Alpyn Beauty, une marque de soins de la peau à base de plantes cultivées dans la nature sauvage de Grand Teton, essaie.
Dans les années 1890, les mormons sont venus à Jackson Hole.
Les colons sont arrivés de l'Idaho, à 300 milles à l'ouest, après avoir été chargés par les dirigeants de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours d'étendre la présence croissante de leur communauté dans la région. Ils se sont installés juste à l'est de Blacktail Butte, une forme de relief s'élevant de la fertile vallée de Jackson Hole du Wyoming dans ce que nous appelons maintenant le parc national de Grand Teton. Les Européens, cependant, avaient commencé à coloniser la région de Teton des décennies plus tôt, dans les années 1830, date à laquelle de nombreux Les peuples autochtones - y compris les tribus Shoshone, Bannock, Blackfoot, Crow, Flathead, Gros Ventre et Nez Perce - occupés la terre.
Le parc national de Grand Teton n'existait pas encore, bien sûr. Ce n'est qu'en 1929, lorsque le National Park Service s'est penché sur la protection de la chaîne Teton des Rocheuses. Donc, pour l'instant, le dernier groupe de colons de Jackson Hole se sont installés chez eux, construisant des fermes pour eux-mêmes et cultivant des prairies pour leur bétail.
Avec le temps, ils ont connu un grand succès. Entre 1896 et 1937, les pionniers ont établi 27 fermes dans toute la vallée de Jackson Hole dans un tronçon que le National Park Service appelle aujourd'hui « Rangée mormone ». Dans les années 1950, de nombreuses familles ont vendu leurs parcelles à des écologistes cherchant à agrandir le parc existant. Des reliques de Mormon Row subsistent encore, des granges et des cabanes en rondins parsèment l'horizon calcaire.
Bien que ce ne soit pas tous les homesteaders laissés pour compte. Lorsque les colons ont créé ces 27 propriétés, ils ont abattu une grande partie de la flore existante - l'armoise ligneuse, principalement — en faveur d'un brome lisse non indigène, une plante vivace feuillue qui forme du gazon et qui est remarquablement résistante aux conditions extrêmes conditions météorologiques. Il peut aussi, de manière cruciale, nourrir le bétail.
Mais le brome lisse est également considéré comme envahissant. Il peut accueillir une partie de la faune pendant une petite partie de l'année, mais il exclut par ailleurs les espèces végétales et animales indigènes qui dépendent du paysage pour survivre. Et depuis le début des années 1900, il a continué de se propager et de se propager, nous laissant maintenant près de 4 500 acres de prairies ravagées. Cela a des ramifications environnementales plus larges au-delà de la vallée: les plantes envahissantes peuvent provoquer une pollution biologique et sont parmi les principales causes de perte de biodiversité.
C'est là qu'intervient l'industrie de la beauté. Il s'avère que les Grand Tetons sont en quelque sorte un Shangri-la de soins de la peau. Parce que parmi l'armoise a autrefois poussé une multitude de super-héros des soins de la peau comme l'arnica, le calendula et l'ortie, des ingrédients que les marques de cosmétiques contemporaines se procurent en masse. Cependant, Kendra Kolb Butler, vétéran de l'industrie de la beauté depuis 20 ans, ne le savait pas lorsqu'elle a déraciné sa vie pour déménager dans le Wyoming.
Kendra Kolb Butler, fondatrice d'Alpyn Beauty.
Photo: Avec l'aimable autorisation d'Alpyn Beauty
"Mon mari et moi avons décidé de faire un changement radical", a déclaré Kolb Butler, qui avait auparavant travaillé dans le marketing et les relations publiques pour des sociétés de beauté de premier ordre comme Coty, Clarins et Dr Dennis Gross. "Nous avons quitté nos emplois d'entreprise, emballé tout ce que nous possédions et avons conduit vers l'ouest jusqu'à Jackson Hole. Nous avions prévu de rester trois mois pour appuyer sur le bouton de réinitialisation, puis de retourner directement à New York. Des années plus tard, nous sommes toujours là."
Alors qu'elle essayait de se réinitialiser complètement, Kolb Butler ne pouvait pas quitter l'industrie de la beauté. Elle a ouvert deux magasins de beauté locaux pour se tenir au courant des tendances des ingrédients et des nouveaux lancements, apportant les goûts de luxe de Tata Harper à la ville de montagne endormie (quoique toujours luxueuse). Mais bientôt, Kolb Butler a rencontré un problème: ce qui a fonctionné dans son parc en béton de Manhattan ne s'est pas nécessairement traduit par une vie alpine.
