Pourquoi l'industrie de la mode devrait prêter attention à Detroit

Mentionnez Detroit à n'importe qui, et la première chose à laquelle ils pensent ne sera probablement pas la mode - au lieu de cela, ils penseront probablement aux usines automobiles et aux chaînes de montage, aux légendes de la Motown ou même bâtiments abandonnés, une ville au bord de la ruine. Quelle que soit la version de Detroit qui vous vient à l'esprit, elle est probablement au moins en partie exacte: l'histoire variée de la ville et les secteurs parallèles de la création et de la fabrication en ont fait un centre de transformation continue et réinvention depuis des décennies. Et en ce moment, cela arrive à sa scène de la mode.

L'année dernière, Tracy Reesefabriquétitres quand elle a annoncé qu'elle avait ouvert un studio à Detroit, d'où elle est originaire, pour lancer sa dernière entreprise, Espoir de fleurs, une collection orientée vers un design et une production responsables. Acteur de longue date de l'industrie de la mode new-yorkaise — ayant participé à la semaine de la mode,

habillé les premières dames et vendu chez des détaillants à travers le pays - la créatrice est revenue dans sa ville natale spécifiquement par souci de fabrication.

"Quand j'ai commencé Tracy Reese [en 1996], nous produisions à New York et tout était domestique", dit-elle. Mais au fil du temps, de plus en plus de la production de sa ligne homonyme et des marques sœurs suivantes a été déplacée en dehors des États-Unis. "C'était la tendance - c'était de plus en plus difficile à produire à New York et une partie de cette infrastructure s'asséchait. années. "Je savais que si je devais rester dans l'industrie, je devrais concevoir de manière plus responsable", ajoute-t-elle.

Reese est diplômée de la Cass Technical High School de Detroit, qui fait partie du système scolaire public de la ville. Après avoir terminé un cours au choix en mode dans le cadre de son programme de science et d'art, le département de la mode Le réalisateur a remarqué le talent naturel de Reese et lui a suggéré de postuler à la Parsons School of Design de New York. Elle a fini par recevoir une bourse pour l'école renommée et, en raison de son portfolio avancé, a commencé ses cours en deuxième année. Elle a décroché son premier emploi dans la mode dans une marque contemporaine alors qu'elle était encore étudiante.

En 2018, un an après avoir acheté une maison à Détroit, Reese a commencé à considérer activement la ville comme un emplacement pour une nouvelle ligne de vêtements. "J'ai réalisé que je n'avais pas besoin d'être attachée à New York pour tout mon travail - je pouvais travailler de pratiquement n'importe où", se souvient-elle, notant que Detroit lui avait offert la possibilité de se concentrer à nouveau sur son produit. "Je ne veux pas simplement créer un textile et l'envoyer par courrier électronique à une usine et attendre qu'un échantillon revienne. Je veux être plus impliqué dans le processus lui-même."

Reese pense que Detroit a une chance de remplacer une partie de ce qui a été perdu dans le déclin du Garment District de New York. "Je pense que pour les gens qui sont sincèrement intéressés à trouver des moyens de produire aux États-Unis, Detroit pourrait être une option vraiment viable", dit-elle. "C'est un vol d'une heure et quinze minutes vers Détroit [depuis New York] – vous pouvez faire une excursion d'une journée." 

Le designer admet que c'est un travail en cours - la collection printemps 2020 de Hope for Flowers ne sera pas exclusivement fabriquée à Detroit, par exemple, en raison d'un manque d'infrastructures entièrement développées - mais son objectif à long terme est de tout produire dans la ville et de créer des opportunités pour Détroiters.

La décision de Reese a attiré plus de regards sur la scène de la mode déjà naissante de Detroit. Mais beaucoup connaissaient déjà le travail de Roslyn Karamoko, originaire de Seattle qui a déménagé dans la ville en 2013 et a fondé la célèbre boutique Détroit est le nouveau noir.

"C'était une période vraiment excitante à [Detroit] et les choses changeaient si rapidement", dit-elle. "Je savais que Detroit devenait vraiment sa propre marque, mais je pensais qu'il y avait une sorte de perspective ou récit différent qui pourrait peut-être être représenté dans cette ville globale récit." 

