Apakah 2020 Mengubah Magang Mode menjadi Lebih Baik?

Setelah bertahun-tahun diandalkan oleh perusahaan mode besar dan kecil untuk tenaga kerja yang tidak dibayar, dan oleh para siswa yang berharap mendapatkan kaki di pintu industri yang terkenal eksklusif, magang telah menjadi semakin kontroversial dan genting tema.

Ada begitu banyak pendapat yang bertentangan tentang mereka — bahkan di dalam individu. Saya, misalnya, menghabiskan bertahun-tahun magang di sebuah perusahaan PR mode, melakukan pekerjaan asisten selama 14 jam sehari tanpa bayaran atau kredit sekolah. Pada saat yang sama, itu adalah pengalaman belajar yang benar-benar luar biasa yang mengarah pada koneksi dan peluang yang mengubah hidup, termasuk magang di Fashionista, di mana saya jelas masih bekerja. Pada sama pada saat yang sama, saya hanya dapat memanfaatkan peluang ini karena saya memiliki hak istimewa yang cukup untuk kuliah di New York City, dan membeli tempat tinggal di sana selama musim panas. Bahkan jika saya tidak memiliki koneksi pribadi dan tidak mampu berbelanja di mana pun selain Urban Outfitters bagian penjualan, saya masih memiliki kaki yang signifikan atas begitu banyak calon profesional mode di sekitar dunia.

Saya melihat kedua sisi argumen (diakui, agak lelah): Program magang mode tradisional sangat mahal kepada orang-orang yang kurang mampu, dan sering mengeksploitasi kaum muda yang putus asa untuk mencari jalan menuju pasar kerja yang semakin kompetitif. Mereka juga dapat menjadi pengalaman belajar yang tak ternilai yang membantu siswa mengetahui apa yang ingin mereka lakukan, dan memberi penghargaan kepada pekerja keras dengan pekerjaan penuh waktu, seperti yang mereka lakukan untuk saya dan sebagian besar rekan saya. Dulu saya merasa sangat bersyukur atas semua kesempatan dan "membayar iuran", tetapi akhir-akhir ini saya mempertanyakan apakah itu perspektif yang sehat atau tidak.

Seperti banyak aspek industri, waktu telah membawa pertanyaan dan kesadaran tentang lembaga magang yang telah lama dipegang dan sering diglamorkan: Apakah itu legal? Apakah mereka etis? Apakah mereka mengabadikan masalah homogeny fashion? Apakah mereka selalu bermanfaat bagi siswa seperti yang diharapkan? Dari mantan magang yang menuntut Hearst dan Condé Nast masing-masing pada tahun 2012 dan 2013, hingga kehancuran tahun 2020 pandemi dan perhitungan rasial yang telah lama tertunda, sejumlah insiden telah memaksa perusahaan untuk memikirkan kembali program. Seperti "editor kekaisaran," memiliki magang mode tradisional "mengikuti cara dodo?"

Di dunia majalah glossy? Agak, ya. Setelah awalnya menghilangkan program magangnya secara keseluruhan pada tahun 2013, Condé Nast memperkenalkan versi baru yang diatur lebih ketat untuk musim panas 2021, di mana peserta bekerja penuh waktu selama 10 minggu dan dibayar sesuai. Dan yang menarik, sebagian besar magang yang terdaftar berada di sisi bisnis penerbit, daripada di sisi editorial pada judul-judul glamor seperti Mode.

Berdasarkan sepotong baru-baru ini WWD mempertanyakan apakah "magang majalah mode glossy masih ada," dalam gaya sekarang membawa kelompok kecil magang dan rekan musim panas alih-alih magang, sementara Hearst sekarang mengambil magang jauh lebih sedikit daripada dulu, dan membayar orang-orang yang dilakukannya. Tidak ada yang seperti gugatan yang dipublikasikan untuk menakut-nakuti perusahaan besar secara langsung.

