Gelombang Mode Berkelanjutan Berikutnya Adalah Tentang Pertanian Regeneratif

"Saya ingin Anda bertindak seperti yang Anda lakukan dalam krisis. Saya ingin Anda bertindak seolah-olah rumah kita terbakar. Karena."

Kata-kata ini dari aktivis remaja nominasi Hadiah Nobel Greta Thunberg membantu menggembleng 1,4 juta orang turun ke jalan awal bulan ini untuk berpartisipasi dalam pemogokan sekolah global untuk aksi iklim. Dan sementara pesan Thunberg tentang lingkungan mengkhawatirkan, asumsi dasarnya adalah bahwa ada harapan nyata untuk mengatasi perubahan iklim.

Ketika manusia telah membuat planet ini begitu kacau, dari mana harapan itu muncul? Bagi banyak ahli, cara berpikir yang inovatif tentang pertanian — pertanian regeneratif — menawarkan salah satu alasan paling konkret untuk optimisme.

"Pertanian benar-benar mewakili peluang terbaik yang kita miliki untuk mengurangi dan mengakhiri krisis iklim," kata Patagonia CEO Rose Marcario pada Federasi Ritel Nasional di Januari. "Ilmu pengetahuan mengatakan bahwa jika kita mengubah semua pertanian industri menjadi praktik organik regeneratif, kita dapat menyerap semua karbon dunia."

Janji bahwa praktik pertanian regeneratif benar-benar dapat membalikkan perubahan iklim sangat mengejutkan, tetapi ada data yang mendukungnya — dan perusahaan perintis seperti Patagonia, kering dan Prana berinvestasi di dalamnya sebagai hasilnya. Faktanya, mereka sangat yakin akan potensinya untuk dampak perubahan dunia sehingga tidak sulit untuk membayangkan pertanian regeneratif menjadi semarak di masa depan seperti pertanian. ekonomi melingkar sekarang.

"Ini adalah sesuatu yang bisa menciptakan dan akan menciptakan masa depan keberlanjutan," klaim Direktur Keberlanjutan Prana Rachel Lincoln dalam sebuah wawancara telepon.

Jadi apa sebenarnya pertanian regeneratif itu, dan bagaimana cara mewujudkan klaim besar-besaran yang dibuat tentangnya? Di sini, kami menguraikan semua yang perlu Anda ketahui.

Apa itu pertanian regeneratif?

Sementara banyak percakapan tentang lingkungan bergantung pada gagasan keberlanjutan — yaitu, mempertahankan kondisi planet saat ini dan berhati-hati agar tidak terdegradasi. itu — pertanian regeneratif mengasumsikan bahwa beberapa hal telah sangat rusak sehingga perlu dibangun kembali sebelum kita dapat bertahan hanya dengan mempertahankan mereka.

Pertanian regeneratif menerapkan gagasan itu secara khusus untuk kesehatan tanah. Menurut organisasi nirlaba Regenerasi Internasional, istilah ini mengacu pada "praktik bertani dan penggembalaan yang... membalikkan perubahan iklim dengan membangun kembali bahan organik tanah dan memulihkan keanekaragaman hayati tanah yang terdegradasi." 

Rata-rata orang mungkin menganggap tanah termasuk dalam kategori yang sama dengan sesuatu yang tidak hidup seperti batu, tetapi tanah yang benar-benar sehat dipenuhi dengan mikroorganisme hidup seperti jamur, bakteri, dan protozoa. Elizabeth Whitlow, direktur eksekutif dari Aliansi Organik Regeneratif, membandingkan ini dengan probiotik dalam usus manusia. Sama seperti kita membutuhkan bakteri baik untuk menjaga agar sistem pencernaan kita berjalan dengan lancar, tanah juga membutuhkan komunitas mikroorganisme untuk membantunya menumbuhkan tanaman yang sehat, menyerap karbon dan menyerap air dengan baik. Sementara beberapa jenis pertanian menghancurkan bentuk kehidupan mikroskopis ini, pertanian regeneratif membantu membangunnya kembali ke ekosistem.

Wakil Presiden Tanggung Jawab Sosial dan Lingkungan di Patagonia Cara Chacon berpikir tentang regeneratif pertanian pada dasarnya dimulai dengan fondasi yang diletakkan oleh pertanian organik dan membawanya ke tahap berikutnya tingkat. Idealnya, katanya dalam sebuah wawancara telepon, itu harus mewakili "cawan suci tanggung jawab pertanian," yang mencakup praktik terbaik untuk pertanian yang menguntungkan tanah, tanaman dan hewan yang diternakkan, orang-orang yang melakukan pertanian dan mereka yang menggunakan akhir petani produk.

Bagaimana itu dipraktekkan?

Praktek-praktek yang terlibat dalam pertanian regeneratif dapat sangat luas dan sebagian tergantung pada jenis pertanian yang bersangkutan. Menurut Whitlow, mereka mungkin termasuk menggunakan kompos daripada pupuk sintetis, menanam penahan angin (baris pohon di tepi ladang yang melindunginya dari angin, mencegah tanah erosi), menghindari pestisida sintetik, merotasi tanaman (menanam berbagai jenis tanaman pada petak yang sama pada musim yang berbeda untuk mengoptimalkan unsur hara dalam tanah), tumpangsari (menanam dua atau lebih tanaman dalam ruang yang sama pada waktu yang sama, seperti menanam tanaman pangan di antara barisan kapas) dan menggunakan pendekatan tanpa pengolahan atau pengolahan rendah (menanam benih tanpa menggali lubang). tanah).

