Candice Swanepoel Menarik Karir Modeling Selama 15 Tahun untuk Memulai Bisnis Pakaian Renangnya Sendiri

Karena Instagram dan influencer yang mendominasinya terus menegaskan daya jual mereka dalam industri fashion, tren pasar tertentu yang didorong oleh media sosial telah muncul. Tidak hanya konsisten bepergian influencer meluncurkan merek pakaian berbondong-bondong (dengan pakaian renang di antara kategori paling populer), NS liburan yang disponsori jauh telah terbukti menjadi program pemasaran yang semakin menguntungkan bagi pengecer yang ingin membangun audiens online mereka dan mendorong produk musiman.

Dalam banyak kasus ini, kepribadian di balik merek memanfaatkan modal sosial mereka sebagai basis pelanggan bawaan dan menyusun visi label pada estetika pribadi mereka dan komentar yang mereka terima setiap hari dari mereka pengikut. Namun, nama-nama besar tertentu di media sosial adalah veteran industri yang memiliki pengalaman puluhan tahun yang beragam untuk dimanfaatkan ketika akhirnya menjelajah ke dunia kewirausahaan. Candice Swanepoel, yang telah menjadi fashion fixture selama 15 tahun terutama berkat pekerjaannya sebagai model lama Victoria's Secret Angel, jatuh ke kamp terakhir, dan pada tahun 2018, dia memutuskan untuk mengambil risiko (pun intended) untuk memulai perusahaan renangnya sendiri, yang disebut Tropic of C.

“Sudah [dalam pengerjaan] selama beberapa tahun; Saya sedang menunggu saat yang tepat," jelas Swanepoel pada pratinjau pers baru-baru ini untuk koleksi resornya di New York. "Butuh beberapa saat bagi saya untuk menemukan tim karena Anda akhirnya bekerja sangat erat untuk waktu yang lama - saya melakukan banyak pertemuan. Dan ketika Victoria's Secret berhenti berenang, saya langsung melakukannya."

Tidak seperti banyak gaya pakaian renang yang didorong oleh tren dan ramah Instagram yang telah mendominasi umpan media sosial Anda untuk beberapa musim panas, Tropic of C diluncurkan dengan pilihan siluet klasik yang diedit secara ketat dalam berbagai warna yang diredam dan netral warna. Gaya bodysuit yang pas dengan bentuk — seperti setelan one-piece khas merek, "The C" — dimaksudkan untuk ditata dengan pakaian, seperti jeans berpinggang tinggi atau rok maxi, saat pemakainya tidak bersantai di tepi kolam renang atau menghabiskan hari di pantai. "Ketika saya sedang berlibur atau sedang berkemas, untuk bisa mengenakan rok dengan baju renang saja sudah sangat menyenangkan — Anda tetap bisa merasa chic dan elegan," kata Swanepoel.

Koleksi Resort 2019 baru saja diluncurkan secara online, dan Swanepoel mencatat bahwa dia telah melakukan upaya serius untuk sumber kain terbaik (termasuk rajutan Italia dan nilon regenerasi yang tahan lama dan ramah lingkungan) dari perusahaan lahirnya. "Saya benar-benar fokus pada kualitas jas; Saya tidak ingin membuat sesuatu dan membuangnya begitu saja," katanya. "Ini semua barang yang ingin saya pakai. Saya cenderung berpegang pada estetika tertentu yang saya sukai dan yang menurut saya terlihat bagus di tubuh. Banyak potongannya berpotongan tinggi — garis lehernya sangat menyanjung — dan ada sedikit inspirasi balet, seperti baik." Harga berkisar dari $80 untuk atasan hingga $180 untuk pernyataan one-piece, dengan sebagian besar pemisah dirancang untuk dicampur dan cocok.

