Récemment, on a beaucoup parlé de la légalité des stages non rémunérés. Les New York Times, par exemple, a dirigé un histoire au cours du week-end sur la façon dont les responsables du travail dans plusieurs États pensent que la plupart des stagiaires non rémunérés devraient être payés au salaire minimum. Patricia Smith, la plus haute responsable du département fédéral du Travail, a déclaré qu'elle et son personnel prévoyaient d'appliquer la législation du travail au niveau national.
Qu'est-ce que cela signifie exactement pour la mode? Notre industrie, et la plupart des industries créatives, comptent sur des stagiaires non rémunérés pour faire bouger les choses. Si nous n'avions pas d'assistants non rémunérés travaillant sur le plateau ou au bureau, les magazines ne seraient pas publiés, les films ne seraient pas développés et les défilés de mode ne se dérouleraient pas aussi bien.
Je sais que, pendant mes études universitaires, j'ai fait quatre stages, dont l'un m'a été payé une commission sur les ventes que j'ai clôturées. (C'était dans une boutique/galerie d'art.) Cependant, les trois autres stages, qui étaient en rédaction, n'étaient pas rémunérés. L'un d'eux m'a décroché mon premier emploi à la sortie de l'université. Le stage de dernière année de Britt a également débouché sur un emploi dès la sortie de l'école.
La bonne nouvelle: selon nos collègues plus instruits de Au dessus de la loi, les stagiaires qui ne sont pas rémunérés mais qui reçoivent des crédits universitaires sont bien. Tout comme les stagiaires qui sont encadrés et éduqués par leurs supérieurs. La mauvaise nouvelle: des journées de 18 heures à travailler sur un tournage ou une journée passée à nettoyer le bureau - gratuitement - vont être plus difficiles à défendre pour un employeur. C'est-à-dire si les responsables du travail remettent effectivement en question les pratiques de l'entreprise.
Thomas Onorato, associé de la société new-yorkaise de relations publiques et d'événements OW!, dit qu'il sympathise avec les deux côtés du débat. "Les gens gèrent mal leurs stagiaires et les transforment en assistants personnels ou en service de messagerie", explique Onorato. "Notre petite entreprise de relations publiques et d'événements ne fonctionnerait pas sans l'aide de nos incroyables stagiaires (qui sont d'ailleurs très difficiles à trouver !)."
D'autre part, il craint également que les entreprises qui n'ont pas les moyens de payer les stagiaires au salaire minimum deviennent moins efficaces, et que le manque de stages laissera beaucoup de ceux qui aspirent à percer dans l'industrie sans préparation, pour ne pas dire dégonflés.
« Personnellement, je ne serais pas là où je suis sans les deux stages incroyables que j'ai eus à l'université. Oui, j'ai pris beaucoup de café et j'ai fait des courses, mais j'ai aussi regardé et appris tellement de choses », dit-il. « De nombreuses personnes qui ont réussi dans notre industrie ont commencé de cette façon et il est ridicule de penser que ces grandes opportunités pour les jeunes professionnels disparaîtraient soudainement. »
Que vous ayez été stagiaire, que vous soyez stagiaire ou que vous souhaitiez être stagiaire, qu'en pensez-vous?
Tout le monde devrait-il être payé quelque chose, ou les stages non rémunérés sont-ils simplement une partie de mettre un pied dans la porte?