Foto: Robin Marchant/Getty Images
Anda tidak dapat menyangkal itu Alexander WangPesan mereknya sangat jelas dan konsisten. Dia menyukai pesta dansa yang bagus; inspirasi utamanya adalah "model yang tidak bertugas," apakah itu Anna Ewers atau Lexi Boling; dia sangat terobsesi dengan budaya pop; koleksinya sekeren mungkin secara komersial; dan dia selalu bermain untuk mencoba sesuatu yang baru atau bersenang-senang. Tapi jangan biarkan fakta bahwa Wang dikenal dengan kepribadiannya yang energik dan santai membodohi Anda: Pria berusia 32 tahun ini telah menghabiskan satu dekade terakhir membangun sebuah rumah pribadi. label eponim yang mencapai tingkat kesuksesan yang hampir belum pernah terjadi sebelumnya, berkat fokus lasernya, ketajaman bisnis, dan rasa ingin tahu yang tak pernah terpuaskan yang menjauhkannya dari sebelumnya menolak kesempatan belajar — seperti yang membawanya ke Paris selama tiga tahun untuk memimpin kreatif di salah satu mode paling terkenal di dunia rumah.
Pada Kamis malam, Wang duduk untuk obrolan yang langka dan jujur dengan Alina Cho di Metropolitan Museum of Art, sebagai tamu kelima (dan termuda dalam dua dekade) di dalamnya. seri percakapan "The Atelier." Selama satu jam, Wang memikat penonton dengan renungan dan anekdot yang membumi — termasuk satu tentang saat dia duduk di seberang. dari Beyonce
dan Madona di Bertemu Gala — tetapi juga berbagi pandangannya tentang sejumlah topik pembicaraan terpanas di industri ini. Dia menyentuh segala sesuatu mulai dari teka-teki kalender mode hingga permainan musik desainer yang tidak pernah berakhir kursi ke masa depan ritel, sambil menjelaskan apa yang akan terjadi selanjutnya untuk merek gaya hidupnya yang berkembang pesat.Baca terus untuk sorotan diskusi Wang dan Cho, yang dapat Anda tonton selengkapnya di Met's situs web.
Tentang pentingnya memiliki visi merek tunggal
Sejak debutnya koleksi musim semi 2007, merek Wang telah dibangun di atas gagasan kemewahan yang terjangkau: potongan-potongan sederhana yang dapat dikenakan yang tidak ditentukan oleh titik harga atau kategori, dan itu termasuk T-shirt, pakaian jalanan, pakaian malam, dan pakaian olahraga, semuanya di bawah satu kesatuan penglihatan. Konsep ini tidak cukup sejalan dengan apa yang dilakukan oleh banyak rekan industrinya — tetapi mungkin itulah mengapa konsep ini selaras dengan begitu banyak orang. "Itu adalah apa itu dan itulah yang saya yakini - itu selalu menjadi moto saya," katanya. Bahkan, segala sesuatu dari koleksi pertamanya masih tersedia dalam beberapa bentuk hari ini.
Dengan filosofi merek yang diasah dengan baik — serta kegemaran untuk menciptakan pengalaman yang tak terlupakan melalui acara, kolaborasi, dan sosial pengambilalihan media — Wang telah mampu membantu pelanggannya merasa seperti mereka membeli budaya merek atau gaya hidup, daripada sekadar membeli produk. "Fashion adalah bisnis, apakah Anda percaya atau tidak; pada akhirnya Anda harus menjual pakaian, dan Anda harus menciptakan ide dan koneksi dengan konsumen Anda, "jelasnya. "Ini mendongeng, tetapi dengan perdagangan. Saya memiliki cara yang sangat seimbang dalam menerapkan ide-ide kreatif ke bisnis, dan memiliki pengambilan keputusan yang sangat 'bisnis' dalam hal pendekatan kreatif. Saya mencoba untuk melakukan penyerbukan silang ketika datang ke hari saya sehari-hari."
Tentang mengapa dia benar-benar meninggalkan Balenciaga
Pada 2012, Wang diangkat sebagai direktur kreatif Balenciaga, dan pada 2015, ia mengumumkan bahwa ia mengundurkan diri. "Saya tidak pernah menolak kesempatan [...] Saya menjalani hidup tanpa penyesalan," katanya, menambahkan bahwa skeptisisme yang dirasakan banyak petinggi industri mengenai perekrutannya hanya memicu keinginannya untuk membuktikan bahwa mereka salah. Namun, dengan cepat menjadi jelas bahwa mengambil tanggung jawab yang begitu besar pada seseorang lain's perusahaan mengambil terlalu banyak energi dari tumbuh sendiri.
