Comment Gabi Gregg est passé de la publication sur LiveJournal à la meilleure blogueuse de style personnel

Dans notre longue série, "Comment je le fais," nous discutons avec des personnes qui gagnent leur vie dans les industries de la mode et de la beauté de la façon dont elles ont réussi à s'introduire et à réussir.

Gabi Gregg, mieux connue de ses partisans comme GabiFresh, a réalisé le quasi-impossible: transformer un passe-temps de blogueur de style personnel en une carrière à part entière. En plus de gérer son propre site Web, Gregg est apparue comme le visage de marques comme La ligne taille plus Ava & Viv de Target, a collaboré avec Maillots de bain pour tous sur une ligne de maillots de bain à guichets fermés et couvert Ébène - nbd. Il n'est pas étonnant qu'elle soit l'une des nos 20 blogueurs de style personnel les plus influents.

Mais cela a failli ne pas arriver. Gregg a étudié les relations internationales à Mount Holyoke, préparant une carrière dans le reportage politique tout en rêvant d'écrire pour

Ados Vogue en veilleuse. Puis elle a découvert les forums de mode sur LiveJournal et tout a basculé. « Quand j'ai commencé à devenir plus actif en ligne et à apprendre la positivité corporelle, j'ai trouvé des forums pour les femmes de taille plus qui aiment la mode, et ça a changé ma vie parce que je pensais que j'étais la seule !" elle dit. "C'était il y a plus de 10 ans; à l'époque, il n'y avait pas vraiment de communautés de femmes visibles qui se réunissaient pour parler de mode qui mesuraient plus de 12 ans."

Ces communautés ont aidé Gregg à réaliser qu'il existait un espace sur Internet pour les femmes comme elle, et elle a lancé son propre blog. Nous avons téléphoné à la star du style basée à Los Angeles pour savoir ce qui vous distingue de ce que la communauté des tailles plus signifie pour les blogueurs comme elle (indice: tout). Faites-nous confiance, c'est un conseil incontournable pour tous ceux qui cherchent à se démarquer dans l'industrie de la mode.

Quand avez-vous été intéressé pour la première fois par la mode ?
J'ai toujours eu un sens très fort du style personnel en grandissant. Ensuite, j'ai commencé à penser à poursuivre la mode à l'université, mais c'était comme une chimère parce que j'allais dans une école d'arts libéraux; il n'y avait pas de cours de mode.

Quel était le plan après l'obtention du diplôme?
Je pensais au journalisme de mode à l'époque; Je n'avais pas vraiment de mentorat et je ne comprenais pas vraiment quel chemin j'allais emprunter pour faire ces choses. Évidemment, maintenant que j'ai rencontré suffisamment de gens dans l'industrie, je sais qu'obtenir un stage aurait été la voie à suivre, mais je ne me sentais pas capable parce que je ne l'étudiais pas. Je pensais que la seule chose que je pourrais faire serait de commencer dans le journalisme politique, puis de passer à la mode un jour. De toute évidence, Internet a changé les choses et a tout égalisé.

Comment as-tu fait pour créer ton propre blog ?
J'étais très active dans les forums LiveJournal sur la mode; tout le monde partageait ses tenues et recevait des commentaires et des retours dans ces groupes où nous parlions de vêtements. J'ai aussi commencé à voir apparaître de vrais blogs de mode, des blogs individuels, et j'ai pensé, j'aime ça mais je ne vois personne qui me ressemble. Même dans les forums auxquels je faisais partie, certains d'entre eux n'étaient pas dédiés aux femmes de taille plus, et ceux qui l'étaient, je sentais qu'ils n'étaient pas assez axés sur la mode. C'était plus une question de politique corporelle, que j'aime évidemment et qui joue dans ma marque, mais j'ai pensé qu'il devrait y avoir un blog de style ou un site Web axé sur les vêtements jeunes, à la mode et avant-gardistes, et c'est ce que je voulais faire, alors je viens de commencer ce. Il a décollé assez rapidement parce qu'il était si nouveau et différent du reste.

À quels types de défis faisiez-vous face lorsque vous avez commencé?
Pour être honnête, je n'étais pas confronté à des défis, car à ce moment-là, ce n'était pas une carrière, c'était juste un passe-temps. C'était en 2008; personne n'était vraiment payé pour bloguer. C'était super parce qu'il n'y avait pas de pression, il n'y avait pas de compétition, tout était vraiment organique. Les gens étaient super solidaires et tout le contenu était super partageable parce que c'était nouveau, c'était différent et les gens ne se disputaient rien. Au début, c'était très amusant, vraiment.

