Izrađene od prerađenih bugarskih pregača i naglašene karabinerima, sveprisutne suknje pomogle su londonskoj etiketi da izgradi globalno sljedbeništvo.
Prepoznajete li ikada proizvod prije nego što znate — ili čak možete imenovati — marku koja ga proizvodi? U "This Thing's Everywhere" duboko se bavimo ovim sveprisutnim komadima i utjecajem koji imaju na poslovanje svojih kreatora.
Bilo je to nekoliko pobjedničkih godina Čopova Lowena.
Godine 2020. brend sa sjedištem u Londonu bio je među osam dobitnika nagrade LVMH, koji, osim novca i mentorstva, mladim dizajnerima osigurava međunarodni reflektor poduprt globalnom modnom zajednicom. U slučaju dizajnerica Emme Chopove i Laure Lowena-Irons, to je izazvalo još više buke snažno nabrane suknje usmjerene na hardver izrađene od prerađenih bugarskih pregača koje su bile dio njihova brenda od njihove diplomske kolekcije Central Saint Martins 2017.
Urednici, stilisti i slavne osobe nisu ga se mogli zasititi — i još uvijek ne mogu. Je li punk? Je li romantično? Ženstveno, muško? Utilitaristički, čak? Folklorni? Ljepota najvećeg uspjeha Chopove Lowene leži u ideji da može biti bilo što i sve te stvari svakome. Doslovce.
Chopova i Lowena-Irons ne razmišljaju niti konstruiraju unutar binarnog sustava. Zato ste vidjeli ljude svih identiteta kako sudjeluju u hladnoći koja je Chopova Lowena.
"Nismo namjeravali napraviti temeljni proizvod", kaže mi Čopova preko Zooma. „Napravili smo kolekciju u sklopu diplome. Mislim da je način na koji je suknja nastala bila velika sreća. Način na koji smo ga razvili nakon što smo diplomirali bio je jako dobar i funkcionirao je."
Čovjek bi pomislio da će ova vrsta viralnosti pucati u glavu dizajnerima. Međutim, Chopova i Lowena-Irons ne osjećaju pritisak da ponove uspjeh karabiner suknji.
"Prodajemo puno više drugih stvari nego suknji", kaže Čopova. "Suknja nam je omogućila da imamo brend koji proizvodi razne stvari."
"Traperice s karabinjerom mogao bi biti nastavak", dodaje Lowena-Irons. “Treba im malo više vremena da se ljudi naviknu na njih. Ali da, probaj traperice s karabinjerom."
Porijeklom iz dvije različite zemlje u sličnim sredinama sličnim predgrađima (Chopova u SAD-u, Lowena-Irons u U.K.), spojilo ih je njihovo modno obrazovanje na Central Saint Martinovi; njihova neposredna povezanost natjerala ih je da završe magisterij kao duo.
Odrastajući u New Jerseyju u bugarskoj obitelji, Chopova je bila pod jakim utjecajem glazbe, čak i više od mode. Lowena-Irons - koja je sebe mlađu opisala kao "knjiškiju" - odrasla je s tehničkim temeljima uz pomoć svoje bake, koja ju je naučila plesti i šivati.
"Definitivno sam se uvijek isticala kao pomalo čudna osoba noseći različite stvari", kaže Lowena-Irons. "Ali to mi se sviđa!" Isto vrijedi i za Chopovu: "Nosila sam stvarno ekstremnu odjeću u srednjoj školi i voljela sam činjenicu da su svi to mrzili."
Kao odrasli, oni su u osnovi stvorili liniju koja odražava krojački senzibilitet njihovih mlađih ja, samo na povišenom. U Chopova Loweni su podijelili odgovornosti: Lowena-Irons više je uključena u nadzor praktičnih dužnosti koje omogućuju vođenje posla (poput računovodstva), dok je Čopova više uključena u proizvodni aspekt stvari. Međutim, dizajn je 100% timski rad. Njih dvoje su toliko usklađeni, što se tiče dizajna, da kada smišljaju ideje, nikada se ne boje hoće li se nešto svidjeti onom drugom.
"Sve mora proći kroz filter Emme i Laure da bi moglo dospjeti u stvarni svijet", kaže Lowena-Irons.
Iako se čini nemogućim s obzirom na sve svoje specifičnosti, suknja ima više nego što se čini na prvi pogled.
