Mengapa Pakaian Amerika Lebih Dari sekadar Merek Dasar

Seperti yang mungkin sudah Anda dengar sekarang, Pakaian Amerika seperti yang kita tahu (tidak seperti Amerika negaranya) telah jatuh dan terbakar — toko-toko tutup dan ribuan pekerja diberhentikan — dan banyak dari kita memiliki banyak ~*perasaan*~ tentang hal itu. Ada begitu banyak hal mengerikan di dunia ini yang kami lebih suka mengucapkan selamat tinggal pada daripada perusahaan yang pernah menjadi sumber favorit kami untuk diproduksi secara etis (sebagian besar), dasar-dasar yang menyanjung, terjangkau, dan pengenal hipster... terlepas dari sikap bermasalah pendirinya tentang tidur dengan karyawan.

Ketika perasaan ini mulai mengalir dalam rantai email yang panjang di antara kami, kami memutuskan untuk menerbitkan beberapa di antaranya, dengan gaya meja bundar, semacam pidato kolektif. Baca terus untuk enam anekdot editor Fashionista tentang pengecer berbasis LA yang sudah tidak berfungsi, banyak di antaranya menurut kami Anda akan berhubungan dengan, dan beberapa di antaranya sejujurnya sedikit memalukan, karena apa yang tidak ada di pertengahan?

Dhani Mau, Direktur Editorial, mengingat seragam tidak resmi dari adegan kehidupan malam hipster NYC

Sekolah menengah saya berada di lingkungan "hipster" Seattle, meskipun saya belum benar-benar tahu kata itu, atau apa yang disebut dengan 20-an yang tampak keren yang saya lihat berjalan-jalan. Artinya, tidak sampai beberapa grup MySpace untuk mahasiswa baru NYU yang masuk membawa saya ke Misshapes.com, pendahulu gaya jalanan yang membuat katalog foto dari pesta "bawah tanah" yang berlangsung di suatu tempat di pusat kota Manhattan, di mana semua orang melihat jadi. Dingin. Situs ini terus-menerus diolok-olok di Gawker.com (juga mati sekarang) dan entah bagaimana saya secara bersamaan menghargai pukulan keras editornya pada DJ yang melemparkan pesta, dan sangat ingin hadir, dan menyusup ke adegan yang sekarang saya tahu (terima kasih kepada Gawker) "hipster". Aku juga bisa mengatakan itu anak-anak di lingkungan sekolah menengah saya adalah bagian dari suku itu, terutama karena kedua kelompok mengenakan hoodies, T-shirt, dan track yang sama ironisnya dengan tahun 70-an. celana pendek. Pada titik tertentu, saya berjalan ke Pakaian Amerika terdekat dan menyadari di sanalah mereka membelinya.

Maju cepat ke Agustus 2006, ketika saya pindah ke New York dan mulai membuat daftar tempat-tempat yang keren dan trendi seperti saya sendiri harus berbelanja dan hang out, termasuk American Apparel (atau Amer Appar, begitu kami menyebutnya) di Broadway dan Astor Tempat. Saya membeli semua pakaian "keluar" saya di sana dan mulai membeli pakaian merek yang tidak sopan (dan ada di mana-mana di pusat kota New York) pesan dan gambar: papan reklame yang provokatif tetapi tidak sempurna, rekan penjualan yang acak-acakan dan tidak puas, "buatan di pusat kota LA" jiwa khas suatu bangsa. Dan setelah beberapa ID palsu yang disita, larut malam yang strategis di beberapa pesta yang berdekatan dengan Misshapes di sekitar Lower East Side, dan beberapa pemotretan dan pencetakan yang cerdas dari seorang teman pemindaian paspor Kolombia seorang teman (um, diduga), beberapa teman di bawah umur dan saya akhirnya berhasil masuk ke dalam pintu suci Don Hill di musim semi 2007. Saya mengenakan gaun dari lini "California Vintage" AA (oh ya, saya ingat) dan mungkin mengenakan sesuatu dari merek tersebut setiap hari Sabtu setelah itu sampai Misshapes mengadakan pesta dansa terakhir mereka. Saya mendapatkan "foto dinding" saya sendiri di Misshapes.com, yang secara konsisten saya cari untuk inspirasi pakaian, serta situs sesama hipster dokumenter The Cobrasnake dan Last Night's Party — kemudian saya berakhir di situs tersebut, juga! (Apakah kamu cemburu padaku?) AA adalah seragam tidak resmi dari adegan kehidupan malam hipster ini, dan pada satu titik, bangku di luar Pakaian Amerika di LES bahkan menjadi adegan larut malam dengan sendirinya.

