Avoir l'opportunité d'écouter les sages paroles de Norma Kamali et Diane von Furstenberg en une seule séance est assez spectaculaire. Ajoutez le jeune, talentueux et enthousiaste Prabal Gurung au mélange, et vous avez une soirée divertissante. Hier soir, je me suis arrêté au NY Times pour une édition très à la mode de sa série TimesTalks, animée par le journaliste de style Eric Wilson. Kamali, von Furstenberg, Gurung et Fern Mallis faisaient partie du panel. Le sujet principal de la soirée était le Fashion Center Sidewalk Catwalk, cette trentaine de mannequins incroyablement inventifs dans le Garment Center. Ces mannequins seront ensuite vendus aux enchères, les bénéfices étant reversés à des fournitures artistiques pour les enfants de la ville qui ne les auraient peut-être pas autrement. Chaque créateur a discuté de l'inspiration derrière son mannequin - DvF voulait que le sien représente une femelle féline, Prabal a rendu hommage à Alexander McQueen, Kamali a pensé à la technologie et aux communications, mais la conversation s'est rapidement déplacée vers les réflexions de chaque designer sur Twitter, l'image de marque, et oui, Succès.
Norma Kamali est l'une de mes idoles de l'industrie. Non seulement parce qu'elle fait un super maillot de bain, mais parce qu'elle dirige une entreprise indépendante et prospère à peu près toute seule. Une entreprise qui comprend un magasin phare, une ligne de diffusion vendue dans des grands magasins comme Bloomingdale's, un quartier animé site de vente au détail en ligne, un accord massif avec Wal-Mart et des projets spéciaux avec eBay ainsi que plusieurs autres mini entreprises. C'est pourquoi elle est la conférencière idéale pour la première conférence annuelle de FashInvest, qui aura lieu le 15 décembre au FIT. Neil Cole, PDG d'Iconix Brand Group, qui possède tout, de la collection Material Girl de Madonna pour Macy's à Candie's à London Fog, est l'autre conférencier principal. FashInvest est une organisation basée à New York formée par un groupe de capital-risqueurs, de gestionnaires de capital-investissement, et les dirigeants d'entreprises de mode qui souhaitent aider les créateurs émergents et autres entrepreneurs de la mode à trouver le financement. Contrairement à Fashionstake, une autre startup de mode/entreprise sur laquelle j'ai écrit, il n'y a vraiment pas de crowdsourcing impliqué. Il s'agit de trouver les bons investisseurs pour votre marque spécifique.