« Les femmes entraient dans les magasins et j'ai commencé à remarquer une tendance avec des schémas de vieillissement très accélérés », se souvient-elle. "Je ferais entrer des femmes de 30 ans et elles auraient l'air d'avoir 40 ans. J'ai commencé à voir des changements dans ma propre peau. Ma peau tombait en morceaux."
Dans la nouvelle maison de Kolb Butler, les éléments – les dommages causés par le soleil, le faible taux d'oxygène, l'aridité – ont tous été poussés d'un cran. Jackson Hole est à 6 200 pieds au-dessus du niveau de la mer, à un peu plus d'un mile de haut; le sommet du tramway de Jackson Hole Mountain Resort, connu pour son terrain escarpé et sa clientèle haut de gamme, se trouve à 10 450 pieds. L'élévation du sol à Manhattan, quant à elle, va de seulement sept pieds au-dessus du niveau de la mer entre les ponts de Brooklyn et de Manhattan à 13 à la base de la Freedom Tower. Tout cela s'est manifesté sur sa peau – et son plan d'affaires.
« Je recevais beaucoup de retours sur les soins de la peau que je vendais », dit-elle. "Les femmes venaient trois jours après avoir acheté une crème hydratante à cent dollars et disaient:" Kendra, ça ne marche pas. Je suis toujours aussi sec. Qu'avez vous d'autre?'"
Au début, elle n'en était pas vraiment sûre. À toutes fins utiles, son apothicaire était inefficace, un hommage glorifié aux conditions subtropicales humides qu'elle a laissées dans l'Empire State. L'ampoule s'est allumée alors qu'elle regardait le crépuscule tomber sur les Grand Tetons depuis son jardin.
« Je regardais la forêt », se souvient-elle, « et je me suis demandé: qu'est-ce qui pousse ici et pourquoi a-t-elle l'air si saine? Comment la nature s'est-elle adaptée à ce climat qui aspire la vie de la peau humaine ?'"
Entrez l'armoise, qui, lorsqu'elle est en bonne santé, favorise toutes sortes de sauveurs de soins de la peau, du pissenlit à la busserole. "Je pensais que c'était tellement ironique que dans une ville remplie de femmes ayant des problèmes de peau, il y ait des ingrédients sauvages pour les soins de la peau qui poussent dans tous les coins et recoins."
Kolb Butler s'est mise au travail, en toute sécurité (nous en parlerons plus tard) en récoltant ce qui poussait littéralement dans son propre jardin et en courtisant les laboratoires pour produire des échantillons. Alors que la plupart des installations s'approvisionnent strictement auprès de fournisseurs d'ingrédients officiels, elle a finalement trouvé un jeu suffisant pour transformer ses plantes en quelque chose d'actualité. Des échantillons en main, elle a commencé à les donner dans son magasin.
"Après cela, je ne pouvais plus marcher dans l'épicerie sans que les gens me saisissent par les épaules en me disant, 'Quoi c'était de la crème hydratante ?'", dit-elle. "C'était juste les mêmes plantes sur lesquelles nous promenons nos chiens tous les jours sans se rendre compte que parfois, l'antidote se cache à la vue de tous."
En 2018, Kolb Butler's Beauté des Alpes est né, formulé avec un complexe exclusif de plantes cultivées à la main et cultivées dans la nature sauvage de Grand Teton. "Alpyn" (prononcé "al-pin") est une ode à l'alpenglow de la région: une lumière rose éthérée projetée à lever et coucher de soleil qui illuminent les sommets, les forêts et les vallées où les ingrédients de la marque grandir.
Trois ans plus tard, les récoltes d'Alpyn ne proviennent plus de la pelouse personnelle de Kolb Butler, mais plutôt du terrain privé de la marque près du parc national de Grand Teton. proprement dit — terre qui abritait auparavant des peuples autochtones comme les Shoshone, les Crow et les Blackfeet, trois des principales tribus autochtones de ce qui est maintenant Wyoming. ("Wyoming" lui-même vient des mots algonquins pour "terre de vastes plaines".) Il ne jure que par un processus qu'il appelle "l'artisanat sauvage", qu'elle définit comme « la récolte durable d'une plante dans son environnement de croissance naturel ». Quand vous faites du wildcraft correctement, dit-elle, vous ne tuez jamais le plante. Au lieu de cela, les agriculteurs botanistes (qui se spécialisent dans la faune indigène du Wyoming) extraient un morceau de la section dense en nutriments - généralement la tige, le fruit ou la fleur - et laissent la plante telle quelle.
