Les similitudes surprenantes entre la Fashion Week et Burning Man

À la même époque l'année dernière, j'ai couvert deux des événements les plus mémorables de ma vie de photographe dos à dos: Fête de l'Homme brûlant et Semaine de la mode de New York. Avec l'intervalle entre les deux si court que j'avais encore de la poussière du désert du Nevada recouvrant mes chaussures quand je me suis présenté à Midtown pour tourner style de rue, il était difficile de ne pas comparer les deux. C'est ce que j'ai fait – et mon diagramme mental de Venn a révélé plus de similitudes entre le festival d'art libre d'esprit dans la nature sauvage et l'extravagance de la mode urbaine soutenue par l'entreprise que je ne le pensais.

Expression de soi

Pour commencer, les deux événements célèbrent tous deux des formes uniques d'expression de soi par le biais de vêtements. Les gens de la mode peuvent canaliser une star du street style ou un éditeur de mode de haut niveau, tandis que l'humeur du Burner moyen conseil est plus susceptible d'inclure "Mad Max ;" mais de toute façon, le résultat final est généralement bizarre et souvent délicieux. Bien sûr, les tenues extraordinaires ont fière allure sur des toiles de fond qui transcendent de la même manière le quotidien, et à cet égard, BM et NYFW sont tous les deux à la hauteur. Que ce soit sous la forme d'une sculpture de serpent crachant du feu ou d'une installation de 15 000 fleurs, le spectacle abonde sur la playa comme sur les podiums.

Engagement

Cette capacité à intégrer l'art et la vie est peut-être la plus grande force des deux événements. Un musée d'art peut être beau, mais c'est généralement un environnement où l'on regarde sans toucher où un artiste livre sa vision sans aucune possibilité de dialogue avec le spectateur. NYFW et BM, en revanche, offrent tous deux des chances d'aller au-delà de la simple recherche. Qu'il s'agisse d'une sculpture interactive, les invités sont invités à grimper sur la playa ou d'un manteau de créateur qui peut être remixé avec La bonne volonté trouve plus tard dans la saison, les deux événements offrent aux participants des moyens de s'immerger plus complètement dans le travail créatif qu'ils admirer. En plus de se traduire par une expérience plus engageante pour les spectateurs, cela crée une sorte de conversation continue entre le créateur et le spectateur rarement possible dans un cadre de galerie. Bref, la créativité engendre la créativité.

Accessibilité

Bien sûr, le chevauchement entre les deux n'est pas tout rose. Les événements partagent également certains problèmes. Tous deux ont été critiqués pour leur diversité raciale inadéquate, en particulier lorsqu'il s'agit de noirceur: seuls 10,7% des modèles NYFW de l'automne dernier étaient noirs, et seulement 1% des Burners l'année dernière étaient noirs. L'accessibilité est également un problème. Les billets de 390 $ de BM, plus les coûts importants associés à une autonomie complète dans le désert pendant une semaine, sont prohibitifs pour beaucoup - et les conditions physiques difficiles le rendent particulièrement difficile pour tout sauf les robustes sain. Et tandis que la montée des influenceurs numériques a démocratisé de nombreux aspects de la semaine de la mode, la majorité des marques (à l'exception de quelques-uns qui ont ouvert des défilés au public) sont toujours sur invitation uniquement.

Ce que la Fashion Week pourrait apprendre de Burning Man

Mais peut-être que la partie la plus intéressante du diagramme de Venn BM/NYFW sont les parties qui semblent devoir se chevaucher, mais ne le font pas. Prenons par exemple encore les tenues folles: les amateurs de Burners et de NYFW adorent se déguiser, mélanger les bricoleurs et les créateurs et vanter l'originalité quand ils la voient chez les autres. Mais l'attitude qui guide les paons de New York fonctionne souvent différemment de celle de leurs homologues de Black Rock City.

Lorsque je photographiais des gens en dehors des spectacles à NYFW, ils posaient souvent, puis transmettaient leur nom et leur identifiant Instagram pour s'assurer qu'ils étaient crédités. Puisqu'une bonne réputation de street style peut être une aubaine pour la carrière de ceux qui travaillent dans l'industrie, il est difficile de leur en vouloir. Mais cela contrastait fortement avec mon expérience chez BM, où les sujets étaient plus susceptibles d'être photographiés franchement, d'utiliser des « noms de playa » qui les gardaient anonymes, et portaient même rarement leur téléphone. Le résultat est que les costumes élaborés de BM donnaient l'impression qu'il s'agissait davantage de participer à la milieu créatif que de créer une impression numérique durable ou d'essayer de faire progresser une industrie hiérarchie.

Non seulement cela, mais Burners semblait vraiment disposé à célébrer les vêtements originaux et créatifs sur quiconque le portait, quel que soit son âge ou sa morphologie. D'après mon expérience, la communauté de playa était tout aussi disposée à célébrer un homme ventru de 60 ans dans un tutu fait maison qu'à célébrer un sosie de Candice Swanepoel légèrement vêtue. Et tandis que les Burners aiment voir d'autres Burners dans des tenues folles (ou parfois très peu de tenues), il n'y a pas d'ombre pour les gens qui ont l'air plus "normaux". Dans en revanche, la communauté de la mode valorise toujours massivement les jeunes, minces et traditionnellement belles, même si des icônes du "style avancé" comme Iris Apfel ou Grace Coddington existe. Et oui, vous vous sentirez absolument comme un étranger lors d'un événement NYFW si vous vous présentez sans regarder le rôle.

Burning Man et la Fashion Week de New York seront toujours des pommes et des oranges à un certain niveau, et cela doit tempérer toute comparaison des deux. Certaines des plus grandes différences qui affectent l'esprit sous-jacent des deux semaines, comme la promotion incessante des produits et l'image de marque qui peuvent sembler si agressives à NYFW, par rapport aux efforts de démarchandisation et à la culture du don chez BM, restera, étant donné que l'un existe pour vendre des choses et l'autre existe pour créer de l'art et communauté.

Mais même ainsi, je vais chercher des moyens d'apporter un peu plus de Burning Man à ma propre expérience de la semaine de la mode cette année. Je ne viens peut-être pas directement de la playa cette fois-ci, mais je veux me souvenir de ce que j'ai appris dans le désert sur les raisons pour lesquelles nous nous habillons et les choix de mode que nous célébrons. Après tout, quoi de mieux que de réunir le meilleur de deux mondes assez fantastiques ?

Vous voulez d'abord les dernières nouvelles de l'industrie de la mode? Inscrivez-vous à notre newsletter quotidienne.