Milleniaalit kasvavat, mutta amerikkalainen tyttö on ikuinen

Kathryn MacGovern, kuten niin monet tuhatvuotiset ihmiset nykyään, sai äskettäin tehtäväkseen sukupolvien välisen siirtymäriitin: auttaa vanhempiaan pienentämään eläkkeelle siirtymistään. Tämä merkitsi matkustamista hänen adoptoidusta New Yorkin kodistaan ​​lapsuuteensa, nimenomaan tarkoituksena selata nuoruutensa aineellista sisältöä ja lopulta sanoa hyvästit useimmille siitä. Oli kuitenkin vain yksi muisto, josta hän ei voinut erota.

"Sekä veljeni että minä saimme pitää yhden lelun, ja hän päätti pitää Thomas the Tank Engine -sarjan, jonka asetamme joulukuusi ympärille", hän sanoo. "Ja päätin pitää American Girl -nukkasetini."

Mutta johtavalla suunnittelijana toimivalla naistenvaatemerkillä työskentelevällä avustajalla hänen arvokas Samantha Parkington -hahmonsa ei ollut lelu. Samantha Parkington ei todellakaan ollut edes nukke, huolimatta ehdottomasti nuken kokoisista hiusnauhoista ja Chantilly-kauluksista. Samantha Parkington oli oviaukko, jonka läpi MacGovern, kuten niin monet tuhatvuotiset, käveli matkalla omakseen.

Edantialainen orpo Samantha tuli lelukäytäville vuonna 1986 uraauurtavan maahanmuuttajan Kirsten Larsonin ja toisen maailmansodan aikaisen Molly McIntiren rinnalla. Samantha, Kirsten ja Molly muodostivat yhdessä American Girlin alkuperäisen trion Historialliset hahmot rivi, joista jokaisesta tuli rikas, painava maailma, josta voisit lukea tai - melko penniäkään - ostaa.

"Minulla oli Barbiesia ja muita nukkeja kasvamassa, mutta American Girl oli ensimmäinen lelu, joka minulle annettiin ja opetettiin:" Kohtele tätä hyvin - tämä on erittäin tärkeä lelu ", MacGovern muistelee. "En todellakaan vähennä etuoikeutettua kasvatustani voidakseni edes hankkia yhden näistä nukkeista."

Pian Samanthan, Kirstenin ja Mollyn kanssa liittyivät Felicity Merriman, Addy Walker ja Josefina Montoya, joiden tarinat ulottui Lounais -Amerikasta vain muutama vuosi Meksikon itsenäistymisen jälkeen orjuuden kauhuihin ja Jälleenrakennus. Kun historialliset hahmot moninkertaistuivat, niin myös niiden huolelliset vaatteet ja asusteet lisääntyivät. Tietyn sukupolven naisille Samanthan violetti lomatakki oli yhtä arvokas - ja muodokas - kuin nukke itse.

Kun Pleasant Rowland loi American Girl -merkki 34 vuotta sitten hän ei tehnyt niin 40 000 neliön jalka Rockefeller Plazan lippulaiva mielessä. Rowland, entinen koulunopettaja ja uutistoimittaja, näki sen sijaan suuren koulutusmahdollisuuden: opettaa tytöille historiaa suhteellisemmasta näkökulmasta käyttäen heidän ikänsä hahmoja.

Bootstrapping hanke rojalteja hän ansaitsi oppikirja kirjailija, Rowland's Pleasant Company, joka omisti ja toimi American Girl, käynnisti ässä liiketoimintasuunnitelmasta: Markkinoimalla kirjoja, vaatteita ja muita asusteita erikseen jokaiselle nukelle, yritys - ja sen nuori fanikunta - pystyi skaalautumaan eksponentiaalisesti. Vuoteen 1998 mennessä Rowland oli myynyt Pleasant Companyn Mattelille 700 miljoonalla dollarilla.

American Girlin pääkonttori on pitkään ollut Middletonissa, Wis., Madisonin osavaltion pääkaupungin esikaupunkialueella, missä Rowland ja hänen miehensä asuvat edelleen. Parhaat ystävät Mary Mahoney ja Allison Horrocks kasvoivat satojen kilometrien päässä sieltä itärannikolla, tapaavat toisiaan aikuisina samalla kun he suorittavat tohtorin tutkinnon historiassa yliopistossa Connecticut. He napsauttivat heti: "Me molemmat tunnistimme saman amerikkalaisen tytön, mikä on erittäin tärkeää", Mahoney sanoo nauraen. "Molly, tietysti."

