यह "हाउ आई एम मेकिंग इट" किस्त प्रस्तुत है खुला फोरम®.
जब डिजाइनर मिशेल स्मिथ 2001 में मिल्ली को लॉन्च किया गया था, ऐसे बहुत कम ब्रांड थे जो समकालीन श्रेणी में आते थे। टेल्सी एडवाइजरी ग्रुप के अनुसार, आज का समकालीन बाजार यू.एस. में प्रति वर्ष $ 5 बिलियन से अधिक का उत्पादन करता है। अपना पहला संग्रह शुरू करने के एक दशक से भी अधिक समय के बाद, स्मिथ की हिप लाइन, मेड-इन-न्यूयॉर्क सिटी सेपरेट्स पहले से कहीं अधिक बड़ी खिलाड़ी है। हम स्मिथ के साथ उसके गारमेंट सेंटर कार्यालयों में चर्चा करने के लिए बैठ गए कि वह कहाँ है, वह वहाँ कैसे पहुंची और वह अभी भी कहाँ जाना चाहती है।
तो, आप इस पिछले फैशन वीक के ठीक बाद यूरोप गए थे? हां, मैं फेब्रिक शो के लिए पेरिस गई थी। मेरी माँ साथ आई। मैं फैब्रिक शो में काम कर रहा था और वह म्यूजियम जा रही थी। मेरे पिताजी का एक साल पहले निधन हो गया था, इसलिए उनके साथ काम करना अच्छी बात है।
आप कहाँ रुके थे? आर्क डी ट्रायम्फ के पास होटल राफेल। मैं वहां करीब 15 साल से रह रहा हूं। वे मेरी अच्छी देखभाल करते हैं [हंसते हुए].
आपने पेरिस में अपनी शुरुआत की, है ना? मैंने किया, लेकिन पहले न्यूयॉर्क में। मैं हमेशा ऐसी लड़की थी जो जानती थी कि मुझे क्या करना है। इस पर कभी सवाल नहीं किया। मुझे हमेशा से पता था कि मैं एक फैशन डिजाइनर बनना चाहती हूं। यह ललित कला के रूप में शुरू हुआ और 11 साल की उम्र में, मैं फैशन चित्रण में शामिल हो गया और फिलाडेल्फिया में मूर कॉलेज ऑफ आर्ट में एक कला विद्यालय छात्रवृत्ति प्राप्त की। मैंने हाई स्कूल में रहते हुए सप्ताहांत के कार्यक्रम किए। किसी बड़े शहर में जाने का यह मेरा पहला स्वाद था। कम्यूटर ट्रेन को खुद घर ले जाना।
आप कहां से हैं? मैं कनेक्टिकट से हूं लेकिन मेरे पिता कनेक्टिकट और न्यू जर्सी से आगे और पीछे स्थानांतरित हो गए। मैं न्यूयॉर्क में FIT में जाने के लिए बहुत तैयार था। यह एक डिज़ाइन स्कूल था जिसके बारे में मैं न्यूयॉर्क शहर में जानता था - मेरे कला शिक्षक ने मुझे इसके बारे में बताया। मेरे माता-पिता चाहते थे कि मैं पहले एक पारंपरिक विश्वविद्यालय में जाऊं। मैं वास्तव में डिजाइन स्कूल जाने के बारे में अडिग था और मुझे खुशी है कि उन्होंने मुझे ऐसा करने दिया। लेकिन मैं अपनी बेटी के साथ ऐसा कर सकता हूँ [हंसते हुए] -- उसे पहले विश्वविद्यालय जाने के लिए कहो। लेकिन, यह बहुत अच्छा था, इसने अच्छा काम किया।
मैं 1990 में NY आया और FIT में गया। मैं परिसर में रहता था और डिजाइन में दो साल का कार्यक्रम किया था। मेरे माता-पिता ने ट्यूशन के लिए भुगतान किया और मुझे अपने खर्चों का भुगतान करना पड़ा। मुझे हर्मेस में अंशकालिक नौकरी मिली। मैं 'बर्ब्स' से सिर्फ एक बच्चा हूँ - मैं फैशन के बारे में जो कुछ भी जानता था, मैं पत्रिकाओं से जानता था। मुझे याद है जब उन्होंने हर्मेस में विज्ञापन के नीचे सभी उत्पादों की कीमत सूचीबद्ध की थी। मैं यह भी नहीं सोच सकता था कि कुछ हजारों और हजारों डॉलर हो सकता है। लेकिन यहीं पर मैं काम करना चाहता था, इसलिए मैंने मैनेजर को परेशान किया और बहुत जिद्दी था और वहां पार्ट-टाइम नौकरी मिल गई।