Détroit is the New Black a commencé avec un simple T-shirt, que Karamoko a vendu au marché de l'Est de la ville et à d'autres événements locaux populaires. Au fur et à mesure de sa reconnaissance, elle a ouvert un petit pop-up dans un espace de Midtown. Lorsque cela s'est avéré être un succès, Karamoko a commencé à inviter d'autres designers, petites entreprises et artistes locaux, inspirant le modèle commercial coopératif unique de l'entreprise de vente au détail. Tracy Reese a été l'une des premières créatrices à y vendre.

En 2016, Détroit is the New Black a eu la possibilité de déménager dans un immense espace de 6 000 pieds carrés au centre-ville, ce qui a fourni à Karamoko un "opportunité de faire venir plus de partenaires." Le nouvel emplacement est devenu un espace à usage mixte qui abritait une galerie d'art, un magasin de disques et même un salon de coiffure. L'année dernière, le vaisseau amiral a déménagé dans un espace légèrement plus petit à proximité sur Woodward Avenue, où il se trouve toujours, aux côtés d'autres destinations à la mode comme Madewell, Le Labo et le Shinola Hotel. Il porte toujours Tracy Reese (et Espoir de fleurs), ainsi que d'autres marques notables de Detroit comme dandy par Nelson Sanders,Dévier, K. Marcheur, Kenna Nicole et Génie, qui fabrique des lunettes à Flint à partir de bouteilles d'eau recyclées dans le but de compenser leur utilisation après la crise de l'eau de la ville.

"Je pense qu'il existe un écosystème de startups entrepreneuriales vraiment solide [à Detroit]", déclare Karamoko. « Quand vous commencez, il y a une tonne de soutien pour vous aider à apparaître et à rencontrer différentes personnes, et je pense que la barrière à l'entrée est nettement plus faible ici." Elle admet qu'il y a des limites au succès en tant qu'entrepreneur dans un pays en développement ville. Cependant, "cela a été une bénédiction d'être [à Detroit] et d'incuber cette marque ici et d'avoir le soutien de la ville pour une idée que je viens de trouver. C'est humiliant de cette façon, et c'est l'une de ces villes qui ressemble à une ville, mais une sorte de communauté de petite ville – je pense que c'est une chose vraiment spéciale. »

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Ce sens de la communauté semble être un élément fondamental de l'industrie de la mode de la ville. C'est ce qui a inspiré le designer Loren Hicks à fonder Semaine de la mode du Michigan et le Sommet de la mode du Michigan, quand elle a estimé qu'"il n'y avait pas de plateforme [locale] appropriée pour vraiment mettre en valeur ce que j'avais fait", lorsqu'elle a lancé sa première collection en 2012. "Je ne voulais pas avoir à aller à New York ou à Chicago pour montrer mon talent – ​​je voulais pouvoir le faire ici même dans mon État d'origine."

Hicks a lancé la Michigan Fashion Week cette année-là, dans le but non seulement de promouvoir sa propre marque, mais aussi d'aider d'autres créateurs locaux à commercialiser leurs collections. Depuis lors, l'événement de plusieurs jours a lieu chaque année. (En 2020, il a eu lieu le 2 février. 26 à 29 au Temple maçonnique de Détroit.)

Parce que la rétention des talents est une priorité pour Hicks, l'événement annuel se concentre également sur le recrutement des programmes de mode dans les collèges de l'État. « Le Michigan propose de nombreux programmes de création de mode pour les étudiants d'âge universitaire. Il s'agit donc de parler à ces étudiants et de s'assurer qu'ils comprendre qu'ils peuvent rester ici dans le Michigan et poursuivre leur carrière dans la mode, au lieu d'aller à New York, en Californie ou à Chicago", a-t-elle explique. C'est là qu'intervient le Michigan Fashion Summit: il s'agit d'une conférence distincte d'une journée offrant un éventail d'ateliers pour éduquer les professionnels de la mode locaux sur le côté commercial de l'industrie.

Et le Michigan a beaucoup à offrir en termes d'industrie.

Detroit a été le foyer d'une poignée de marques reconnues à l'échelle nationale qui sont restées attachées à la ville pendant des années. Shinola en est une, qui s'est bâtie une solide réputation de style et de qualité depuis son déménagement de Dallas à Detroit il y a près d'une décennie.

