Photo: Victor Athlétisme
Il n'est pas facile de récolter de l'argent pour lancer une ligne de vêtements. Production d'échantillons, développement de produits, distribution, embauche - toutes ces choses sont assez coûteuses et interdisent souvent ces sans argent familial ni épargne personnelled'entrer dans l'entreprise. Entrez Kickstarter.
Bien que la mode ne soit pas la catégorie la plus populaire ou la plus populaire sur le site de financement participatif, de nombreuses personnes ont réussi à financer leurs entreprises de vêtements avec elle — 2 642 pour être exact. Mais seulement 72 ont amassé plus de 100 000 $. Le dernier à entrer dans cette catégorie est Victor Athlétisme. Mercredi matin, il avait dépassé son objectif de 100 000 $ de plus de 14 000 $, avec environ 12 heures à parcourir. Le succès de la marque, le look du produit et le pitch - des vêtements de sport de haute qualité, abordables et d'inspiration vintage fabriqués dans des usines américaines en difficulté - nous ont donné envie d'en savoir plus.
Le montant de l'objectif de Victor Athletics était un peu plus élevé que la plupart des projets de mode sur le site, car ses fondateurs tentent de lancer une collection complète. (Beaucoup de gens utilisent Kickstarter pour lancer un seul produit, comme une incroyable chemise boutonnée résistante à la transpiration ou une paire de sous-vêtements révolutionnaire.) Selon co-fondatrice Abby Sutton, c'était le montant le plus bas qu'elle et ses collègues co-fondateurs - Sam Wessner, Christman Hersha et son mari Chris Sutton - savaient qu'ils seraient en mesure de travailler avec. Ceux qui soutiennent la marque sur Kickstarter ont des récompenses garanties; dans ce cas, un ou plusieurs produits de la marque, selon leur niveau de contribution. Les récompenses, dit Sutton, constitueront la commande minimale à donner aux usines. « Rien de moins que ce que nous pensions ne serait pas assez substantiel pour montrer aux usines que nous étions vraiment sérieux pour faire avancer les choses. »
Photo: Victor Athlétisme
L'idée d'une ligne de vêtements de sport de fabrication américaine est née il y a environ trois ans, lorsque Sutton et son mari ont lancé Noble Denim, une ligne de denim haut de gamme en petits lots. Chris Sutton avait appris à coudre, et c'est à ce moment-là qu'ils ont commencé à travailler avec une petite usine dans le Tennessee rural avec un main-d'œuvre qui est passée de 150 à cinq au cours des 20 dernières années alors que les clients ont déplacé leurs opérations de fabrication à l'étranger. Voulant avoir un impact plus important sur cette usine, ainsi que sur d'autres usines en difficulté dans le Midwest, ils ont décidé de lancer quelque chose de plus accessible que le denim à 250 $; quelque chose qu'ils pensent pouvoir vendre de plus grandes quantités plus rapidement: des vêtements de sport. Et nous ne parlons pas de pantalons de yoga high-tech ou de débardeurs qui évacuent l'humidité - ce sont des sweat-shirts, des t-shirts et des joggings en coton classiques avec une sensation vintage, conçus pour les hommes et les femmes.
« Mentalement, les gens trouvent plus facile d'acheter un sweat-shirt; les gens les voient comme moins compliquées », explique Sutton. Ces vêtements classiques sont aussi des produits que les usines américaines savent fabriquer. "Nous essayions de trouver un produit que ces usines fabriquaient et qui était associé à leur apogée, donc les vêtements de sport vintage avaient du sens car ils signalaient leur retour." Et comme le fondateurs eux-mêmes, les produits ont juste l'air cool, et ils ont passé beaucoup de temps à leur donner cet aspect, à peaufiner la texture et la couleur et à incorporer des détails des années 60 et 70 pour obtenir un vintage effet. "Nous espérons que nos vêtements deviendront les incontournables de votre garde-robe, les trucs que vous voulez enfiler tout le temps." C'est comme un American Apparel à ses débuts, de meilleure qualité, sans les relations publiques controversées.
Sutton dit qu'ils hésitaient au départ à utiliser Kickstarter, mais ont décidé de le faire parce qu'ils voulaient que les premiers clients se sentent impliqués dans le changement qu'ils essaient d'apporter dans la fabrication de vêtements aux États-Unis, et cette tactique semble avoir fonctionné, étant donné leur Succès. « Nous avons entendu e-mail après e-mail des contributeurs qui ont résonné avec notre histoire parce qu'ils avaient des informations personnelles lien avec l'impact de l'externalisation - l'usine de leur oncle, l'industrie de leur ville natale », Sutton explique. "Et puis, pour ceux qui n'ont pas vécu l'impact personnellement, je pense qu'ils se sentent informés et responsabilisés sur la façon dont leurs choix peuvent changer la tendance. » Elle pense également que le fait qu'ils se soient déjà établis avec Noble Denim a rendu les bailleurs de fonds potentiels plus enclins à faire confiance eux.
À l'avenir, Victor Athletics prévoit de tout vendre directement au consommateur (à la Warby Parker et Everlane) pour maintenir les prix bas. Un sweat-shirt en coton biologique de qualité supérieure qui pourrait coûter 125 $ au détail coûtera 65 $, par exemple. La marque prévoit d'introduire fréquemment de nouvelles couleurs et de nouveaux produits – un sweat-shirt à manches courtes pour femmes arrive bientôt – et sera au Pop Up Flea de New York le mois prochain. Les collaborations avec d'autres marques feront également partie de sa stratégie marketing, et Sutton dit qu'ils n'excluent pas l'expansion dans des catégories autres que les vêtements de sport si la demande est là.
Étant donné que la marque a déjà trouvé un écho auprès de plus de 1 000 contributeurs avant qu'un produit n'ait été vu ou ressenti - et son la motivation palpable des fondateurs à devenir assez grand pour faire une différence dans la fabrication américaine - la demande pourrait certainement venir.