Cindy Krupp. Foto: Grup Krupp
Dalam seri kami yang sudah berjalan lama, "Bagaimana Saya Membuatnya," kami berbicara dengan orang-orang yang mencari nafkah di industri mode tentang bagaimana mereka masuk dan menemukan kesuksesan.
Ini hari keenam Fashion Week, dan jika Anda telah membaca situs kami, Anda tahu kami telah melihat banyak koleksi desainer sekarang. Tapi apa yang tidak Anda lihat adalah apa yang terjadi di balik layar sepanjang tahun untuk membuat pertunjukan dan presentasi itu terjadi — dan untuk membuat orang-orang seperti kami meliputnya. Di belakang setiap desainer hebat adalah tim PR yang hebat, dengan hati-hati mencantumkan nama klien mereka, di berita, di halaman majalah, dan di punggung selebriti. Di New York, hanya ada segelintir perusahaan PR yang penting dan salah satunya adalah Krupp Group, yang didirikan pada tahun 2001 oleh Cindy Krupp.
Krupp Group juga merupakan salah satu perusahaan favorit kami untuk bekerja sama. Berkat strategi perekrutan Krupp, semua orang yang bekerja di sana bersikap baik tanpa memaksa, dan mereka umumnya bertindak seperti orang normal, yang merupakan kualitas yang sangat langka di dunia PR mode.
Perusahaan yang dibangun Krupp dari bisnis lepasnya sendiri setelah meninggalkan Barneys telah berkembang akhir-akhir ini, setelah baru-baru ini menambahkan kantor Los Angeles untuk melayani penata gaya selebriti dan digital lengkap tim. Bahkan, permintaannya sangat besar sehingga perusahaan menolak lebih banyak klien daripada yang diterimanya.
Kami berbicara dengan Krupp sebelum Fashion Week untuk mengobrol tentang bagaimana dia memulai, bagaimana dia mengembangkan bisnisnya dan mengapa dia tidak mempekerjakan orang-orang PR biasa.
Bagaimana Anda pertama kali masuk ke mode?
Saya magang di Mirabella - magang sangat penting bagi saya. Saya tidak akan berada di tempat saya sekarang tanpa pilihan untuk magang. Mirabella merekomendasikan saya untuk Nona dan itu adalah pekerjaan pertama saya setelah lulus kuliah.
Bagaimana Anda berakhir di PR?
Saya selalu berbicara di telepon dengan orang-orang PR dan lebih tertarik pada apa yang mereka lakukan daripada apa yang saya lakukan. Saya pergi ke [tim PR di] Bottega Veneta dan diburu oleh Barneys, tempat saya bekerja untuk keluarga pendiri.
Saya selalu memiliki latar belakang penjualan — di sekolah menengah saya bekerja di penjualan dan saya selalu menikmati dialog itu — dan saya pikir PR sangat banyak tentang dialog itu tetapi sedikit lebih otak. Kita harus lebih memikirkan cerita kita. Dikelilingi oleh kekuatan kreatif dan untuk mengartikulasikan visi dan pesan mereka... bagian favorit saya adalah interaksi desainer di Barneys. Saya merasa sangat istimewa berada di sekitar orang-orang ini.
Seperti apa Barneys saat itu?
Itu adalah perusahaan yang berbeda. [Pembeli] akan datang kepada saya dan mengatakan kami menemukan desainer baru yang luar biasa ini. Barneys adalah laboratorium desainer baru saat itu. Julie [Gilhart] akan kembali dan berkata, 'Saya menemukan desainer baru yang luar biasa ini yang kami luncurkan secara eksklusif.' Kami akan berkumpul dengan desainer dan membuat strategi untuk tujuan mereka dan tujuan Barneys — seperti yang saya lakukan dengan klien sekarang. Tapi [dengan Barneys] ketika eksklusif selesai, itu adalah waktu saya untuk mencuci tangan saya dan kekasih baru akan datang ke toko.
Kenapa kamu pergi?
Saya pergi dan mulai melakukan PR lepas. Saya hamil dan freelance terdengar menarik. Juga, keluarga Pressman pergi. Ketika mereka pergi, banyak dari kami pindah jadi saya berencana melakukan pekerjaan lepas. Julie terus mengirimkan desainer kepada saya, jadi saya membantu desainer Barneys mengambilnya. Melalui rekomendasi dari Barneys dan orang-orang di media, kami berubah menjadi Krupp Group. Saya tidak punya rencana bisnis.
Bagaimana perusahaan berkembang?