खुदरा में? हाँ, खुदरा में। इसने वास्तव में मेरी आँखें न्यूयॉर्क की दुनिया, समाज के एक अन्य स्तर, बूमर्स और शेकर्स के लिए खोल दीं। मेरे ग्राहकों के रूप में उद्योग के कप्तान थे। जैकलीन केनेडी ओनासिस, मैंने एक बार टाई खरीदने में उनकी मदद की। और मैं ऐसे लोगों के एक अलग वर्ग से मिला, जिनसे मैं पहले कभी नहीं मिला था या जिनसे मैं कभी नहीं मिला था। यह अच्छा था। और वहां काम करने से मुझे गुणवत्ता पर नजर रखने में मदद मिली।
क्या वह तब था जब मार्गिएला वहां थी? नहीं, इससे पहले कि वे लाइन डिजाइन करने के लिए प्रसिद्ध डिजाइनरों को लाए। वह घर में रहने वाला व्यक्ति था, मुझे उसका नाम याद नहीं है। लेकिन यह वाकई में बहुत अच्छा पल था। जब मैंने FIT में अपना दो साल का कार्यक्रम पूरा किया, तो मैंने पेरिस में इंटर्नशिप का अनुरोध करते हुए, Hermès के अध्यक्ष को एक पत्र लिखा। और मुझे इंटर्नशिप मिली -- मैं पहला अमेरिकी कर्मचारी था जिसे उन्होंने पेरिस में काम करने के लिए भेजा था। मैंने सब कुछ थोड़ा सा किया - मैंने खुदरा क्षेत्र में काम किया, मैंने खरीद कार्यालय में काम किया। यह एक सामान्य प्रशिक्षण कार्यक्रम था, और इसने वास्तव में मेरे फ्रेंच के साथ भी मेरी मदद की। हर्मेस इंटर्नशिप तीन महीने की थी, और तब मुझे एहसास हुआ कि मैं वास्तव में पेरिस में रहना चाहता हूं। मैंने स्कूलों को डिजाइन करने के लिए आवेदन किया और कई में स्वीकार कर लिया। मैंने एस्मोड नाम का एक स्कूल चुना, लेकिन हर्मेस और एस्मोड के बीच मैंने लुई वुइटन में इंटर्नशिप की।
आपके पास चमड़े के सामान की बहुत मजबूत पृष्ठभूमि है। जब आपने बैग की एक लाइन लॉन्च करने का फैसला किया तो क्या इससे मदद मिली? हां निश्चित रूप से। एक बार जब आप इसके संपर्क में आ गए... मैं सेकंडों में नकली का पता लगा सकता हूं। यह सिर्फ मेरा एक हिस्सा है, आप बस इसे जानते हैं और देखते हैं। इससे मुझे अपना बैग संग्रह करने में बहुत मदद मिलती है। और मुझे आज भी चमड़े के साथ काम करना अच्छा लगता है।
लेकिन वापस पेरिस के लिए। जब मैं एस्मोड में था, मैंने क्रिश्चियन डायर हाउते कॉउचर में इंटर्नशिप के लिए आवेदन किया था। मैं समझ गया! यह हाउते कॉउचर मॉडल के जलरंगों को चित्रित करने के लिए था - उस समय जियानफ्रेंको फेरे डिजाइनर थे। मैंने शो के बाद जनवरी में शुरुआत की थी, इसलिए उनके सभी ऑर्डर आ रहे थे, लेकिन सभी महिलाएं संशोधन करेंगी, बेट्सी ब्लूमिंगडेल, आदि।
