Ah, mal: Pusat ritel Amerika — dan, mari kita hadapi itu — kehidupan sosial. Ini adalah tempat nongkrong ketika Anda remaja dan toko serba ada ketika Anda tumbuh dewasa dan memiliki tanggung jawab selain bergaul dengan teman-teman Anda di food court. Ini juga merupakan lahan subur untuk menerapkan pemasaran bertarget melalui perangkat suar, perangkat keras berkemampuan Bluetooth yang berinteraksi dengan ponsel cerdas seseorang berdasarkan lokasinya.
Beacon adalah tentang menjembatani kesenjangan antara belanja online -- dan semua informasi favorit Anda situs e-commerce telah mengumpulkan tentang Anda selama bertahun-tahun -- dan dunia in-store yang relatif anonim belanja. Perangkat seperti Apple iBeacon dan PayPal Beacon beroperasi menggunakan Bluetooth Low Energy. Menggunakan BLE, mereka dapat berkomunikasi dengan ponsel dan perangkat lain menggunakan tingkat energi yang rendah. Jika toko memasang perangkat keras iBeacon atau PayPal Beacon, toko dapat berkomunikasi dengan telepon Anda, selama Anda ikut serta. Dengan perangkat yang terintegrasi dengan data tempat penjualan toko, Anda dapat masuk ke toko dan membayar dari ponsel Anda. (Anda sudah dapat melakukan ini di toko Apple dengan memeriksa dengan aplikasi Apple Store.)
Beacon masih cukup baru: Fabergé memasang perangkat suar di 275 telur desainer keliling New York City Maret ini sebagai bagian dari perburuan telur Paskah digital, permainan pemasaran yang cerdas.
Dan sekarang pusat perbelanjaan ingin beraksi. Mal beroperasi sebagai ekosistem suar yang lebih besar dan lebih kompleks daripada butik dan toko individu, dan banyak tim teknologi mereka masih mencari cara terbaik untuk menggunakan perangkat tersebut. Untuk pengecer, dorongan pemasaran dapat mendorong penjualan; pelanggan dapat menerima kupon saat bepergian. Dan beacon memberikan aliran pendapatan baru untuk mal dalam bentuk konten bersponsor. Grup manajemen mal, Rouse Properties, yang sedang dalam tahap pertama meluncurkan perangkat keras dari suar perusahaan Sonic Beritahu ke 34 lokasi yang dioperasikannya, mengatakan bahwa manfaat yang diaktifkan suar adalah berjenis.
Brian Harper, wakil presiden eksekutif leasing Rouse, mengatakan perusahaan sedang mempertimbangkan untuk menjual ruang digital itu kepada pengiklan dalam paket yang berbeda. Untuk beberapa ribu dolar setahun, sponsor akan mendapatkan sejumlah dorongan per minggu.
"Saya memiliki seseorang yang hanya didedikasikan untuk pendapatan sponsor, dan ini adalah salah satu inisiatif besarnya di perusahaan," kata Harper.
Dan, tentu saja, menjual suar sebagai salah satu fitur pusat perbelanjaan mungkin memberi mal keunggulan dalam menandatangani sewa dengan penyewa baru — setidaknya untuk pengguna awal.
Seperti yang ditunjukkan oleh Chad Rodriguez, kepala pengembangan dan kemitraan di Sonic Notify, suar bukanlah hanya tentang dapat mengirimi pelanggan kupon untuk produk Aveeno saat mereka berada di perawatan kulit lorong. Ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk membuat pengalaman mal sedikit lebih menyenangkan secara keseluruhan.
Itu mungkin berarti memungkinkan pembeli menggunakan ponsel mereka untuk memilih lagu yang diputar di berbagai area mal, satu aplikasi yang akan diuji coba oleh Rouse dalam beberapa bulan mendatang. Dan kasus penggunaan yang menyenangkan itu mungkin membantu menyesuaikan pembeli untuk berinteraksi dengan mal di tingkat digital.
Jill Renslow, wakil presiden pengembangan bisnis dan teknologi di Minnesota's Mall of America, mengatakan bahwa timnya adalah saat ini dalam proses mencari cara terbaik untuk menggunakan konektivitas dan bertujuan agar sistem suarnya diinstal oleh liburan. Beacon, katanya, akan membantu dalam memecah ruang umum yang besar menjadi area terpisah yang dapat menyampaikan pesan yang berbeda kepada pengunjung tergantung di mana mereka berada.
Ini bukan pertama kalinya Mall of America melihat konektivitas Bluetooth. Renslow mengatakan bahwa timnya menjalankan tes pada tiga tahun lalu, tetapi menemukan bahwa kemampuan dan jangkauan perangkat tidak cukup baik untuk membenarkan menginstalnya dulu.
Anehnya, Mall of America belum memiliki aplikasi sendiri. Itu datang bersamaan dengan peluncuran beacon akhir tahun ini, dan keduanya akan digunakan bersama satu sama lain. Pada saat itu mal juga akan sepenuhnya mendukung Wi-Fi.
Jadi, lain kali Anda berada di mal, lihatlah apakah mal itu menggunakan suar — dan ketahuilah bahwa itu baru pada hari-hari awalnya. Harper mengatakan timnya mencari dua hingga tiga tahun dengan rencananya untuk suar.
"Ini adalah tahap 1," katanya tentang beberapa bulan terakhir peluncuran. "Ini mungkin proses 10 tahap."