Muodin ihmiset sanovat niin kevät oli pitkä aika. Ostosovellus, joka käynnistettiin 14. elokuuta 2014, lupasi tehdä sen, mitä kaikki muut ostosovellukset eivät pystyneet saavuttamaan: tehdä vaatteiden ostamisesta kännykällä hauskaa ja helppoa. Kerää 7,5 miljoonan dollarin pääomaa tukijoilta, kuten Group Arnault, Proenza Schoulerin toimitusjohtaja Shirley Cook, Google Ventures ja Theoryn Andrew Rosen, sillä oli myös varhainen tuki joillekin muoti- ja teknologiateollisuuden suurimmille pelaajat. Launch Press oli vankka ja positiivinen: Spring ei puhunut kaikista mahdollisista toimipisteistä sen sijaan, että myisi yhden suuren yksinoikeuden kaupalliselle tai yleishyödylliselle julkaisulle. Tarinat tulvivat verkkoon, kun kello 9.00 saarto kumottiin 14. elokuuta. Useimmat arvostelut olivat myönteisiä, ja ne viittasivat sovelluksen saumattomaan käyttöliittymään, vaikuttavaan tuotemerkkiluetteloon - avajaisista Jason Wuun ja Levin omiin - ja tervetuloa yleiseen kassalle. Muutamat skeptikot toistivat samaa kritiikkiä yhä uudelleen: Haluavatko ihmiset avata uuden sovelluksen? Onko brändeillä tarpeeksi tuotetta syötteen täyttämiseksi oikein? Jos Instagram aloittaa koskaan live -linkkejä, tuleeko kevät sitten tarpeettomaksi?
Viimeisten kuuden viikon aikana olen puhunut useille brändeille heidän kokemuksistaan kevään myynnistä tähän asti ja olen myös viettänyt aikaa lähes päivittäin itse sovelluksen avulla. Kriitikot odottavat tyypillisesti kolme kuukautta arvioidessaan uutta ravintolaa, joten tavoitteena ei ole antaa keväälle lopulliset peukalot ylös tai alas, vaan arvioida sen nykytilaa. Tässä on mitä olen oppinut:
Joillakin pienillä brändeillä on vaikeuksia saada kevät toimimaan, toiset rakastavat sitä. Kevät on syöte, joka on ulkonäöltään samanlainen kuin Instagramin syöte. Käyttäjät seuraavat merkkejä, joista he pitävät, ja tuotemerkit julkaisevat kuvia myytävästä tuotteesta. (Voit tehdä ostoksia suoraan kuvasta.) Kevät työskentelee velvollisesti jokaisen tuotemerkin kanssa selvittääkseen, kuinka monta kertaa päivässä on järkevää julkaista sen mukaan, kuinka paljon tavaramerkki pitää. Monien puhuttujen menestyneiden suunnittelijoiden mielestä tämä osa on haastava. Heillä ei ole paljon inventaariota, eivätkä he myöskään tee niin monia tyylejä joka kausi. Tämä tarkoittaa, että niiden syötteet voivat muuttua melko toistuviksi. Muutamat aloittavista suunnittelijoista, joiden kanssa puhuin, sanoivat, että kevään kuvien kuvaamiseen käytetty aika ei ole ollut sen arvoista.
Kuitenkin toinen kapealla suunnittelija sanoo nähneensä hienoja tuloksia ja myynyt muutaman tuotteen joka päivä. Ja muut, jotka eivät ole koskaan harrastaneet kuluttajille suunnattua kauppaa ennen kevättä, nauttivat yhteydenpidosta asiakkaiden kanssa. Yksi suunnittelija kertoi minulle, että kevään suhteellisen alhaiset provisiot - ja 0 dollarin kuukausimaksu - tekevät siitä kannattavaa. (Vaikka se ei tarjoa tiettyjä prosenttiosuuksia, Spring sanoo, että sen palkkiot ovat usein pienempiä kuin kumppanipalkkiot, jotka ovat yleensä 7–25 prosenttia.) ”Meidän ei tarvitse myydä tonnia ja tonnia, jotta voimme perustella kustannuksia ja vaivaa”, sanoi yksi suunnittelija. Kevät on kuin kirsikka kakulla. ”
Yleinen kassa eroaa yleisestä ostoskorista. Koska sovelluksessa ei ole ostoskoritoimintoa, Spring edellyttää, että tuotemerkit veloittavat yksittäisten tuotteiden toimituskulut useamman tuotteen tilauksesta kuin kerran. Jos tuotemerkit eivät halua veloittaa asiakkaitaan yhä uudelleen, heidän on tarjottava ilmainen toimitus. Pienille brändeille, joilla on tiukat budjetit, se on lähes mahdotonta.