इसलिए हम वाटर कलर में संशोधन करेंगे, घर को एक मिलेगा और उसे एक कॉपी मिलेगी। वहाँ अरब राजकुमारियाँ और सभी प्रकार के अद्भुत ग्राहक थे और मैं इन वस्त्रों पर कोशिश करूँगा। लड़कियां बहुत अच्छी थीं, शायद मुझे डायर के वस्त्र पहनने का एकमात्र मौका मिला। यह एक परीकथा की तरह था। मुझे अपना पहला वॉटरकलर याद है जो मैंने उनके लिए किया था, मेरे पर्यवेक्षक ने कहा, "नहीं, नहीं, नहीं, यह बहुत भारी है।" ब्रश से मेरा भारी हाथ था और उसने उसे हल्का करने के लिए कहा। मुझे याद है कि उसने मुझे सही किया और मुझे वास्तव में तकनीक मिल गई, इसलिए मुझे हर तरह के चित्रण के गुर पता हैं। मुझे मिस्टर फेरे के कार्यालय में भागना होगा और मैं उससे डरता था क्योंकि वह वास्तव में बड़ा और डराने वाला था।
डायर और लुई वीटन के बाद, आप यू.एस. वापस चले गए? हां, मैं पेरिस में रहना चाहता था लेकिन किसी अमेरिकी को प्रायोजित करने वाला कोई व्यक्ति मिलना असंभव था। यूरोप में अर्थव्यवस्था बहुत अच्छी नहीं थी। लेकिन यू.एस. में, यह उछाल-उछाल क्लिंटन युग था। मैंने चारों ओर साक्षात्कार किया और मेरे पास केल्विन क्लेन में एक डिजाइन सहायक के रूप में नौकरी की पेशकश थी। और मैं हर्मेस गया और एक दोस्त से पूछा कि क्या वह किसी को जानता है जो भर्ती कर रहा था और वह ऐसी थी, "क्या आप इस लड़के के साथ इस तारीख पर जाना चाहते हैं?" मैंने कहा, "नहीं, मेरे पास एक पेरिस में प्रेमी, लेकिन क्या आप किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में जानते हैं जो एक डिजाइनर को काम पर रखता है?" उसने कुछ दिनों बाद मुझे फोन किया और कहा कि वह चाहती है कि मैं सातवें दिन एक कोट कंपनी में इस लड़के से मिलूं एवेन्यू। मैं अपने पोर्टफोलियो के साथ चला गया, हम साक्षात्कार कर रहे थे और मुझे प्यार हो रहा था। वह आदमी अब मेरा पति है! मैंने कंपनी में नौकरी करना समाप्त कर दिया। मैंने वहां दो साल तक काम किया और यह मेरे देश के वस्त्र और फ्रांसीसी विलासिता के सामानों के बिल्कुल विपरीत था। लेकिन मैंने वहां फैशन के व्यावसायिक पक्ष के बारे में बहुत कुछ सीखा। कपड़े कैसे बेचे जाएं, ऐसे कपड़े कैसे बनाएं जो व्यवसाय को बनाए रखें, कैसे स्रोत करें - मुझे उत्पादन कार्यक्रम या फिटिंग या चीजों की लागत के बारे में कोई जानकारी नहीं थी।
आपने अपनी खुद की लाइन शुरू करने का फैसला कब किया? मैं हेलेन वैंग नामक एक डिजाइनर के लिए काम कर रहा था। मैंने देखा कि मेरे विशिष्ट डिजाइनों को ऑर्डर मिल रहे थे, और मैंने अपनी आवाज विकसित करना शुरू कर दिया। जैसे-जैसे मैं इसमें शामिल होता जा रहा था, उसके संग्रह का रूप बदल रहा था। अचानक, मुझे अपना खुद का संग्रह लॉन्च करने का विश्वास हुआ।
आप फंड के साथ कैसे आए? मैंने बहुत मामूली तरीके से शुरुआत की - मैंने किसी बड़े फैशन शो से शुरुआत नहीं की। मैंने एक नमूना संग्रह बनाकर शुरुआत की, और मेरे पति - जो उस समय मेरे प्रेमी थे - मुझे समर्थन देने के लिए तैयार हो गए। प्रारंभिक निवेश $50,000 था - यह व्यवसाय शुरू करने के लिए उतना बुरा नहीं है। मैं एक पैटर्न टेबल और एक सिलाई मशीन के साथ एक छोटे से कार्यालय को सबलेट करता हूं। मैंने सैंपल फैब्रिक खरीदा, और मैंने फैशन कॉटरी - ट्रेड शो में आवेदन किया। यह एक न्यायिक शो था, और मुझे इसमें शामिल होने के लिए चुना गया था और मैं बहुत उत्साहित था! बार्नी ने मेरा पहला संग्रह खरीदा। तो फ्रेड सहगल ने किया। उस शो से मैंने अपना बिजनेस शुरू किया।
