Foto: Courtesy of Nuh
Pada tahun 2019, banyak merek yang tidak pernah menunjukkan banyak minat sebelumnya dalam keberlanjutan tiba-tiba meluncurkan kampanye yang bertujuan meyakinkan pelanggan bahwa mereka adalah pilihan paling ramah lingkungan di luar sana. Eksekutif yang sebelumnya hanya fokus pada keuntungan mereka memberikan kutipan kepada wartawan tentang ambisi tanpa limbah dan merek mode cepat mengklaim bahwa keberlanjutan adalah inti dari mereka visi perusahaan.
Dengan latar belakang perlombaan menuju puncak gunung keberlanjutan ini, klaim yang sering diulang-ulang oleh Brendon Babenzien bahwa mereknya Nuh adalah "bukan perusahaan yang berkelanjutan" sangat mencolok.
"Berada dalam bisnis dan berkelanjutan bukanlah hal yang nyata," kata Babenzien baru-baru ini dalam sebuah wawancara di Soho, New York. "[Tapi] kita bisa melakukan jauh lebih baik daripada yang kita lakukan sekarang."
Bukan Babenzien, yang merupakan direktur kreatif Tertinggi sebelum ia mendirikan Nuh, sembrono tentang dampak lingkungan dari pembuatan pakaian. Jika ya, Nuh kemungkinan tidak akan melakukannya
membuat tee yang terbuat dari benang daur ulang, jujur tentang perjuangan mencari ramah lingkungan kemasan yang tidak "menyedot" dan menggunakan platformnya untuk mengumpulkan dana bagi organisasi nirlaba lingkungan.Artikel Terkait
'Sneaker Berkelanjutan' Tiba-tiba Ada Di Mana-Mana Tahun Ini
Kompleksitas Penetapan Harga Pakaian yang Dibuat dengan Bertanggung Jawab
2019 Adalah Tahun Keberlanjutan Akhirnya Melesat Ke Fashion Mainstream
Tetapi Babenzien tidak ingin memberikan ilusi kepada pelanggan bahwa semua inisiatif ini, yang benar-benar dia banggakan, berarti bahwa Nuh tidak memiliki jejak lingkungan. Sikapnya terasa sedikit mengingatkan pada yang memimpin Patagonia untuk mencetak iklan legendaris "Jangan beli jaket ini" — ini berakar pada kerumitan menjalankan bisnis di dunia yang pada akhirnya membutuhkan konsumsi untuk melambat.
Dalam pikiran Babenzien, memperbaiki penyakit mode tidak ada hubungannya dengan menutup seluruh industri daripada mengubah paradigma tentang bagaimana bisnis dijalankan.
"Kami kurang tentang satu rasa keberlanjutan daripada kami lebih banyak tentang praktik bisnis yang bertanggung jawab. Itu memberi kami kemungkinan untuk keluar ke masalah sosial juga dan membantu orang," katanya. "Kita harus mengubah cara kita memandang kesuksesan. Mungkin menghasilkan banyak uang dengan cara yang salah itu tidak keren."
Fashionista duduk bersama Babenzien dan Noah's COO Beau Wollens di Soho New York andalan Noah untuk berbicara tentang keberlanjutan, perubahan gaya pakaian jalanan, dan memberikan uang kepada orang-orang yang berhak dia. Baca terus untuk beberapa hal penting dari percakapan kami.
Anda berbicara baru-baru ini di tanpa henti podcast tentang bagaimana bos yang Anda miliki di tahun 80-an, dikombinasikan dengan buku "State of the World," membentuk cara Anda memandang dampak lingkungan Anda. Bagaimana hal itu mempengaruhi etos Nuh?
Babenzien: Bos saya saat itu sangat terdepan. Dia akan mengirim email ke Air raksa dan semua merek selancar ini berkata, 'Apa yang kalian lakukan? Ini adalah pilihan yang mengerikan. Dan sebagai peselancar, orang yang peduli lingkungan, Anda harus tahu ini.'
Apa yang saya temukan terjadi sekarang adalah orang-orang ini mencoba untuk mendapatkan semua momen "gotcha" ini. 'Ya, Anda membuat tee katun daur ulang, tetapi Anda mengirimkannya ke seluruh dunia. Anda mengerikan!' Tapi kita telah menghabiskan ratusan tahun untuk menciptakan masyarakat konsumen yang kita tinggali sekarang ini dan akan butuh waktu lama untuk mengungkapnya. Jika bisnis kecil dapat melakukan apa saja untuk membuat beberapa perubahan, itu hal yang baik.
Anda telah bekerja di streetwear selama 27 tahun. Apakah ada hal-hal yang Anda saksikan pada waktu itu yang menginspirasi Anda untuk transparan dalam hal merek Anda sendiri?
Babenzien: Saya reaksioner terhadap perilaku konsumen secara keseluruhan. Itu lebih dari saya menyaksikan dan mengenali bagaimana kita sebagai konsumen dalam totalitasnya.
