Tidak ada jumlah pengikut yang terlalu kecil untuk menjatuhkan garis tee dengan wajah Anda di atasnya. Tetapi bagi pencipta, tidak selalu itu yang menggerakkan jarum.
Kapan Brandon Walsh berusia 13 tahun, dia memberi orang tuanya apa yang dia yakini sebagai peluang bisnis yang menguntungkan: Dengan investasi kecil, dia mengatakan, Anda bisa menjadi bagian dari perusahaan pakaian yang, seperti kebanyakan perusahaan pakaian besar dari kelas menengah hingga akhir, akan dimulai dengan lini barang dagangan bermerek.
Maka Brandon mulai mencetak kaos skateboard ibunya dirancang untuk menjual di tempat di sekolah menengah. Namun, dalam apa yang mungkin merupakan bukti kecakapan wirausahanya, tidak butuh waktu lama bagi pemerintah untuk menutup operasinya. Rupanya, dia belajar, tidak pantas bagi seorang remaja untuk menghasilkan keuntungan sekaligus belajar bagaimana menyelesaikan persamaan linier.
Musim gugur yang lalu, Brandon, sekarang berusia 26 tahun, kembali menjual pakaian kepada rekan-rekannya, tetapi kali ini, basis konsumennya telah ditingkatkan ke sesama pembuat konten di platform seperti YouTube dan TikTok. Dia juga memiliki mitra bisnis baru, menggantikan orang tuanya yang memberi semangat untuk adik perempuan
Claudia, 24, dan Kennedy, 21, yang menikmati jumlah pengikut mereka sendiri yang cukup besar.Ini adalah cerita asal Pakaian suasana hati, dimiliki oleh Walsh bersaudara dan kehabisan Baltimore, tempat Brandon, Claudia, dan Kennedy bermarkas. Saya harus berhati-hati untuk tidak menarik garis terlalu lurus antara Moods dan perusahaan remaja Brandon, karena Moods bukanlah barang dagangan.
Sebaliknya, menurut definisi Walshes sendiri, Moods adalah merek pakaian mandiri yang saat ini diuntungkan oleh keberhasilan platform masing-masing dan komunal saudara kandung. Inilah yang bukan Moods: garis T-shirt berpusat di sekitar beberapa elemen kemiripan mereka, dengan barang-barang campuran kapas dicetak sesuai permintaan melalui pasar yang dikirimkan pengguna seperti Redbubble.
"Setiap pencipta, pada titik tertentu, sampai pada titik di mana mereka akhirnya akan menciptakan barang dagangan," Brandon memberi tahu saya melalui Zoom. "Ketika seorang influencer membuat merchandise, mereka biasanya bermitra dengan perusahaan pihak ketiga dan merchandise tersebut sangat berkaitan dengan mereka. Tapi itu tidak benar-benar tentang masyarakat. Kami ingin membuat lini pakaian yang lebih untuk komunitas, dibandingkan hanya menjadi cerminan kami."
Kennedy, Claudia, dan Brandon Walsh tampil dengan kaus dan celana olahraga "Lonely" dari Moods Clothing.
Foto: Moods Clothing
Ini tidak dimaksudkan untuk meremehkan barang dagangan, yang bisa sangat menguntungkan baik secara finansial maupun profesional. Tetapi dengan semakin banyak pembuat konten yang sekarang memainkan permainan panjang, merchandise yang dipersonalisasi — secara tradisional — seringkali hanya satu langkah kecil menuju kerajaan merek yang lebih strategis.
Keluarga Walshes dan saya, memang, berbeda usia beberapa tahun, tapi saya ingat suatu waktu dalam kehidupan milenial saya ketika merchandise ada di mana-mana. NS era Y2K yang ceria masih tak terpisahkan dari kotak makan siang boy band yang pernah mengontrol suhu Gogurts kami dan sedikit lebih cerdas, memungkinkan kami menjadi pemegang saham kecil tanpa hak suara di grup favorit kami. Akhirnya, kami tumbuh dewasa, tetapi barang dagangan kami tidak.