Dan sementara banyak perusahaan menjadi lebih bijaksana dalam menawarkan upah per jam atau kredit sekolah sejak tuntutan hukum ini, dan perdebatan yang mereka picu, muncul, hal-hal tidak benar-benar berubah dalam semalam, di papan. Baru-baru ini pada September 2020, sebuah laporan dari Inisiatif Mode Berkelanjutan di University of Cincinnati (berdasarkan penelitian selama dua tahun) menyoroti beberapa masalah dengan jalur magang mode. Ini menemukan pola siswa mengambil hutang yang signifikan hanya untuk mampu magang, atau harus meminta bantuan keuangan keluarga mereka - kemewahan yang tidak dimiliki semua orang. Tren lain termasuk magang dipaksa untuk secara eksklusif mengambil tugas-tugas kasar dan diabaikan oleh supervisor, merampok mereka dari kesempatan pendidikan dan jaringan magang yang seharusnya menyediakan. Mereka juga menemukan contoh pelecehan verbal, seksisme dan rasisme di tempat kerja.

Setelah pertengahan 2010-an, debat magang tampaknya berjalan relatif tenang, hanya untuk dihidupkan kembali oleh peristiwa satu setengah tahun terakhir. Menjadi jelas bahwa kurangnya keragaman dalam industri fashion — dan banyak industri lainnya, untuk itu masalah — dapat langsung dilacak ke jalur magang yang tidak dibayar, dan tingkat hak istimewa yang diperlukan untuk ikut. Dalam kurun waktu satu minggu pada Mei lalu, Forbes dan ulasan Bisnis Harvard keduanya menerbitkan op-ed yang menyerukan diakhirinya magang yang tidak dibayar, untuk selamanya.

Seperti yang kita ketahui, pandemi sangat berat bagi industri fashion, terutama selama beberapa bulan pertama penutupan kantor dan fasilitas produksi, membatalkan pesanan ritel, memotong anggaran periklanan dan pemasaran, dan PHK berikutnya dan cuti. Orang mungkin berpikir musim panas 2020 akan menjadi waktu yang optimal untuk mempekerjakan beberapa tenaga kerja yang tidak dibayar, tetapi pada kenyataannya, magang menghilang. Sebuah laporan oleh Center for Research on College-Workforce Transitions menemukan bahwa, pada tahun 2020, hanya 22% mahasiswa yang magang.

"Tampaknya perusahaan membatalkan program atau mentransisikan pekerja magang mereka dengan jalur yang terbukti catatan efektif dan dapat diandalkan untuk struktur kerja jarak jauh," jelas Carla Isabel Carstens, pendiri dari FreeFashionInternships.com dan pelatih karir mode. Ini bukan waktunya untuk menerima pekerja magang baru; itu agak kacau. Begitu banyak fungsi dalam mode yang hampir tidak mungkin untuk beralih ke struktur kerja yang sepenuhnya jauh. Humas dan pedagang membutuhkan sampel, desainer membutuhkan akses ke kain dan manekin. Tapi depan dan tengah adalah kecemasan seputar masa depan bisnis mereka." Mungkin juga ada banyak keragu-raguan untuk berpotensi mengekspos pekerja yang tidak dibayar tanpa manfaat untuk infeksi yang mengerikan penyakit.

Akibatnya, siswa yang berpikiran karir juga cemas. "Saya memiliki klien dan pengikut yang mengirimi saya pesan, sangat putus asa karena program magang mereka yang akan datang telah dibatalkan, bahwa mereka dibiarkan pergi beberapa minggu ke magang mereka, atau bahwa mereka sedang 'dihantui' oleh kontak mereka di magang mendatang mereka dan tidak tahu apa yang harus melakukan. Kecemasan mereka sangat terasa."

Seburuk apa pun waktu itu, itu memberi kita semua waktu untuk memikirkan kembali beberapa hal yang kita anggap remeh — pergi ke kantor setiap hari, pekan mode, sistem grosir, dan, ya, magang. Salah satu hasilnya adalah pembagian magang virtual jarak jauh.

