Dans notre longue série, "Comment je le fais," nous discutons avec des gens qui gagnent leur vie dans l'industrie de la mode de la façon dont ils se sont introduits et ont réussi.
De plus en plus, les designers les plus branchés de New York s'éloignent des lieux de spectacles à l'emporte-pièce comme le Lincoln Center et les Milk Studios pour se tourner vers des espaces qu'ils peuvent plus entièrement personnaliser - un mouvement qui semblait avoir atteint un point de basculement lors de la Fashion Week de New York en février dernier, avec celle de Diane von Furstenberg et Michael Kors défection du Lincoln Center aux Spring Studios. Jennifer Blumin, fondatrice et PDG de Skylight Group, une entreprise de neuf personnes qui fournit des espaces de spectacle uniques pour des designers comme Ralph Lauren, Proenza Schouler, Prabal Gurung et Joseph Altuzarra - contribue à faire que arriver.
Blumin et son entreprise se spécialisent dans la recherche d'espaces insolites à New York pouvant être convertis en lieux événementiels. Elle se concentre en partie sur la mode, dit-elle, parce que "la mode est ce que tout le monde suit". En règle générale, elle présentera un nouveau lieu en organisant un ou deux spectacles pendant Fashion Week - conférant à ce lieu un certain facteur de "coolness" - et ensuite l'utiliser pour organiser des fêtes pour les entreprises Fortune 500 dans d'autres industries à travers le année.
Skylight l'a fait l'année dernière avec Puits de Lumière Moderne à Chelsea. Skylight a signé un bail pour l'espace en janvier. 2013, et a pu le préparer à temps pour accueillir des émissions pour Rag & Bone, Kenneth Cole et Joseph Altuzarra un mois plus tard. Par la suite, Skylight est entré et a entièrement rénové l'espace, en utilisant des photos de la Fashion Week pour le présenter avec succès comme lieu de rendez-vous pour des entreprises comme Land Rover, qui y a dévoilé un nouveau véhicule en avril, ainsi qu'AOL et le Whitney Musée. Collectivement, les entreprises de mode représentent 30 pour cent de l'activité de Skylight, ce qui n'est toujours pas aussi autant que l'industrie de la technologie, qui représente environ 40 pour cent des revenus de Skylight chaque année.
Cette Fashion Week de New York, Skylight présente un tout nouveau lieu à SoHo, appelé Skylight Clarkson Square, où Ralph Lauren et Phillip Lim seront présentés, et où Altuzarra dévoilera sa collaboration Target. Au total, la société accueillera neuf spectacles dans ses trois salles (la troisième est Skylight at Penn Station's Station de Moynihan - que Blumin a transformée en espace d'exposition à partir d'un quai de chargement inutilisé et du tri du courrier pièce.)
Nous avons parlé à Blumin de son parcours, de la façon dont elle a repéré l'opportunité d'espaces d'exposition personnalisables et de ce qu'il faut pour prospérer dans son domaine.
Comment avez-vous commencé?
J'ai commencé en 2000 -- il y a 14 ans. J'étais dans un travail de relations publiques que je détestais, c'était super corporatif, mon diplôme universitaire était en anglais. Il y avait ce milliardaire israélien fou qui n'arrêtait pas d'avoir ces fêtes dans son 17 000 pieds carrés penthouse où tout le monde voulait venir, et il a voulu le convertir en espace événementiel et a embauché moi. Je ne suis pas le genre de personne à faire des sauts étranges comme ça – mais c'était une combinaison de lui qui voulait me payer plus que ce que je gagnais et à quel point j'étais malheureux. J'ai donc quitté le navire et travaillé pour lui pendant qu'il était en Israël et j'ai eu un avant-goût de ce que c'était que de travailler seul. Il n'y a personne pour vous crier dessus. L'espace, nous l'avons appelé Sky Studios, était l'un des espaces événementiels les plus réussis à l'époque - nous organisé des soirées pour Louis Vuitton et Cartier et Burberry, et lancé Stella McCartney pour Adidas là.
Comment avez-vous abordé les clients ?
Ils sont venus me voir - l'espace était assez incroyable. Et à l'époque, vous aviez des références de traiteurs, comme Olivier Chang, parce que vous n'aviez qu'à changer la nourriture et le bar. Maintenant, vous n'obtenez pas d'affaires pour les traiteurs. Il s'agit beaucoup plus de producteurs.
