Andrea Jiapei Li Mempersiapkan Pekan Mode Paling Pentingnya

Andrea Jiapei Li tidak langsung meluncurkan labelnya sendiri segera setelah lulus dari program MFA Parsons, tetapi, dalam mosi percaya yang besar, Rei Kawakubo membeli koleksi lulusannya untuk disimpan di Pasar Jalan Dover yang dihormati. Sekitar waktu yang sama, ia dinobatkan sebagai finalis untuk H&M Design Award dan Februari lalu membuat debutnya di New York Fashion Week. dengan VFiles, di mana dia juga ditebar. Pada bulan yang sama, ia menjadi finalis untuk LVMH Prize kedua. Dan pada hari Jumat, wanita berusia 26 tahun itu akan menunjukkan koleksi ketiganya sebagai bagian dari IMG's Made Fashion Week.

"Saya sangat beruntung dijemput dari Dover Street Market, dan saya pikir mungkin ini waktu yang tepat untuk memulai... bukan merek, tetapi cobalah melakukan sesuatu untuk bersenang-senang," kata Li kepada saya awal pekan ini. Dia dengan bijak menemukan mitra bisnis dari NYU Stern yang pernah bekerja dengan Inkubator CFDA. Itu, bersama dengan dorongan dari veteran industri yang dia temui melalui kompetisi H&M dan LVMH dan dukungan dari VFiles, telah membuat merek Li bertahan sejauh ini.

Sementara Made telah membantu dengan sponsor, ini pada dasarnya adalah pertama kalinya Li tampil sendiri, dan ini menjadi tantangan mengingat pengalamannya yang terbatas dan tim yang kecil — hanya dia, mitra bisnisnya, dan magang. “Setelah lulus sekolah, kamu bukan lagi mahasiswa, kamu harus belajar banyak hal. Bukan hanya membuat sketsa lagi." Di situlah mitra bisnisnya masuk. Li, yang pindah ke New York dari China untuk program Parsons, masih menyempurnakan bahasa Inggrisnya. "Saya hanya seorang desainer, saya tidak tahu banyak tentang bisnis, tetapi dia sangat baik tentang hal-hal itu. dapat berkomunikasi dengan orang lain dan membantu saya mencari cara untuk melakukan branding dan membuatnya terlihat lebih profesional."

Untuk musim semi 2016, Li berkolaborasi dengan seorang teman seniman untuk membuat semacam instalasi. "Ini adalah presentasi mode, tapi aku tidak menginginkannya juga mode. Seseorang melewati ruang, mungkin mereka tidak ingin fokus pada pakaian, mereka juga bisa fokus pada ruang."

Mereka mungkin tidak akan bisa membantu tetapi melihat pakaiannya. Koleksinya, yang dia sebut "Just Kids," terlihat mengagumkan. Ini sedikit lebih halus dan feminin daripada koleksi sebelumnya, tetapi tetap khas, dengan detail keren seperti garis leher off-the-shoulder yang berlebihan dan lengan yang sangat panjang. Dia tidak menganggap estetikanya sebagai sporty (kata yang banyak digunakan untuk menggambarkan pakaiannya), tetapi dia suka memasukkan elemen sporty. Pakaiannya hampir mirip Céline karena mengejutkan, tetapi tetap sangat menarik.

Seperti banyak desainer muda, Li mengatakan salah satu tantangan terbesarnya adalah menemukan keseimbangan yang tepat antara seni dan perdagangan. "Kami menggunakan banyak kain dan bahan yang sulit untuk ditransfer ke bagian produksi. Anda harus membuat desain Anda dapat dipakai dan itu adalah tantangan bagi kami." Dia lebih fokus pada daya tahan pakai musim ini, dan juga akan membuat lebih banyak karya komersial untuk produksi yang tidak akan digunakan di presentasi.

Li mengatakan karyawan berikutnya adalah seseorang yang dapat mengawasi produksi, dan musim depan dia berharap dapat menambahkan beberapa tas tangan "main-main" ke dalam koleksinya. "Kami tidak ingin mendefinisikan merek kami hanya sebagai pakaian wanita," katanya. Dia dan mitra bisnisnya masih dalam tahap awal untuk menentukan apa merek itu, dan presentasi hari Jumat akan menjadi salah satu yang penting dalam hal menyampaikannya kepada publik. Tapi Li mengatakan dia tidak merasakan tekanan - mitra bisnisnya kemungkinan lebih stres. "Saya tipe orang [yang suka] di ruangan kecil dan fokus hanya pada desain; itu lebih menarik bagiku."