Photo: avec l'aimable autorisation de Tanya Taylor
Il est difficile d'expliquer ce que ces dernières semaines ont ressenti. Je reconnais que chaque entreprise trouvera sa propre voie à travers ce moment sans précédent dans l'histoire de notre industrie. Pour moi, j'ai eu l'impression d'essayer de résoudre une équation sur un tableau blanc (à la Russell Crowe dans "A Beautiful Mind") tout en restant dans des sables mouvants. Chaque jour est un défi pour maintenir notre entreprise en vie, notre équipe et notre communauté en sécurité et nos clients inspirés et fidèles.
J'ai commencé mon entreprise à l'âge de 25 ans parce que je voulais aider les femmes à tomber amoureuses de la couleur, à être inspirées et à se sentir heureuses. J'étais jeune, naïf et concentré à 100% sur la créativité. Au cours des huit dernières années, j'ai construit une marque dont je suis extrêmement fier, qui est vendue dans plus de 120 magasins aux États-Unis, et que je me bats maintenant pour protéger.
Au moment où j'écris ces lignes, je suis actuellement enceinte de six mois de mon deuxième garçon et je me mets en quarantaine à Toronto avec la fermeture des frontières. Je me demande s'il est étrange que ce qui me tient éveillé la nuit, c'est quel détaillant pourrait annuler notre prochaine livraison à la place de savoir si j'accoucherai seule dans une salle d'accouchement sans mon mari (conformément à NYC potentiel restrictions). Mais non, ce n'est pas bizarre... parce que cette entreprise est mon bébé. J'ai une équipe de 28 personnes à New York en qui je crois profondément et dont je me sens incroyablement responsable, car elles dépendent financièrement de ma capacité à comprendre comment nous gérons cette crise. J'ai l'habitude de contrôler nos finances, nos conditions avec les magasins et ce que nous créons et quand, ce qui me permet d'orienter mes efforts vers ce que je veux que mon équipe et mes clients se sentent. Les défis auxquels nous sommes confrontés chaque jour sont épuisants mentalement et physiquement et notre situation actuelle amène à éclairer le conflit interne entre mon désir de protéger nos employés et les priorités opérationnelles auxquelles je suis confronté en tant que PDG. J'ai examiné toutes nos options et j'ai décidé qu'il était prioritaire de protéger notre peuple en premier.
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Chaque lundi matin, nous avons une réunion de toute l'équipe. Il y a trois lundis était notre première réunion numérique du lundi matin (avec l'aimable autorisation de Zoom, mon nouveau meilleur ami) et était différente de toute réunion qui l'a précédée. Notre président et moi nous sommes adressés à l'entreprise honnêtement et ouvertement et avons exposé nos priorités pour les semaines à l'avance - obtenir autant d'informations que possible de nos détaillants, partenaires, médias, autres designers, le CFDA et le gouvernement et, surtout, réduire les coûts dans la mesure du possible. Chaque équipe a été chargée d'examiner son budget pour économiser chaque dollar possible - des sacrifices ont été faits pour sauver nos employés, et en une semaine, nous avons économisé 1,4 million de dollars en étant diligents, logiques et en repensant ce qui était absolument essentiel pour que l'entreprise fonctionne exactement à ce point moment. Nos prévisions de ventes sont impossibles à prévoir pour le reste de 2020, mais nos pertes dépasseront de loin ces économies et continueront de nous mettre la pression chaque jour. Cette situation à laquelle nous sommes confrontés a éliminé le temps de penser et a mis l'accent sur l'action. Dans cet esprit, j'ai rassemblé les 10 actions que j'ai prises au cours des trois dernières semaines qui nous ont aidés dans l'espoir que cela puisse fournir une feuille de route pour d'autres marques confrontées à des défis similaires.
Protéger les personnes
Nous sommes passés de 10 à 28 personnes au cours des deux dernières années. J'ai été clair avec l'équipe et j'ai montré en action que ma priorité est de les protéger du mieux que je peux au milieu de cette incertitude financière. Rester connecté est ce qui nous sauvera et nous permettra de ressentir la stabilité. Il est également facile d'oublier ce que l'on ressent en travaillant ensemble, nous avons donc commencé jeudi soir virtuel Apéritif pictionnaire – n'oubliez pas le qualitatif quand vous vous noyez dans le quantitatif évaluation.
Soutenir notre communauté
La philanthropie pendant cette période est essentielle et nous pensons que faire ce que vous pouvez pour aider la communauté devrait être une priorité. Au mois de mars, nous avons fait don de 10 % des ventes de nos commandes en ligne à Kids in Need et mardi dernier, nous avons lancé une initiative visant à créer et à faire don de 10 000 masques aux hôpitaux de New York pour protéger nos travailleurs de la santé. Nous avons collecté 15 000 $ en privé pour produire 5 000 masques et commencé le crowdsourcing pour en produire 5 000 de plus. Nous avons dépassé notre objectif en moins d'une semaine et avons été tellement submergés par la démonstration de soutien que nous continuons à collecter des fonds pour continuer à produire des EPI. Le prochain sur notre liste est de savoir comment fabriquer des blouses d'isolement. Si le développement ou la production ralentit et que vous avez une équipe talentueuse qui peut tout faire, détournez son talent pour faire quelque chose qui compte.
