Foto: Shinola
Dari 25 Juni hingga 4 Juli, kami akan memeriksa — dan terkadang, merayakan — semua barang buatan Amerika, mulai dari manufaktur pakaian jadi AS hingga model kelahiran Amerika yang sedang naik daun. Anda dapat mengikuti semua liputan kami di sini.
Lima belas tahun yang lalu, desainer Natalie Chanin meninggalkan New York City dan pindah kembali ke kampung halamannya di Florence, Alabama, di mana dia memulai apa yang sekarang disebut Alabama Chanin, sederetan gaun yang dibuat sesuai pesanan dan dasar-dasar jersey yang mudah. Chanin membuat nama untuk dirinya sendiri di dunia mode dengan memproduksi secara lokal. Gaunnya yang unik dijahit tangan oleh penjahit lokal. Sementara merek telah berkembang sepanjang jalan, Alabama Chanin tetap menjadi mercusuar bagi label yang ingin memproduksi pakaian mereka dengan cara yang bijaksana dan etis.
Chanin sedang meniup "Dibuat di USA." label jauh sebelum itu keren lagi, dan situs webnya menawarkan tampilan mendetail tentang rantai pasokannya, dari biji kapas organik dipanen di Texas ke kain yang dijahit tangan atau mesin di pabriknya di Florence. Namun, ada satu elemen pada lini yang tidak dapat diproduksi di Amerika Serikat: Benang halus yang dibutuhkan untuk membuat jersey katun ringan. Chanin belum dapat menemukan mesin di AS yang dapat memutar benang semacam itu, jadi dia harus mengimpornya dari Turki. “Ini adalah tragedi Amerika,” kata Chanin.
Sementara benangnya dari Turki, itu dirajut di sini, jadi Chanin masih diizinkan oleh Komisi Perdagangan Federal untuk memberi label pada pakaian apa pun yang terbuat dari fiber dengan tulisan “Made in the U.S.A.” Itu karena Judul 16 Kode Peraturan Federal, Bagian 303.33, bagian dari Serat Tekstil Aturan. Sebuah merek harus melihat “satu langkah mundur” untuk menentukan negara asal. Karena benang dirajut dan diwarnai di AS, tidak hanya dipotong dan dijahit, benang ini dianggap sebagai pakaian AS.
Namun, jika benang dirajut di luar negeri, tetapi dipotong dan dijahit di sini, FTC akan mengatakan bahwa garmen tersebut tidak boleh membawa "Made in the U.S.A." menandai. Ini adalah masalah yang dihadapi semakin banyak merek yang bangga dengan manufaktur di AS. Jika Anda menghabiskan uang ekstra untuk memproduksi pakaian Anda di sini, itu adalah sesuatu yang ingin Anda pamerkan. Tetapi secara teknis, jika setiap hal kecil tidak dilakukan di sini, Anda tidak bisa. Perusahaan yang melanggar aturan ini dapat dihubungi oleh FTC.
Ini bahkan lebih merupakan tantangan bagi pembuat barang kulit, yang tidak termasuk dalam Aturan Serat Tekstil. Sebaliknya, hal-hal seperti tas tangan dan dompet harus sesuai dengan yang umum Dibuat di U.S.A. Standar, yang mengharuskan "semua atau hampir semua" produk dibuat di A.S. Untuk barang-barang kulit, tidak ada adendum "satu langkah mundur". Jika kulit mentah bukan dari hewan yang dibesarkan di AS, item yang dihasilkan mungkin tidak boleh diberi label sebagai Made in the U.S.A. FTC bekerja berdasarkan kasus per kasus untuk menentukan apakah pelabelan itu "menipu" atau tidak.
Masalahnya adalah banyak merek tidak menyadari, atau setidaknya tidak jelas tentang, aturan FTC, dan dengan bangga menyombongkan hal itu. barang-barang mereka dibuat di A.S., membubuhkan label pada barang-barang mereka, bahkan ketika bagian-bagian dari barang-barang itu impor. Salah satu pembuat barang kulit yang saya ajak bicara benar-benar transparan tentang fakta bahwa setidaknya setengah dari kulitnya berasal dari Brasil, meskipun setiap tas dicetak dengan tulisan “Made in the U.S.A.” “Dari penyamakan hingga pemolesan, kami membuat setiap bagian tas di sini,” kata perancang. Sayangnya, itu tidak terlalu penting bagi FTC.
Julia Ensor, seorang pengacara dari Komisi Perdagangan Federal, dan penyelidik FTC Steve Ecklund mengatakan bahwa proses berurusan dengan perusahaan yang menyalahgunakan "Made in the U.S.A." tag bervariasi. “Jika kami menerima informasi bahwa sebuah perusahaan membuat klaim palsu 'Made in the U.S.A.', dan tidak sepenuhnya memahami kebijakan tersebut, kami akan memberikan beberapa umpan balik informal kepada staf," kata Ensor. Harapannya, perusahaan kemudian memperbaiki kesalahan labelingnya. Jika tidak, FTC bisa menempuh berbagai jalur hukum. “Jika sebuah perusahaan secara aktif mencoba menipu konsumen atau tidak responsif terhadap upaya kami untuk bekerja di tempat yang lebih cara konseling, maka kami akan merekomendasikan agar komisi melanjutkan ke litigasi, dan kasusnya bisa pergi ke federal pengadilan."
Menurut pengacara Brian Igel, jarang terjadi sejauh itu. “Seperti banyak lembaga negara bagian dan federal lainnya, FTC tidak memiliki tenaga untuk bertindak sebagai lembaga kepolisian,” kata Igel, yang perusahaannya Bellizio & Igel memberi saran kepada pengusaha di bidang mode, media, dan teknologi. “Dalam pengalaman saya, mereka biasanya reaktif, bukan proaktif. Tapi aturan ini pasti ditegakkan.”
Aturan FTC sangat ketat, dan mudah untuk memahami mengapa merek muda mungkin mengabaikan mereka atau dalam beberapa kasus, tidak setuju dengan mereka. Manufaktur - dan menciptakan lapangan kerja - di AS harus positif, dan jika Anda tidak dapat meneriakkannya dari atap, itu menghilangkan signifikansinya. Jam tangan Swiss, misalnya, dapat disebut Swiss jika hanya 60 persen dari biaya produksi produk yang dihasilkan dalam Swiss. Namun iPhone mengatakan "Made in China" meskipun bagiannya yang paling berharga sebenarnya tidak buatan China. Bahkan jika sekelompok pabrikan Amerika melobi FTC untuk membuat perubahan, di mana garis itu harus ditarik?
Deskripsi tentang desainer Belgia Bruno Pieters Jujur Oleh situs web — yang mencakup nama dan lokasi pabrik dari mana setiap bagian dari barang tersebut diproduksi, serta asal bahan mentah — mungkin tampak berlebihan, tetapi pada kenyataannya mungkin persis seperti yang kita membutuhkan. Apa yang diizinkan FTC adalah kualifikasi. Sesuatu seperti, “Made in the U.S.A. dari kulit impor” tidak masalah. Untuk saat ini, tanggung jawab ada pada merek untuk memastikan mereka setransparan mungkin dengan pelanggan mereka.