Saya memiliki karyawan yang telah lama bersama saya dan saya selalu bercanda bahwa kami tidak akan berkembang — ini dia. Kami baru saja mengambil alih lantai lain untuk aksesori dan ruang pamer dan ruang perhiasan siap pakai. Ketika merek yang benar-benar hebat atau desainer yang sangat berbakat datang, saya sulit mengatakan tidak.
Seberapa sering Anda menolak merek?
Kami menolak bisnis jauh lebih banyak daripada yang kami lakukan. Saya akan mengatakan 75 persen bisnis [kami didekati] kami tolak. Saya tidak ingin menjadi perusahaan terbesar dalam bisnis ini. Kami ingin bekerja dengan merek yang menginspirasi saya; yang bisnisnya saya yakini. Ada banyak hal di luar sana yang tidak cocok untuk kami dan saya sudah strategis. Bukannya ada yang salah dengan desainer itu, mereka hanya tidak cocok.
Anda telah mempertahankan beberapa klien selama bertahun-tahun. Apa rahasiamu?
Kami memiliki klien seperti Melissa Joy Manning dan Phillip Crangi selama delapan atau sembilan tahun, Rachel Comey selama enam tahun. Saya pikir saya sangat terlibat dengan bisnis mereka; Saya adalah bagian dari percakapan bisnis, yang memungkinkan saya membuat strategi PR yang selaras dengan tujuan tersebut. Juga, hubungan pribadi saya sendiri melampaui PR; Saya diminta untuk melihat real estat, berkonsultasi tentang kampanye iklan, mewawancarai seorang CEO. Kami bertindak sebagai mitra lebih dari sekadar humas dan saya pikir itu adalah rahasia kesuksesan kami.
Pekan Mode akan datang. Bagaimana Anda mempersiapkan untuk itu?
Ada begitu banyak bola di udara; kami mengambil lebih sedikit pertunjukan di bulan Februari. Saya mencoba untuk tidak karena cuaca; itu satu hal yang tidak bisa saya kendalikan. Kami hanya mengambil satu di luar klien pengikut Krupp Group. Kami memiliki dua klien yang tempatnya gagal, jadi pemilihan tempat adalah prioritas nomor satu saya, menemukan tempat yang terasa seperti lokasi yang tepat. Bagian depan rumah menjadi sangat formula, kami memiliki kotak-kotak tertentu yang harus kami periksa untuk memastikannya bergerak dengan lancar. Tapi selalu ada kejutan, di bulan Februari biasanya cuacanya cerah.
Apakah ada bencana besar terkait cuaca?
Ada badai salju beberapa tahun yang lalu yang menutup kota. Kami mengadakan pertunjukan di Crosby Street Hotel; itu di malam hari dan mereka memprediksi salju sepanjang hari dan saya sedang berbicara di telepon dengan perancang yang mencoba mencari tahu apakah kami harus membatalkan pertunjukan. Kami mengikutinya dan saya kagum orang-orang muncul, tetapi kami semua terjebak di sana, jadi saya membawa semua orang ke bar di lantai atas untuk menunggu salju. Itu adalah pengalaman yang tak terlupakan dan mengerikan.
Salah satu elemen besar dari pekerjaan saya adalah kehadiran; Saya tahu [cuaca buruk] akan membuat kehadiran turun dan klien kami menghabiskan banyak uang untuk melakukan pertunjukan yang sangat hebat, jadi saya merasa sangat bertanggung jawab.
Apakah ada satu momen atau tonggak sejarah yang membuat Anda merasa seperti akhirnya berhasil atau ini sekarang menjadi bisnis yang nyata?
Saya pikir ketika kami pindah ke kantor baru kami dua musim semi yang lalu. Kami memiliki 5.000 kaki persegi. Ketika kami pindah ke kantor lama kami, kami berjumlah lima orang. Ketika kami pindah ke sini, kami berjumlah 20 orang dan telah bertambah banyak sejak saat itu. Saya ingat berjalan masuk dan tertulis 'Krupp Group' di dinding dan itu luar biasa karena saya punya begitu banyak karyawan yang telah bersama saya ketika kami bekerja di atas satu sama lain, saat itulah saya merasa, Wow. Setiap hari saya masuk dan saya seperti, 'Dari mana Anda berasal?'
Bagaimana Anda menemukan orang?