Quel a été votre premier grand projet qui est venu du blog ?
Je bloguais depuis quelques années; il n'était pas encore vraiment monétisé. Le seul argent que je gagnais provenait des publicités Google, mais je n'avais pas de publications sponsorisées - j'en avais une peut-être tous les quelques mois, mais ce n'était pas une chose cohérente. La première grande chose qui m'est arrivée, c'est que j'ai été contacté par MTV. Ils ont adoré ma voix en ligne et ils ont vu mes abonnés organiques, et ils m'ont demandé si je serais intéressé à concourir pour un emploi avec eux. Cela s'appelait un "TJ" - cela signifiait Twitter Jockey, mais c'était un travail en coulisse sur les réseaux sociaux. Ils ont choisi 20 stars des réseaux sociaux et nous ont donné 10 choses à faire, puis nos fans ont voté. J'ai d'abord dit non, parce que j'hésitais. Je ne suis pas une personne compétitive et je ne savais pas vraiment de quoi il s'agissait. Le plus drôle, c'est que je ne trouvais pas de travail à l'époque; Je n'avais pas de travail et là je disais non à MTV! [Rires] J'ai décidé de me lancer, alors j'ai participé à ce concours. J'ai fini par le gagner, alors ils m'ont emmené à New York pour m'installer là-bas et travailler pour eux pendant un an.

Comme j'étais à New York, j'ai continué à réseauter et à établir des relations avec les gens. J'avais toujours voulu déménager à New York pour la mode, alors ça a parfaitement fonctionné. Juste après MTV, j'ai eu une page sur Dans le style magazine; J'étais leur premier rédacteur en chef avec une page spécialement consacrée à la mode grande taille, et c'était génial! Ce travail m'a appris à quel point le marché était encore mauvais, car dans mon style personnel, je suis vraiment capable d'essayer des choses et d'acheter dans différents magasins et faire fonctionner les choses pour mon corps, mais quand vous êtes éditeur, vous devez vraiment travailler avec ce que le marché des grandes tailles offre tu. C'était des choix si minces quand il s'agissait de ce qui était réellement disponible pour nous. Je n'avais pas souvent l'impression que ma page reflétait mon vrai style, et c'est pourquoi j'ai finalement décidé de partir. Si je dois mettre mon nom sur quelque chose, je veux que ce soit authentique. Je bloguais toujours tout le temps, et à peu près à la même époque, j'ai obtenu ma première grande ambassadrice de marque avec Eloquii. J'ai participé à leur lancement et j'ai également rejoint la direction en même temps.

Quand les médias sociaux sont-ils devenus une partie très importante de votre travail pour la première fois ?
Comme chaque plate-forme est apparue, j'ai été l'un des premiers utilisateurs, en partie à cause de mon blog et en partie parce que j'ai grandi sur Internet et j'ai toujours été quelqu'un qui a eu une vie en ligne avant même populaire. [Rires] Mes amis se moquaient de moi et trouvaient que c'était fou que je passe toutes mes heures en ligne à me lier d'amitié avec des gens que je ne connaissais pas. Maintenant c'est ce que tout le monde fait. Il m'a fallu un certain temps pour rejoindre Instagram parce que je ne comprenais pas vraiment le but au début, mais dès qu'il est devenu populaire, j'étais définitivement dessus. Dès que j'ai pu constater l'influence des réseaux sociaux, non seulement dans ma vie personnelle mais aussi pour promouvoir ma marque et mon blog, j'étais à bord.

Comment est née la collaboration Swimsuitsforall ?
J'ai partagé une photo de moi en bikini un an, et je ne dirais pas qu'elle est devenue virale, mais elle a reçu tellement de soutien et une quantité écrasante de commentaires, les gens me louent en disant à quel point c'était courageux et cool de voir quelqu'un de ma taille en bikini, parce qu'à l'époque ce n'était pas quelque chose que vous voyiez très souvent. Je l'ai refait l'année suivante, et encore une fois les gens sont devenus fous, alors j'ai pensé qu'il y avait quelque chose à cela. J'ai proposé à XOJane de créer une galerie de femmes de taille plus en bikini; Je voulais montrer le fait qu'il n'y avait pas que moi. À partir de là, j'étais sur « Good Morning America » et sur les chaînes de télévision locales pour parler de ce mouvement. Après que cela soit devenu viral, j'ai été contacté par Swimsuitsforall pour me demander si je voulais collaborer avec eux sur une collection, et cela est sorti peu de temps après. Quelques mois plus tard, j'avais une petite collection capsule, et ça s'est épuisé si vite. Tout le monde savait qu'il se passait quelque chose de spécial. Depuis, ça fait cinq ans !