Faire évoluer notre marketing
Nous avons immédiatement réorienté notre marketing pour nous concentrer entièrement sur la positivité, la créativité et la couleur. Nous pensons qu'il est important d'apporter notre clients tout au long de notre voyage pendant cette période difficile. De l'organisation de cours de chromothérapie numérique à la demande à notre public de peindre numériquement leurs plafonds sur Instagram pour imaginez un environnement plus joyeux, nous déplaçons notre énergie créative pour rêver et avoir un impact en dehors de Vêtements.
Réduire les coûts, même minimes
Tout est à négocier. Nous avons bousculé et demandé beaucoup de faveurs. De l'allègement des loyers à l'élimination des stocks non coupés en passant par l'annulation des abonnements et la refonte des lookbooks, aucun coût n'a été trop petit pour être repensé. Nous avons annulé le remplacement de notre refroidisseur d'eau et honnêtement, cela s'est senti triomphant. La seule chose sur laquelle vous devriez dépenser en ce moment, ce sont les gens et la production.
Partenariat avec nos détaillants
Nos détaillants sont grands et petits, mais ce qui les unit, c'est qu'ils sont aussi en difficulté. Nous avons activement démontré un partenariat, des conditions de paiement étendues, des supports marketing partagés, un produit virtuel hébergé sessions de connaissances avec leur personnel, partage d'images de commerce électronique et reste disponible pour les soutenir de quelque manière que ce soit possible. À l'heure actuelle, 85 % de notre activité est réalisée en gros: plus vite ils récupèrent, plus vite nous récupérons.
Repenser notre cadence de livraison
Nous avons ajusté la cadence de tous les produits initialement prévus de mars à juin et différerons expédier nos livraisons printemps 3, été et pré-automne plus tard lorsque les magasins sont ouverts et que les clients sont achats. De nombreux détaillants annulent les commandes pour les livraisons à la fin du printemps et en été, mais nous n'acceptons pas annulations pures et simples et recherchent plutôt un partenariat et des solutions créatives pour reconditionner assortiments. Nous devrions tous nous concentrer sur la vente de biens qui ont déjà été produits, payés et expédiés à travers l'océan - en déclarant ces nouveaux produits sans valeur est un gaspillage et il est essentiel que nous soyons payés pour les coûts engagés pour produire ces pièces afin de rester solvant. Le bon côté est que cette réinitialisation pourrait enfin apporter un changement bien nécessaire au calendrier de vente au détail pour mieux s'aligner sur les besoins saisonniers des clients.
Réévaluer nos besoins de production
Nous avons réévalué toute la production non coupée et réduit notre inventaire disponible à la vente partout où nous le pouvions. Dans le passé, nous aurions eu un inventaire supplémentaire pour nous donner un tampon en saison pour répondre à la demande - cette année, nous ne le ferons pas, ce qui signifie que nos paris sont permanents et créent un risque supplémentaire.
Avoir des conversations honnêtes avec nos usines
Nos usines sont pour la plupart en Chine et viennent tout juste de sortir de leur propre bataille avec COVID-19 [feminine. Nous avons des conversations honnêtes sur les calendriers de paiement et la faisabilité, ce qui nous aide à maintenir et à renforcer nos partenariats tout en privilégiant les paiements qui profitent aux deux entreprises afin que nous puissions tous nous en sortir plus forte. Nous travaillons également avec des usines en Inde et avec l'annonce récente de fermetures de 21 jours là-bas, nous compterons beaucoup sur la réaffectation à nos partenaires chinois. Ne brûlez jamais les ponts.
Évaluer toutes les opportunités de financement d'urgence du gouvernement
Nous discutons avec la CFDA, la SBA et surveillons tout ce qui est disponible auprès du gouvernement pour nous permettre de combler nos pertes. Nous sollicitons tous les prêts et les couvertures salariales des employés disponibles. Notre équipe financière et moi-même sommes debout tard le soir pour remplir des demandes de PPP, EIDL et toutes les couvertures que nous pouvons trouver pour aider notre entreprise à aller de l'avant.
Soutenir notre industrie
Nous avons passé du temps à réfléchir à ce qui arrivera à notre industrie dans son ensemble - nos détaillants déposent le bilan, petits créateurs se retrouvent avec des stocks invendus et l'économie se dirige vers une récession. Tout comme nous nous rassemblons pour lutter contre le COVID-19, nous devons nous unir pour reconstruire ce qui est brisé dans notre industrie. Notre équipe a proposé quelques idées, notamment :
- Lancer une place de marché en ligne pour Marques de mode américaines de s'unir pour vendre nos stocks d'invendus, 15 % des recettes étant reversés à l'industrie de la santé.
- La coordination de Zoom appelle les fondateurs et les dirigeants de niveau C à parler ouvertement des problèmes auxquels ils sont confrontés et à développer des solutions en temps réel.
- Se regrouper pour modifier la cadence de livraison afin de l'aligner sur la façon dont nos clients achètent réellement.
Je sais que je ne serai pas le seul à réévaluer les priorités et à rationaliser les opérations après notre sortie de cette pandémie, mais alors que nous affrontons de nouveaux défis chaque jour, il est devenu clair pour moi qu'il sera essentiel à notre survie en tant qu'industrie que nous travaillions ensemble. Nous avons des idées, mais nous avons besoin de votre aide pour les concrétiser. Si ces idées vous intéressent, ou si vous en avez d'autres sur lesquelles vous aimeriez travailler ensemble, nous vous encourageons à nous envoyer un courriel à [email protected]. Si nous planifions ensemble maintenant, notre industrie et notre communauté en sortiront plus fortes.
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