Orang-orang direkomendasikan kepada kami oleh orang-orang di media. Saya akan mewawancarai 30 orang untuk menemukan satu; itu seperti menemukan jarum di tumpukan jerami. Saya merasa kami adalah antitesis dari orang PR yang normal. Saya mencari orang-orang yang otentik dan nyata dan menyukai mode dan menghargai aspek kreatifnya, tetapi memiliki kehidupan di luar kantor ini. Sangat penting bagi saya bahwa ada keseimbangan kerja/kehidupan. Orang-orang yang hidup dan bernafas [pekerjaan mereka] membuat saya sedikit takut. Orang-orang PR yang memaksa itu... jika saya tidak ingin melihat mereka setiap hari di kantor saya, saya tidak ingin mereka bekerja untuk perusahaan. Orang-orang yang membuat saya keren jika mereka duduk di sofa saya dan nongkrong. Ini adalah getaran yang sangat spesifik.
Ada struktur, tetapi pada saat yang sama itu adalah lingkungan yang sangat santai di mana Anda bisa datang ke kantor saya dan berkata, 'Saya ingin mengajukan ini.' Ada banyak otonomi. Saya mencari orang-orang yang dewasa di luar usia mereka dan cerdas. Apa yang membuat kebanyakan orang tertarik pada PR... mereka bukan orang yang saya gali. Maksud saya, ketika telepon berdering dan itu adalah seseorang yang mengganggu Anda, seberapa besar kemungkinan Anda menerima tawaran itu? Saya tidak ingin bekerja dengan orang-orang yang mengganggu saya, klien atau karyawan, dan saya benar-benar merasa terhormat saya memiliki tim yang hebat dan dapat mewakili desainer yang berbakat dan cantik.
Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada seseorang yang ingin bekerja di PR mode?
Sangat menyedihkan karena saran yang saya berikan semakin menantang, dengan perusahaan tidak lagi menawarkan magang karena aspek hukum, tetapi saya adalah pendukung besar magang. Saya tidak akan berada di tempat saya hari ini tanpa magang yang memberi saya kesempatan dan mendorong saya dalam karir saya. Kami masih mengambil magang, kami memiliki program yang kuat, ini sangat serius dan ada kredit kursus dan seorang guru yang terlibat karena penting bagi mereka untuk belajar sesuatu dan bukan hanya mengemas tas. Juga, jangan pernah mengatakan, 'Saya memiliki hasrat untuk fashion.' Ini adalah ciuman kematian.
Menurut Anda, apa kesalahpahaman terbesar tentang PR?
Saya pikir orang-orang yang tidak berada di bidang PR mode tidak tahu apa yang kami lakukan di balik layar. Kakak-kakak perempuan saya yang tidak terlalu menyukai fashion akan menelepon saya dan berkata, 'Apakah Anda melihat Eva Fehren masuk? Mode?!' Mereka hanya tidak tahu apa yang kita lakukan dan berapa banyak usaha yang dilakukan untuk ini. Orang-orang mengerti apa itu periklanan, tetapi bukan PR. Ini seharusnya terlihat seperti baru saja terjadi; seharusnya terasa organik dan sinergis. Tidak apa-apa jika orang tidak mengerti apa yang kita lakukan; itu berarti kita melakukan pekerjaan kita dan melakukannya dengan baik.
Sejak Anda memulai Krupp Group, media online dan media sosial ikut bermain. Bagaimana Anda menanganinya?
Pada awalnya, saya seperti, 'Apa-apaan ini dan kapan gelembungnya akan pecah?' Salah satu terbesar saya kekuatan sebagai pengusaha adalah saya tahu apa yang saya tidak tahu dan saya segera menyadari ini bukan ruang yang saya mengerti sepenuhnya. Saya mempekerjakan seseorang yang tahu bahasa itu dan membangun tim yang mendukungnya. Tentu saja mereka semua 12 [tertawa] dan mereka luar biasa.
Ini adalah aspek bisnis yang paling cepat berubah. Memiliki tim yang mengawasinya — kami melakukan segalanya mulai dari pengelolaan komunitas saluran sosial hingga memberi saran kepada mereka bagaimana mengelola [media sosial], untuk membangun hubungan dengan blogger dan pengangkut YouTube —itu adalah bagian penting dari membingungkan. Saya sangat percaya Anda membutuhkan semuanya: cetakan tradisional, selebriti yang memakai klien dan mudah-mudahan ditangkap saat memakainya; semua percakapan ini perlu terjadi sekaligus agar konsumen merasakan ajakan bertindak dan saya perlu menjalankan semua hal ini untuk klien kami dengan sempurna.