Quand Greg Chait de The Elder Statesman était nommé lauréat du neuvième CFDA/Vogue Fonds Mode nous n'allons pas mentir - nous avons été un peu surpris. Sa gamme de luxueuses couvertures et tricots en cachemire filés à la main a battu les grandes marques avec plus de buzz comme SUNO, Wes Gordon et même Voguette Tabitha Simmons.
Alors qui est Greg Chait et comment a-t-il réussi à décrocher l'un des prix les plus prestigieux de la mode? Nous avons attrapé Chait au téléphone hier avant qu'il ne retourne à Los Angeles, où est basée sa ligne de cinq ans, pour lui demander. Du stage chez Whitney Houston à la fabrication de couvertures, le parcours de Chait dans l'industrie de la mode n'a peut-être pas été direct, mais il vient de lui rapporter 300 000 $ et une sérieuse reconnaissance.
Fashionista: Alors pour ceux qui ne savent pas, de quoi parle The Elder Statesman ? Greg Chait: On m'a donné une couverture il y a 10 ans comme c'était une belle couverture en cachemire et je n'avais jamais eu une aussi belle couverture auparavant. Et cela a juste stimulé quelque chose à l'intérieur de moi. J'ai donc acheté plein de couvertures en cachemire. Mais je suis juste, par nature, vraiment curieux et j'adore explorer et rechercher et j'ai toujours cherché quelque chose qui n'existait pas sur le marché. Donc, en 2007, j'ai rencontré ces gens qui faisaient du filage à la main et j'ai réalisé, après toute mon exploration, qu'il s'agissait du fil. Et j'ai réalisé que je devais créer le fil selon une spécification pour avoir de la texture et du caractère. Parce qu'une couverture n'est qu'un rectangle, n'est-ce pas? Alors, comment créer quelque chose de spécial avec un rectangle? Et donc c'était du cachemire tout le long, mais c'était aussi cette façon vraiment unique de faire le fil. J'ai donc commencé à faire des couvertures pour moi-même, puis Maxfield m'a acheté mes couvertures et les a vendues le lendemain. Ils m'ont demandé si je pouvais en faire plus, alors j'en ai fait plus, puis j'ai décidé que je voulais faire différentes choses - j'ai exploré d'autres ressources de fil et de fabrication, j'ai fait un pull - juste un.
Et puis j'ai pensé, je dois aller à Paris. Ainsi, lors de ma toute première saison, je me suis présenté à Paris avec une demi-réunion - j'avais juste le numéro de téléphone de quelqu'un - et je suis sorti avec 10 des meilleurs magasins du monde. Et c'est comme ça que ça a commencé.
Et quel est ton parcours? Que faisiez-vous avant d'avoir cette couverture et de commencer The Elder Statesman ? J'avais fait un tas de choses. J'ai pensé que je voulais être dans le business de la musique et j'ai commencé dans la salle de courrier d'une société de gestion musicale. En fait, mon tout premier travail quand j'étais à l'université était un stage pour Whitney Houston. Alors j'ai pensé que je voulais être dans la musique, mais un mois et demi après mon premier emploi, j'ai réalisé que je préférais simplement être un fan. Donc, cette même société de musique [certains googleurs indiquent que c'était Arista] avait également lancé une division de marque afin que j'aie pu être dans l'être le centre de la culture pop mélangé avec de la musique et des films et mélangé avec des produits commerciaux et c'était un moment et un endroit assez incroyable pour couper mon les dents.
En même temps, j'ai rencontré ces gars en Australie et je les ai aidés à lancer leur entreprise de denim Ksubi aux États-Unis qu'ils avaient depuis un an. Cela a donc commencé dans mon salon la nuit alors que je travaillais dans le secteur du divertissement pendant la journée. Nous l'avons développé et c'est devenu une grosse affaire. J'ai quitté le divertissement et je suis devenu partenaire de cette entreprise. Et puis début 2007, l'entreprise a été rachetée et ils m'ont demandé de rester mais je savais que je devais être mon propre patron. J'allais ouvrir une entreprise de jus de fruits, mais le gars avec qui j'allais faire ça a vu ces couvertures que je faisais et s'est dit "Mec, tu dois mettre ton énergie là-dedans."
Donc, le truc de la mode était un très heureux accident. Mais le fil conducteur qui m'amène au CFDA/Vogue Fashion Fund, c'est que j'ai toujours été intéressée par un style depuis que je suis enfant. J'ai une fascination pour les choses bien faites depuis que je suis enfant.
Alors avez-vous été surpris de remporter le CFDA/Vogue Fonds de la mode? Félicitations! C'est une grosse affaire! Ouais, bien sûr! Je veux dire, tout le monde avait une chance égale de gagner. Nous sommes tous si différents. Vous ne pouviez tout simplement pas deviner qui allait le prendre.
À quoi ressemblait l'expérience, en tant que personne basée à Los Angeles, d'être jetée dans ce New York Vogue monde? Cela s'est très bien terminé pour moi. L'expérience était incroyable. Hier soir [à la cérémonie de remise des prix], c'était la première fois que je me sentais calme depuis huit mois et j'ai pu profiter de tout ça. J'étais vraiment présent et c'était très amusant et les vibrations étaient incroyables.
Tout le monde va connaître votre nom maintenant. Que voulez-vous qu'ils sachent sur vous? Le processus avec le CFDA/Vogue Fashion Fund m'a vraiment concentré d'une certaine manière. La chose la plus importante que j'essaie de souligner est le service client que nous offrons, qui est une énorme partie du luxe. Et je veux être plus exposé au client final. Et je pense que c'est une partie spéciale de ce qu'est The Elder Statesman - ce n'est pas seulement l'objet lui-même, mais c'est le sens de la découverte, de le trouver, c'est comment vous l'obtenez. Il y a toute une expérience qui va avec.
Comment comptez-vous utiliser l'argent du prix et le mentorat? Avec le mentor--qui que ce soit--ce qu'ils ont que je n'ai pas, c'est l'expérience. C'est de l'or. J'ai hâte d'avoir quelqu'un qui a été là et a relevé les défis auxquels je vais faire face dans peu de temps. Et l'argent est tout simplement évident - c'est incroyable. Je vais acheter une tonne de cachemire. Je suis constamment en développement [avec de nouveaux textiles] et l'une des choses que cela va me permettre de faire est vraiment d'explorer de nouvelles façons de filer et de trouver de nouvelles personnes et des matériaux uniques.
Il y a un moment dans le premier épisode de The Fashion Fund où vous faites des allers-retours assez passionnés avec Andrew Rosen. Qu'est-ce que c'était tout ça? Écoutez, cette expérience était unique pour moi. Je veux dire, ce serait unique pour n'importe qui d'être mis dans cette position. Je suis seul à Los Angeles donc j'ai développé une perspective et une conviction fortes. C'était un moment fort mais pas aussi mauvais qu'il n'y paraissait. Je pense que c'était plus un débat sain qu'un argument.
Etiez-vous nerveux d'être là-haut devant Anna Wintour? Anna et Andrew et Reed et Ken--Bien sûr, j'étais nerveux. Vous voulez vraiment bien faire et ce sont des gens qui sont très accomplis et je pense que j'ai un assez bon visage de poker mais je voulais vraiment bien faire. Donc je suppose qu'il y avait un peu de nerfs là-bas.