Dari influencer hipster pra-Instagram seperti Misshapes dan Cory Kennedy, hingga band dan DJ indie paling keren di zamannya, itu adalah masa ketika terlihat keren tidak harus menghabiskan banyak uang. Faktanya, hampir lebih keren untuk terlihat sepertimu tidak punya uang (seperti orang minum PBR). Sebagai mahasiswa yang bangkrut, saya bisa masuk ke American Apparel dan mendapatkan pakaian yang sama dengan gadis-gadis yang saya inginkan (banyak di antaranya saya tahu sangat kaya) dengan harga di bawah $100 — atau kurang dengan mengambil keuntungan dari diskon karyawan dari dua teman yang "mengelola" lokasi Williamsburg sementara mereka tinggal di apartemen yang dibayar perusahaan dan tidur di ruang penyimpanan sepanjang hari setelah berpesta semua malam. Tapi saya ngelantur.

Saat bekerja di sini, meskipun gaya pribadi saya telah berkembang melewati kapas dan lamé dari ujung kepala hingga ujung kaki, saya telah menjadi semakin terpesona oleh struktur perusahaan, kejatuhannya, dan pendirinya yang hampir mistis, Dov Charney. Pasti ada beberapa masalah operasional dan masalah dengan batasan (untuk membuatnya lebih ringan), tetapi AA mewakili lebih dari sekadar merek dasar, dan itu membuat saya kecewa karena potensinya tidak akan pernah ada diwujudkan. Sekarang, 10 tahun setelah saya tiba di NYC, tidak dapat mengingat kapan terakhir kali saya peduli untuk menjadi bagian dari "adegan", yang saya dengarkan podcast yang sangat menarik tentang Charney dan senang bahwa dia memulai kembali dengan garis dasar baru yang mudah-mudahan saya tidak terlalu tua untuk memakainya.

Tyler McCall, Wakil Editor, ingat bercita-cita menjadi "ratu adegan"

Pergi ke sekolah di University of Florida, saya mungkin tidak sekeren beberapa rekan kerja saya yang sangat menyadari "pemandangan" ular Cobras-shot, pakaian Amerika yang terjadi di New York Kota. Apa yang saya sadari, bagaimanapun, adalah band-band pop-punk-emo mainstream. Saya menggantung poster Fall Out Boy and Panic! di Disko di kamarku, menghabiskan waktu berjam-jam untuk menonton Cute Is What We Aim For dan The Hush Sound and Jack's Manekin, menghadiri "festival" pertama saya (konser sepanjang hari di Tampa) untuk tampil di Taking Back Sunday dan My Chemical Percintaan. Anak laki-laki ini memiliki dalam perasaan, dan guyliner itu! Saya menyerap semua informasi yang dapat saya kumpulkan tentang kru anak-anak emo ini — dan gadis-gadis yang mencintai mereka, dijuluki "Ratu Adegan" oleh penghuni LiveJournal dan MySpace.

Dari apartemen saya di Gainesville, sepertinya gadis-gadis ini memiliki semuanya: Anak laki-laki dengan pemandangan melamun (tahun 2006, tolong beri tahu saya), tiket akses lengkap ke tur terbaik, dan pakaian paling keren. Saya tidak cukup berani untuk mewarnai rambut saya dengan permen karet pink seperti Audrey Kitching, atau menusuk hidung saya seperti Hanna Beth, tetapi Scene Queens senang berbelanja di American Apparel — dan itu, yang bisa saya lakukan. Ada pos kecil AA di kota kampus saya, karena tentu saja ada, dan saya akan menyeret teman ke sana untuk membaca dengan teliti melalui rak atasan bikini lamé, celana disko berpinggang tinggi, gaun katun bodycon dan berpotongan rendah bodysuit. Setiap kali, saya akan keluar, membeli tee V-neck sederhana atau menimbun ikat kepala elastis yang mereka miliki dalam setiap warna (yang menemukan kehidupan baru dalam fase Blair Waldorf saya setahun kemudian).