"Tahun pertama sangat bagus; itu adalah perubahan gaya hidup dan kecepatan yang lengkap daripada yang biasa saya lakukan di New York," kenang Wang. "Itu sangat menarik: pergi ke Paris, tinggal di hotel, banyak waktu tenang untuk merenung. Tahun kedua gila karena saya melakukan itu dan H&M dan garis saya sendiri. Pada tahun ketiga, saya benar-benar seperti: 'Di mana fokus saya harus berada?' Merek saya, inilah diri saya — saya memilikinya bersama keluarga saya. Saya tidak akan mencurahkan semua cinta dan usaha ini untuk sesuatu yang bukan bayi saya."
Di masa depan kalender mode
Tim Wang bertanggung jawab untuk merancang 10 koleksi setahun, dan seperti banyak lainnya yang berbasis di New York merek, dia berpikir panjang dan keras tentang bagaimana merampingkan kalender mode dan pengiriman ritel jadwal. "Kami menjelajahi setiap opsi: Apakah kami akan mengubah peragaan busana kami? Apakah kita akan melakukan pengumpulan kapsul setiap bulan?" katanya. "Pembeli menghabiskan 70 persen dari anggaran mereka untuk pra-koleksi; 80 persen bisnis kami adalah grosir, jadi kami sangat bergantung pada pembeli dan apa yang mereka inginkan. Kami berpikir, mari kita buat koleksi awal kita lebih besar, berkomitmen pada sejumlah penampilan yang akan berjalan di landasan musim semi, dan tidak merilis gambar jadi kita jangan merusak kejutan sebelum September." Jadi, sementara pembeli dan editor terpilih sudah terbiasa dengan beberapa penampilan yang berjalan di musim semi landasan pacu, konsumen yang jatuh cinta dengan sepotong setelah melihatnya untuk pertama kalinya hanya perlu menunggu hingga November untuk membelinya — beberapa bulan lebih cepat dari biasa.
Adapun arah yang dia lihat ritel masuk, Wang memiliki beberapa ide besar: "Kami tahu bahwa masa depan tidak grosir, mungkin tidak dalam ritel [...] digital adalah komponen besar, Anda membaca tentang Amazon dan platform $400 miliar mereka. Jika ada cara orang dapat menggabungkan apa yang mereka lakukan dengan direktur kreatif atau perusahaan yang digerakkan oleh desain — yang tidak mereka miliki saat ini hanyalah seorang desainer. Jika Anda bisa menggabungkan dua infrastruktur, saya pikir itu akan menghasilkan sangat bisnis yang menarik."
Tentang mengapa membangun hubungan otentik dengan pelanggan sangat penting
"Maksud saya melakukan semua ini adalah untuk membangun hubungan dengan orang-orang yang saya 'dapatkan' pada tingkat tertentu dan itu membuat saya mengerti; tidak ada gunanya mencoba meyakinkan orang yang tidak mengerti Anda," kata Wang tentang mengapa pendapat pelanggannya - daripada kritik atau pembenci umum - paling penting baginya. "Saya ingin orang-orang yang membeli produk saya, yang memahami cerita saya dan yang ingin menjadi bagian dari cerita itu... mereka adalah orang-orang yang saya pedulikan.
Tentang filosofi partai pamungkasnya
Wang terkenal dengan kemarahannya: Dia mengadakan karnaval dan pesta persaudaraan di West Side Highway, rave rahasia di Coachella, konser di pom bensin dan membangun klub strip pop-up di Pier 94. Sial, dia bahkan menggelar kampanye iklan di bus pesta. "Teman-teman saya meminta saya untuk tidur," katanya tentang filosofi "kerja keras, bermain keras". "Saya memiliki hadiah yang sangat istimewa, yaitu saya tidak mabuk."
Sikap suka bersenang-senang ini tidak diragukan lagi merupakan alasan utama mengapa begitu banyak orang tertarik padanya — dan mengapa dia menghirup udara segar di industri yang biasanya pengap. "Anda tahu, sama seperti saya menyukai fashion, dua hal tentang orang-orang dalam fashion terkadang adalah terlalu banyak ego atau terlalu banyak bayangan," katanya. "Aku tidak sempurna, tapi aku suka bersenang-senang. Jika saya akan mengadakan pesta, saya ingin orang-orang mengadakannya seru, tidak duduk-duduk dan minum sampanye dan menjadi seperti, 'Hiiii.' Kamu sudah melihatku tiga kali hari ini, ayo berdansa!"
Tentang aspirasinya untuk merek gaya hidupnya
Wang sering menyebut nama Ralph Lauren ketika berbicara tentang perusahaan yang dia kagumi. "Dia benar-benar membuka jalan - dia menciptakan gaya hidup yang tidak membutuhkan logo untuk memperkuatnya," jelas Wang. “Dia menjual dengan sangat demokratis, yang saya hormati; dia menciptakan pengalaman luar biasa ini ketika Anda masuk ke tokonya, dan itu konsisten." Jadi, di telepon, seperti apa jawaban Wang untuk Polo Bar Lauren? "Yang kami butuhkan adalah tempat yang bagus di mana Anda bisa pergi makan setelah klub yang bukan tempat makan atau Chinatown; gelap, jadi Anda masih bisa merasa seksi. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya."
Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.