Bagaimana Tradisi Peternakan Lebah Keluarga Negin Mirsalehi Membantunya Menjadi Influencer Global dan Mogul Kecantikan

Dalam seri kami yang sudah berjalan lama "Bagaimana Saya Membuatnya," kami berbicara dengan orang-orang yang mencari nafkah di industri mode dan kecantikan tentang bagaimana mereka masuk dan menemukan kesuksesan.

Dengan 4,7 juta pengikut Instagram, hampir 250.000 pelanggan YouTube dan spot on Forbes'S Eropa 2018 30 Di Bawah 30 daftar — belum lagi banyak kemitraan mode dan kecantikan yang menguntungkan dan perusahaan kecantikannya sendiri yang didanai sendiri — Karir Negin Mirsalehi adalah karir yang diinginkan oleh hampir semua influencer.

Merek perawatan rambutnya, Gisou, yang ia dirikan bersama pacarnya Maurits Stibb pada tahun 2015, menghasilkan penjualan yang dilaporkan sebesar $3 juta tahun lalu. Bekerja dengan orang-orang seperti Kiehl's, Revolve, Tommy Hilfiger, Dior, Victoria's Secret, dan Cartier, dia menghasilkan $ 20.000 untuk setiap posting Instagram yang disponsori, menurut Forbes. Anjingnya, Mosey, memiliki 55.8K pengikut Instagram miliknya sendiri

. (Dan memang seharusnya begitu. Dia menggemaskan.) Menurut standar industri, dia dengan mudah menjadi salah satu influencer paling banyak diminati di zaman kita. Dan semuanya dimulai dengan peternakan lebah. Ya, peternakan lebah.

Dibesarkan (dan masih tinggal) di Belanda, Mirsalehi berasal dari keluarga peternak lebah sejak enam generasi, dan dia tidak membiarkan tradisi keluarga itu jatuh di pinggir jalan, bahkan dengan kebangkitan karir influencernya selama lima tahun terakhir bertahun-tahun. Faktanya, dia memanfaatkan sejarah itu untuk membangun hubungan dengan pengikutnya dan membuat konsep mereknya. Gisou menggunakan bahan-bahan dari kebun lebah ayahnya — termasuk madu dan propolis — dan dia resep perawatan rambut DIY penata rambut ibu, dengan penekanan pada penggunaan bahan-bahan alami sebanyak mungkin.

Setelah mendapatkan gelar sarjana dalam administrasi bisnis dan master dalam pemasaran, Mirsalehi mulai menulis blog dan memposting di media sosial tentang gaya pribadinya dengan sedikit iseng. "Saya memulai halaman Instagram saya karena seorang teman saya merekomendasikannya," katanya kepada saya melalui telepon dari Belanda. "Saat itu saya berkata, 'Mengapa saya membutuhkan Instagram? Saya sudah punya Facebook.'" 

Lima tahun kemudian, dan Mirsalehi telah menempa jalur karir yang sangat sukses sebagai influencer, pengusaha dan blogger — cara yang ideal, tidak ragu, untuk menggabungkan gelar bisnis dan pemasarannya dengan hasratnya terhadap mode dan kecantikan, sambil tetap menemukan cara untuk menggabungkannya pembiakan lebah. Saya bertemu dengan Mirsalehi untuk mencari tahu tentang filosofi bisnisnya, bagaimana dia menemukan keseimbangan di antara banyak proyeknya dan mengapa dia menolak kesepakatan $800.000 dengan perusahaan kecantikan besar untuk memulainya memiliki. Baca terus untuk highlight.

Tumbuh di Amsterdam, apakah Anda selalu tertarik pada kecantikan dan mode?

Saya pikir saya selalu tahu bahwa saya memiliki minat di dalamnya, dan terutama di sekolah menengah dan selama masa kuliah saya, saya semakin mulai menyadarinya. Bagi saya, itu selalu sulit karena saya juga menyukai dunia korporat; sebenarnya tidak ada satu hal yang ingin saya lakukan. Saya menyelesaikan gelar sarjana saya di bidang administrasi bisnis dan master saya di bidang pemasaran hanya karena itu masih sangat luas dan saya bisa menempuh beberapa cara. Saya tertarik pada mode dan kecantikan, tetapi tidak dengan cara saya mengikuti kursus mode [di sekolah].