Mutta Mahoneylla ja Horrocksilla oli jotain muuta yhteistä, ja siksi he olivat päättäneet opiskella historiaa. "En ole koskaan pitänyt niin paljon nukista kuin kirjoista", Mahoney sanoo. "Mutta koska he olivat keskittäneet nuo tarinat nuorista naisista, se inspiroi minua olemaan paitsi kiinnostunut historiasta myös kuvittelemaan, millainen elämäni voisi olla. Meitä molempia kiusattiin hieman siitä, että mainitsimme amerikkalaisen tytön kaltaisen vaikutuksen syyksi päästä historiaan, mutta on sanomattakin selvää, että se oli tärkeä meille molemmille. "

Vuonna 2019 he perusti kultin suosikin "American Girls Podcast", jokainen jakso tutkii eri American Girl -kirjaa koulutetun historiallisen linssinsä kautta. Heidän keskustelunsa "Meet Samantha" yksi alkuperäisistä American Girl -tarinoista, joka julkaistiin vuonna 1986, leikkaa tekstin Reaganomics -aikakauden tuotteeksi. "Tämä amerikkalainen tyttö kysyy paljon kysymyksiä paikalta, jolla on valtava etuoikeus", Mahoney ja Horrocks kirjoittavat jakson ohjelmamuistiinpanoissa. "Hänen päänsä päällä voi olla keinotekoinen samettihattu, mutta kun luemme tämän kirjan uudelleen, opimme, että siellä on myös aivot."

Aiheeseen liittyvät artikkelit:
Ainutlaatuisen persoonallisen tyylin salaisuus on 13-vuotiaan itsesi kuunteleminen
Barbien Instagram -tyyli ikuistetaan uuteen kirjaan
Z -sukupolvi: Alustus heidän osto- ja muotitottumuksistaan

Materialismi ei kuitenkaan ole välttämättä likainen sana American Girl -universumissa. "American Girl Podcast" muistuttaa usein kuulijoita, että kulutus on vain osa kapitalistimme elämää ja että brändi rohkaisi nuoria fanejaan näkemään kuluttamisen pelin kautta, ei vaatimus. Tämä ei koskaan ollut selvempää kuin yrityksen luetteloissa, joissa oli esillä viimeiset leikkikalut, joita oli mahdollista ostaa kiiltävistä aikakauslehtivarastoista. "Se oli melkein raamatullista", MacGovern sanoo, joka muistelee selaavansa sitä joka joulu ympyröidäkseen tarvikkeet, joita hän aikoi vedota joulupukille.

"Luettelon tarkoitus oli saada sinut ostamaan", Horrocks sanoo. "Ja kuitenkin, niin monet nuoret, jotka tiesivät, että se oli heidän perheensä parametrien ulkopuolella mahdollisuuksista, käyttivät itse luetteloa inspiraationa. Ihmiset tekisivät siitä käsityötä, vaikka he eivät olisi koskaan ostaneet mitään yritykseltä. "

Horrocks puhuu henkilökohtaisesta kokemuksestaan: Kun nuket nukkuvat jyrkimmillä hinnoilla, hän teki omia versioitaan, riffaten luettelossa esitettyjä asioita ja lisäämällä omaa historiallista viittauksia. ("Minulle oli todella tärkeää, että amerikkalaisilla tytöilläni oli paikka levätä", hän sanoo.) Mutta amerikkalainen tyttö on kuin mikä tahansa muoti brändi todella, koska se on aina pyrkinyt palvelemaan monenlaisia ​​lähtötasoja, ja lisävarusteet ovat parhaiten saavutettavissa tie sisään. Joten kun taas makuuhuoneen setti voi maksaa 200 dollaria pohjoiseen, löydät nuken kokoisia hattuja ja aurinkolaseja ja jopa koruja vain murto -osan siitä.

Se kuuluu tuotesuunnittelusta vastaavan amerikkalaisen tytön johtajan Heather Northropin alaan, joka on ollut yrityksen palveluksessa vuodesta 1992. Itse asiassa hän aloitti harjoittelijana ja saapui Addyn kehityksen puolivälissä, American Girlin ensimmäinen musta nukke jonka "monimutkainen" kertomus alkaa elämästään orjuutena tytönä Pohjois -Carolinan puuvillaistutuksella, josta hän pakenee vapauteen äitinsä rinnalla. (American Girl on sittemmin julkaissut kaksi uutta mustaa nukkea historiallisten hahmojensa linjassa: Melody Ellison, joka edustaa kansalaisoikeuksien aikakautta Detroitissa, ja Cécile Rey, joka syntyi varakkaasta perheestä 1850-luvulla Uusi Orleans; jälkimmäinen "arkistoitiin" vuonna 2014, vain kolme vuotta hänen vapauttamisensa jälkeen.)