Zamršeno prošivene pregače koje služe kao temelj suknje pozivaju natrag Bugarski život od 19. stoljeća pa nadalje, kada vjeruje se da su osmišljeni kao zaštitna mjera za ženske reproduktivne organe. Sadrže simbole i druge tkane dizajne namijenjene zaštiti od zlog oka, stvarajući puni krug zaštite ženskog tijela. (Iako se ove pregače danas sigurno ne proizvode masovno, Chopova Lowena može nabaviti starinske od raznih dobavljača unutar Bugarska i na eBayu.) Dizajneri nisu izgubili simboliku, ali nisu vezani za folklorna značenja: na kraju je na nositelju protumačiti.
Fotografija: Imaxtree
U početku je bilo nekih problema s proizvodnjom: bila je to borba da se tvornice počnu proizvoditi — prema Čopovi, trebalo je godinu dana dok netko nije pristao. No dvojac je dobio malo ohrabrenja od ključnih osoba u industriji koje su stvarno pomogle da suknja krene na njezinu zvjezdanu putanju.
"Natalie Kingham iz Odgovara modi došla i rekla je: 'Volim ih. Vidim da ih svi nose', kaže Lowena-Irons. “Tada o tome nismo ni razmišljali. Sjećam se da sam ih gurao naprijed i svi su rekli: 'Ali oni su ludi. Kako biste to nosili?'"
"Kada sam prvi put naišao na Chopova Lowena, bio sam iznenađen koliko je izgledao svježe", kaže Kingham, koji je u to vrijeme bio modni direktor luksuzne trgovine. (Otišla je iz tvrtke 2021., a sada je modni savjetnik.) "Bilo mi je fascinantno gledati ploče raspoloženja i razumjeti spoj prerađenih narodnih tkanina i elemenata sportske odjeće. Zaista sam vjerovao u jedinstveni pristup i integritet žena."
Već tada je znala da će naći publiku. "Bio sam oduševljen što sam ih pronašao i nisam siguran kako su ih drugi zanemarili, ali bio je to blagoslov jer je procvjetao sjajan odnos."
ŠibiceModa pokupio marku 2018. s 30 suknji prilagođenih iz te diplomske kolekcije. Prema Liane Wiggins, voditeljici odjela za žensku odjeću u prodavaču, "rasprodali su se gotovo trenutno".
"Chopova Lowena izvrstan je primjer robne marke koja naporno radi na zastupanju i očuvanju drevnih zanatskih tehnika, spajajući nasljeđe s modernim dizajnom", kaže ona. "Svaki komad ima priču za ispričati, to putovanje otkrića je nešto u čemu naši kupci stvarno uživaju."
Olivia Kim, viša potpredsjednica kreativnog merchandisinga u Nordstrom (još jedan od trgovaca Chopove Lowene), sjeća se kada je naišao na prvi lookbook brenda i bio iznenađen "koliko se brend osjećao drugačije u usporedbi s drugim kolekcijama koje su izlazile iz Londona u to vrijeme."
"Vidjeli smo te raskošne, ženstvene izglede, dok su oni od samog početka proizvodili predmete koji osjećala sam se drugačije – ne pretjerano ženstveno ili muževno, ali fluidno na način koji bi te odmah pogodio," rekla je kaže. "Oni donose svestranu novost kada svom dizajnu pristupaju taktički koristeći materijale iz mrtvih zaliha, svjesni nepotrebnih količina obilja koje se današnjim kupcima čini toliko relevantnim."
Fotografija: Imaxtree
Što se tiče zašto su baš suknje tako privlačne, Kim ističe novost i modernost primijenjenu na inače tradicionalan predmet. "To je sport i korisnost koji je gorp, a istovremeno djeluje slatko i koketno", objašnjava ona. "Ima nečeg lijepog, ali neočekivanog u suknjama koje drži karabiner. Detalji na remenima također se ističu kao samostalni dodatak."
Chopova i Lowena-Irons ne mogu točno odrediti kako ili zašto su suknje prikupile svoje sljedbenike, ali pričaju puno o tome atributi ubojice daju takav odgovor na pitanje: nosivost, udobnost, mogućnost stiliziranja gore ili dolje, svestranost, povijesti. Također se čini da pristaje nizu tipova tijela, prednost konstrukcije suknje
"Sve je napravljeno podesivo kako bi moglo stati, na način na koji biste željeli nositi", kaže Chopova. "Možete ga stegnuti ili ga možete nositi opuštenog i možete ga nositi niže. Elastična ide uz različite oblike tijela. Sve stvari koje su podesive funkcioniraju tako da mogu odgovarati različitim tijelima."