Korut näyttävät toimivan parhaiten. Korumuotoilijat, joiden kanssa olen puhunut, ovat pystyneet saamaan keskimäärin yhden tai kaksi myyntiä päivittäin melko suurille lipuille. (Sanotaan, 200–800 dollaria.) On järkevää: korut ovat kokottomia ja suunnittelijat, kuten Jennifer Fisher, Alison Lou ja Steven Alan-jotka kaikki myyvät sivustolla-vetoavat muoti-eteenpäin käyttäjään Spring on kohteli. Kevään mukaan myydyimpiin kategorioihin kuuluvat korut, asusteet, topit ja kengät.
Useampien massabrändien allekirjoittaminen auttaa kaikkia. Käyttäjänä yksi kevään turhauttavimmista asioista on toistoni syötteessäni. Seuraan 101 tuotemerkkiä, ja Warby Parkerin postaukset näkyvät joskus peräkkäin. Kun viestit ovat tiukasti tuotekeskeisiä, tämä voi olla todella tylsää. Liittyminen suurempiin tuotemerkkeihin, joissa on paljon ainutlaatuisia tyylejä - kuten J.Crew ja Gap - auttaa lievittämään tätä. (Vince on jo paikalla, ja Theory käynnistyy pian.)
Kevät lanseerattiin 250 merkillä. Sovelluksessa on nyt 450 aktiivista, ja 500 muuta on valmiina jouluun mennessä. "Tällä hetkellä meillä on tuotemerkkejä jokaisessa kategoriassa, koska halusimme kuvata sitä, miten ihmiset todella ostavat", Spring-toimitusjohtaja Alan Tisch kertoi minulle. "Lähdettäessä lomalle tuomme syvyyttä näihin luokkiin." Tisch sanoo, että kevään suurin yllätys on ollut se, kuinka paljon tuotteita asiakkaat haluavat nähdä. "Alustalla on 8500 tuotetta, lisäämme 250 uutta tuotetta joka päivä, eikä se ollut läheskään tarpeeksi tuotteita, jotka todella voisivat sammuttaa asiakkaiden janoa", hän sanoi. Kevät työskentelee myös kovasti sisällön lajittelemiseksi Facebookin tapaan, jotta näet aina uutta kirjautuessasi sisään.
Vähittäiskauppiaiden jäädyttäminen saattoi olla huono idea. Yksi kevään suurimmista arvoehdotuksista sen allekirjoittamille merkeille oli, että se antaisi heille mahdollisuuden olla suoraan vuorovaikutuksessa asiakkaidensa kanssa. (Sosiaalinen media sallii tämän, mutta tapahtuma on pirstoutunut. Kevät tekee siitä saumattoman.) Mutta suuret vähittäiskauppiaat, kuten Net-a-Porter-tai jopa erikoisempi kauppa, kuten Totokaelo-voisivat todella rikastuttaa rehua. Vaikka on mahdollista, että jokin tuote voi toistaa itseään, muotoilu ja esitys ovat erilaisia. Lisäksi vähittäiskauppiaat tilaavat usein eksklusiivisia tuotteita, joita brändi ei tee kenellekään muulle. Se ei ehkä ole ihanteellinen tilanne yksittäisille tuotemerkeille, mutta se olisi parempi kokemus kuluttajalle.