Pada akhirnya, saya menemukan bahwa saya tidak cukup memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi Ratu Adegan dan saya menyerah pada fantasi saya menjual barang dagangan di Warped Tour. Saat berjalan melewati toko AA selalu mengingatkan saya pada saat-saat indah itu; seperti Scene Queens, sepertinya 15 menit American Apparel berjalan dengan baik dan benar. Tuangkan satu untuk Pakaian Amerika dan adegannya — tetapi tidak untuk naksir besar saya pada Brendon Urie, yang tidak akan pernah mati.

Maura Brannigan, Editor Senior, mengingat sumber daya pesta kostumnya

Hubungan saya yang sangat hangat dengan American Apparel paling umum saat di perguruan tinggi. Saya berada di perkumpulan mahasiswi, dan ada toko besar, terang, dan lapang di pusat kota yang berdekatan dengan kampus. Saya akan pergi ke sana paling sering sebelum acara bertema dan menjatuhkan terlalu banyak uang untuk legging metalik yang gatal dan baju ketat yang menakutkan dan tidak menarik, serta aksesori aneh seperti penghangat kaki, paket kipas, dan neon pinggiran datar. (Kami memiliki formal besar yang secara harfiah disebut "Norak '80-an." Orang-orang akan habis-habisan.)

Saya punya banyak teman yang paham dasar-dasarnya — legging hitam, khususnya, ada di seluruh kampus pada saat itu — tetapi saya tidak pernah membeli apa pun yang bahkan dapat dikenakan dari jarak jauh. Kaus dan bahkan kaus itu lebih mahal daripada yang ingin saya bayar, yang, jika dipikir-pikir, tidak masuk akal jika saya sudah membayarnya. menghabiskan anggaran dengan bodysuit lamé emas literal - yang baru saja saya sadari masih ada di lemari kamar tidur masa kecil - tetapi apa pun. Saya adalah seorang anak kuliah yang bodoh dan Pakaian Amerika itu keren; dan ketika saya benar-benar membutuhkan penghangat lengan merah muda, mereka ada untuk saya.

Artinya, saya tidak pernah jatuh di bawah mantra pemasaran Pakaian Amerika atau sepenuhnya menikmati pengalaman berbelanja di sana — bahkan sebelum merek itu mulai meledak dengan skandal. Tapi aku mengingatnya kembali dengan penuh kasih seperti yang kamu lakukan pada bar kampus suram yang sering dikunjungi semua orang: Kita pernah bersenang-senang, tapi jangan pernah kembali ke sana lagi.

Maria Bobila, Associate Editor, ingat dipengaruhi oleh Mary-Kate Olsen dan Cory Kennedy

Saya pikir ingatan pertama saya tentang Pakaian Amerika adalah selama fase mengintip foto-foto dari The Cobrasnake dan Last Night's Party, yang selalu menangkap kesan keren dan keren dari pesta LA ini pemandangan. (Setidaknya itulah yang saya bayangkan dari kamar asrama perguruan tinggi saya.) Saya suka bagaimana gadis-gadis lebih suka santai dasar-dasar dari "keluar atas" dan temuan vintage yang dipadukan dengan ahli dengan sesuatu yang sederhana seperti sepasang pembalut kaki.

Saya ingat mengemudi ke Philadelphia dari pinggiran kota New Jersey atau kampus saya di Jalur Utama untuk berbelanja di satu-satunya toko Pakaian Amerika di dekat saya. Jika saya pernah berada di New York City, saya akan mengunjungi toko di Spring Street di SoHo. Mary-Kate Olsen (sekitar masa NYU/boho-chic-nya) dan Cory Kennedy sangat memengaruhi gaya saya di waktu, dan saya terus-menerus menimbun T-shirt V-neck, hoodies zip-up, dan legging lamé hitam — pilihan mode yang langsung menjadi pakaian favorit saya untuk waktu yang sangat lama waktu. Bahkan hari ini, saya masih menyukai T-shirt, hoodie, dan semua jenis celana kulit yang bagus, yang menunjukkan seberapa banyak gaya saya hari ini masih berakar pada pembelian pertama saya dari Pakaian Amerika.

