Prilično je univerzalna istina da su glazbenice (ne računajući ovdje velike pop zvijezde) zaista super. Često im se zbog njihovog stila divi jednako kao i zbog glazbenog talenta, a mislim da je dio toga i zato što u njihovom stilu postoji autentičnost koja nedostaje mnogim pop zvijezdama i glumicama. Nose odjeću; odjeća ih ne nosi. Florence Welch, Alison Mosshart i Lorde svi su dobri primjeri za to, a svi su obožavatelji male linije finog nakita sa sjedištem u Novom Zelandu pod nazivom Meadowlark. Lorde (također Novozelanđanka) posebno - rijetko se može vidjeti bez trunke nakita marke na vratu, zapešću ili prstu.
Dizajnerica Claire Hammon i njezin suprug Greg Fromont vode liniju s ciljem stvaranja bezvremenskih, jedinstvenih komada koje će njihovi kupci zauvijek zadržati. Nakon što je lansiran prije osam godina, marka je već eksponencijalno narasla. No, pokretanje linije nakita na Novom Zelandu nije bez izazova. Čitajte dalje za naš intervju s Hammonom o tome kako joj uspijeva.
Koje ste iskustvo i kako je Meadowlark nastao u početku?
Napustio sam školu sasvim mlad, imao sam 16 godina. Pokrenuo sam uličnu marku i to sam radio oko osam godina i prodali smo tvrtku. U to sam vrijeme naučio biti i grafički dizajner. Neko sam vrijeme radio kao grafički dizajner, a onda sam upoznao [svog supruga] Grega, koji se školovao za zlatara, a prije osam godina započeli smo Meadowlark.
Je li vas nakit nešto zanimao prije ili je to uglavnom bila Gregova ideja?
Ja sam sa 18 godina radila tečaj nakita, pa me to zanimalo, ali razgovarali smo jednu noć večerali i rekli smo: 'Oh, trebali bismo učiniti nešto zajedno' s mojom stranom dizajna i njegovom stranom nakita, i uspjeli smo to. Nismo bili toliko ozbiljni po tom pitanju, ali smo napravili kolekciju i prodali je.
Kakva je bila ta prva kolekcija i kako ste je unijeli u trgovine?
Vjerojatno se radilo o 10-12 komada i nije bilo prstena kad smo tek počeli. Napravili smo kolekciju i napravili mali bookbook, otišli smo u sve trgovine na Novom Zelandu u kojima smo htjeli biti, a većina ih je to odmah uzela. Novozelandske trgovine zaista su dobre u preuzimanju rizika i žele nešto novo i ekskluzivno, pa je bilo prilično lako ući u sve dobre trgovine.
Odakle naziv Meadowlark?
Nismo mogli pronaći ništa oko čega smo se u potpunosti složili, a Meadowlark je došao iz citata jednog riječimara Ambrosea Biercea, a citat je: "Metalna nota livade".
Lijep. Kako ste u početku financirali liniju, a kako je sada financirate?
Sami smo to financirali, a nastavljamo ga sami financirati. Kad je počelo, svaku je stvar trebalo platiti, jer smo samo uložili vlastiti novac. A kad nam je stvarno počelo trebati više novca, uložio sam malo svoje ušteđevine od prodaje svog prethodnog posla, ali to nije bilo mnogo. Plaćali smo tek prije otprilike tri ili četiri godine, a oboje smo radili honorarno.
Kako se linija mijenjala i razvijala tijekom godina?
Uvijek raste. Sada radimo puno više prstena, uopće nismo radili prstenje na početku - nisam siguran zašto. Tada je postojao pomalo trend slojevitosti puno ogrlica, pa je to možda razlog. Nedavno smo se preselili u mladenku. Zadnja kolekcija koju smo napravili bila je raspon od 30 prstena i s njima možete napraviti mnogo kombinacija, a mogu se koristiti i kao vjenčani ili zaručnički. Zaista nije tradicionalno.