क्या यह ऑर्डर के मामले में बहुत तेजी से आगे बढ़ रहा था? मैं बहुत सारे डिजाइनरों की तरह महसूस करता हूं, अगर उन्हें जल्दी ही एक टन ऑर्डर मिल जाता है, तो वे नहीं जानते कि इसे कैसे प्रबंधित किया जाए। मैंने वास्तव में तैयार महसूस किया क्योंकि मेरे पति मेरे बिजनेस पार्टनर थे। उन्हें प्रोडक्शन के बारे में बहुत ज्ञान है, जो उनके पारिवारिक व्यवसाय से आता है, लेकिन वह अभी भी रात में मेरी मदद कर रहे थे। हम बाहर गए और हमें कारखाने मिले। मैं अपने व्यवसाय के हर हिस्से को जानता हूं और इसे कैसे करना है - इसे अंदर से जानना अच्छा है। यह बहुत अच्छा था - मैं उसके बिना यह नहीं कर सकता था। और सबसे सफल डिजाइनर - ऐसा नहीं है कि मैं खुद को बहुत कुछ में डाल रहा हूं - लेकिन मार्क जैकब्स, यवेस सेंट लॉरेंट और वैलेंटिनो जैसे लोग, उनके पास हमेशा एक बहुत ही समझदार व्यापारिक भागीदार होता है। रचनात्मक लोग देय खातों के बारे में चिंतित नहीं होना चाहते हैं। सब कुछ करना और इसे अच्छी तरह से करना असंभव है।
वहां से कारोबार कैसे बढ़ा? 2000 के दशक के मध्य एक रोमांचक समय था। समकालीन मंजिल का जन्म हुआ, और व्यवसाय ने स्वयं ही वित्तपोषित किया। मैंने सितंबर में दिखाया, मेरा पहला संग्रह जनवरी में भेज दिया गया - यह बस आगे बढ़ा और एक अद्भुत गति से बढ़ा। मुझे लगता है कि 2009 तक हर साल यह दोगुना हो रहा था। और फिर वहाँ पतन हुआ और यह नीचे चला गया। अब यह वापस ऊपर चढ़ रहा है। यह पहली बार था कि यह मजेदार नहीं था। आठ साल के लिए नौकायन करना बहुत भाग्यशाली है। यह सिर्फ मजेदार और गीत और खेल था।
उस दौरान का सबसे कठिन क्षण कौन सा था? यह बहुत कठिन था क्योंकि स्टोर व्यवसाय से बाहर जा रहे थे। मैंने हमेशा अपने खातों को स्वतंत्र रूप से स्वामित्व वाले स्टोर और डिपार्टमेंट स्टोर के बीच संतुलित करने का प्रयास किया था। लेकिन बहुत से निर्दलीय व्यवसाय से बाहर जा रहे थे और डिपार्टमेंट स्टोर इस तरह की चीजों को लेकर बहुत असुरक्षित हो रहे थे, "अभी हमारा ग्राहक क्या चाहता है? क्या वह भरोसेमंद, बुनियादी कपड़े चाहती है जिसे वह कई मौसमों तक पहन सकती है, या क्या वह चाहती है, 'ओह' मेरे भगवान, मेरे पास यह होना चाहिए' टुकड़ा? लेकिन फिर, क्या यह बहुत ही फालतू की बात है?" में बहुत सारे प्रश्न थे वायु। मैं अब पीछे मुड़कर देखता हूं और हंसता हूं - 2009 से पहले सभी के लिए यह इतना आसान था। सबके पास बस पैसा था, या लोगों को लगा कि उनके पास पैसा है और वे उधार पर जी रहे हैं। हमने एक पूरा ग्राहक खंड खो दिया जो शायद उनके साधनों से बाहर रह रहा था, और वह कभी वापस नहीं आएगा।