Käyttökokemus on hyvä sekä ostajille että brändeille. Ostin Everlanen t-paidan Springiltä, vaikka teen ostoksia usein Everlanen verkkosivuilla. Kassa oli nopein mitä olen kokenut, ja pala saapui käsinkirjoitetulla muistiinpanolla, joka tulee jokaisen kevään ostoksen mukana. (Mukava kosketus.) Kesti jonkin aikaa päästä luokseni - tilasin sen 29. elokuuta ja se saapui 9. syyskuuta - mutta sillä voi olla enemmän tekemistä Everlanen ja vähemmän kevään kanssa. Brändin puolella useimmat suunnittelijat, joiden kanssa puhuin, löysivät alustan helppokäyttöiseksi. Seuraavien viikkojen aikana se käynnistää uusia aloitteita, joiden avulla tuotteiden lataaminen on entistäkin helpompaa: ei vain tuotemerkit ajoittaa viestit etukäteen, mutta he voivat myös integroida kevään täysin verkkokauppa-alustoihinsa automaattisen kautta syöte. (Tämä tarkoittaa sitä, että he voivat käyttää syötettä vetääkseen kaikki tuotteet verkkokauppasivustostaan sovellukseen, jos he haluavat niin.)
Se ei ole kovin suosittu… vielä. "Rakkaudet" viesteissä lisääntyvät tasaisesti keväällä. Everlanen viesti 14. elokuuta, jossa on tuotemerkin Petra -laukku, sai 56 tykkäystä, kun taas 26. syyskuuta julkaistu viesti, jossa on nurmikko paita, sai 383 tykkäystä kolmessa päivässä. Monet viestit saavat kuitenkin edelleen alle 100 tykkäystä. (Ja tämä koskee kaikkia tuotemerkkejä.) Useimpina päivinä kevät ei kuulu 1000 ilmaisen iPhone -sovelluksen joukkoon, Appin mukaan, yritys, joka seuraa sovelluskauppoja. Ja kevään löytäminen Applen App Storesta on edelleen vaikeaa. Yleinen haku "kevät" tuo ensin esiin sovelluksen, joka saa sinut näyttämään korkeammalta, vaikka ostossovellus Spring on siirtynyt tämän hakulistan toiselle paikalle. Helpottaakseen sanan levittämistä kevät luottaa paljon lehdistöön sekä kumppanuuksiin sellaisten mediabrändien kanssa Kuka mitä käyttää ja Onnekas päätoimittaja Eva Chen, jotka ovat luoneet pakollisia luetteloita, joita ostajat voivat selata sovelluksessa. Tisch mainitsi kevään läsnäolon äskettäisessä Global Citizen Festivalissa New Yorkissa esimerkkinä sellaisista offline -promootioista, joista yritys on innoissaan. On myös muita keinoja tutkia: Tisch sanoo neuvottelevansa myös joidenkin suurten kustantajien kanssa siitä, että Spring-alustalle annetaan lähinnä valkoisia merkintöjä oman mobiiliverkkokaupan tehostamiseksi.
Entä Instagram? Tällä hetkellä kevään suurin haaste on saada yleisö. Yhtiö on jo synnyttänyt tarpeeksi hyvää tahtoa muotiteollisuuden ympärillä - ja tarpeeksi buzzia sen ulkopuolella -, jotta se pystyy keräämään enemmän rahaa. Ja se tekee melko paljon laajentaakseen tarjontaansa. Mutta yrityksen on myös seurattava Instagramia tarkasti.
Vaikka suositun valokuvanjakosovelluksen johtajat ovat aiemmin sanoneet, että live-linkkejä ei ole korteissa, jälleenmyyjät kuiskavat kuulleensa toisin. Joka tapauksessa kevättä on valmisteltava. Tisch väittää, että nämä kaksi alustaa ovat olemassa eri syistä, mikä tarkoittaa, että ostajat käyttävät edelleen molempia. "Tavoite keväällä on erilainen - ihmiset tulevat kevääseen haluamalla tehdä ostoksia, etsivät uusia tuotteita ja uusia tuotemerkkejä ystävien kuvia katsomatta", hän sanoi. Mutta emme tiedä sitä varmasti, ellei Instagram todella muuta. Siihen asti on mielenkiintoista nähdä, mitä kevät saa aikaan. Puhutaan tästä uudestaan kuuden kuukauden kuluttua.