"C'est comme enlever des fraises d'un buisson", dit-elle. "Si vous voulez obtenir des fraises, vous ne coupez pas un buisson et ne rapportez pas le buisson chez vous."
Bien qu'Alpyn ne se nourrisse pas du parc lui-même, il est essentiel que les plantes de la marque restent saines et intactes pour le bien du parc, ainsi que de l'écosystème dans son ensemble. C'est pourquoi le brome lisse a mis en péril de si vastes étendues du parc. Comme Maddy Johnson, responsable de la communication et responsable du développement à la Fondation du parc national de Grand Teton, Alpyn's 1% pour la planète partenaire, explique, les Grand Tetons font partie du grand écosystème de Yellowstone, qui est l'un des plus grands, presque intacts tempérés écosystèmes sur Terre: « Il est très important pour le parc de maintenir cet habitat naturel au mieux de ses capacités pour préserver cet écosystème. C'est incroyablement spécial et précieux pour notre pays et notre planète, vraiment."
Images aériennes historiques des champs de foin du parc national de Grand Teton.
Photo: avec l'aimable autorisation du National Park Service, Grand Teton National Park, Historic Fire Records, GRTE-00552, photographe LM Moe
En 2007, la Fondation du parc national de Grand Teton a commencé à faire quelque chose, s'engageant à restaurer ces 4 500 acres de brome lisse à son habitat naturel d'armoise, où les pâturages reprennent vie avec la flore et la faune indigènes. Ils appellent cela le « réensauvagement », dont le processus est, en un mot, fastidieux, mais pour une bonne raison: toute nouvelle vie végétale qui est plantée doit provenir de graines indigènes dans les limites du parc. Maintenant, 14 ans plus tard, près de 1 500 acres sont dans une phase de restauration. Mais il y a encore beaucoup de travail à faire.
"Après l'une de mes visites au parc, je suis revenu et je me suis dit:" Wow, ils ont tellement besoin d'aide "", a déclaré Kolb Butler. « Ils n'ont pas les machines dont ils ont besoin parce que c'est très cher. Ce ne sont pas des agriculteurs, ils sont à but non lucratif. Comment pourrions-nous faire plus ?"
La réponse d'Alpyn, du moins pour le moment, est venue par son Kit Découverte Montagne Magique, dont 25 % des recettes vont directement aux efforts de restauration de la fondation. Sorti le mois dernier, le kit comprend un trio de produits - un nettoyant, un peeling et un hydratant - conçus pour nettoyer, exfolier et hydrater même dans les climats les plus rudes.
Kolb Butler est conscient que les produits de consommation emballés comme le sien ne sont pas une panacée. La pièce la plus importante du kit, dit-elle, ne sont pas les produits eux-mêmes, mais plutôt l'emballage qui sensibilise aux habitats indigènes en général.
« Si vous visitez un parc, gardez toujours à l'esprit leurs règles, car elles sont en place pour une raison », dit-elle. "Nous pouvons faire beaucoup de dégâts simplement en marchant, avec des graines ou du fumier ou un insecte sur notre chaussure. Tout l'écosystème, c'est tellement délicat. C'est comme le morceau de verre le plus fragile que vous ayez jamais tenu. Il peut être détruit assez rapidement."
Pour Alpyn, le réensauvagement n'est pas exclusif à ceux des vallées montagneuses, flanquées de prairies et de ruisseaux. Johnson dit que n'importe qui peut se réinventer, même les citadins engloutis dans la chaussée, comme Kolb Butler l'était autrefois. Si vous avez accès à un espace extérieur, que ce soit une cour privée ou un terrain en ville, choisissez des plantes indigènes qui sauront survivre dans le climat.
"Je pense que la première étape du réensauvagement, cependant, est de ne pas le faire du tout", ajoute Johnson.
De retour à Manhattan, Kolb Butler n'avait pas sa propre pelouse pour cueillir des myrtilles. Mais elle le fait maintenant, et c'est la raison d'être de sa marque.
« Viens avec nous dans la forêt », dit-elle. "Allons dans l'alpenglow. Récoltons quelques plantes. Sentons la sauge. C'est une rupture avec la réalité."
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