Jadi, Anda melihatnya lebih sebagai hobi atau minat, bukan sebagai jalur karier potensial?

Saya pikir saya tahu bahwa ada hal-hal [profesional] yang harus dilakukan dalam mode, seperti menjadi stylist. Tapi saya pikir pekerjaan yang ada dalam mode tidak terlalu menarik bagi saya.

Pada titik apa Anda memutuskan untuk masuk ke blog dan memulai umpan sosial Anda?

Itu sekitar waktu saya menulis tesis saya, jadi itu adalah fase terakhir studi saya. Sebenarnya, saat itulah saya menemukan Instagram dan saat itulah saya menemukan fenomena blogger. Baru pada saat itulah saya mulai melakukan penelitian tentang apa yang dilakukan blogger dan bagaimana mereka mendapatkan uang. Itu selama periode tesis saya bahwa saya semacam mengeksplorasi.

Apa yang pertama kali menginspirasi Anda untuk melakukan itu?

Itu sedikit kebetulan. Saya memulai halaman Instagram saya karena seorang teman saya merekomendasikannya. Saat itu saya berkata, 'Mengapa saya membutuhkan Instagram? Saya sudah punya Facebook.' Dia seperti, 'Menyenangkan dan kamu bisa berbagi pakaianmu.' Saya membuat profil dan kemudian ketika saya mengetahui apa yang sebenarnya dilakukan blogger, saya seperti, 'Oh, itu bagaimana saya dapat menggabungkan hasrat saya untuk mode dan kecantikan, tetapi juga untuk membangun bisnis.' Saat itulah saya mulai menumbuhkan pengikut saya di Instagram.

Bagaimana Anda pertama kali mencari tahu apa yang disebut "merek" Anda nantinya?

Saya harus mencari tahu jenis blogger yang saya inginkan. Ada blogger yang fokus pada fashion atau kecantikan, atau blogger yang aktif di Belanda dan blogger yang aktif secara internasional, jadi saya harus membuat semua keputusan itu untuk melihat jenis blogger yang saya inginkan menjadi. Pada awalnya, saya melakukan lebih banyak hal yang berhubungan dengan mode dan saya selalu tahu bahwa saya ingin memiliki jangkauan internasional, jadi itulah yang saya fokuskan. Saya fokus memposting berbagai jenis pakaian untuk membagikan hasrat saya untuk itu dan menumbuhkan pengikut saya.

Kapan Anda mulai bermitra dengan merek, dan bagaimana Anda memutuskan dengan siapa Anda ingin bekerja?

Itu adalah hal yang sangat alami. Perusahaan pertama yang mengirimi saya email adalah situs web dari LA yang dimiliki oleh dua saudara perempuan, saya pikir. Saat itu, tidak ada pedoman khusus. Kami harus memikirkan semuanya sendiri. Itu banyak berkomunikasi dengan merek dan toko-toko kecil, dan kemudian merek yang lebih besar. Ini banyak berkomunikasi, memikirkan apa tujuan dan sasarannya, apa yang cocok untuk saya serta merek. Kami mulai banyak membicarakan hal-hal itu dan begitulah cara kami menemukan jalan kami.

Saya ingin berbicara lebih banyak tentang konten Anda. Bisakah Anda memberi tahu saya tentang bagaimana Anda dapat memastikan bahwa suara Anda konsisten di semua postingan dan video Anda?

Konten selama lima tahun terakhir sejak saya mulai telah banyak berubah. Pada awalnya, ini lebih merupakan jenis blog dan halaman Instagram yang terinspirasi mode, tetapi sekarang lebih tentang segalanya; itu lebih dari tampilan 360 derajat. Pengikut saya tidak hanya ingin tahu apa yang saya kenakan. Mereka ingin tahu produk kecantikan apa yang saya gunakan, ke mana saya bepergian, hotel seperti apa yang saya sukai, apa yang saya perjuangkan dalam hidup, apakah saya menghargai pendidikan, apa yang saya pikirkan tentang alam.

Ini jauh lebih pribadi dibandingkan dengan awal, dan itu juga mengapa saya mulai membuat YouTube, karena saya rasa hubungan dengan pengikut semakin penting dibandingkan dengan, mungkin, kuantitas pengikut. Terutama selama setahun terakhir, saya mulai fokus untuk memperkuat hubungan antara pengikut saya dan saya, dibandingkan dengan hanya fokus pada pertumbuhan pengikut saya.

