सामंथा एलौफ फरवरी में अपनी सुप्रीम कोर्ट की सुनवाई में। फोटो: चिप सोमोडेविला / गेट्टी छवियां
एक के बाद फरवरी सुनवाईसुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को एबरक्रॉम्बी एंड फिच के खिलाफ 8-1 से फैसला सुनाया, जो कि इसकी भर्ती प्रथाओं में धार्मिक भेदभाव से निपटने के मामले में है।
विचाराधीन मामला 2008 में उत्पन्न हुआ, जब ओक्लाहोमा एबरक्रॉम्बी स्टोर मैनेजर ने सामंथा एलाउफ नाम की एक युवा मुस्लिम महिला को अस्वीकार कर दिया। नौकरी क्योंकि उसके हेडस्कार्फ़ ने खुदरा विक्रेता की "लुक पॉलिसी" का अनुपालन नहीं किया, जो कि कर्मचारियों के "कैप्स" के प्रकार के बारे में कठोर है घिसाव। समस्या यह है कि एलाउफ से यह नहीं पूछा गया कि उसने इसे क्यों पहना था, न ही उसने उस जानकारी को स्वेच्छा से धार्मिक आवास मांगने के लिए कहा था। एबरक्रॉम्बी का मुख्य तर्क, जब मामला फरवरी में अदालत में गया, तो यह जानबूझकर एलॉफ के साथ भेदभाव नहीं कर सकता था, बिना यह जाने कि वह मुस्लिम थी।
तो सोमवार का फैसला समान रोजगार अवसर आयोग के पक्ष में है, जो प्रतिनिधित्व करता है एलॉफ, अनिवार्य रूप से इसका मतलब है कि एक नियोक्ता नौकरी चाहने वालों के साथ उनके आधार पर भेदभाव नहीं कर सकता है धर्म - यहाँ तक की अगर वे आवास नहीं मांगते हैं।
न्यायमूर्ति एंटोनिन स्कैलिया ने लिखा, "इस मामले में ईईओसी को यह साबित करने की आवश्यकता थी कि एबरक्रॉम्बी ने एबरक्रॉम्बी को एक अभ्यास के कारण एलाउफ को खारिज कर दिया था, जिसे एबरक्रॉम्बी धार्मिक था।" "यह निर्विवाद है कि एबरक्रॉम्बी ने एलाउफ़ को अस्वीकार कर दिया क्योंकि उसने एक हेडस्कार्फ़ पहना था, और सारांश में पर्याप्त सबूत हैं निर्णय रिकॉर्ड यह साबित करने के लिए कि एबरक्रॉम्बी जानता था कि एलाउफ़ एक मुस्लिम है और उसने धार्मिक कारण से दुपट्टा पहना था।"
जबकि मामले के परिणाम का कार्यस्थल भेदभाव में व्यापक प्रभाव पड़ता है, हमें आश्चर्य करना होगा कि एबरक्रॉम्बी के लिए इसका क्या अर्थ है - और यदि यह सब एक बुरी चीज है। यह अल्पावधि में किशोर खुदरा विक्रेता के लिए विशेष रूप से अच्छा प्रेस नहीं है, लेकिन घटना और आगामी मुकदमेबाजी भी पूर्व सीईओ माइकल जेफ्रीज़ के कार्यकाल के दौरान हुई थी। जेफ्रीज, जिन्होंने वहां अपने समय के दौरान बहुत अधिक रंगहीन टिप्पणियां कीं, दिसंबर में पद छोड़ दिया; तब से, नया प्रबंधन रीब्रांड करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है और खुद को एबरक्रॉम्बी से दूर करने के लिए जो कि था। इसका एक हिस्सा है कर्मचारियों के लिए कम प्रतिबंधात्मक पोशाक और हेयर स्टाइल कोड अपनाना.
हो सकता है कि यह मामला ठीक वैसा ही हो जैसा एबरक्रॉम्बी को चाहिए: अपने अतीत को अपनाना ताकि वह भविष्य में कदम रख सके।