Karina Hoshikawa, Asisten Editor, ingat mengembangkan ketertarikannya pada dasar-dasar

Saya mulai "menemukan" gaya pribadi saya di sekolah menengah, dan saya menggunakan istilah "temukan" karena sebelum wahyu ini, proses pemikiran saya saat berbelanja pakaian sesederhana, "Ini lucu! Saya akan membelinya." Jika Anda melihat lemari pra-remaja saya, Anda tidak akan salah untuk berasumsi bahwa saya adalah anak muda yang sedikit keras kepala dengan ketertarikan aneh pada garis-garis.

Bagaimanapun, setelah saya memutuskan bahwa kaus bergaris hijau dan hitam neon tidak terlihat bagus untuk saya, saya memiliki diskusi internal yang panjang tentang potongan apa yang benar-benar membuat saya merasa bahagia dan percaya diri saat saya mengenakannya mereka. Dan ternyata, (setidaknya bagi saya) lebih sedikit, jauh lebih banyak. Saya menyadari bahwa pakaian padat adalah lingkungan saya, dan dari sana, saya mencari pakaian dasar bergaya yang bisa saya pakai dengan segalanya. Dan pada saat itu, tidak ada yang melakukan dasar-dasar keren lebih baik daripada Pakaian Amerika. Saya menginginkan semuanya, mulai dari jort denim berpinggang tinggi hingga sweater nelayan mereka dalam setiap warna. Dan fakta bahwa mereka dengan bangga bebas dari sweatshop membuat saya merasa senang membayar lebih untuk pakaian yang lebih etis yang bisa saya pilih. setengah harga di H&M — awal dari kebiasaan yang dengan senang hati saya katakan masih saya ingat saat berbelanja barang padat baru untuk mengisi pakaian. Jadi, sementara saya tidak akan melewatkan seksualisasi merek yang serampangan dan ukuran yang tidak konsisten, saya akan dengan tulus merindukan berbelanja pakaian tanpa embel-embel dan harga terjangkau.

Whitney Bauck, Asisten Editor, ingat mengagumi etika manufaktur perusahaan, meskipun pendirinya dipertanyakan

Saya selalu memiliki perasaan campur aduk, tetapi kuat, tentang Pakaian Amerika. Di satu sisi, saya pikir pendiri Dov Charney adalah karakter yang busuk (lihat: masturbasi di depan seorang jurnalis wanita, etika seksual yang samar dengan karyawannya sendiri), jadi saya tidak benar-benar mendukungnya. Bahkan estetika iklan Pakaian Amerika adalah belokan bagi saya karena itu mengingatkan saya pada pria lain yang berulang kali kasar terhadap wanita dan mungkin harus berada di balik jeruji untuk itu: fotografer Terry Richardson.

Namun di sisi lain, perusahaan yang dibangun Dov benar-benar memiliki etika manufaktur yang lebih baik dari perspektif hak asasi manusia daripada 90 persen merek rantai besar di luar sana. Mereka masih belum bagus dari perspektif lingkungan, karena sumber tekstil mereka tidak memperhitungkan keberlanjutan secara serius. Namun, upah, tunjangan, dan kondisi kerja yang menjadi hak pekerja pabrik Pakaian Amerika di LA membuat pekerjaan di pabrik itu didambakan banyak orang. Fakta bahwa mereka mengorganisir untuk mendukung Dov setelah dia dikeluarkan dari perusahaan adalah bukti fakta ini. Jadi saya sedih melihat American Apparel pergi, terlepas dari perasaan saya tentang pendirinya. Saya tidak sering berbelanja di sana, karena saya cenderung memenuhi sebagian besar kebutuhan lemari pakaian saya di toko barang bekas jika saya bisa. Tapi itu adalah satu-satunya pengecer utama yang saya rasa oke untuk dibeli ketika saya benar-benar membutuhkan sesuatu yang tidak bisa saya dapatkan di Goodwill. Saya harus berharap bahwa perusahaan mode yang diproduksi secara etis lainnya akan berjalan lebih baik di masa depan.

Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.