Luar Raul Lopez gradi luksuzni brend u zajednici

Prije Raula Lopeza, osnivača i kreativnog direktora Luar (da, štreberi riječi, što glasi kao emordnilap njegovog imena), stavio je svoj brend na stanku 2020. godine, svoj je radni vijek usporedio s životom hrčka na kotaču, koji trči kako bi bio u stanju izgaranja radi držanja koraka s često iscrpljujućim očekivanjima industrije, rezultat koji se očekivao od dizajnera nekako je korelirao s njihovim relevantnost.

"Očekuju da samo nastaviš i ideš i ideš, ali onda te ne financiraju", kaže on. "Mi smo poput modnih ludaka: trebaju nas da dođemo i nastupimo za njih, a ja sam bio kao 'Djevojko, dobro sam'."

Nakon što je pandemija udarila, mnogi kreativci nisu imali izbora nego usporiti; neki, uključujući Lopeza, odlučili su potpuno napustiti tradicionalni raspored, umjesto toga odlučili su raditi vlastitim tempom.

"Nisam pauzirao od 2005. do prije dvije godine", kaže. "Osjećam da moramo naučiti kako zastati, odvojiti se od naše umjetnosti i jednostavno biti."

Lopez je odrastao kao dio dominikanske obitelji u New Yorku, u pre-gentrificiranoj četvrti Los Sures, ili WilliamsburgovaJužna strana. Bilo je to puno surovije vrijeme - ništa poput današnjeg Williamsburga - ali prisjeća se glazbe bachate i merengue koja je odjekivala tijekom njegove mladosti i kako je to informira o načinu na koji stvara danas: "Odrastajući kao ponosni gay dječak boje kože, uvijek sam nekako činio svojim poslom osvijestiti svoje nasljeđe i svoj odgoj u Brooklyn."

On potječe iz loze krojačica, a baka i majka su ga naučile snalaziti se na šivaćem stroju. U to je vrijeme mnoge žene - uključujući njegovu vlastitu majku - došle u Sjedinjene Države iz Dominikanske Republike i našle posao u tvornicama diljem grada. Osim posla, često bi se bavila šivanjem po kući, izradom jastučnica, zavjesa i povremenim izgledom za svoju djecu. Naravno, to je imalo veliki utjecaj na Lopeza.

"Mislim da je moja početna ljubav prema modi došla od toga da sam vidjela svoju baku i sve starce kako nedjeljom prave i kreiraju izgled za crkvu", kaže. "Moj tata je radio u građevinarstvu i uvijek me pokušavao natjerati da idem s njim, ali uvijek bih rekla da me boli trbuh pa sam mogla ostati kod kuće i gledati kako šiju."

Nakon dugog oklijevanja, Lopezova majka konačno je naučila mladog Raula šivati. Njegov prvi dizajn bila je bijela majica s rukavima od Girbaud traperica. Nakon toga više nije bilo povratka. Dok je stigao u srednju školu, Lopez je za sebe izrađivao izgled po narudžbi i počeo je koristiti rani poduzetnički duh tako što je svojim kolegama iz razreda naplaćivao svoje kreacije. Bez formalnog školovanja u modnoj školi, tek kad se počeo upuštati u centar grada i četkati ramena s drugim istomišljenicima kreativcima koje bi formalno zakoračio u modu (s velikim F) scena.

Lopez je došao u isti kreativni razred kao Telfar Clemens i Shayne Oliver, potonji s kojim je započeo svoj prvi dizajnerski pothvat sa: Hood By Air, pionirski brand streetwear koji je govorio o kontrakulturi i sjedio na raskrižju čudnosti, crnila, luksuza i još mnogo toga.

"Samo smo pokušavali uzdrmati stvari u industriji", kaže on o svom vremenu u HBA. "Pokušavam smisliti način da se uklopim, ali u isto vrijeme pokušavam navesti ljude da započnu razgovor i budu poput: 'Koji kurac?' ja mislim da je to bio sjajan trenutak za oboje jer smo oboje pokušavali imati glas u ovim zajednicama, i to je bila naša priča zajedno."

