Foto: Courtesy of Walmart
Hari-hari ini, campuran desainer tinggi-rendah adalah topi lama di industri mode: Selama dua dekade terakhir, merek seperti H&M, Target, Eloquii, asos, Standar Universal dan Lane Bryant semuanya bereksperimen dengan menghadirkan perancang busana terkenal untuk kolaborasi yang seru. Tapi ada sesuatu yang baru terjadi di Walmart, yang mengumumkan pada hari Selasa bahwa itu akan bekerja dengan Brandon Maxwell bukan pada koleksi satu kali, melainkan sebagai direktur kreatif untuk dua merek internalnya, Free Assembly dan Scoop. (Anda mungkin ingat bahwa Walmart, eh, meraup up Scoop di tahun 2019, membeli hak atas nama butik NYC tercinta dan diluncurkan kembali sebagai lini pakaian.)
Hubungan antara Maxwell dan Walmart dimulai saat sarapan lebih dari satu setengah tahun yang lalu dengan Denise Incandela, EVP Pakaian dan Merek Pribadi di Walmart, di mana keduanya langsung terikat pada keyakinan bersama bahwa harga tidak boleh menjadi penghalang untuk mengakses mode. Itu telah menjadi bagian penting dari misi Incandela selama beberapa tahun terakhir, membawa merek seperti Levi Strauss dan Orang Bebas ke Walmart. Dia memiliki visi: Bagaimana jika pengecer kotak besar itu membawa Maxwell untuk berkonsultasi tentang "merek-merek tinggi" mereka?
"Kami telah fokus untuk memperluas jangkauan kami untuk memasukkan mode yang sedang tren, berkualitas, dan mudah diakses untuk membantu pelanggan berpakaian sendiri tidak peduli apa gaya dan anggaran mereka untuk beberapa waktu, terutama di sisi situs web, "jelas Incandela. "[Ini] perpanjangan dari itu, di mana Brandon dapat membawa gaya dan tingkat selera dan hasratnya untuk membawa itu, ditambah poin kualitas dan harga yang dapat diakses ke audiens yang jauh lebih besar. Kemampuan untuk memberi pelanggan kami kreasi Brandon dan tim kreatif kami adalah sesuatu yang kami rasa belum pernah terjadi sebelumnya dan menarik bagi pelanggan kami."
Rencananya, Maxwell tidak hanya akan memberikan masukan tentang koleksi musiman di seluruh kategori pakaian pria, pakaian wanita, pakaian anak-anak, dan aksesori (lebih khusus lagi, ia akan menjadi "bertanggung jawab untuk desain koleksi dan memberikan masukan ke dalam pemilihan bahan, sumber dan produksi" di dua lini, menurut siaran pers), tetapi juga membantu pemasaran dan kampanye. Untuk Maxwell — yang mungkin paling dikenal karena siap pakainya yang memukau dan karyanya menata Lady Gaga — ini adalah kesempatan untuk mendapatkan namanya di depan lebih banyak pelanggan dan juga untuk terhubung kembali dengan akarnya.
"Sahabat terbaik saya dari rumah sejak tumbuh dewasa, dia memiliki tiga anak," kata Maxwell. "Dia berkata kepada saya malam itu, 'Saya sangat senang ketika saya menidurkan anak-anak, itulah waktu saya untuk pergi ke Walmart. Dan saya sangat senang bahwa saya akan dapat berbelanja sesuatu di malam hari yang telah Anda sentuh.'"
Karya Maxwell untuk Walmart akan debut tepat pada waktunya untuk musim Liburan 2021 (yang, menurut rilis, dia "mempengaruhi"); koleksi lengkap pertamanya akan tersedia di toko-toko pada Musim Semi 2022. Namun, jika Anda ingin mendapatkan sepotong Brandon Maxwell dengan harga Walmart sekarang, pengecer merayakan pengangkatannya dengan merilis sederet masker wajah, disertai dengan sumbangan $ 100.000 untuk DonorChoose.org.
Kami bertemu dengan Maxwell melalui panggilan Zoom dari Texas, di mana dia dikarantina untuk lebih dekat dengan keluarga, untuk obrolan singkat tentang bagaimana perasaannya tentang baris terbaru ini di resumenya yang sudah dikemas.
Apa yang menarik bagi Anda tentang peluang dengan Walmart ini?
