Nova njujorška etiketa koja prikazuje mogućnosti jamajčanskog heklanja

Sjeme za ono što će postati Diotima, novi brand sa sjedištem u New Yorku ukorijenjen u jamajčanskom zanatstvu osnovan u proljeće 2021., dva desetljeća ranije usađen je u mozak Rachel Scott.

Scott je napustila otočnu državu, gdje je rođena i odrasla, početkom 2000-ih. Otprilike u to vrijeme obiteljska prijateljica koja je bila uključena u modnu industriju Jamajke 70-ih pomogla joj je da dobije staž u Vogue SAD-u kada je bila studentica. "Jasno se sjećam da mi je rekao: 'Ovo je stvarno sjajno, ali ne možete jednostavno iskoristiti ovu priliku i ne vratiti je'", kaže ona. „Neprestano se događa da mladi s Jamajke odlaze iz bilo kojeg razloga - zbog prilike, zbog obrazovanja - i nikada se ne vraćaju. Oni su izvrsni gdje god da dođu, a onda nikada ne doprinose ili sudjeluju u lokalnoj industriji i zajednici."

Otada, Scottu je u pozadini razmišljala: Nekako, nekako, ona će pronaći način da je poveže vratiti se na Jamajku, gdje njezina obitelj još uvijek živi i gdje je prvi put bila izložena ljepoti finog zanatski. Jednostavno nije znala kako će to izgledati.

Scott je nastavila razmišljati o ovoj ideji kada je diplomirala dizajn na milanskom Istituto Marangoni i započela svoju karijeru u Nacionalna nošnja, zatim kada se preselila u SAD da radi u J. Mendel, prije nego što pređe u novonastalo - i rastuće - suvremeno tržište, prvo na Elizabeth i Jamesa, zatim na Rachel Comey, gdje je sada potpredsjednica dizajna.

Nije bilo vremenske trake. Scott je bila sretna što je mogla apsorbirati rad u različitim tvrtkama, "jer ima toliko toga za to, ne samo u izradi odjeće: posao, odnosi, tržište, što imate", ona kaže. "Lako možete biti super kreativni i pokrenuti nešto fantastično, ali onda završiti u teškim situacijama."

Ipak, vratila bi se proizvodnim mogućnostima Jamajke i mogućnostima koje su se u njima krile.

„Znao sam da heklanje izrađuju zanate za turističku industriju — male crvene, žute i zelene plaže zataškavanja i slične stvari — i za lokalnu klijentelu, krpice i stvari za kuću", ona kaže. "Znao sam da postoji skup vještina, ali nisam zapravo znao kako raditi s njim." 

Prekretnica je nastupila kada je radila u Costume Nationalu i saznala za grupu žena na sjeveru otoka. obale koji izrađuju vezove ušica tehnikom rada koncem koja datira mnogo godina unazad i koju samo oni znaju obrta. “Kad sam došla kući za praznike, odvukla sam majku na sjevernu obalu da ih nađem na nekom ludom putu koji se raspadao”, kaže ona. Upoznali su se i ostali u kontaktu u godinama koje su uslijedile.

Brzo naprijed do 2020.: Pandemija Covid-19 zatvorila je cijele lance opskrbe i prisilila ljude diljem svijeta da ostanu kod kuće. Scott se osjećao pozvanim da nešto učini.

„Ove gospođe, većina njih ima svoje male trgovine na sajmovima zanata; sa zatvaranjem granice, sve se zatvorilo, pa sam rekao: 'Njima se ništa ne događa. Zaglavio sam kod kuće. O čemu možemo razgovarati preko WhatsAppa i početi?“, kaže ona. “Bilo je pomalo reaktivno. Vidio sam kako ti ogromni trgovci na malo otkazuju narudžbe s malim dizajnerima, a mali dizajneri onda moraju otkazati narudžbe s proizvođačima, a sve to pada na teret radnika. Oni su bili ti koji su najviše gubili. Razmišljao sam: 'Moram pronaći način da stvorim bolji odnos s radom.' Bilo je manje straha, a više, 'Nešto se mora učiniti'."