जैसे-जैसे चीजें वापस सामान्य हो गईं, क्या आपको लगता है कि आपकी डिजाइन प्रक्रिया बदल गई है? हाँ मैं करता हूँ। मैं इसके बारे में अधिक कठिन सोचता हूं। मैं हमेशा संग्रह में जाता था बस मज़े करता था और ठीक वही डिजाइन करता था जो मैं पहनना चाहता हूँ। अब, मैं विभिन्न क्षेत्रों के बारे में बहुत कठिन सोचता हूं। मुझे उत्तर के लिए भारी वजन, दक्षिण के लिए हल्का वजन, यूरोप कुछ और चाहता है... न्यूयॉर्क शहर में सिर्फ मुझे और मेरे खुश बुलबुले के बारे में सोचने के लिए बहुत सारे अलग-अलग बाजार हैं। मैं व्यावहारिक रूप से इस बारे में अधिक सोचता हूं कि विभिन्न बाजारों की आवश्यकताएं और आवश्यकताएं क्या हैं। लेकिन मैं अब भी जो करता हूं उससे प्यार करता हूं। मैं हर दिन काम करने के लिए छोड़ रहा हूँ। मेरे लिए विकास सबसे मजेदार है।
दो वाक्यों में, इसका क्या अर्थ है? यह फैब्रिक रिसर्च है। मैं अभी पेरिस में फैब्रिक शो में नमूने इकट्ठा कर रहा था। अगले कुछ हफ्तों के लिए, मैं उन सभी को अपनी मंजिल पर रखूंगा और बोर्ड बनाऊंगा। कुछ कपड़े मुझे वैसे ही पसंद हैं जैसे वे हैं लेकिन अक्सर मैं उन्हें कस्टमाइज़ करना और उन्हें बदलना, उन्हें फिर से डिज़ाइन करना, लेमिनेशन जोड़ना चाहता हूं। इस दौरान बहुत सारे अनुकूलन होते हैं। तो अब हम भारी काम के बोझ में पड़ रहे हैं। मूड बोर्ड आंसू शीट फाड़ देते थे, अब मैं उन्हें अपने फोन पर रखूंगा। मैं अपने कपड़े बनाता हूं, अपने कपड़े ऑर्डर करता हूं और फिर कपड़ों में डिजाइन करता हूं।
आप विभिन्न उत्पाद श्रेणियों के एक टन में हैं, और मैं यह मान रहा हूं कि जैसे-जैसे आप साथ गए, वैसे-वैसे निर्मित हुआ। रेडी-टू-वियर के नजरिए से, मैं हमेशा से एक पूरा कलेक्शन रखना चाहती थी - ड्रेस, टॉप, बॉटम्स, कोट - क्योंकि फैशन में हमेशा ऐसे चक्र होते हैं जहां यह पसंद होता है, "ओह, हॉट आइटम एक है ऊपर! ओह, हॉट आइटम एक पोशाक है!" तो मैं कभी भी एक चाल टट्टू नहीं बनना चाहता था। मैं कभी कबूतर नहीं बनना चाहता था।
मिल्ली मिनिस बहुत स्वाभाविक थी। मेरी एक बेटी थी - जब वह तीन या चार साल की थी तो मैंने उसके लिए कपड़े बनाना शुरू कर दिया था। कलेक्शन की शुरुआत एक छोटी शिफ्ट ड्रेस से हुई। मैं इसे बर्गडॉर्फ गुडमैन के पास ले गया और उनसे पूछा कि क्या वे अनन्य होने में रुचि रखते हैं। वे दुनिया में मेरा नंबर 1 सिंगल स्टैंडिंग स्टोर हैं, मेरे अपने स्टोर के अलावा मेरा सबसे अच्छा खाता है। मैंने उन्हें देखने दिया और यह वहीं से बना। लेकिन फिर, यह स्वाभाविक था - मुझे बहुत अधिक काम करना पसंद नहीं है। मुझे लगता है कि आप अपने करियर में उस मुकाम पर पहुंच जाते हैं जब आपको फैसला करना होता है कि क्या कुछ अतिरिक्त शून्य मेरे जीवन में बड़ा बदलाव लाने वाले हैं? या मैं खुश रहने वाला हूँ और एक अच्छा संतुलन बना रहा हूँ? मैं अपने साथ अपने अभ्यास से गुजरता हूं।