Begitu banyak hal! Saya dibesarkan di sebuah kota kecil, dan saya tumbuh dengan berbelanja di Walmart. Saat saya meninggalkan kota saya dan saya telah melakukan perjalanan dari Eropa ke New York, ke LA dan kembali, saya selalu menyadari bahwa ada komunitas di antara pangkalan-pangkalan itu, dan itu adalah komunitas tempat saya berasal: tumbuh di kota kecil dan harus berkendara berjam-jam untuk mengakses mode. Itu selalu sesuatu yang menarik bagi saya, untuk dapat membawa fashion langsung ke kota dan tepat di luar pintu depan Anda.
Menutup kesenjangan antara hidup saya di New York dan Texas, di mana saya menghabiskan banyak waktu, selalu menjadi impian saya. Saya sangat senang ketika saya diperkenalkan dengan Denise dan kami langsung akrab. Saya selalu berharap bahwa, dengan percakapan itu, akan ada kesamaan di sana dan nilai-nilai yang sama dan saya benar-benar bahagia ketika ada.
Ceritakan sedikit bagaimana Anda berencana, seperti yang Anda katakan, membawa fashion dengan cara ini ke khalayak yang lebih luas?
Sebagai direktur kreatif Free Assembly and Scoop, untuk meningkatkan merek internal di Walmart — ini akan menjadi semacam hibrida dari karier saya sebagai penata gaya dan karier saya sebagai perancang. Saya mengawasi arah fashion merek, tetapi saya juga akan mengawasi cerita, gambar, dan pemasaran yang akan kami lakukan.
Ketika saya memulai merek saya sendiri, saya memiliki begitu banyak percakapan dengan saudara perempuan saya, dan ibu saya, dan teman-teman terbaik saya; jika Anda datang sebelum pertunjukan, mereka ada di sana selama tujuh hari duduk di ruangan, makan pizza, menonton semuanya dan tentu saja banyak berkomentar. Ketika saya mulai melakukan percakapan ini dengan Walmart, salah satu hal yang sangat penting bagi saya adalah mampu berbicara dengan pelanggan kami, bukan hanya dari perspektif pemasaran, tetapi juga secara pribadi menanyakan apa yang Anda lakukan membutuhkan? Dan untuk apa Anda membutuhkannya? Bagaimana kami bisa memberikan yang terbaik untuk Anda? Jadi saya berharap saya akan mendekatinya dengan cara yang sama seperti saya mencoba mendekati merek saya.
Apa yang Anda harapkan dari pelanggan?
Saya pikir banyak orang berpikir bahwa fashion itu sepele. Tumbuh di toko, pengalaman itu, selalu menjadi hal yang menghubungkan saya, apakah itu belajar membuat pakaian atau gaya. Saya juga akan melihat kapan ibu saya akan berpakaian; nenek saya adalah seorang penata gaya, dia akan menata segalanya dan ibu saya akan keluar dan dia akan merasa hebat. Dan saya bisa menangkap itu sebagai seorang anak.
Merasa baik dan menemukan cara untuk mengekspresikan diri benar-benar kuat, dan saya melihat itu di semua pacar saya, tumbuh dewasa dapat dilihat dengan cara itu dan dipahami. Dan itulah yang saya harap koleksi yang kami buat akan membuat orang merasa baik.
Anda mengatakan ini adalah perpanjangan dari pekerjaan Anda sebagai stylist dan sebagai desainer; di mana Anda melihatnya cocok dengan karir Anda dalam hal tujuan pribadi Anda untuk diri Anda sendiri?
Sejak saya memulai merek saya, saya selalu memiliki banyak pekerjaan — selalu. Saya senang bisa melakukan hal yang berbeda. Saat ini, saya benar-benar hanya fokus pada masa depan, dan itu juga merupakan pengalaman belajar yang luar biasa bagi saya. Seperti yang Anda tahu, fashion benar-benar tentang tim dan saya bekerja dengan tim yang sangat hebat dan berbakat.
Saya juga senang bahwa, saat kami duduk di awal, saya pikir Walmart mengerti apa yang penting kepada saya di berbagai tingkatan dan melalui kemitraan ini, mereka telah membuat komitmen untuk memberi kembali. Karena ini akan dirilis, kami juga meluncurkan masker wajah [dan] kami akan mendonasikan $100.000 ke donorschoose.org, yang akan membantu pendidik mendapatkan alat yang mereka butuhkan. Adikku seorang pendidik; pendidikan sangat penting bagi merek kami. Jadi saya sangat berharap kali ini dan pengalaman ini akan luar biasa, dan saya benar-benar bersemangat pada kesempatan itu, sungguh. Bagi saya, itu terasa sangat pribadi dan saya berharap orang-orang akan merasakannya dalam pakaian.
Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.