Ono što je počelo kao ležerne, jednokratne narudžbe Scott je naručio od Ženska grupa Bonnygate putem WhatsAppa tijekom ljeta nastavio se razvijati u mjesecima koji su uslijedili. Ta ideja u njezinoj glavi sada se kristalizirala. Do travnja 2021. rođena je Diotima.

Ime marke potječe od Scott's ljubav prema filozofiji. “Diotima je ova figura u 'Simpoziju' koja Sokratu objašnjava što je ljubav”, kaže ona. “Nejasno je je li ona prava ili ne, ali podučava o ljubavi na vrlo otvoren i transformativan način. U isto vrijeme, prihvatili su je ljudi, posebno filozofi, poput Marcusea. Sviđa mi se što je ona ta mitska, stvarna/nestvarna, vrlo pametna ideja figure iz prošlosti koju također vidim na ženama na Jamajci, na slikama od prije 200 godina. Na konceptualnoj razini važna je ova transpovijesna figura koja je vrlo pametna i koja ima odnos s ljubavlju i slobodom."

Ta osoba obuhvaća onoga za koga Scott zamišlja da je publika brenda. "Što se tiče stvarne mušterije", kaže ona, to su "loše kučke - svatko tko se želi samo osjećati osnaženo u tome kako se oblači." 

Dizajner čita puno filozofije i navodi nekoliko tekstova kao temeljnih ne samo za ona konceptualizira Diotimu, ali kako vidi sebe kako gradi posao i svoje poglede na rad kao cijeli. Ona se vraća u Herberta Marcusea "Eros u civilizaciji," na primjer: "On govori o ovom transformativnom, libidinalnom obliku rada koji nije represivan - ja sam uvijek razmišljajući o ovoj ideji rada i o tome koje oblike oslobođenja možemo pronaći u svemu što jesmo radi... Želim da moja praksa bude nešto što je uistinu rad ljubavi, da mogu izgraditi veze s ljudima i graditi nešto suradnički i na što kreativniji način."

Nedavno se i Scott ponovno posjećuje "Rasprava o kolonijalizmu" Aiméa Césairea“, razmišljajući o načinima na koje može pomoći dekolonizirati jamajčansku modu i proširiti taj posao na njezine karipske susjede. "Na primjer, radim s umjetnikom iz St. Vincenta za treću kolekciju, koja je uzbudljiva, kako bismo uspostavili te veze i mogli raditi ovaj zajednički rad", kaže ona. „Ona radi na toj ideji arhiva, napravi arhivu terena jer on ne postoji, jer se tome nikada nije pridavala vrijednost, ali i tako dolaze od nje, a ne od a kolonizator. To je važno i to je super, super utjecalo na moj rad."

Scott kaže da je dugo vremena smatrala da ne može ili ne bi trebala biti ta koja će reinterpretirati jamajčansku kulturu kroz modu, čak i kako je vidjela da se stalno izvozi i opetovano citira drugi, posebno u moda. "Sjajno je vidjeti koliki je utjecaj imao, ali osjećala sam da je važno tome dodati, od nekoga tko je zapravo s Jamajke", kaže ona. „Radio sam u industriji više od 15 godina i vidio sam druge ljude kako to rade i pomislio: 'Pa, ako je netko već govorio o tome, onda nema više mjesta za to. Prošle godine sam promijenio perspektivu i pomislio: 'Pa, ne, ovo je važno dodati razgovoru'."

Diotima je kumulacija Scottovog profesionalnog iskustva do sada, plus ova dugotrajna želja da izgradi nešto što se povezuje s njezinim domom. „Nisam baš imala formu [ovo bi trebalo] — mislim da sam uvijek tražila za koga ću izrađivati ​​odjeću. I još uvijek ne znam”, kaže ona. „To je dio projekta: napraviti nešto za nekoga što možda još ne poznajem ili još ne postoji. Želim stvoriti ovu mogućnost."

