saat di mana, terutama ketika saya masih muda dan saya kurang percaya diri, saya punya ide atau saya merasa kuat tentang arah yang harus kita tuju, dan saya mengerjakan pekerjaan rumah saya dan saya memercayai naluri saya dan kemudian membiarkan rasa ingin tahu saya membimbing saya dan itu membuahkan hasil mati. Aku benci menjadi orang yang seperti, 'Itu selalu terbayar!' Tapi itu. Dan ketika itu terus terjadi. [Apa yang saya] maksudkan adalah bekerja pada saat digital ketika tidak ada yang peduli tentang digital — orang tidak melihat nilai di dalamnya, dan hanya [saya] melihat, 'Oke, tidak, orang menghabiskan banyak uang. waktu di internet dan mendongeng bisa datang dalam berbagai media,' dan masih bisa mengerjakan pekerjaan rumah saya dan memiliki data dan poin bukti untuk mendukung apa yang saya bicarakan tentang. Tapi sungguh, sangat memercayai naluri saya dan membiarkan rasa ingin tahu membimbing saya.
Apa yang Anda cari dalam karyawan baru?
Keingintahuan, keramaian, integritas.
Di luar itu, apakah ada saran yang akan Anda berikan kepada seseorang yang ingin bekerja untuk Anda?
Nasihat karir saya akan menempatkan batas imajinasi Anda selama mungkin atau memilikinya sebanyak mungkin, dan biarkan diri Anda berpikir besar. Juga, perhatikan angin perubahan. Karena kadang-kadang angin sepoi-sepoi dan di lain waktu, angin bertiup kencang.
Di mana Anda melihat karir Anda menuju dari sini? Apakah Anda memiliki tujuan karir tertentu yang belum Anda capai yang Anda harapkan di masa depan?
Saya akan mengatakan ketika saya datang ke Facebook, saya tidak tahu apa yang saya inginkan ketika saya dewasa lagi, dan saya membiarkan diri saya terbuka. Saya juga akhirnya punya anak lagi. Jadi, itu semacam waktu terbuka saya. Saat ini, saya benar-benar berkomitmen untuk peran ini. Saya sama bersemangat dan cemas tentang semua peluang seperti saya tantangan. Saya melihat diri saya dalam peran ini sebentar.
Saya ingin terus mengajar. Karena setiap kali saya berpikir saya akan berhenti, saya memiliki kelas dan saya seperti, 'Ya ampun, mereka luar biasa.' Saya belajar banyak dari murid-murid saya saat saya mencoba mengajar mereka. Dan saya ingin menulis buku dalam waktu dekat.
Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.