“Pandemi berdampak besar pada ketersediaan magang bagi mahasiswa FIT, dan mahasiswa di seluruh tanah air,” ujar Dr. Tardis Johnson, dekan asosiasi untuk Dukungan Akademik Mahasiswa di Fashion Institute of Technology, yang memasukkan magang ke banyak gelarnya program. "Sebagian besar magang yang ditawarkan, ditawarkan dalam format virtual."

Perusahaan seperti Macy's, Kohl's, Urban Outfitters, Hearst, Condé Nast, dan Bustle Digital Group termasuk di antara yang menawarkannya.

Fashion Scholarship Fund (FSF), yang bekerja dengan sekolah dan perusahaan mode untuk memfasilitasi bimbingan, jaringan industri, pengembangan profesional dan magang untuk siswa kurang mampu, telah melihat ini sebagai kesempatan untuk membawa lebih banyak kesetaraan untuk fashion magang. Ini memungkinkan orang-orang yang tidak dapat pindah ke kota-kota mahal seperti New York atau Los Angeles untuk tetap terhubung dengan perusahaan mode besar. Harapannya adalah bahwa mereka akan terus ditawarkan bahkan setelah orang-orang mulai kembali ke kantor.

"Itulah yang dikatakan orang-orang, kita tidak akan pernah kembali ke 2019, jadi mungkin ini adalah jalan ke depan," kata Peter Arnold, direktur eksekutif FSF. "Kami telah dapat menempatkan siswa dari tempat-tempat yang sulit bagi mereka, karena banyak alasan, untuk sampai ke lokasi fisik." FSF juga bekerja sama dengan Virgil Abloh di Dana Beasiswa Post Modernnya, dan dia saat ini bekerja dengan perusahaan mitranya, termasuk Louis Vuitton, Moncler, Rimowa dan Baccarat, untuk membuat magang jarak jauh peluang.

Pertanyaannya adalah, kemudian, dapatkah magang virtual benar-benar bermanfaat seperti magang langsung? Dengan sumber daya dan orang yang cukup untuk mendukung mereka, mungkin. Tahun lalu, Eva Boryer, lulusan desain mode Savannah College of Art and Design dan sarjana FSF, telah merencanakan magang IRL dengan Kohl, yang beralih ke virtual. Ternyata bagus. Boryer memberi tahu saya bahwa salah satu perhatian utamanya adalah memiliki teknologi yang tepat untuk bekerja dari jarak jauh, tetapi pengecer menyediakan komputer dan tablet perusahaan untuk semua pekerja magang.

"Kami berpartisipasi secara virtual bersama tim yang kami dukung, yang juga bekerja dari rumah," dia menceritakan pengalamannya kepada saya. "Kami memiliki banyak pertemuan dan pelatihan khusus magang, serta proyek khusus yang kami kerjakan untuk dipresentasikan kepada kepemimpinan Kohl, yang merupakan peluang dan tantangan desain yang luar biasa. Kohl menugaskan setiap pekerja magang seorang pelatih dan seorang manajer. Saya merasa sangat didukung dan saya selalu tahu ada seseorang yang bisa saya mintai bantuan. Saya pikir dalam hal pengalaman kerja yang sebenarnya, saya mendapatkan sebanyak mungkin dari yang saya dapatkan secara langsung karena kami masih melakukan tugas yang sama yang akan kami lakukan. Aspek sosial dari magang tidak sama seperti jika dilakukan secara langsung, tetapi Kohl membuat upaya untuk memberi kami peluang 'ekstrakurikuler' virtual seperti yoga atau lokakarya agar kami dapat bertemu dengan peserta magang lainnya sebenarnya."

Agar adil, ini adalah skenario kasus terbaik. Pertama, tidak semua tugas magang mode dapat dilakukan secara virtual, dan mungkin itu bagian dari masalahnya.