Čini se da ovih dana sve više ljudi traži netradicionalne mogućnosti vjenčanja.
Definitivno se događa velika promjena jer su to počeli činiti mnogi brendovi.
Za koji biste komad ili dva komada rekli da ste postali poznati ili da ste vaši najveći prodavači?
Rekao bih koktel prsten Protea. Za nas je to zaista veliki prodavač. Možda je to zapravo bio prvi koktel prsten koji smo napravili.
Je li vam izazov raditi sa suprugom?
Dobro je, jako dobro surađujemo. Pretpostavljam da je izazov u tome što, kad dođemo kući, još uvijek malo razgovaramo o poslu pa je prilično teško isključiti se; ali kad smo na poslu, ne radimo u istom prostoru pa se ne vidimo cijeli dan. On je obično u radionici ili u svom malom radnom stolu, a ja sam obično u uredu ili prostoru izložbenog prostora sa svima ostalima.
Koliko je vaše osoblje?
Imamo osam djelatnika ne uključujući sebe. Četiri su draguljara s punim radnim vremenom. Gotovo sav nakit izrađujemo sami.
Koliko je vaše poslovanje e-trgovina u odnosu na trgovce trećih strana?
Uglavnom, mislim da je online oko 1/6 našeg poslovanja. Ako ga smatrate vlastitom trgovinom, to je definitivno najveća trgovina. Zarađuje više nego sve naše trgovine. Brzo raste.
Pokušavate li poslovanje razvijati na međunarodnoj razini?
To nam je glavni fokus, upravo smo dobili PR u New Yorku, a 25% naše internetske prodaje trenutno ide u Australiju i na međunarodnoj razini raste posvuda, ali osim u Australiji, najviše aktivnosti dolazi iz New -a York.
Toliko kul glazbenika nosi vaš nakit, ponajviše Lorde - je li to nešto čime se bavite ili se to dogodilo organski?
Neke stvari koje su se dogodile bile su samo prirodne prijateljske veze, pa kad smo The Kills -u dali neki nakit, to je bilo gotovo zajednički prijatelj, a to je bio samo slučajan, 'Hej, ovo bi ti se moglo svidjeti', a onda su odabrali neke stvari, a mi smo ih napravili za ih. S Lordeom, očito je Novi Zeland prilično mali, pa smo i mi imali malo osobne veze s njom, pa smo joj prišli i poklonili joj nakit. Povremeno joj poklanjamo nakit i čini se da nas svaki put odabere, što je sjajno - ali počeli smo joj davati nakit mnogo, mnogo prije nego što bi se za nju čulo u Americi.
Jeste li privukli više pažnje otkad je nekako napuhana?
Teško je znati. Ovdje nema velike pažnje tiska jer su ljudi više zabrinuti oko odjeće koju nosi, nego od pribora. Ali mislim da njezini puni obožavatelji znaju za nas i definitivno smo imali izravnu prodaju-prodaju iz Amerike gdje su slični: 'Želim ono što nosi. Što je to, prodajte mi ', ali teško je znati koliko od koga dolazi.
Čak ga nosi i na uredničkim snimkama za koje vjerojatno postoje stilisti.
Ona to donosi, sve je njezino. Ona posjeduje sve stvari koje nosi i pretpostavljam da stilisti s njom odlučuju ostaviti ih ili skinuti. Ako nosi druge marke nakita, stilist će to vjerojatno izabrati.
Odakle crpite inspiraciju?
Svuda je posvuda, moralo se zakačiti. Mi zapravo ne radimo ploče za raspoloženje, skloni smo tu i tamo naići na stvari i onda ih samo proširimo. Razmišljam o asortimanu koji smo upravo napravili i nekako smo razmišljali o doista drevnom kraljevskom nakitu i različitim kulturama i tome smo se okrenuli. Skloni smo ne toliko utjecati na modu, već više na arhitekturu i interijer te prirodu i znanost i slične stvari.
Pratite li trendove?