Penekanan pada fabrikasi memainkan peran besar dalam bagaimana setelan itu akhirnya cocok — meskipun, agak tidak mengejutkan, Swanepoel berfungsi sebagai model kecocokan utama. ("Ini adalah kontrol aneh dalam diri saya," dia tertawa.) "Saya tahu ada tubuh yang berbeda di luar sana, tetapi jika kainnya cukup berkualitas dan memiliki peregangan yang baik, itu dapat membentuk berbagai bentuk." Dia dan timnya menguji setiap gaya sebelum dikirim ke produksi untuk memastikan kain melekat pada tubuh, memastikan bahwa mereka tetap bertahan sepanjang hari. "Meskipun Anda tidak melihat banyak struktur dengan bantalan atau cangkir - itu sebabnya saya sangat tergila-gila dengan kainnya - [bagian atas] masih menahan Anda."

Dalam beberapa bulan sejak Swanepoel memulai Tropic of C, dia mengandalkan umpan balik langsung dari pelanggan melalui media sosial untuk belajar apa yang paling diinginkan pelanggan darinya — dan menikmati interaksi pembeli dengan produknya dengan lebih dari sekadar Instagram Suka. Meskipun model berusia 30 tahun ini telah memasang lusinan barang desainer di feed media sosialnya selama bertahun-tahun, mempromosikan kreasinya sendiri adalah wilayah yang sama sekali berbeda.

"Ini seperti bayi ketiga saya, jadi sangat mudah bagi saya untuk antusias dan menceritakan semuanya kepada Anda," Swanepoel menjelaskan tentang memposting barang-barang Tropic of C-nya kepada 12,7 jutanya. Instagram pengikut. "Terkadang ketika saya menjual produk orang lain, saya tidak tahu back-endnya, tapi jelas itu bagian dari pekerjaan saya. Saya suka bahwa saya dapat melakukannya dengan cara saya dan membuatnya begitu Aku. Sebagai model, Anda harus menjadi bunglon, dan menyenangkan untuk mengendalikan arah seni dan terlibat dalam setiap aspek bisnis."

Selama waktunya sebagai Victoria's Secret Angel dan wajah merek mewah yang tak terhitung jumlahnya termasuk Tom Ford, Givenchy, Oscar de la Renta, Versace dan banyak lagi, Swanepoel telah mengamati (dan berinteraksi dengan) hampir setiap pertunjukan di belakang layar yang ditawarkan industri ini, mulai dari perancang teknis hingga agen casting hingga materi iklan yang sangat penting direktur. Dari pengalaman langsung di lokasi syuting, di lokasi dan di perlengkapan desainer inilah dia mengumpulkan keahliannya diperlukan untuk memulai perusahaannya sendiri dan menjadi tergila-gila dengan ide untuk mencoba bidang mode lainnya bisnis. "Saya menyukai aspek kreatif, arah seni, memimpikan pemotretan - kisah gadis itu, pewarnaan, pengeditan, seluruh sisi fotografi," katanya. "Saya benar-benar bisa menggunakannya sebagai outlet kreatif."

Selain menyulap usaha baru dengan mengasuh kedua putranya yang masih kecil, dia telah dilemparkan ke ujung yang dalam dalam hal seluk beluk kewirausahaan. "Saya telah dipaksa untuk mempelajari seluruh sisi bisnis, yang benar-benar membuat saya keluar dari zona nyaman saya - penganggaran, pemesanan, akuntansi," kenangnya. "Saya dibombardir dengan faktur setiap hari, dari manufaktur, dari distribusi, semua itu." Tropic of C berencana untuk mengikuti kalender renang reguler saat datang ke yang baru rilis, dan menjaga jaringan mitra ritelnya tetap kecil untuk saat ini, dengan Goop dan Moda Operandi bergabung untuk ritel grosir selain e-commerce miliknya sendiri lokasi.

Swanepoel bersikeras bahwa Tropic of C tumbuh dengan cepat, dan meskipun dia ingin melihat di mana yang baru proyek membawanya, dia mematuhi mantra "lambat dan mantap" ketika datang ke ekspansi di awal tahapan. "Saya sangat spesifik tentang menjaganya tetap kecil dan menjadikannya milik saya," tegas Swanepoel. "Saya tidak bekerja selama 15 tahun untuk membangun merek hanya untuk memberikannya kepada orang lain."

Tetap mengikuti tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.