"Saya berbicara dengan berbagai teman di industri, dan sentimen umum adalah bahwa mereka tidak tahu bagaimana magang dapat membantu dalam jarak jauh. pengaturan, dan mereka tidak yakin bagaimana mereka dapat melatih dan mengelolanya secara efektif," kata Carstens, "Ini menjelaskan banyak tentang keadaan magang. Pikirkan tentang sebagian besar tugas yang terdiri dari sebagian besar magang: mengemas dan membongkar kotak, mengambil dan mengirimkan sampel, melacak sampel, merapikan ruang pamer dan lemari, menangani check-in di acara-acara... tugas-tugas kasar seperti ini tidak dapat dilakukan, jadi mereka tidak melihat nilai dalam memiliki magang."

Carstens juga mendengar dari siswa yang berpartisipasi dalam magang jarak jauh dan menggambarkan perasaan terputus atau kurang dimanfaatkan.

"Saya melatih klien kemarin yang magang dengan komitmen waktu dua hari seminggu, tetapi dia hanya mendengar dari manajernya sekali. minggu, dan sejauh ini hanya ditugaskan untuk merancang kampanye pemasaran email mingguan merek, yang dia selesaikan dalam dua jam," dia mengatakan. "Tampaknya siswa harus mengatur untuk memastikan mereka dimanfaatkan. Apa yang 20 tahun tahu bagaimana mengelola? Saya masih mencari tahu di usia 36. Ini menakutkan. Tapi, jika kamu adalah mampu membalikkan situasi magang jarak jauh seperti ini... hati-hati, kita punya bintang di tangan kita!"

Peristiwa penting lainnya di tahun 2020 adalah, tentu saja, gerakan keadilan rasial. Mengikuti hiruk pikuk pernyataan performatif dan perekrutan DEI yang dipublikasikan secara agresif, beberapa merek, serta organisasi seperti CFDA, mulai membuat komitmen yang telah lama tertunda untuk mendiversifikasi saluran bakat mereka — termasuk upaya untuk membuat magang lebih banyak dapat diakses.

"Salah satu pengamatan paling signifikan yang saya saksikan adalah pergerakan sponsor untuk merangkul, merekrut, dan mendukung beragam kandidat untuk magang dan pekerjaan," kata Johnson dari FIT. "Selain itu, banyak sponsor menyadari bahwa tidak hanya penting untuk merekrut dan mendukung beragam kandidat dan karyawan, tetapi juga mempertahankan mereka."

FSF, yang memang membantu memberikan beasiswa bagi siswa untuk menghadiri magang di luar kota berdasarkan kasus per kasus, belum pernah melihat begitu banyak minat masuk dari merek. Selain Abloh, itu menjalin kemitraan baru dengan Brandon Maxwell, Neiman Marcus, dan Pacsun.

CFDA berkomitmen untuk menciptakan program bimbingan dan magang yang berfokus pada penempatan siswa kulit hitam dan lulusan baru. Gucci memulai program Changemakers-nya (yang sebenarnya sedang dikerjakan sebelum pandemi) yang mencakup kesempatan magang di rumah untuk orang kulit berwarna. Organisasi RAISEfashion bermitra dengan Dana Anti Rasisme untuk membuat program magang musim panas berbayar untuk siswa di HBCU untuk bekerja di perusahaan termasuk Cartier, Saks Fifth Avenue, Richemont, Bloomingdale's, Shopbop, dan Tory Burch. Pameran Mode Hitam Antoine Gregory bermitra dengan Akademi Jahit Brooklyn atas inisiatif yang mencakup memberikan siswa kulit hitam magang dengan desainer kulit hitam. Prada meluncurkan Generation Prada Internship, program magang berbayar termasuk kamar dan makan untuk "beragam talent" untuk bekerja di seluruh tim korporat dan ritel grup, dimulai dengan grup yang terdiri dari 20 orang yang berbasis di AS siswa. Untuk beberapa nama.