Nema sumnje da je HBA postavio Lopeza na put do Luara. On i Oliver stvorili su nešto tako voljeno u industriji, razbijajući barijere za kreativce u boji slijedeći modu, stječući i održavajući neviđenu količinu vidljivosti govoreći svoje priče. No, do 2011. godine, došlo je vrijeme da se Lopez izvuče iz dvostruke priče i stvara u svojoj traci. Oba dizajnera imala su različite vizije za svoju budućnost, a Lopez je iskoristio priliku da nastavi svoj solo. "Želim reći ono što želim reći, a ne ono što ćemo 'mi' reći", rekao je Lopez o svom izlasku. (Njih dvoje ostaju prijatelji i žestoko podržavaju jedno drugo.)

Lopezova biografija neraskidivo je povezana s Luarom — i to je dio privlačnosti brenda na tržištu. "Inspiriran je Raulovim dominikanskim nasljeđem kao Njujorčanin, a autentično služi i utjelovljuje to raskrižje", Frederico Barassi, potpredsjednik za kupnju muške odjeće za SSENSE (jedan od Luarovih trgovaca), kaže. "Od njegove upotrebe pojaseva preko kaputa i košulja do njegovih zakrivljenih linija i asimetrične konstrukcije, Raul predstavlja SSENSE kupca na drugu točku gledišta i radi sjajan posao uvodeći nas u svoj svijet i dijeleći Luarov New York, kroz njegov leće. Zanimljivo je dok ostaje pristupačan." Brend je također preuzeo Nordstrom, Moda Operandi, Tržnica u ulici Dover i Luisa Via Roma.

"Raul ima duboke veze s ovom njujorškom zajednicom mladih POC kreativaca koja putuje godinama unazad", kaže stilist Mel Reneé Leamon. „Njegove revije na pisti su poput obiteljskog okupljanja i mi ga podržavamo kao dizajnera i brenda. Mislim da je to važno za svakoga tko želi utjecati na modu."

Luar je rezultat pronalaska te zajednice izvan Los Suresa, otkrivanja različitih kultura i žanrova, Lopeza oponašajući svoju okolinu, što mu je na kraju dalo alate za usavršavanje i stvaranje vlastitog estetski. "Luar je za ljude koji su dovoljno samouvjereni da se osjećaju ugodno u vlastitoj koži", kaže Lopez. "Osjećam kao da možete secirati kolekciju i mogli bi postojati komadi koji su namijenjeni nekome tko je stariji, nekome tko je mlađi... To bi moglo biti za nekoga tko se bavi umjetnošću ili nekoga iz hooda."

Jedan od najjačih i najdefinirajućih elemenata dizajna brenda je način na koji prihvaća dualnost, spajajući tekstil koji se nalazi na različitim krajevima spektra. Ova praksa dizajna mogla bi se činiti potpuno neusklađenom po nominalnoj vrijednosti, ali Lopezova vizija i izvedba čini je skladnom. (U razgovoru s dizajnerom, povezujem ovo s njegovim prvim nastupom s konstrukcijom odjeće, ujedinjujući običnu bijelu majicu s rukavima od Girbaud traperica. "Nikad to nisam ni sastavio!", kaže on u odgovoru.)

Luar odjevni predmet uvijek će biti više nego što se na prvi pogled čini. Lopez uključuje pristup trojanskog konja dizajnu koji tjera gledatelja na interakciju s odjećom kako bi u potpunosti shvatio razinu detalja koja ulazi u njezinu konstrukciju. "Ako ste ta djevojka i stvarno to shvatite i stvarno vidite, Luar je vrlo detaljan brend u koji zapravo trebate doći, sjesti, pogledati ga i secirati", kaže. Detailing je, prema Lopezu, njegova najveća snaga kao dizajnera i usađen mu je od početka: "Volim odjeću koja je puna detalja, ali izgleda kao da nema ništa."

