Olipa neonvihreä, vaaleanpunainen tai laivasto Cambridge Satchel Companyn kirjallinen olkalaukku on heti tunnistettavissa. Vuodesta 2008 lähtien yritys on tullut tunnetuksi karanneena verkkokaupan menestyksenä perustaja Julie Deane nousi kuuluisasti alle 1000 dollarilla. Viime vuonna se sai nimensä 7. nopeimmin kasvava ei-teknologiayritys Isossa-Britanniassa, jonka myynti oli kesäkuussa noin 21 miljoonaa dollaria.
Yhtiö on nyt tehnyt ensimmäisen ulkopuolisen sijoituksensa, 21 miljoonan dollarin infuusion Index Venturesilta, joka on pääomasijoitusyhtiö, jolla on myös sijoituksia ASOSiin, Net-a-Porteriin, Moleskineen ja Nasty Galiin. Kuten Deane sanoo, se on iso askel eteenpäin. Miksi sitten ottaa sijoittaja?
"Luulen, että Nasty Galilla on jonkin verran pariteettia, jonka tukijana on myös Index", Deane sanoo. "[Sophia Amuroso] ei myöskään tarvinnut rahoitusta."
Joskus sijoittajat ovat enemmän kuin kylmää kovaa rahaa. Deane sanoo, ettei hänellä ollut kiire löytää tukijaa, ja hän käytti aikaa löytääkseen tiimin, joka voisi auttaa Cambridge Satchel Co.: ta saavuttamaan kasvutavoitteensa. Indeksillä, jonka kanssa hän keskusteli kaksi vuotta ennen kierroksen sulkemista, on luettelo nopeasti kasvavista kohdeyrityksistä, jotka Deanen mukaan saivat hänet tuntemaan olonsa mukavammaksi sijoituksen ottamisesta. Monet heistä kohtaavat samanlaisia kysymyksiä, joita hänellä on Cambridge Satchel Co: n kanssa, ja he voivat olla hyviä neuvonlähteitä tulevaisuudessa, hän selittää.
Index tuo pöydälle kokemusta sähköisen kaupankäynnin-ja erityisesti muodin-johtamisesta, sanoo Indexin vanhempi työntekijä Henry Davis. Se täydentää Cambridge Satchel Co: n historiaa online-alkuperäisenä yrityksenä. Kansainvälinen kasvu on myös keskeinen osa suunnitelmaa.
"Uskomme, että tämä voisi olla hyvin, erittäin suuri yritys, mutta myös brändi. Se on tässä avain ", Davis sanoo.
Deanella on selkeitä tavoitteita ensi vuodelle. Korteissa on verkkosivuston uudelleensuunnittelu, ja hän haluaa saada vierailevat bloggaajat sitoutumaan. Mahdollisuus myös uuden myymälän avaamiseen seuraavan 12 kuukauden aikana. Ja hän haluaa kaksinkertaistaa myynnin.
"Se on kunnianhimoinen tavoite. Uskon, että yrittämällä työntää uusia markkinoita digitaalisesti, se olisi mahdollista ", Deane sanoo.
Tämä tarkoittaisi keskittymistä yhdelle markkinoille ja vahvan asiakaspalvelun tarjoamista, hän sanoo sen sijaan, että yrittäisi sukeltaa useille markkinoille nopean laajentumisen vuoksi.
Näistä suurista kasvutavoitteista huolimatta Deane haluaa välttää kehittämästä liian yrityskulttuuria yritys kasvaa ja pysyy uskollisena brändin juurille, koska hän ja hänen äitinsä pakenivat häntä keittiö.
"Kasvaessasi sinulla on taipumus muuttua yritykseksi. En halua yhtäkkiä näyttää siltä, että lähestymme asiakkaita epäluuloisesti pyytäen tilausnumeroa ja asian päivämäärää. Pyrin todella pitämään brändin persoonallisuuden säilyttämisen ", hän sanoo
Tässä vaiheessa 65 prosenttia kaikesta myynnistä tulee verkosta, ja 15-20 prosenttia tulee Cambridge Satchel Co.:n myymälöistä. Yhtiöllä on kauppoja Covent Gardenissa ja Cambridgessa sekä ponnahdusikkuna Itä-Lontoossa; ne myyvät myös jälleenmyyjien kautta, kuten Harrods, Selfridges, Lane Crawford, Neiman Marcus ja J.Crew.
Cambridge Satchel Co. -myymälöistä Covent Gardenin sijainti on toiminut parhaiten, ylittäen odotukset. Kaupassa toimimisen lisäksi myymälässä on oma tila, jossa bloggaajat voivat saada kupin kahvia, kirjoittaa ja ladata puhelimia. Vuosi sitten perustettu se on myös tapa antaa takaisin Deanen ensimmäisille kannattajille.
"Bloggaajat ovat ihmisiä, jotka aloittivat yritykseni. Ilman blogiyhteisön apua yritykseni ei olisi olemassa ", Deane sanoo. "Muistan menneeni muotiviikoille ja nähneeni heidät, ja jotkut heistä kirjoittivat reunakiveen tai seisoivat kulmassa yrittäen saada WiFi -paikan."
Deane houkuttelee myös bloggaajia, joilla on pussilainausohjelma, toisin kuin julkinen kirjasto. He voivat ottaa pussin ulos, käyttää sitä ympärillä ja palauttaa sen ennen uuden kokeen testaamista. Tämä ainutlaatuinen järjestely kehitettiin osittain siksi, että Deane vastustaa kertakäyttömuodin ajatusta; se on myös loistava markkinointi, koska sen avulla Cambridge Satchel Co. voi laittaa lisää tyylejä bloggaajien käsiin.
On kuitenkin vaikea olla kyyninen Deanen motiiveista: Tämä yritys on hänen lapsensa, ja hän on mukana pitkässä juoksussa.
"Haluaisin, että se on brändi, joka on ihmisten saatavilla, mutta jonka he tietävät edustavan ajatonta tyyliä ja todella hyvää käsityötä", hän sanoo. "Ja myös sellainen, joka tekee asiat aina todella eettisellä tavalla, johon he voivat olla ylpeitä."