Po Wigginsu, prerađena priroda odjevnog predmeta čini ga "uistinu jedinstvenim i posebnim", a dizajneri su uspjeli spriječiti da se ikada osjeća ustajalim.
"Svake sezone pronalaze način da iznova izmisle suknju, bilo da se radi o laganom pamuku i vezu, uvođenju različitih duljina ili prilagođavanju siluete haljinama", dodaje ona.
Kingham se prisjeća kako je nosila suknju u njujorškom East Villageu i kako su je ljudi zaustavljali na ulici kako bi joj rekli da vole marku.
"Vjerujem da su stvarno iskoristili nešto što žene vole nositi, posebno u urbanim džunglama, da tako kažem", kaže ona. "Osjećaj je čvrst i hladan."
Više od viralnosti, marka stavlja naglasak na svoju praksu održivosti, što je bilo najvažnije za dizajnere od samog početka.
Proces okupljanja kolekcije, dok se trudite smanjiti svoj utjecaj na okoliš na takav način visoka razina nije crno-bijela: u igri je mnogo različitih elemenata, problema koji se pojavljuju u cijeloj ponudi lanac. Uzmite za primjer predanost Chopove Lowene korištenju mrtvih tkanina, što je teško mjeriti.
"To postaje financijski problem i potrebno je dosta ulaganja da bi mrtva traka postala stvarno ključni dio tkanine koju koristite", kaže Chopova. "Svake sezone ćemo imati nekoliko odjevnih predmeta, obično folklornih komada tkanine, koji su npr. debeo za suknju ili prelabavo tkan ili možda nije prikladan za suknju, ali je odličan za odjeća."
Robna marka više od mrtve robe radi na pronalaženju tkanine izrađene od recikliranih vlakana koja ne moraju putovati jako daleko — "jer često kupite održivu tkaninu, a zatim je pošaljete preko pola svijeta, i to na neki način poništava svu njenu održivost," dodaje Chopova. "To je ogroman faktor o kojem zapravo nitko ne govori." Dizajneri pokušavaju zadržati što više unutar Europe.
Fotografija: Imaxtree
Prošlog rujna Chopova Lowena ugostila je svoju prvu osobnu pistu u sklopu London Fashion Weeka, prikazujući kolekciju čije su središnje teme bile podijeljene između Festival bugarske ruže i srednju školu Lacrosse. Budući da marka nije debitirala nastupom, Chopova i Lowena-Irons nisu željeli da tjeskoba oko okupljanja velike produkcije spriječi ono što su stvorili.
"Nismo htjeli dizajnirati kolekciju jer smo radili reviju", kaže Čopova. “Htjeli smo raditi upravo ono što radimo. I mislim da je uspjelo bolje nego što smo mislili. Bili smo zabrinuti da samo radimo normalnu kolekciju i da možda neće biti dovoljno velika ili prikladna za nastup, a to zapravo nije bio slučaj."
Uz pomoć prijatelja, obitelji i uličnih modela, revija je oživjela hiper stilizirane, romantične siluete brenda. Krećući se naprijed, dizajneri predviđaju jednu reviju godišnje, dajući im vremena za dizajn i razvoj novih stvari u glavnim kategorijama, poput torbi i cipela.
"Uvijek smo pokušavali biti pametni s tim, gdje uvodimo ideje, a zatim se stvarno vraćamo i usavršavamo ih ili ih ponovno radimo. Kod malih robnih marki toga je puno i moglo bi postati prilično neugodno jer stalno morate forsirati određena stvar kako bi je ljudi stvarno vidjeli ili cijenili, kako bi je bolje razumjeli", kaže Čopova.
"Ali radimo na sljedećoj kolekciji", kaže Lowena-Irons.
Imajte na umu: povremeno koristimo pridružene veze na našoj stranici. Ni na koji način ne utječu na naše uredničke odluke.
Nikada ne propustite najnovije vijesti iz modne industrije. Prijavite se za dnevni bilten Fashionista.