Michelle Lee. Foto: Astrid Stawiarz/Getty Images
Awal pekan ini, Condé Nast menjadi berita utama ketika mengumumkan platform baru di mana editor judulnya, termasuk Anna Wintour, akan membantu membuat konten berbayar untuk merek. Itu dilihat sebagai keberangkatan besar bagi penerbit, yang secara historis memisahkan editorial dan iklan.
Namun, mungkin mewakili ke mana arah perusahaan konten. Pada hari Kamis, Nilon mengumumkan bahwa EIC-nya sendiri, Michelle Lee akan mengambil peran tambahan sebagai kepala strategi merek, di mana dia akan bekerja dengan pengiklan untuk mengawasi semua iklan bermerek dan asli publikasi, di samping tugasnya sebagai pemimpin redaksi.
Kapan kami pertama kali duduk dengan Lee mengikuti pengangkatannya di Nilon delapan bulan yang lalu, dia menyebutkan bahwa dia bermaksud untuk terlibat dalam semua aspek merek — bahkan jika itu tidak sepenuhnya editorial. Dan untuk Lee khususnya, itu masuk akal. Sebelum bergabung Nilon, Lee mendirikan Magnified Media, sebuah perusahaan yang membuat konten untuk merek. "Karena saya tahu keduanya [editorial dan periklanan], itu menempatkan saya pada posisi yang menarik," jelas Lee melalui telepon Kamis. "Saya sudah berkecimpung dalam bisnis ini selama 15 tahun dan melihat ke belakang, lanskap telah banyak berubah, dan saya pikir sebagai editor, Anda juga harus berubah."
Lee menyambut perubahan itu dengan tangan terbuka: "[Nilon adalah] dikenal di seluruh dunia sebagai merek keren dan kami berbicara dengan milenium. Tak perlu dikatakan, setiap merek saat ini sedang mencari cara untuk berbicara dengan milenium dan kami memilikinya. Siapa yang lebih baik untuk membantu mereka melakukan itu selain para editor? Saya melihatnya sebagai hal yang sangat berharga," kata Lee. "Untuk membagikan sesuatu di platform Anda atau di luarnya, kami ingin itu berkualitas tinggi, dan sebagai editor, sungguh luar biasa diberi wawasan dan membentuknya."
Lee melihat perannya hanya sebagai "lapisan tambahan" untuk tanggung jawabnya sehari-hari, dan bahwa, setidaknya untuk saat ini, sebagian besar fokusnya akan tetap pada editorial.
Namun, Lee mengatakan perusahaan secara keseluruhan membuat investasi besar dalam konten bermerek dan iklan asli di semua saluran. Nilonstaf editorial 's saat ini akan terlibat dengannya, serta beberapa karyawan baru saat area perusahaan tumbuh dan bakat diperlukan untuk membuat konten. "Akan selalu ada beberapa persilangan; beberapa editor hebat dalam menghasilkan ide, dan sebagai pemimpin redaksi, saya menghargai itu. Begitu Anda mencapai level tertentu, Anda menghargai orang-orang yang bisa berpikir besar dan hebat dalam strategi."
Jadi apa artinya itu bagi pembaca? Konten bersponsor dan advertorial akan selalu ditandai masing-masing dalam bentuk digital dan cetak. "Kami tidak ingin membingungkan orang," kata Lee. Selain banyak video bersponsor (yang kami tulis di sini) dan majalah bersponsor mini dalam edisi cetak Nilon, Lee berharap dapat menawarkan kepada pengiklan "kampanye masif 360 derajat" yang memanfaatkan digital, cetak, dan komunitas influencernya.
Adapun para pendukung pepatah "pemisahan gereja dan negara" yang kritis dari pengaturan seperti itu, Lee merasa pemikiran seperti itu sama sekali tidak realistis." Pemimpin redaksi memakai banyak topi dan luar biasa dalam menyulap banyak hal... dan dapat membedakan apa itu kampanye yang dijual dan apa itu editorial. Apa pun yang saya kerjakan, saya mengerti apa itu dan kelompok orang berbakat mana pun dapat mencapai keduanya tanpa memperkeruh suasana."