Tetapi untuk setiap perusahaan yang berkomitmen untuk mendedikasikan magang untuk orang kulit berwarna yang kurang mampu, atau hanya merancang magang menjadi lebih adil dengan memberikan hal-hal seperti gaji, perumahan dan dukungan nyata, ada banyak orang lain yang tidak mau atau tidak bisa. Magang eksploitatif yang tidak dibayar itu masih ada di luar sana, dan tidak semua orang berharap mereka akan pergi

"Industri fesyen secara historis kekurangan staf, jadi gagasan untuk melatih pekerja magang untuk melakukan lebih banyak terasa luar biasa," jelas Carstens. "Anda juga menemukan fakta bahwa, secara hukum, magang harus memberikan nilai lebih kepada magang daripada perusahaan, yang jelas tidak terjadi di sebagian besar magang. Jika Anda memiliki pekerja magang yang belajar bagaimana menulis penawaran yang pada akhirnya digunakan untuk klien, merancang barang-barang yang dijadikan koleksi, itu hanya hak untuk membayar mereka untuk kontribusi mereka. Saya pikir orang merasa jauh lebih baik tidak membayar seseorang yang 'hanya' mengemas kotak, dibandingkan seseorang yang berkontribusi dengan cara yang dianggap lebih berharga."

Dia menambahkan bahwa ancaman tuntutan hukum belum tentu membuat segalanya lebih baik. "Saya ingin optimis, tapi sepertinya tidak berubah. Saya magang dari 2005-2007 dan itu sama, tahun yang berbeda. Tentu, beberapa merek telah membuat beberapa perubahan, tetapi jika ada, berbagai tuntutan hukum dan merek yang dipanggil telah menyebabkan perusahaan membatalkan program magang mereka karena takut, atau membuatnya tersedia hanya dari mulut ke mulut, hanya menciptakan a masalah yang lebih besar."

Pada saat ini, magang baru mulai kembali dari pandemi. FSF mengatakan telah menempatkan 60% sarjana junior dan seniornya dengan magang musim panas, yang katanya secara signifikan lebih baik dari tahun 2020, tetapi tidak cukup pada tingkat pra-pandemi.

Carstens mencatat bahwa kelangkaan magang yang berkelanjutan ini telah membuat mereka lebih kompetitif bagi siswa. Dia memiliki beberapa nasihat untuk mereka yang kesulitan mengamankannya, apakah itu masalah hak istimewa atau persaingan yang disebabkan oleh pandemi.

"Jadilah proaktif dan ciptakan peluang Anda sendiri! Saya menolak untuk menerima gagasan bahwa Anda hanya bisa mendapatkan pengalaman magang jika Anda tinggal di NYC atau L.A., "katanya. "Ada desainer dan butik yang luar biasa di setiap kota. Baca daftar magang sebagai inspirasi, buat deskripsi magang, dan tawarkan ke bisnis lokal. Saya melakukan ini ketika saya tinggal di San Diego, dan saya memiliki begitu banyak klien yang sukses dengan metode ini. Ketika mereka dapat magang di NYC selama musim panas, mereka mendapatkan peluang magang profil yang lebih tinggi karena mereka memiliki pengalaman hebat."

Jadi seperti apa masa depan magang? Selain menjadi lebih adil, baik melalui peluang jarak jauh atau beasiswa, bagaimana lagi mereka bisa berkembang?

"Saya tidak berpikir mereka akan pernah pergi, tapi saya pikir ada semacam aspek usang yang saya tidak yakin akan membantu pergi. maju," kata Arnold dari FSF. Dia menyukai gagasan magang dan beasiswa terstruktur (dan berbayar) seperti yang dilakukan Condé Nast diperkenalkan, terutama versi di mana siswa dapat berputar melalui departemen yang berbeda dari sebuah perusahaan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih kuat tentang di mana mereka cocok. Dia juga memunculkan lebih banyak peluang berbasis proyek seperti pertunjukan, yang oleh HBR disebut sebagai "magang mikro", yang dapat memungkinkan siswa untuk mengambil banyak peluang pada saat yang sama dan mendiversifikasi pengalaman mereka, yang bisa lebih bermanfaat daripada menghabiskan 10 minggu mengoordinasikan sampel kembali.

"Saya suka rasanya seolah-olah orang menjadi sedikit lebih kreatif dan fleksibel tentang apa yang dimaksud dengan magang, apa yang merupakan pengalaman berbasis proyek dan apa yang memungkinkan untuk magang pasca kelulusan."

Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.