"Détroit est notre maison. […] Nous sommes venus ici pour une raison », déclare Shannon Washburn, PDG et présidente de Shinola. La marque a commencé la construction de son usine d'assemblage de montres au College for Creative Studies' Argonaut Building - maintenant le A. Centre Alfred Taubman pour le design créatif — en 2011. Il reste le siège de l'entreprise pour l'assemblage de montres et la fabrication de bracelets en cuir. Par le biais du College for Creative Studies, Shinola propose également un programme de stage formel; de plus, il a l'habitude d'embaucher des diplômés des collèges locaux.

L'année dernière, la société a ouvert le luxueux hôtel Shinola dans le centre-ville de Detroit, qui "[a] été un véritable point d'ancrage pour nous et le centre-ville", explique Washburn. "Il est établi que ce que je ressens est l'une des choses les plus importantes, sinon la plus importante, que nous faisons - et c'est d'avoir des relations très significatives avec les clients. L'hospitalité, pour nous, est de la plus haute importance."

L'autre marque la plus connue à venir de Detroit, sans doute, est Carhartt, célèbre pour ses vêtements de travail robustes et son attrait robuste pour la classe ouvrière.

« Carhartt est à peu près aussi « Detroit » qu'elle vient», déclare Ben Ewy, son vice-président de la conception mondiale des produits. Fondée il y a 131 ans par Hamilton Carhartt, l'entreprise a démarré avec deux machines à coudre dans un loft de la ville. Aujourd'hui, elle possède des magasins dans tout le pays et ses produits sont disponibles (et convoités) à l'international.

Au-delà des vêtements utilitaires traditionnels sur lesquels Carhartt a bâti sa réputation durable, Ewy fait un clin d'œil à la intérêt renouvelé des jeunes consommateurs pour la collaboration de l'entreprise avec WIP, licencié européen de la marque. « Nous avons une relation de longue date avec WIP. […] Ils sont enracinés dans notre authenticité et ils apportent une grande perspective à beaucoup de nos produits classiques et patrimoniaux », dit-il. Au-delà de cela, cependant, "nous avons une grande valeur pour ce que nous faisons - [il y a] une réelle authenticité et durabilité et je pense que le les jeunes consommateurs apprécient les produits fonctionnels, conçus sur mesure, transparents et qui font ce qu'ils disent faire." 

Carhartt s'engage également à redonner à sa ville natale, par le biais de programmes comme sa Journée annuelle de générosité, où les employés bénéficient d'un jour de congé de travailler pour faire du bénévolat avec des organisations à but non lucratif locales dans la communauté, et un projet secret, qui n'a pas encore été annoncé au deuxième étage de son navire amiral de Detroit boutique. Ce dernier sera dévoilé ce printemps, tout comme un espace de 13 000 pieds carrés au troisième étage de ce même immeuble dédié à la Centre de couture industrielle et d'innovation (ISAIC), qui sera utilisé pour fournir des programmes éducatifs et une formation aux habitants de Detroit, afin qu'ils puissent acquérir des compétences en couture et en fabrication de mode avancée.

Bien que Carhartt ne fabrique pas actuellement tous ses produits à Detroit (comme Reese, la société cite le manque d'infrastructures), Ewy dit qu'il espère faire plus de ses produits dans la ville grâce à ISAIC. "C'est plutôt cool que [Carhartt] ait commencé avec deux machines à coudre dans un loft à Detroit et nous voilà, 131 ans plus tard, à installer un tas de machines à coudre dans un loft à Detroit", ajoute-t-il.

Reese, en plus de lancer Hope for Flowers, siège au conseil d'administration de l'ISAIC. Elle considère l'organisation comme une opportunité d'aider à façonner l'industrie de la mode de la ville de manière responsable, au niveau local.

Elle partage toujours son temps entre Detroit et New York, notant: « New York est incroyablement importante en termes de marché, de recherche, d'inspiration, de rencontres et tout ça. Mais j'ai réalisé qu'il y avait tellement de talents à Détroit, et tellement d'excellents biens immobiliers — mais aussi beaucoup de travail à faire et beaucoup de talent à défendre et à soutenir."

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