Artikel Terkait
Influencer Masa Depan Ada Di Sini, dan Mereka Tidak Ingin Menjual Apa Pun kepada Anda
Merek Fashion yang Terhormat: Mengapa Anda Tidak Menggunakan TikTok?
TikTokers Memiliki Senjata Rahasia Baru yang Mencolok: Fashion Stylist
Pada tahun 2016, perlengkapan penggemar mulai membuat comeback. Artis suka Beyonce, Justin Bieber dan Kanye West mulai memproduksi pakaian yang lebih sesuai dengan lini mode edisi terbatas daripada stand T-shirt boardwalk. Bieber kehilangan hubungan kekanak-kanakan pada saat yang sama ketika dia mulai berkolaborasi dengan Takut akan Tuhan perancang Jerry Lorenzo pada pakaian dengan anggukan untuk Penebah dan Vetement.
"Untuk nama besar seperti Bieber atau Beyonce yang mulai lebih peduli dengan merchandise, band-band mengenalinya fakta bahwa pengalaman ini berjalan 360 derajat," kata desainer merchandise Brandon Rike kepada Maria. dari Fashionista bobila pada tahun 2016. "Kami dapat menempatkan kipas dalam ekosistem merek yang lengkap."
Ini tidak unik untuk industri hiburan: Dengan pasar yang semakin padat, "pengalaman" 360 derajat ini telah menjadi persyaratan bagi merek mana pun yang ingin menerobos kebisingan. Merchandise, tentu saja, adalah salah satu cara kecil untuk melakukan itu, itulah sebabnya enam tahun terakhir telah membawa kita barang dagangan makanan dan merchandise perguruan tinggi dan merchandise dunia fiksi dan barang dagangan gereja dan merchandise kesehatan mental dan bahkan merchandise penata rias. Merchandise pembuat, sebenarnya, tidak berbeda.
"Jika Anda adalah kreator khusus dan Anda membangun komunitas keren ini, memiliki merchandise adalah semacam sinyal [bagi pengikut Anda], seperti, 'Oh, Anda menyukai kreator ini, jadi itu artinya Anda ini orang yang baik,'" Reporter VoxSenior Rebecca Jennings menjelaskan. "Itu lebih seperti sesuatu yang dilakukan anak berusia 30 tahun, mengenakan topi podcast favorit mereka atau tas jinjing dari situs web yang paling sering mereka baca."
Orang-orang sudah terbiasa membeli merchandise, entah itu dari majalah sastra bergengsi atau TikToker yang pertama kali mulai merekam video dance di kamar asrama Universitas Negeri Louisiana. Jennings berpendapat bahwa bagi para pembuat konten, memproduksi garis barang dagangan telah menjadi simbol status tingkat rendah yang setara dengan, katakanlah, membuat T-shirt untuk tim hoki lapangan sekolah menengah Anda.
"Anda sebenarnya tidak melakukan apa pun selain bergabung dengan situs [print-on-demand] seperti Redbubble atau Fanjoy dan meletakkan desain di atasnya," katanya. "Jadi bagi saya, ini hanya apa yang Anda lakukan setelah Anda mendapatkan jumlah pengikut tertentu, dan ambang batas itu banyak berubah. Saya telah melihat anak-anak yang memiliki satu video viral dan mereka seperti, 'MERCH SEGERA DATANG!'"
Apakah pembuat konten memiliki banyak keuntungan, secara moneter, dari menjatuhkan crewneck yang dihiasi dengan profil sampingan mereka saat mereka mulai meningkatkan jumlah penonton? Ya, dalam hal itu beberapa dana lebih baik daripada tidak ada dana sama sekali. Banyak pembuat konten pemula cenderung bekerja dengan perusahaan pihak ketiga berdasarkan perjanjian bagi hasil 50-50 di mana produsen yang bersangkutan melakukan sebagian besar pekerjaan, termasuk pencetakan, pengemasan dan pengiriman, sementara pencipta menuai setengah dari keuntungan. Ini adalah pertunjukan yang bagus untuk pembuat konten yang menganggap merchandise sebagai investasi jangka pendek untuk masa depan online yang panjang dan sejahtera. Lagi pula, semua orang bergabung dengan TikTok tanpa pengikut. Anda harus mulai di suatu tempat.
