Label untuk Ditonton PH5 Menembus Batas dan Musiman Pakaian Rajut

Jika kita bisa menghitung, mungkin ada banyak cerita horor teman sekamar di New York City karena ada perhentian Starbucks, lokasi Duane Reade, dan gabungan pizza. Untungnya, Wei Lin dan Mijia Zhang, yang pertama kali bertemu sebagai teman sekamar pada 2010, tidak memiliki kenangan menakutkan untuk dibagikan. Sebaliknya, hasil dari mereka hidup bersama adalah PH5, label pakaian rajut untuk ditonton yang berbasis di antara Kota New York dan Cina Selatan.

Pada saat itu, Lin bekerja sebagai konsultan bisnis di Wall Street dan Zhang sedang belajar desain mode di Parsons. Dua tahun kemudian, Lin berhenti dari pekerjaannya dan memutuskan untuk kembali ke kampung halamannya untuk menjalankan bisnis keluarga — sebuah pabrik pakaian rajut yang berbasis di Dongguan, Cina. Tujuannya sangat tinggi: memanfaatkan kemampuan pabrik ibunya dan membuat label yang berfungsi sebagai laboratorium mode untuk pakaian rajut eksperimental.

ARTIKEL TERKAIT

"Saya agak bosan melihat jenis pakaian rajut yang sama dibuat berulang-ulang," kata Lin. "Ada merek yang sangat mewah, tetapi ada juga merek yang harganya jauh lebih rendah dan entah bagaimana mereka melakukan rajutan hitam, putih, krem, chunky, kabel kebesaran yang sama dan tidak ada apa-apa lagi. Saya mendambakan hal baru itu." Lin sudah memiliki sumber daya untuk memenuhi ambisi ini, tetapi yang benar-benar dia butuhkan adalah tim desain yang tepat.

Sementara itu, Zhang — yang berasal dari Qingdao, China dan pertama kali diperkenalkan ke pabrik Lin saat mengerjakan koleksi kelulusannya di Parsons, yang terbuat dari pakaian rajut yang lebih mahal untuk diproduksi di New York — melanjutkan pendidikan desainnya (dan Kering Empowering Imagination Award) untuk digunakan di London bekerja untuk Christopher Kane, kemudian di Portland melakukan desain warna untuk Nike. Akhirnya, pada tahun 2016, ia bekerja sama dengan Lin untuk meluncurkan PH5 kembali di New York dan keduanya membuat debut pekan mode mereka dengan koleksi Musim Semi 2017.

Selama beberapa musim berikutnya, PH5 perlahan mulai menarik perhatian di industri fashion, dan pasti akan menjadi favorit di antara mereka yang menginginkan rajutan yang menarik dan lebih unik. Mereka juga mendorong batas-batas apa yang bisa dilakukan pakaian rajut. "Ketika kita berpikir tentang pakaian rajut, kita benar-benar berpikir tentang rajutan tangan, kerajinan rajutan kuno. Tapi generasi baru pakaian rajut benar-benar otomatis sepenuhnya oleh mesin pakaian rajut," kata Zhang.

Pabrik di belakang PH5 menawarkan mesin rajut Shima Seiki. Peralatan terkomputerisasi ini awalnya dibuat terkenal sebagai mesin rajut sarung tangan otomatis pertama di dunia pada tahun 60-an, dan beberapa dekade kemudian, teknologi perusahaan semakin maju. Lin dan Zhang bekerja dengan programmer dan insinyur yang dapat membuat kode jahitan dan siluet yang berbeda untuk pakaian rajut mereka. "Ini benar-benar futuristik dan teknologi super tinggi," kata Zhang. "Ini benar-benar menantang sudut pandang saya tentang manufaktur pakaian rajut. Kami dapat mengembangkan sesuatu yang baru dan segar."

Contohnya adalah gaun asimetris perbatasan lebar, potongan tanda tangan label dengan ujung bergigi tinggi-rendah yang dibuat Zhang sepenuhnya dari awal. "Kami pikir itu hanya akan berhasil sebagai bagian editorial, tetapi ternyata itu adalah barang terlaris kami dari musim lalu," kenang Lin, mencatat bahwa menyeimbangkan desain yang ramah editorial dan siap komersial dapat menjadi tantangan. "Musim ini, ketika kami membawa koleksi itu ke pasar dan bertemu dengan pembeli dan pelanggan, semua orang mengenali kami dengan gaun itu, jadi itu sangat memuaskan."

Duo PH5 juga mengembangkan pakaian rajut dengan kain inovatif. Februari lalu, mereka memperkenalkan benang baru — wol merino tipis — dalam koleksi Musim Gugur 2018 mereka. Wei menjelaskan bahwa karena wol merino adalah serat hewani, ia dapat diwarnai dengan warna apa pun, mirip dengan rambut manusia. "Tapi Anda tidak bisa membuatnya transparan," katanya. "Kami dapat bekerja dengan pabrik benang yang mampu mengembangkan wol merino tipis bersama kami dan ini hampir seperti mengawinkan yang terbaik dari kedua dunia. Ini masih mempertahankan kesan mewah dari wol merino tetapi mampu memiliki efek transparansi dari benang poliester."

Saat ini, Lin dan Zhang sedang mencari inspirasi dari era Art Deco dan menguji berbagai benang dan jahitan untuk koleksi berikutnya. Di masa depan, Lin berharap dapat membawa konsep pakaian rajut ke dalam kategori yang tidak terduga, seperti halnya Nike menghadirkan rajutan ke sepatu kets dengan teknologi Flyknit yang ringan. Tujuan itu sudah mulai membuahkan hasil: Fitbit bermitra dengan CFDA untuk mengundang desainer untuk mengirimkan ide aksesori untuk yang baru sebaliknya smartwatch, dan pada bulan Maret, band rajutan edisi terbatas PH5 dipilih untuk kemitraan khusus, yang akan tersedia di situs web Fitbit dan di Target akhir tahun ini.

"Kami ingin memberikan pakaian rajut perspektif yang berbeda, benar-benar mendobrak batasan yang ada," kata Lin. "Kami ingin menonjolkan teknis pakaian rajut — benang baru, jahitan baru, desain baru — hampir seperti yang dilakukan Alaïa dengan pakaian rajut. Kami ingin melakukannya jauh lebih muda dan lebih menyenangkan dan lebih berwarna." Sejauh ini, mereka memulai dengan sangat baik.

Lihat koleksi PH5 Fall 2018 di galeri di bawah ini.

Daftar untuk buletin harian kami dan dapatkan berita industri terbaru di kotak masuk Anda setiap hari.