Mislim da nemamo; Mislim da ponekad to činimo i ne shvaćajući, ali trudimo se da ne budemo brend zasnovan na trendovima jer želimo da to bude zaista dugoročno. Mislim da kad dizajniramo asortiman nastojimo raditi samo ono što želimo i nadamo se da ćemo se svidjeti ljudima.
Što biste rekli da je bio najveći izazov u rastu vašeg poslovanja?
Ima ih nekoliko. Rekao bih da je pratiti potražnju jako teško jer sami to radimo sa svojim draguljarima, što znači da mogu proizvesti samo onoliko koliko mogu proizvesti. Rade jako dugo, naporno, pa idu u korak sa potražnjom, ali imaju i dovoljno draguljara. Nekako smo izrasli iz našeg prostora pa smo sada u poziciji da moramo dobiti više osoblja, ali nemamo prostora za to, pa je to najveći izazov.
Je li bilo prekretnice ili trenutka kada ste osjetili da ste napokon "uspjeli" ili shvatili da je to postalo pravi posao?
Ne znam postoji li točna prekretnica, ali pretpostavljam da sada gledajući to i vidimo koliko imamo osoblja koje možemo platiti za sve to živote ljudi, to je prekretnica i prilično je ozbiljna i čini da se osjećamo kao da je to pravi posao - što ga čini puno više stresno. [Također smo imali] pravu krizu robne marke. Do prije otprilike godinu ili dvije nisam bio siguran kamo idemo ili što radimo i jednostavno mi nije bilo tako stvarali vizualno - ne sam nakit, nakit je uvijek u redu - već kampanja, robna marka i ambalaža. To je nešto što sam posljednje dvije godine proveo potpuno ispravno i čini mi se kao prilično dobra prekretnica. Za mene se čini da je to točno tamo gdje sam želio da bude, a prije nije bilo baš tako.
Radite li sami sve marke i marketing ili imate pomoć izvana?
Bavim se upravljanjem robnom markom, marketingom i slično, te radim s hrpom različitih ljudi. Ja sam grafički dizajner, ali sam prije dosta godina odlučio da mi je robna marka previše bliska da bih za nju mogao dalje dizajnirati, pa sam počeo raditi s grafičkim dizajnerom. Za kampanje radimo sa stilistom iz New Yorka, te blisko surađujemo na snimanjima i zajedno biramo sve modele. Sva snimanja radimo u New Yorku - Novi Zeland nema dovoljno talenta. Novozelandske robne marke ne žele biti zapažene izvan Novog Zelanda. Nije da Novi Zeland ne stvara kvalitetne kampanje, jednostavno nemamo nevjerojatan skup modela ili fotografa ili nešto slično.
Što biste savjetovali ambicioznom dizajneru nakita?
Rekao bih da je to doista naporan posao i da je prošlo mnogo vremena prije nego što se počne isplaćivati. Pretpostavljam da bi najveći savjet koji bih dao bio da nikada ne šaljete pošiljke ako možete pomoći.
Zašto ne?
Vjerojatno je u Sjedinjenim Državama prilično drukčije nego ovdje, ali sve morate platiti i samo sjedi tamo, a nadate se da se prodaje... Samo mislim da ne možeš tako napredovati. Pa kad smo počeli, jer sam iz svog prethodnog posla znao koliko je i teško upravljati pošiljkom, od početka smo imali politiku bez pošiljke. Zauzima sav vaš novčani tok.
Gdje vidite marku za pet godina od sada?
Nisam baš dobar u gledanju naprijed. Nadam se da ćemo se moći više afirmirati na međunarodnoj razini i da će trgovina još više rasti - imamo samo jedan i pol ljudi koji upravljaju na internetu. Neki sjajni tisak bi bio dobar. [Volio bih da je] samo nekako, ali nadam se manje stresno. Ni prije dvije godine ne bih mislio da ćemo biti tu gdje smo sada, ali nemoguće je zamisliti gdje bismo mogli završiti za pet godina.