Aviez-vous déjà pensé au design avant cela ?
En tant que consommateur spécifiquement sur le marché des tailles plus, il y a tellement de choses que j'aime, que je vois et que je veux, et que je ne peux pas acheter parce qu'elles ne sont pas à ma taille. Si vous parlez à une fille grande taille qui aime la mode, elle va vouloir créer, parce qu'elle veut pour concevoir ce qu'elle peut porter et ce qu'elle ne voit pas dans sa taille, c'est donc essentiellement ainsi que commencé. C'est incroyable de penser que devenir un influenceur vous offre le privilège d'avoir ces autres opportunités en plus de simplement bloguer.

À quel moment avez-vous réalisé que ce n'était plus seulement un passe-temps ?
Je pense que c'était après MTV. Une fois que j'ai vu l'influence que j'avais - que j'avais la capacité de gagner un concours simplement en ayant construit un public qui vraiment lié à moi et je voulais que je réussisse - je me disais, wow, il y a quelque chose ici qui est plus qu'un simple passe-temps. Je n'ai pas aimé le travail chez MTV, donc j'étais comme, vous savez, si je n'aime pas travailler dans un bureau et c'est le bureau le plus cool du monde, je ne suis probablement pas du tout fait pour un travail de 9 à 5 en entreprise. [rires] Mais j'avais toujours peur, parce que je ne voulais jamais être considéré comme une vente entre guillemets, ce qui je pense C'est idiot maintenant, mais à l'époque, j'avais tellement peur de faire quoi que ce soit de sponsorisé parce que je ne voulais pas perdre ça intégrité. J'ai pensé que lorsque vous avez un article sponsorisé, l'entreprise écrit le message; Je n'étais vraiment pas instruit à l'époque sur ce que cela signifiait. J'ai commencé à tester les eaux avec des publications sponsorisées, puis cela est arrivé à l'accord Eloquii. Je me suis dit que si je devais essayer de bloguer à plein temps, c'est le moment de l'essayer - si je suis capable de payer mon loyer, je peux le découvrir.

Et tu avais la couverture de Ébène.
C'était fou! Un jour, ils ont contacté ma direction et j'ai paniqué. J'ai pensé que c'était incroyable qu'elles reconnaissent enfin le mouvement de positivité corporelle et les femmes de grande taille, en leur donnant une couverture. Je pense qu'on entend beaucoup les mots à la mode, mais c'est rare de voir le visuel qui va avec, surtout sur une pochette. Et être à côté de femmes que j'admire aussi était aussi génial.

Selon vous, quel a été votre rôle dans l'évolution de l'industrie des tailles plus ?
Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais je rappelle toujours aux gens que nous avons parcouru un long chemin. Quand j'ai commencé à bloguer, c'était tellement différent; il y avait si peu de ressources et il n'y avait nulle part où aller. Maintenant, c'est juste un monde entièrement différent; il y a des milliers de blogueurs de grande taille. En ce qui concerne les médias sociaux, vous pouvez cliquer sur un hashtag et voir des femmes heureuses, confiantes et portant des hauts courts, des bikinis et des vêtements élégants - toutes les choses que je voulais voir grandir et que je n'avais nulle part où aller trouve. Je ne peux pas dire avec certitude quelle a été mon influence, mais je sais que j'ai été l'une des premières personnes à le faire, et je suis vraiment fier de cela. J'ai aidé à faire passer le message. Avant de faire ma collection de bikinis, il y avait très, très peu de marques grandes tailles fabriquant des bikinis, et après que la mienne soit devenue virale et épuisée, maintenant toutes les marques grandes tailles fabriquent des bikinis. Il y a certainement eu un certain impact.

Quel rôle la communauté des tailles plus a-t-elle joué dans votre carrière ?
Ce n'est pas une expérience individuelle: faire partie d'un groupe marginalisé vous met automatiquement dans un endroit où vous vous sentez connecté, car nous avons un expérience partagée de se déplacer à travers le monde et d'avoir du mal à trouver des vêtements ou d'avoir du mal à ne pas être jugé pour notre taille, quelle qu'elle soit être. Quand les gens voient quelqu'un qui est inspirant, réussi et beau qui leur ressemble, il est immédiatement résonne, alors ils veulent que vous gagniez, ils veulent que vous réussissiez parce que cela les reflète aussi et aide les inspirer. Le soutien a été incroyable. C'est la raison pour laquelle chacun d'entre nous fait ce que nous faisons, et c'est la raison pour laquelle nous réussissons.

Comment l'industrie des blogs a-t-elle changé depuis que vous avez commencé?
En tant que féministe, j'aime voir des femmes qui ont beaucoup de succès et qui se sont autodidactes, des femmes qui sont devenues millionnaires et qui ont construit des empires et des marques énormes et massifs simplement en se partageant en ligne. Je pense que c'est tellement puissant. Évidemment, il y a des choses qui ne sont pas si géniales qui viennent avec ça, comme l'aspect compétition, que je n'aime pas; l'argent a un peu changé les choses. Mais dans l'ensemble, c'est un changement positif.