Leamon ističe kontrast između poslovne zabave i zabave izvan dužnosti kao vrhunac Luarove najnovije kolekcije na pisti: „Ona govori o profesionalnoj, ali kreativnoj osobi iz New Yorka. Radimo vrijedno tijekom dana i nakon posla krećemo ravno na zabavu. Osjećao sam se kao razgovor koji se vodio, naporno radi i igraj više."

Sve se opet veže uz Lopezovu obitelj, kaže dizajner. "Mnogo inspoa dolazi od mog oca u svijetu građevinarstva, i vidjevši kako bi se mogao razdvojiti i izgraditi sav taj prostor", kaže on. “Uvijek sam nalazila ljepotu u tome, ali me to nikada nije zanimalo. Bavio sam se aspektom dekonstrukcije prostora kako bi se stvorio novi. Volim hrapavost, koju možete vidjeti kroz traper i kožu... Mislim da mekoća dolazi od moje mame — ona je super ženstvena. Toliko je inspirirana mojom obitelji. Inspiriraju me mnogim stvarima koje radim."

S Luarom, Lopez je također morala prihvatiti ravnotežu izvan estetskih svrha, hiper-svjesna komercijalnog aspekta prodaje odjeće. Čineći to, uspio je održati umjetničku autonomiju i imati nišne, prepoznatljive Luar kodove, dok je i dalje premještao proizvod i gradio svoj posao. “Kao umjetnik, stvarno morate razmišljati o tome jer ako ne, nećete preživjeti. Nećete biti održiv brend", kaže on.

Unesite torbu Ana, čvrstu, kompaktnu torbu za nošenje nazvanu po najvažnijim ženama u njegovom životu, prvi put objavljenu 2021. To je također pozdrav tim ženama i njihovoj snazi: Lopez voli "moćnu kučku", ženu na čelu, šefa. Anina torba bila je njegova avenija za spomen na takvu ženu.

"Drška je na neki način znak za pedesete i šezdesete, poput modne ere", kaže Lopez. “A onda je tijelo torbe bilo svojevrsno priznanje mojoj mami, s erom aktovki. Bio je to način da im se uzvratim i da im kažem hvala što ste mi utrli put i naučili me svemu što znam i što ste me držali na zemlji. Lijepo je što ljudi mogu nositi moju priču, što je nekako ono što želim."

Lopez je oduvijek bila nepokolebljiva u lansiranju uspješne torbice. Sjedio je na dizajnu za Anu neko vrijeme, tako da ga je, da bi debitirao kao trenutni hit nakon što je brand bio na pauzi, vratio u igru. Također je dobio mnoštvo poznatih osoba (bez zasada), viđene na Dua Lipa, Solange i Patti LaBelle.

Lopezovo vlastito poimanje luksuza došlo je u obzir kada je određivao cijenu torbe, koja trenutno stoji na dosegljivih 235 dolara. On i njegovi kolege dizajneri (poput Telfara, prije svega) potječu iz škole mišljenja da luksuz nije uvijek jednako skupo. To je ono što ga napravimo, i tamo ga nalazimo — stanje uma koje može proizaći iz načina na koji se nosimo, a može se povezati s osobnim stvarima i praksama koje nam donose radost u životu.

"Želio sam ga imati po cijeni po kojoj bi ga svatko mogao imati", kaže. „Možete uštedjeti svoje male novčiće i možete ih dobiti. Također sam htio biti siguran da je dobro izrađen i napravljen od stvarno dobrih materijala."

Iako nije govorio o tome što je na horizontu za njega i Luara, ipak je nagovijestio suradnju u radu, kao i neke nove stilove torbi.

"Reći ću ti kao što Diddy kaže: nebo je granica."

Imajte na umu: povremeno koristimo partnerske veze na našoj stranici. To ni na koji način ne utječe na naše uredničke odluke.

Nikad ne propustite najnovije vijesti iz modne industrije. Prijavite se za dnevni newsletter Fashionista.