Dans quelle mesure êtes-vous impliqué dans la personnalisation de chaque lieu ?
Nous entrons dans un espace aussi brut que celui-ci [elle fait un geste autour de la gare de Mohniyan] et avons une liste de contrôle de 10 pages de notre client. De nombreux permis sont concernés. Il y a les permis du ministère des Transports, les permis du ministère des Bâtiments, les permis pour les assemblées publiques, tellement de paperasse, et chaque vendeur qui entre dans l'espace a besoin d'un certificat de Assurance. Vous vous salissez, vous travaillez de longues heures, vous mangez des M&Ms et vous comprenez mieux que vous ne l'auriez jamais pensé la climatisation, le débit d'air et la pression de l'eau. Cette entreprise a le plus grand ratio de sensualité perçue par rapport à la sensualité réelle qui soit. Structurellement, nous livrons un espace fonctionnel - il en faut beaucoup pour le faire passer du produit brut à une boîte à partir de laquelle [un client] peut construire un spectacle ou un lieu de fête.
Quand avez-vous commencé à voir une évolution de la demande vers des espaces plus personnalisés ?
C'est probablement vers 2006-2008 que les grands ont commencé à quitter les tentes, et les gens ont commencé à chercher d'autres options. Et l'année dernière, il y a eu beaucoup de presse à ce sujet -- je ne sais pas si c'est tellement que les gens quittent [Lincoln Center] mais qu'il y a tellement plus d'options pour eux et qu'ils savent comment faire ce. Nous parlons de certaines des personnes les plus créatives au monde - elles veulent créer leurs propres environnements.
Combien de temps faut-il pour construire les décors de spectacle ?
Au moins 24 heures. Il est impossible d'être un succès en moins que cela. Ralph Lauren prend trois semaines.
Avez-vous déjà eu à gérer une crise majeure ?
Pas lié à la mode – Kanye West a un jour décidé de casser quelque chose. Mais chaque politique que nous avons est enracinée dans une erreur. J'ai appris très tôt qu'il faut en fait tout épeler et tout mettre par écrit, car on ne peut pas supposer que certaines choses iront dans certains cerveaux parce que c'est évident. Une fois, nous avons organisé un événement de dégustation très sexy pour une entreprise de tequila. C'était une fête à la piscine à Sky Studios en hiver, donc pas la saison de baignade. Je ferais le calendrier de toutes les choses qui devaient être prises en charge avec le personnel d'entretien interne et je n'ai pas mentionné que l'eau devait rester dans la piscine. On pourrait penser que c'était évident. J'ai reçu un appel; la femme de chambre avait décidé de nettoyer la piscine et de la vider. Comment obtenir de l'eau dans une piscine en quatre heures? Nous avons eu ces beaux modèles masculins, qui travaillaient comme traiteurs, connecter un tuyau d'incendie à l'eau tour, en haut de deux volées d'escaliers, et nous l'avons allumé et il a rempli la piscine en deux secondes… avec du marron l'eau. Nous avons fini par mettre un million de bouteilles et de ballons de plage en plastique dessus, donc ça avait l'air violet.
Comment êtes-vous stressé ?
Je ne suis pas une personne stressante en général - il faut que ce soit un niveau d'urgence très élevé pour me stresser. Vous ne devriez pas être dans cette entreprise si vous ne gérez pas bien le stress. Avoir du stress au sommet pénétrera tout le spectacle – il y a quelques producteurs notoires connus pour cela. Ça ruisselle et tout le monde finit par crier après tout le monde.
Qu'est-ce qui vous maintient dans l'entreprise ?
Ce que j'aime, c'est voir un bâtiment se transformer, retrouver ces espaces oubliés dans la ville et voir leur potentiel et ensuite faire croire aux autres au potentiel que j'ai vu. C'est encore quelque chose qui me surprend, lorsque ces grandes entreprises adhèrent à ma vision d'un espace ancien et oublié. Il y a un certain montant auquel j'ai encore l'impression de faire semblant. Et il n'y a rien de plus satisfaisant pour moi que de voir ces entreprises prendre les os que je leur ai donnés et ensuite construire quelque chose de merveilleux. Je n'ai pas la capacité de construire la peau merveilleuse sur le dessus, je ne peux voir que les os.