À votre avis, qu'est-ce que les gens comprennent mal du fait d'être un blogueur ?
La plus grande idée fausse est que les blogueurs ne font rien ou que nous ne sommes pas intelligents. Dans mon cas, c'était super organique et j'ai eu de la chance d'avoir pu commencer avant que ce ne soit un grand événement, donc j'ai pu être fidèle à moi-même et à mon public avant qu'il n'y ait une pression étrange. Je pense que beaucoup de gens commencent à bloguer maintenant en essayant de devenir un influenceur, en essayant d'obtenir des choses gratuites, en essayant de gagner de l'argent et cela n'a jamais été mon intention, donc je suis vraiment chanceux et reconnaissant de la façon dont j'ai pu développer mon marque.

Que diriez-vous à quelqu'un qui cherche à suivre vos traces ?
La première chose que je dirais, c'est que c'est difficile. [Rires] Je pense que les gens voient les quelques blogueurs en haut et supposent que c'est facile, et ils se mettent aussi en colère quand ils n'ont pas ce niveau de succès très rapidement. Je ne veux pas paraître pessimiste, mais la vérité est que dans n'importe quelle industrie, tout le monde n'y parvient pas, et c'est un peu la vérité. Peu m'importe le nombre de hashtags que vous utilisez, cela ne signifie pas nécessairement que vous serez le prochain ambassadeur de la marque Target.

Cela étant dit, je pense qu'il y a toujours de la place. Nous pouvons tous partager. Je déteste l'idée qu'il n'y a qu'une seule personne qui puisse représenter un groupe. Il s'agit de trouver votre voix, de trouver votre créneau, de trouver ce qui vous rend différent. En ce moment, nous nous battons contre cette idée que chaque femme de taille plus doit avoir un ventre plat et doit être ronde et ressembler à Ashley Graham, mais nous ne ressemblons pas tous à ça. Je suis inclus là-dedans aussi! J'ai une silhouette en sablier, donc j'ai le privilège. Les gens veulent voir différents types et formes de corps. Si vous avez une silhouette de pomme, utilisez-la à votre avantage en parlant de ce que c'est et de la façon dont vous vous habillez. Il s'agit de déterminer dans quelle voie vous voulez être et de ne pas essayer d'être quelqu'un d'autre, et, espérons-le, de travailler au point où vous pouvez en faire votre travail à temps plein si c'est ce que vous voulez faire.

Qu'auriez-vous aimé savoir avant de créer un blog ?
Avant, je me souciais trop de ce que les autres pensaient. J'ai appris au fil des ans à ne pas le faire, car je pense que si vous vous exposez de quelque façon que ce soit, forme ou forme, vous allez avoir du bon et du mauvais qui vient avec ça, et pendant un moment j'ai vraiment laissé faire tome. J'aurais aimé savoir dire non. Je serais tellement excité d'avoir du savon gratuit! Je ferais la promotion de n'importe quoi. C'est bizarre parce que ce n'était pas pour de l'argent – ​​je serais tellement excité de travailler avec n'importe qui. Je vois beaucoup de nouveaux blogueurs tomber dans le piège de ne pas connaître leur valeur et de travailler avec tous ceux qui veulent travailler avec eux gratuitement, et je ne pense pas que ce soit la meilleure voie à suivre.

Qu'espérez-vous qu'il advienne de l'industrie des grandes tailles ?
J'ai hâte qu'une fille en bikini dépassant la taille 12 ne fasse pas la une des journaux. En tant que personne qui a fait les gros titres, c'est excitant à un niveau, mais d'un autre côté, c'est du genre, pourquoi est-ce digne d'intérêt? Nous devrions porter ce que nous voulons et faire ce que nous voulons sans que ce soit une sorte de gros titre loufoque. En ce moment, c'est encore difficile. Nous avons fait beaucoup de progrès, mais je vais toujours dans un centre commercial et je ne trouve pas de choses qui me conviennent; si j'ai un événement auquel aller en une journée, je ne peux pas trouver une tenue. J'ai encore besoin d'une semaine pour l'obtenir. Il y a beaucoup de place pour l'amélioration.

Quel est votre objectif ultime pour vous-même ?
Je deviens nerveux, alors j'ai tellement de choses que je veux faire. J'espère finir par ne pas me contenter de faire des maillots de bain; J'adore les maillots de bain, mais je souhaite m'étendre à tous les vêtements pour femmes. J'aime aussi la production et la réalisation. J'aime ce que je fais, mais j'ai été un talent entre guillemets – c'est comme ça que l'industrie m'appelle, parce que je fais beaucoup de trucs devant la caméra – et je préférerais être dans les coulisses pour diriger tout le monde.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

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