Jenis postingan dan konten apa yang menurut Anda paling diminati oleh pengikut Anda?

Saya selalu mengatakan semakin pribadi, semakin baik. Tapi tentu saja ini pertanyaan tentang seberapa pribadi Anda ingin pergi; berapa banyak yang ingin Anda bagikan? Bagi saya, yang saya perhatikan adalah orang-orang sangat suka melihat segala sesuatu yang menyangkut saya dan pasangan, kami bisnis, anjing kita dan kebiasaan gaya hidup kita, seperti makanan dan kebugaran, dikombinasikan dengan mode dan Kecantikan. Mereka suka melihat sedikit dari segala sesuatu.

Dan kemudian, akhirnya, Anda membuat perusahaan perawatan rambut Anda sendiri, Gisou. Bagaimana Anda memutuskan untuk melakukan itu dan mengapa?

Itu adalah sesuatu yang selalu ada di benak saya, tetapi saya tidak pernah tahu betapa tertariknya orang-orang pada rambut saya dan cerita tentang sejarah peternakan lebah saya dengan keluarga saya. Suatu kali, saya memposting sesuatu tentang berada di taman lebah, dan orang-orang ingin tahu lebih banyak tentang itu dan tentang ritual rambut saya, jadi itu adalah langkah yang sangat logis untuk memulai Gisou.

Bagaimana Anda menyeimbangkan menjalankan merek kecantikan Anda sendiri sambil tetap bekerja dengan merek lain untuk membuat konten?

Pada awalnya, hanya saya dan pasangan saya Maurits, dan keseimbangannya sulit. Semuanya benar-benar baru dan kami harus mengatur semuanya. Butuh waktu hampir dua tahun untuk menyiapkan semuanya sebelum kami meluncurkan produk pertama kami. Itu banyak pekerjaan — kami bepergian untuk pekerjaan, tetapi pada saat yang sama, kami memulai perusahaan kami.

Sekarang, tentu saja, itu berbeda. Ada lebih banyak keseimbangan karena kami memiliki tim yang luar biasa di Amsterdam. Maurits lebih fokus pada Gisou, seperti 90 persen dari waktu, dan saya, seperti, 50/50, dan itu sempurna karena ketika kita di Amsterdam, saya dapat lebih fokus pada Gisou dan ketika kami bepergian, saya dapat lebih fokus pada pembuatan konten dan merek kemitraan.

Sepertinya Anda memahami tren yang lebih banyak terjadi sekarang, terutama di bidang kecantikan, di mana influencer mengambil alih kepemilikan mereka sendiri daripada hanya melakukan kolaborasi. Bagaimana memulai perusahaan Anda sendiri mengubah banyak hal untuk Anda?

Ini adalah gairah, tentu saja, dan itu adalah sesuatu yang ingin saya bagikan dengan pengikut saya. Saya suka berbagi tentang keluarga saya, betapa pentingnya lebah dan semangat [yang saya miliki untuk mereka]. Tetapi juga pada saat yang sama, saya pikir blogger ingin menciptakan lebih banyak ruang kita sendiri di mana kita tidak terlalu bergantung pada pengiklan atau merek kita.

Terutama ketika Anda berpikir tentang jangka panjang — dan para influencer saat ini melakukan itu — saya pikir kita baru saja mulai lebih menghargai kekuatan kita sendiri dan mulai menjadi lebih mandiri.

Apakah menurut Anda ini adalah sesuatu yang akan terus kita lihat lebih banyak di masa depan dari para influencer?

Ya, saya melihatnya sepanjang waktu. Hampir setiap influencer atau blogger yang saya kenal memiliki perusahaan mereka sendiri, dan menurut saya, bagus untuk mereka. Saya pikir itu benar-benar cerdas. Hanya apa yang masih sering saya lihat adalah bahwa banyak orang melakukan banyak hal, dan saya sangat percaya untuk memiliki fokus Anda. Apa yang sering saya lihat adalah bahwa influencer memulai sebuah perusahaan dan kemudian mereka melakukannya di tengah jalan. Mereka tidak terlalu fokus pada hal itu dan memastikan bahwa bisnisnya berkembang. Sekarang, kami memiliki jangkauan yang luar biasa ini; inilah saatnya untuk mengembangkan bisnis dan mulai menjangkau lebih banyak pelanggan dan lebih banyak orang.

