Disons que vous êtes un jeune créateur prospère, un chouchou de la presse de mode et que vous lancez un design à succès après l'autre, en particulier dans le domaine des sacs à main. Qu'est-ce qu'un tel designer doit faire quand tout le monde de Pour toujours 21, méchant et même HSN vend des marchandises apparemment « inspirées » par votre travail de sang, de sueur et de larmes ?
Si vous êtes Alexandre Wang, vous vous armez d'une multitude d'avocats et recherchez agressivement la protection par brevet de vos conceptions. La loi américaine est connue pour ne pas être amicale avec les créateurs de mode. Quand même l'habituellement imperturbable Diane Von Furstenberg rassemble Washington aux armes (en vain), vous savez que le problème persistant des contrefaçons irrite vraiment les concepteurs. Mais les initiatives ont échoué. Et les entreprises de mode, en général, ont accepté le fait que dans l'industrie de la mode américaine, seules les marques sont protégeables, pas les dessins et modèles. (Une exception est les impressions sur tissu, qui peuvent être protégées par le droit d'auteur. Remarque à l'attention des designers en herbe: l'incorporation d'imprimés protégés par le droit d'auteur dans vos créations est un moyen intelligent de dissuader les contrefaçons.)
Les brevets sont divisés en utilité et conception, et peuvent prendre entre huit et 20 mois pour obtenir de l'U.S. Patent & Bureau des marques, ce qui les rend largement peu pratiques pour l'industrie de la mode, où une saison de la mode se déroule dans une affaire de mois.
Wang, cependant, a créé une œuvre marquée par une esthétique lourde de matériel. Réalisant probablement que les imitateurs reproduiraient d'abord les clous de ses sacs et de ses vêtements, Wang a demandé et en mai 2012 a reçu protection par brevet sur les poteaux eux-mêmes. Soulignant les rainures spécifiques et les "canaux circulaires" sur les goujons, Wang a obtenu un brevet d'utilité pour 20 ans d'utilisation exclusive. Cela doit signifier que Wang a l'intention que ses étalons fassent partie de l'ADN de sa marque pour de nombreuses années à venir.
Voici le problème. Prenez l'énorme succès de Le sac Rocco de Wang, avec ses multiples rangées de clous en bas. Alors que les clous eux-mêmes sont brevetés en vertu d'un brevet d'utilité, la conception du sac ne l'est pas; le placement des clous en rangées au fond du sac Rocco peut être, et est, reproduit par n'importe qui. (Voir la version à 54 $ vendue sur Nastygal, la gauche.)
Et ainsi Wang a récemment également suivi le processus d'obtention de brevets de conception pour l'ensemble des sacs eux-mêmes, que l'USPTO accordera si un concepteur peut prouver que sa conception est: 1. Nouveau; 2. « non évident » - un terme juridique de l'art; et 3. ornemental seulement, pas seulement fonctionnel. Les éléments un et deux sont difficiles à satisfaire dans le monde de la mode, mais plus tôt cette année, Wang a obtenu avec succès un Brevet de conception de 14 ans sur plusieurs de ses « sacs à coins » - le titre officiel des brevets sur ses sacs à main avec des coins recouverts de métal.
C'est une bonne indication que Wang prévoit que ses « sacs à coins » seront des sacs emblématiques de sa gamme, qui dureront plusieurs saisons. Malheureusement pour Wang, une légère variation est tout ce qu'il faut pour faire un knock-off "sûr". Découvrez des sacs similaires d'autres détaillants à bas prix près du bas de la page.
Notez que le sac de Wang n'a pas été littéralement reproduit, mais le style général et ses caractéristiques principales, le design de la sacoche et les coins en métal, l'ont été. Tant que le consommateur n'est pas confus quant à la source ou au fabricant de l'article en question (c'est le point crucial de la protection de la propriété intellectuelle dans le monde de la mode), un design peut généralement être modifié et recréé. Et tandis que les designers peuvent être enragés par les produits suscités par leurs créations durement gagnées, réfléchissez aux raisons pour lesquelles les initiatives visant à introduire une législation protégeant les designs ont été rejetées. Qui peut vraiment revendiquer la propriété exclusive d'un design spécifique? La mode n'est-elle pas intrinsèquement référentielle? N'accorderait pas un brevet de conception de 14 ans sur une robe qui pourrait de manière crédible être créée de manière indépendante étouffer le sens même de l'innovation et de la concurrence que le droit de la propriété intellectuelle vise à protéger? Et le monde n'est-il pas mieux servi par un régime de mode égalitaire avec des alternatives moins chères?
Et donc le débat - et les contrefaçons à bas prix - se poursuivent. Ce qu'il faut retenir de cette étude de cas: si vous avez une ligne de sacs à main de marque ou de marque qui, selon vous, durera années à venir, il est préférable de demander un brevet de conception, sachant que les copieurs avec des variations sur votre sac seront toujours de sortie là.