To je pothvat koji je u tijeku i koji se razvija, uvijek ukorijenjen u suradnji s obrtnicima na terenu koji stvaraju komade brenda. Scott će s njima ići naprijed-natrag o konceptima, tekstilu i tehnikama. Ponekad je glatko, ponekad nije – primjer: „Poslao sam im neke dizajne koje sam razvio, s finijim koncem koje sam imao ovdje... Kad smo došli do proizvodnje, toliko su se žalili na stvar koju sam dizajnirao i na pređu koju sam poslao", Scott kaže. „Motivi su bili jako, jako mali — oni vole motive, ne tako male. Imala sam puno crne, za koju sam već znala da ne vole, jer će često heklati noću, gledati televiziju ili što već, pa se ne vidi pređa. Doslovno sam ih ja molio." 

Svaka razmjena, međutim, služi kao građevni blok, nastavljajući fino ugađati ovo partnerstvo i gurati naprijed ono što Diotima može biti.

"Sada kada ih poznajem mnogo intimnije, u čemu su dobri i što vole, bio sam otvoreniji", kaže Scott. “Radim nove stvari u okviru njihovih mogućnosti i to im se jako sviđa. Uvijek čekam povratnu informaciju od svoje mame ili putem SMS poruke — ona je osoba na terenu tijekom produkcije, što je stvarno super — i dobila sam osjećaj za njihov stil heklanja, koji se jako razlikuje od heklanja koje sam vidjela drugdje."

Jedan od dizajna šatora u Diotiminoj ponudi za drugu školu - serija heklanih srca koja se može vidjeti u cijeloj predproljetnoj kolekciji (dolazi u studenom) - rezultat je ove vrste naprijed-natrag.

“Bio je to krpica od srca koju je napravila jedna od dama i na koju je bila jako ponosna. Mislila sam: 'Uzet ću ovo i napraviti nešto od toga', kaže ona. “Bila je jedna dama koja je u sedamdesetim godinama i imala je dvostruku mastektomiju, i želi mi pokazati ovu seksi masku za plažu koja je potpuno otvorena – stavi je i kaže: 'Da, ovo je seksi. Možda ćeš ti ovo uspjeti.' Pa sam uzeo njezino srce, napravio pojas i na kraju ga razvio u još nekoliko stilova."

Prvobitno se Scott želio držati poslovnog modela izravnog na potrošača za Diotimu, kako bi omogućio poštene cijene za komade i naknadu za obrtnike. (Cijene za ljeto 2021. počinju od 295 USD za Vrh weba i iznosi 995 USD za Marchande haljina.) To je još uvijek u fokusu, ali je dovela odabranu šačicu veleprodajnih partnera — svi su specijalizirani za visoko kuriran asortiman uglavnom nadolazećih talenata: gospodine Larkin, McMullen i uskoro, Ssense.

"Postoji pravo ograničenje koliko možete napraviti s heklanjem - izrađuje se ručno, ograničeno je na količinu ljudi i koliki kapacitet imaju", kaže Scott. „Imao sam dobre savjete i podršku da pronađem prave veleprodajne partnere koji će moći predstaviti kolekciju na način koji će biti istinit onome što sam pokušavao predstaviti... Uvijek ću je čuvati kao selektivnu skupinu. Treba izmjeriti moju ideju o rastu poslovanja. Ne želim da model velike ekspanzije u Silicijskoj dolini nije utemeljen na stvarnosti. Imam vrlo pragmatičan pristup poslu, taj spori rast je zapravo dobar i može održati ideje i principe na kojima želim graditi.”

Sljedeće za Diotimu je izlazak Predproljeća 2022. sljedećeg mjeseca. Scott osmišljava i druge nadolazeće kolekcije i mašta o više mogućnosti da pokaže nevjerojatnu izradu Jamajke na načine na koje to dosad nismo vidjeli.

"Definitivno postoji 'plan sada' i 'kasniji plan'", kaže ona. “Kasnije bih volio raditi i druge kategorije, poput obuće i torbi. Za sada se samo želim proširiti — miješala sam krojenje i heklanje, što mi je jako zabavno, i želim to moći proširiti. A onda, više suradnje, više predstavljanja karipske umjetničke kulture, na koji god način mogu, s drugačijeg gledišta. Karibe uvijek vidimo kao plaže i odmarališta. Želim tome dati drugačiji aspekt."

Nikad ne propustite najnovije vijesti iz modne industrije. Prijavite se za dnevni newsletter Fashionista.