Benarkah Anda menolak kampanye dengan merek rambut besar untuk memulai Gisou?

Ya. Itu sangat bagus, tetapi kemudian saya tidak akan dapat membagikan semua yang dapat saya bagikan sekarang dan mengendalikan segalanya. Saya tahu persis apa yang saya inginkan, jadi Anda membutuhkan kekuatan untuk melakukan itu. Jika Anda bekerja dengan merek lain, itu selalu lebih sulit, terutama ketika kita berbicara tentang kapasitas ini. Itu bisa menjadi kontrak satu kali, satu atau dua tahun, tetapi apa yang terjadi setelahnya? Ini tentang berpikir dalam jangka panjang versus jangka pendek.

Anda mendanai sendiri Gisou. Apakah Anda berencana untuk mengambil investor untuk terus mengembangkan perusahaan?

Kami sedang mengembangkan bisnis, tetapi kami melakukannya sendiri. Kami mengambil langkah demi langkah, dan jika akan ada investor, saya dan Maurits yang akan berinvestasi di dalamnya. Kami masih ingin mempertahankan semua kontrol dan kami ingin pengambilan keputusan ada di tangan kami daripada juga memiliki suara investor. Kami berpikir tentang mungkin mengembangkan bisnis lebih keras di tahun-tahun mendatang, tetapi itu akan menjadi investasi kami sendiri.

Artikel Terkait

Anda menjual produk langsung ke konsumen melalui situs Anda sendiri, tetapi juga memiliki mitra ritel, seperti Revolve dan Urban Outfitters. Apa strategi di balik itu, dan mengapa penting untuk membuat merek tersedia secara internasional?

Kami menjual 90 persen produk kami melalui platform kami sendiri, dan kami masih bekerja dengan beberapa pengecer, tapi itu juga karena ini adalah toko yang sangat keren dan melakukan sesuatu pada branding kami atau karena dikirimkan secara internasional, yang tidak kami lakukan melakukan belum. Kami menyukai kenyataan bahwa kami memiliki lebih banyak hubungan langsung dengan pelanggan kami dan kami benar-benar dapat melacak dan melihat apa yang ada di pikiran mereka, apa yang mereka sukai, apa yang terjadi ketika kami mengirimkan produk. Pada akhirnya, yang paling penting adalah produk sampai dengan selamat ke pelanggan Anda, dan jika Anda melakukannya sendiri, tentu saja, Anda memiliki kontrol lebih besar.

Anda telah mencapai banyak hal dalam lima tahun terakhir saja. Tujuan apa yang masih Anda miliki untuk diri sendiri atau perusahaan Anda?

Ada begitu banyak. Anda tahu, saya selalu menjadi seseorang yang menyukai fokusnya. Saya mendapatkan banyak proposal untuk memulai perusahaan yang berbeda, untuk memulai merek fesyen, merek kecantikan lain atau merek kebugaran atau apa pun, tetapi saya selalu senang memiliki fokus. Jadi, bagi saya, ini benar-benar masih lebih tentang meningkatkan hubungan saya dengan pengikut saya melalui konten saya dan lebih mengembangkan Gisou. Semoga di masa depan, semua orang tahu apa yang dimaksud Gisou dan mengapa lebah begitu penting.

Mengapa penting bagi Anda untuk menggunakan platform Anda untuk meningkatkan kesadaran tentang menyelamatkan lebah?

Ketika saya melihat jangkauan saya, saya pikir orang pada umumnya tidak tahu banyak tentang penyerbuk atau lebah, dan berasal dari keluarga peternak lebah, saya ingin melakukan sesuatu yang baik untuk dunia. Kami benar-benar percaya bahwa ini sangat penting dan banyak orang tidak mengetahuinya, jadi saya menggunakan suara saya untuk itu.

Apa yang dapat dilakukan orang untuk mendukung tujuan tersebut?

Hal yang sangat sederhana untuk dilakukan adalah ketika Anda memiliki taman atau teras kecil, ada bunga tertentu yang dapat Anda tanam dan — jika tidak ada pestisida atau apa pun — itu akan menguntungkan lebah.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.

Harap diperhatikan: Terkadang, kami menggunakan tautan afiliasi di situs kami. Ini sama sekali tidak mempengaruhi pengambilan keputusan editorial kami.

Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.