Apa yang orang sebut 'streetwear' - saya tidak benar-benar berpikir seperti itu karena saya datang sebelum istilah itu pernah ada. Dengan hari-hari awal Supreme, tidak ada yang pernah menggunakan kata itu. Itu hanya pakaian dan toko skate. Begitu istilah "streetwear" muncul, saat itulah saya mematikannya. Itu bertentangan dengan seluruh etos pemuda. Para pemuda seharusnya memberontak dan mereka yang menyerukan hal-hal tentang konsumerisme dan apa yang salah dengan dunia. Ketika Anda menjadi konsumen penuh, Anda tidak lagi berada dalam ruang pemberontakan.
Jadi, ketika kaum muda mulai menerima hal 'pakaian saya mendefinisikan saya', atau 'saya adalah bagian dari budaya mengumpulkan ini,' saya seperti, ini bukan untuk saya. Itu bukan duniaku.
Pasti memilukan melihat perubahan itu dalam dinamika.
Babenzien: Jika Anda lebih muda, Anda tidak pernah tahu perbedaannya; "streetwear" adalah bagaimana hal itu diperkenalkan kepada Anda. Tetapi jika Anda lebih tua seperti saya, Anda ingat ketika itu tidak terjadi. Sulit. Tetapi masih ada orang muda di luar yang membuat pilihan yang lebih baik dan lebih cerdas. Di situlah kita masuk. Kami menekan tombol reset dan memulai dari awal.
NS Tim Lapangan Komunitas Nuh yang Anda soroti di blog merek adalah cara yang bagus untuk menampilkan orang-orang yang memakai barang-barang Anda, penggemar streetwear atau bukan. Bagaimana itu terjadi?
Wollens: Itu berakar pada upaya untuk memutus siklus bagaimana orang membayangkan pelanggan Nuh. Kami lelah dimasukkan ke dalam kotak streetwear atau dunia 'hype' ini.
Babenzien: Kami terjebak dalam percakapan tentang streetwear ini dan itu sangat membatasi. Kami memiliki teman yang petani, nelayan, peselancar dan pelari dan mereka suka memakai Noah. Jadi kami ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa itu bukan "mode". Kami ingin orang memiliki cakupan yang lebih luas.
Anda juga telah melakukan banyak kemitraan dengan organisasi nirlaba. Bicaralah padaku tentang Proyek Miliar Tiram secara khusus, yang berfokus pada penciptaan ekosistem bawah laut yang sehat di Pelabuhan New York melalui menghidupkan kembali terumbu tiram. Apa yang membuatnya begitu istimewa bagi Anda?
Wollens: Ada beberapa artikel yang ditulis tentang mereka dan kami telah mengirimkannya satu sama lain seperti 'Bukankah ini keren? untuk mengerjakan sesuatu dengan?' Tapi tidak ada yang benar-benar terwujud sampai [kami memikirkan] grafik Oysterman yang sudah ada di kami garis.
Kami telah menciptakannya sebagai simbol budaya nelayan Timur Laut. Ada renungan bahwa kita harus menyoroti organisasi yang luar biasa ini, yaitu bagaimana sebagian besar komponen memberi kembali Nuh terjadi. Itu selalu organik.
Babenzien: Hal-hal terjadi secara alami, atau mereka reaksioner. Kami tahu orang-orang akan membutuhkan bantuan. Kami melakukan yang terbaik yang kami bisa dan membuat T-shirt, kemudian menyumbangkan uangnya kepada siapa pun yang akan membantu orang-orang itu.
Apakah memiliki hub tempat orang-orang mengirim organisasi mereka dan Anda meninjau mereka adalah sesuatu yang sedang Anda upayakan untuk dibangun di masa depan?
Wollens: Kami baru saja bergabung Satu Persen untuk Planet. Ketika Anda bergabung, idenya adalah Anda berjanji untuk memberikan 10% dari keuntungan bersih Anda atau 1% dari pendapatan tahunan Anda kepada organisasi dalam jaringan mereka. Kita perlu inisiatif untuk mengisi kuota itu. Beberapa hal yang kami lakukan berada di luar Satu Persen untuk Planet, jadi kami benar-benar menyumbang lebih banyak lagi.
Babenzien: Hal-hal ini terjadi secara alami bagi kami karena sudah tertanam dalam DNA bisnis kami. Idenya adalah bahwa apa pun yang terjadi, kami akan selalu mencoba melakukan beberapa hal baik.
Ketika Nuh membuat kolaborasi di mana Anda menyumbangkan 100% dari hasil untuk suatu tujuan, apakah Anda harus membuat lebih banyak koleksi lain untuk mengimbangi kerugian finansial?
Babenzien: Kami tidak berpikir seperti itu. Potongan-potongan itu beroperasi secara independen. Beberapa orang mungkin membeli barang dari koleksi yang belum pernah membeli dari kami sebelumnya dan mungkin melihat ke dalam kami dan menjadi pelanggan yang berharga.
Untuk tahun 2020, apakah Anda akan tetap kecil dengan sengaja?
Babenzien: Saya suka menjadi bisnis kecil, tetapi saya juga menyadari kerugiannya. Semakin besar Anda, semakin banyak kekuatan yang Anda miliki, semakin banyak yang dapat Anda lakukan. Kami sangat kecil sekarang sehingga tidak ada tempat untuk pergi selain naik. Semakin besar kita, semakin banyak yang bisa kita lakukan — dan itu benar-benar positif.
Wawancara ini telah diedit dan untuk panjang dan kejelasan.
Tetap mengikuti tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.