Le designer émergent Recho Omondi n'a pas peur d'appeler l'industrie de la mode

Si vous demandez au concepteur Recho Omondi quel est le problème avec l'industrie de la mode, elle vous dira "presque tout". Mais là où une perspective pessimiste pourrait dissuader certains, la frustration d'Omondi face aux défauts de la mode capital-F ne fait qu'alimenter son feu pour changer ce qu'elle considère comme une rupture système.

Le label éponyme d'Omondi, fondé en 2015, est sa réponse continue et son dialogue avec les défaillances de l'industrie. Bien qu'elle ait lancé sa première collection de la manière prescrite, c'est-à-dire à Semaine de la mode de New York en alignement avec le calendrier saisonnier - Omondi a rapidement décidé que gérer sa marque comme tout le monde la gérait n'allait pas être son truc.

"J'ai réalisé que j'allais devoir faire les choses différemment", dit-elle au téléphone. "Et en réalisant cela, j'ai décidé de plonger et de commencer."

Cela signifiait plusieurs choses différentes. Premièrement, Omondi a adopté un modèle utilisé par des marques comme

Peur de Dieu et a commencé à sortir de nouvelles collections selon son propre calendrier, plutôt que d'adhérer au calendrier de la mode traditionnelle. Cette semaine marque la sortie de la quatrième collection d'Omondi, qui propose une gamme de robes sans saison, de sweat-shirts brodés et d'ensembles monochromes à la fois ludiques et sophistiqués.

Deuxièmement, Omondi a choisi de ne pas hésiter à faire bouger les choses. Bien qu'elle déteste l'idée d'être cataloguée ou réduite à l'étiquette de « designer noir », elle n'en reconnaît le caractère unique de son point de vue en tant que directrice créative de femme noire et a abordé la course de front dans son travail.

"Personne qui me ressemble vraiment ne le fait de cette façon, ou s'ils sont dans l'espace, ce sont des hommes", dit-elle. "J'ai beaucoup d'autres références dans mon cerveau qui n'ont rien à voir avec ma noirceur et je pense que c'est un peu ringard quand les gens projettent leur noirceur tout le temps - mais cela fait partie de l'histoire et il serait étrange de ne jamais en parler ce."

Quelques-unes des façons dont Omondi a abordé la race à travers son travail dans le passé ont inclus des moulages de modèles entièrement noirs et un sweat-shirt populaire, si provocateur qui a fini par être porté par l'actrice Issa Rae dans son émission à succès "Peu sûr."

« La mode ne va pas abolir le racisme. Aucune industrie ne le fera", a déclaré Omondi. Mais comme toute autre chose qu'elle a vécue - d'un ancien emploi de nounou à avoir grandi en écoutant Reba McIntyre et All Américaine rejette la participation au ballet et au théâtre musical dans son enfance - la race trouvera forcément une place dans son travail, elle dit.

Ce n'est pas le seul problème social auquel Omondi utilise ses créations pour s'attaquer. La quantité de déchets que l'industrie de la mode produit est une autre chose qui lui tient à cœur en ce moment. En utilisant tissus morts-vivants et fabriquant des vêtements en petites quantités pour éviter les stocks excessifs, elle espère pouvoir garder ses marque de contribuer à un problème croissant qu'elle pense que trop de l'industrie est simplement ignorant. C'est quelque chose que son dernier lookbook fait subtilement référence avec sa toile de fond vaguement post-apocalyptique et ses accessoires industriels.

"Je me suis dit: 'Je veux vous vendre des vêtements, mais je n'essaie pas vraiment de vous vendre des vêtements, parce que j'essaie vraiment de vous vendre quelque chose de plus important'", explique-t-elle. "C'était ma façon de ne pas me sentir coupable du fait qu'il se passe tout ça."

L'un des autres éléments négatifs des « trucs en cours », selon Omondi, est l'obsession de la mode pour la célébrité. Après avoir étudié à SCAD, Omondi a été déçu de réaliser à quel point il est rare de réussir dans l'industrie uniquement avec son sens du design.

"Il vaut mieux être un artiste d'enregistrement, pour faire décoller une marque de mode, qu'être un designer", dit-elle. "La seule devise valable est l'influence et la visibilité."

Pourtant, elle espère que sa carrière pourra être une exception à la règle. Et depuis que ses vêtements ont reçu l'approbation de personnes comme Solange, SZA et Emilie Weiss, il semble qu'Omondi, la marque, soit en bonne voie bien qu'elle ne soit pas (encore) un nom familier.

Au-delà de la question des célébrités, d'autres problèmes de mode qui se posent à Omondi incluent le népotisme dans le mannequinat (« ne serait-ce pas génial si nous pouvions repérer les mannequins à nouveau et ils n'étaient pas tous des enfants de riches ?"), le manque de soutien significatif pour les jeunes designers américains ("entrer dans l'un de ces incubateurs, c'est comme gagnant 'Le prochain top modèle américain' et ensuite ne pas avoir de carrière de mannequin après la fin du spectacle") et la raison pour laquelle les médias de la mode sont si en mouvement ("les magazines ferment tous parce qu'ils ne font tout simplement pas du bon contenu").

Aussi frustrant que cela puisse être pour elle, Omondi pense que s'exprimer sur ces questions est une partie nécessaire de l'évolution de l'industrie pour le mieux.

"Tu sais en 'Titanesque' comment, quand le bateau coule, il y a ce quatuor à quatre cordes qui continue de jouer? C'est l'industrie de la mode", dit-elle. "Ils savent que le navire coule, ils savent qu'il y a des problèmes, mais ils sont comme – nous n'allons pas nous arrêter, nous n'allons rien régler."

Si sa ligne peut continuer à interpeller l'industrie tout en fournissant un exemple d'alternative plus saine, Omondi fera un travail de mode important, en effet.

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