"Dengan TikTok, Anda bisa menjadi terkenal super, super cepat," kata Jennings. "Kamu mungkin tidak kaya. Anda mungkin harus bekerja bertahun-tahun untuk konten Anda. Pada akhirnya, Anda menemukan cara untuk menguangkan dengan cepat, dan merchandise adalah salah satu cara untuk melakukannya."
Terkadang, ketenaran TikTok bergerak terlalu cepat untuk menghibur (apalagi merilis) merchandise. Pada awal 2020, internet dihebohkan dengan pembicaraan tentang rumah pembuat konten yang disebut "Hype House", sebuah kumpulan 19 anggota dari pegangan terbesar TikTok. Kapan The New York Times menerbitkannya profil viral dari grup pada Januari tahun lalu, perlengkapan tidak ada dalam gambar.
"Pada titik tertentu jika mereka ingin membuat toko pop-up, atau merilis merchandise Hype House, mereka perlu mencari cara untuk membaginya. finansial dan mereka harus melegitimasinya sebagai bisnis," kata MaiLinh Nguyen, mantan videografer Jake Paul. kertas. Ada tulisan di dinding: Hype House mulai dibubarkan segera setelah itu, dengan kolektif yang secara efektif dimusnahkan oleh musim panas.
Setumpuk kaus berwarna permen Moods Clothing.
Foto: Courtesy of Moods Clothing
Pembubaran Hype House secara bertahap masih jauh dari ujung jalan bagi para anggotanya. Sejumlah pencipta Hype House bergabung dengan kolektif dengan beberapa ratus ribu pengikut dan pergi dengan kesepakatan blue-chip dengan agen bakat, konglomerat kosmetik dan rumah mode. Sekarang, mereka bahkan sudah melewati titik merilis merchandise mereka sendiri.
"Jika Anda berbicara dengan manajer influencer, saya yakin beberapa dari mereka akan mengatakan bahwa itu tidak selalu merupakan ide terbaik untuk terburu-buru ke dalam merch karena dapat memperkeruh merek Anda, dan sebagai gantinya menunggu sesuatu yang besar," Jennings mengatakan. "[Addison Rae] dan [Charlie D'Amelio] memiliki kesepakatan dengan merek kecantikan nyata yang, jelas, jauh lebih menguntungkan daripada menjual T-shirt dengan wajah mereka di atasnya."
Kembali di Baltimore, keluarga Walshes menghabiskan durasi percakapan kami berkumpul bersama di satu sofa membahas faktor-faktor seperti jumlah utas, jalur warna, dan skalabilitas. Mereka bangga dengan merek yang mereka bangun karena itulah adanya: merek, dan komunitas mereka dapat melihat diri mereka sendiri.
"Itu benar-benar membuat tentang hal-hal yang kami tahu banyak orang dapat berhubungan, dan kami tahu ada banyak alasan orang mengikuti kami untuk memulai," kata Kennedy. Salah satu alasan itu, menurut saudara kandung, adalah bahwa mereka selalu terbuka untuk mendiskusikan kondisi mental mereka, bahkan pada saat mereka paling rentan. Itu sebabnya pakaian mereka menggunakan kata-kata seperti "kesepian," "murung" dan "buruk" pada celana olahraga pisang dan kaos oblong mint. "Kami benar-benar ingin itu seperti cerminan dari pemirsa kami," tambahnya.
Claudia, yang menangani bagian pemasaran operasi, sengaja tidak pernah mempromosikan Moods sebagai merchandise karena alasan itu: "Ini adalah clothing line, bukan promo untuk YouTube," katanya.
Saudara-saudaranya berharap ini perbedaan yang tidak perlu mereka buat lama, terutama karena mereka dapat mulai meningkatkan skala tim.
"Langkah kami selanjutnya adalah mendorongnya menjadi merek untuk komunitas YouTube," kata Brandon. "Kami pasti ingin menjadikannya merek pakaian yang bisa dipakai siapa saja dan tidak hanya bergantung pada saluran YouTube kami untuk kesuksesannya. Kami ingin itu tumbuh lebih dari itu."
Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.