Praktik-praktik ini memiliki berbagai manfaat, mulai dari memperlambat erosi tanah hingga membuat tanaman lebih tahan terhadap hama hingga membuat tanaman pangan lebih padat nutrisi. Menurut Direktur Program Keberlanjutan Kering Géraldine Vallejo, mereka juga menghasilkan serat dan kulit berkualitas lebih tinggi, yang merupakan keuntungan nyata bagi produsen barang mewah. Selain menyerap karbon, lahan pertanian regeneratif dapat membantu memerangi efek samping lain dari perubahan iklim, seperti banjir, dengan membuat lahan lebih mampu menyerap air.

"Ada area di mana Anda dapat melihat pertanian regeneratif tepat di samping pertanian konvensional dan pertanian konvensional memiliki sungai air berlumpur keluar darinya, dan pertanian regeneratif hanya menyerapnya seperti spons raksasa," jelas Whitlow di telepon. "Dikatakan bisa menyerap air delapan kali lebih banyak."

Siapa yang sudah melakukannya?

Pertanian regeneratif telah melihat daya tariknya yang paling signifikan di ruang makanan alami, tetapi merek fesyen juga membuat terobosan serius. Pada bulan Desember, Kering diumumkan kemitraan dengan Institut Gurih, sebuah LSM yang didedikasikan untuk mendukung pengelolaan lahan holistik dan praktik regeneratif. Tujuan dari kemitraan ini adalah untuk membantu mengidentifikasi dan mengembangkan jaringan pertanian yang dapat digunakan Kering untuk mendapatkan kulit dan serat seperti kasmir, wol, dan kapas.

"Dua pertiga dari dampak lingkungan terjadi di awal rantai pasokan di tingkat bahan baku," jelas Vallejo di telepon. "Kami tahu bahwa jika kami ingin efisien dalam mengurangi dampak lingkungan kami, kami harus bertindak berdasarkan itu."

Jangkauan global dan pendekatan ilmiah Savory terhadap pengumpulan data menjadikannya mitra yang menarik bagi Kering, yang sedang berupaya untuk memangkas dampak lingkungannya 40 persen pada tahun 2025 dan membutuhkan cara-cara konkret untuk memantau kemajuannya.

Patagonia dan Prana adalah dua label lain yang memiliki kulit dalam permainan pertanian regeneratif. Keduanya merupakan sekutu dari Regenerative Organic Alliance, organisasi yang diketuai oleh Whitlow yang mencoba membuat Sertifikasi Organik Regeneratif sebagai standar untuk apa sebenarnya arti pertanian regeneratif (mirip dengan cara sertifikasi Organik USDA mengatur apa yang secara hukum dapat digambarkan sebagai "organik pertanian"). Rose Marcario dari Patagonia juga berada di dewan ROA, dan mereknya saat ini sedang mengerjakan dua proyek percontohan di India untuk mengubah pertanian kapas organik yang ada menjadi pertanian yang sepenuhnya regeneratif.

Apa saja tantangannya?

Meskipun pertanian regeneratif memiliki janji yang luar biasa untuk mengatasi masalah lingkungan, kendala tetap ada. Mencapai sertifikasi regeneratif, setelah sertifikasi selesai, akan menimbulkan biaya tambahan bagi petani, yang mungkin menjadi penghalang. Dan karena ini adalah proses bertahun-tahun untuk mengubah pertanian sepenuhnya, mungkin sulit bagi petani untuk berinvestasi jika mereka tidak memiliki merek yang menjanjikan untuk membayar premi sejak awal. Meskipun Whitlow memimpikan dana yang dapat mensubsidi biaya sertifikasi ("semua petani hebat harus membayar untuk membuktikan betapa hebatnya mereka!" keluhnya), tidak ada dana seperti itu saat ini.

Potensi pengkooptasian dan pencucian hijau dari istilah "pertanian regeneratif" juga merupakan ancaman. Sertifikasi Organik Regeneratif pada dasarnya disusun untuk memerangi hasil ini. Pemain seperti Dr. Bronner's, Patagonia dan Prana melihat desas-desus yang berkembang di sekitar pertanian regeneratif dan ingin memastikan itu adalah istilah yang terdefinisi dengan baik sehingga tidak ada yang bisa mengklaim sebagai "regeneratif" berdasarkan fakta bahwa mereka adalah operasi rendah yang juga menggunakan satu ton herbisida beracun, untuk contoh.

Saat ini, gerakan pertanian regeneratif cukup baru sehingga hasilnya — yaitu pakaian yang berasal dari serat pertanian regeneratif — tidak akan dapat diakses secara luas oleh pelanggan mode untuk sementara waktu. (Patagonia, misalnya, berharap dapat menggabungkan kapas regeneratif dari peternakan percontohannya ke dalam lini produk dalam dua hingga enam musim.)

Tetapi dengan potensi penghematan lingkungan yang luar biasa dari pertanian regeneratif, merek dan konsumen yang sadar hampir tidak dapat mengabaikannya.

"Kami tidak ingin menutup mata dan berkata, 'kami adalah grup mode, kami tidak terkait dengan pertanian,'" kata Vallejo dari Kering. "Kami pikir itu adalah tanggung jawab kami untuk mendorong praktik terbaik hari ini."

Tetap mengikuti tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.