Un look du défilé Sauvage/Aguaclara Swimwear/Aquarella Swimwear/Mia Marcelle/Toxic Sadie Swimwear lors de la Mercedes-Benz Fashion Week Swim en juillet dernier. Photo: Frazer Harrison/Getty Images
Le mois dernier, IMG a annoncé que son événement annuel de la semaine de la mode pour les maillots de bain – anciennement appelé Mercedes-Benz Fashion Week Swim – ne reviendrait pas à Miami en juillet, suivant le perte de son sponsor titre en janvier. Pour les quelques dizaines de marques, publicistes et sociétés de production qui considèrent la Swim Week comme un élément essentiel de leur stratégie commerciale, ce fut un coup de surprise.
« Cela est vraiment sorti du champ gauche pour nous », déclare CeCe Feinberg de Feinberg PR à Miami, dont le cabinet représente designers dont Dolores Cortes et Frankie's Bikinis, dont ce dernier fera encore un show à Miami la prochaine fois mois. « Nos acomptes avaient déjà été envoyés, nos contrats avec délais et acomptes et tout. Il y avait eu des grondements il y a des mois, mais j'avais personnellement eu un appel avec IMG et on m'a dit: 'Non, non, tout avance.'"
Dans les semaines qui ont suivi l'annonce, les agences de relations publiques et les sociétés de production se sont efforcées de faire de la Swim Week le mois prochain sans IMG. L'effort n'a pas été entièrement cohérent.
"Les choses vont certainement être différentes cette année à plusieurs niveaux car il y a deux sociétés de production différentes qui ont vraiment pris les rênes", a déclaré Feinberg. "L'un est LDJ qui travaille avec IMG à Miami depuis 10 ans... ils les aident également avec la production pour la Fashion Week de New York. Il y a aussi Funkshion et ils produisent à Miami Beach depuis 10 à 15 ans. Feinberg a également travaillé avec IMG sur Swim Week au cours de la dernière décennie, et cette année a rassemblé un calendrier de la mode pour servir de calendrier et de plaque tournante des médias.
Un coup d'œil au calendrier montre à quel point il est décousue. Entre LDJ (doublé Nager Miami) et Funkshion, il y a sept lieux d'événements répartis dans six hôtels et une tente. Ces salles devraient accueillir environ 25 spectacles à ce jour, bien que ce nombre devrait augmenter au cours des deux prochaines semaines. L'année dernière, la grande majorité des spectacles ont eu lieu à l'hôtel Raleigh, soit dans l'une des deux tentes, soit dans le penthouse, programmés pour éviter les chevauchements.
"Je pense vraiment que ça va être le chaos", déclare Jeremy Somers de la marque basée en Australie. Nous sommes beaux, qui défile sur les podiums de Miami depuis trois ans. Après le retrait d'IMG, les fondateurs de la marque ont décidé de ne pas participer à une présentation de piste le mois prochain. "Quand vous avez le programme IMG, vous avez des plages horaires clés et il n'y a qu'un seul spectacle à la fois. Ce que nous allons trouver, c'est maintenant que ces plages horaires auront six spectacles différents dans des lieux différents. Le samedi 18 juillet est déjà triple réservé avec Caffe Swimwear, Luli Fama et le lancement imminent des maillots de bain de Maxim, tous se déroulant à différents lieux.
Bien qu'il se retire de la Swim Week cette saison, Somers ne pense pas que cela nuira aux résultats de We Are Handsome, bien qu'il dit que cela pourrait nuire à certaines de ses relations avec les sponsors, en particulier les sponsors qui s'étaient engagés pour la première fois cette saison. Au lieu d'un spectacle de la Swim Week, la marque australienne prévoit d'organiser un petit-déjeuner de presse et un spectacle dans l'un des salons professionnels axés sur les maillots de bain qui se déroule à proximité.
Pour ceux qui sont à l'affiche, la plupart ne s'attendent pas à ce que la participation des acheteurs et de la presse soit différente. "[Les acheteurs] verront les défilés, mais ce n'est pas l'essentiel de leur raison d'être", déclare Feinberg. "Ils viennent vraiment pour les salons professionnels, donc ils seraient ici pour faire des affaires et rédiger des commandes." Miami accueille le plus grand et le plus influent des salons professionnels de la catégorie natation au monde au cours de cette même la semaine. SwimShow fêtera sa 33e année, mais des spectacles plus jeunes, comme Cabana et Hammock, ont également lieu. En raison de l'activité des salons professionnels, tous les défilés ont lieu après 17 h.
"[Avec presse] dès le début, juste après l'annonce d'IMG, lorsque j'étais en contact avec nos contacts habituels, les choses étaient incertaines", ajoute Feinberg. « Maintenant que le calendrier est rempli et que les gens commencent à se sentir mieux, je dois dire que nous avons une bonne partie des éditeurs nationaux qui viennent donc je suis vraiment excité. Ce ne sont peut-être pas les mêmes chiffres que l'année dernière, mais je ne pense pas que ce sera une diminution significative."
Mais pour la plupart, cette année s'annonce exceptionnelle. Feinberg s'attend à ce qu'IMG soit effectivement de retour l'année prochaine et qu'elle n'aura pas besoin de créer un autre calendrier indépendant.
Et quand IMG sera de retour, il reviendra plus fort qu'avant, a déclaré une source proche des plans d'IMG. Il y aura une plus grande variété de formats de salles et de spectacles, et la participation de la liste WME d'IMG de talents, réalisateurs et producteurs à l'antenne. Des nouvelles fantastiques pour les amateurs de bikini partout.
La Swim Week se déroulera à Miami Beach du 15 au 21 juillet.