ऐसा भी लगता है कि आप बहुत सारे काम खुद करना पसंद करते हैं। आप प्रतिनिधि नहीं हैं। मैं इसे खुद करना पसंद करता हूं। इसलिए मैं इसमें शामिल हो गया, यही मुझे पसंद है। अगर मुझे इसे किसी टीम को सौंपना होता, तो यह व्यक्तिगत नहीं होता।
आपके यहाँ न्यूयॉर्क में एक स्टोर है, हैम्पटन में ग्रीष्मकालीन पॉप-अप, जापान में दुकानें - खुदरा-वार विस्तार करने की कोई अन्य योजना है? मैं मध्य पूर्व में कई स्टोर खोल रहा हूं -- एक अभी-अभी दोहा में खोला गया है, और मेरे दो स्टोर दुबई में खुल रहे हैं। मैं यहां यू.एस. में और खोलना चाहता हूं मैडिसन एवेन्यू खोलने के बाद, हमें अभी भी बहुत कुछ सीखना है व्यापार, और हम इस वर्ष वेबसाइट पर ध्यान केंद्रित करना चाहते थे क्योंकि मुझे लगा कि इसमें बहुत बड़ी संभावनाएं हैं वहां। इसलिए हमने इसे फिर से डिजाइन किया और फिर से लॉन्च किया।
अधिक लोगों को आकर्षित करने के अलावा, वेबसाइट को फिर से लॉन्च करने का आपका लक्ष्य क्या था? खैर, मेरा ब्रांड समय के साथ विकसित हुआ है, और मेरा पुराना लोगो अब मेरे ब्रांड का प्रतिनिधित्व नहीं करता है। इसलिए मैंने इसका आधुनिकीकरण किया। वेबसाइट को इसे भी प्रतिबिंबित करना था। इसलिए मैंने इसे बहुत साफ किया। मैंने एक ब्लॉग भी लॉन्च किया है, मिल्ली मैगी, मज़ेदार चीज़। इसे हर दिन अपडेट किया जाता है।
अगले दो साल के लिए आपकी क्या रणनीति है? मैं और स्टोर खोलना चाहता हूं। मुझे अपनी छवि और मिली की धारणा को नियंत्रित करने में सक्षम होना पसंद है। मैं अपने खातों से प्यार करता हूं, लेकिन वे हमेशा इसे वैसे ही दिखाने जा रहे हैं जैसे वे चाहते हैं, या इसे किसी ब्रांड के बगल में रखें, शायद मैं इसे बगल में नहीं रखना चाहता। मैं बस अपनी दुनिया बनाना चाहता हूं। और जब समय सही होगा तो मुझे जूता संग्रह करना अच्छा लगेगा। मुझे लगता है कि पिछले 10 सालों में जूते इतने महंगे हो गए हैं। मुझे नहीं पता क्यों! मैं $400 के लिए शानदार जूते खोजने में सक्षम हुआ करता था, अब आप भाग्यशाली हैं यदि आप $1,000 से कम के लिए कुछ खोजने में सक्षम हैं। वह अगला अवसर हो सकता है।
यदि आपके पास फैशन व्यवसाय में सफल होने के बारे में एक सलाह हो, तो वह क्या होगी? यह एक क्लिच की तरह लगता है, लेकिन आपको ऐसा दृढ़ संकल्प रखना होगा - मैंने एक पल के लिए भी नहीं सोचा था कि यह मेरे लिए नहीं होगा। अब मुझे एहसास हुआ, पीछे मुड़कर देखने पर, "वह लड़की कौन थी?" क्योंकि आप जीवन से जल जाते हैं और चीजें घटित होती हैं, अंततः चीजें आपके अनुसार नहीं होती हैं। मैंने एक पल के लिए भी नहीं सोचा था कि मुझे वह इंटर्नशिप नहीं मिलेगी। प्रत्येक द्वार एक नया द्वार खोलता है। मुझे लगता है कि यह सिर्फ इच्छाशक्ति, दृढ़ संकल्प और काम करने के बारे में है। मैं एक बूढ़ी औरत की तरह लग रहा हूँ! लेकिन युवा पीढ़ी को कड़ी मेहनत करने की जरूरत है। आपको खुद इस पर विश्वास करना होगा।
द्वारा प्रस्तुत खुला फोरम®.