Northropin tehtävänä on nyt valvoa nuken ideoiden kaikkia yksityiskohtia, nukesta itsestään vaatteisiin, asusteisiin ja jopa huonekaluihin. Hänen mukaansa ei säästetä yksityiskohdilta: "Onko hänellä silmälaseja, pisamia tai punoksia, hänen hiustensa, ihonvärinsä, silmiensä värin - kaikki tämä määritetään minun "Kun fyysistä tuotetta kehitetään, Northrop auttaa pyöristämään hahmon tarinan, joka sitten nousee takaisin kokonaisuuteen design. "Me kuvittelemme, millaista elämää hänellä on", hän sanoo. "Mitkä ovat hänen kiinnostuksensa ja harrastuksensa? Millaisessa koulussa hän käy? Usein menemme jopa paikkaan, jossa kyseinen hahmo olisi asunut. Kaikki tämä vaikuttaa siihen, millaisia ​​vaatteita hänellä on. "

Ei ole kovin vaikea ymmärtää, miksi Mahoney ja Horrocks kehittivät rakkautta menneisyyteen, kun koko American Girl -brändi - olipa se kirjoja tai sen nuken hiusasusteiden väri - on täynnä konkreettista historiaa tarkkuus. Northrop tarjoaa esimerkin Samanthan säärikorkeat laventelisaappaat, jonka suunnittelutiimi mallinnut tyylien mukaan, jotka saivat rehottavan suosion läpi viktoriaanisen muodin. Jopa väri tuli hyvin tutkittua: Tällaiset vaaleanpunaisten violettien herkät sävyt olivat joitakin Edwardin aikakauden monipuolisimmista sävyistä.

"Se ei ehkä ole kaikkein stereotyyppisin malli tuolta ajanjaksolta, mutta se on aina tarkka", Northrop sanoo. "Meillä on viittaus varmuuskopioida kaikki tekemämme. Mutta koska he ovat leluja, meidän on varmistettava, että tytöt pitävät niitä mielenkiintoisina ja osuvina, ja he haluavat leikkiä. Ne ovat joskus paikkoja, joissa meidän on otettava muutama vapaus. "

Northropin tiimi tekee niin lähes jatkuvan markkinatutkimuksen avulla sekä lasten että heidän vanhempiensa kanssa, mitata kaikkea sosiaalisista ongelmista, joita he kohtaavat koulussa, harrastuksiin, joissa he saavat yhä enemmän mukana. Se on American Girlin keskeinen ehdotus loppujen lopuksi: luoda monipuolisia, vaikuttavia hahmoja, joissa sen nuoret asiakkaat voivat nähdä itsensä.

"Olen osa kanadalaista, Cree -heimosta, joten äitini sai minulle Kayan", MacGovern sanoo. "Olen varma, että American Girl ei ole täysin koskematon kaikkien historiallisten viittaustensa kanssa, mutta oppiakseni perheeni taustan näiden kautta nuket liittyvät varmasti muotiini, koska tänään, aina kun matkustan, rakastan uusien kulttuurien ymmärtämistä vaatteiden ja taide. American Girl todella auttoi minua ymmärtämään sen lapsena, ja siksi luulen, että nukke ylittää tavallaan lelut. "

Kaya, lyhenne Nimíipuu - tai Nez Perce - nimestä Kaya'aton'my, on perustellusti markkinoitu "ensimmäiseksi amerikkalaiseksi tytöksi" debyyttinsä jälkeen vuonna 2002. Hänen tarinansa, kuten "Kaya ja yksinäinen koira" ja "Kaya näyttää tien", sijoittuvat 1700-luvun puolivälissä ennen valkoisten eurooppalaisamerikkalaisten pysyvää kolonisaatiota Tyynenmeren luoteisosassa.

Tuotemerkin pitkäaikaiset fanit voivat tunnistaa, että Kayan kasvomuotti on erilainen kuin muiden historiallisten hahmojensa. Tämä johtuu siitä, että yritys päätti huolellisen tutkimuksen jälkeen antaa hänelle suljetun suun Nimíipuun kulttuurisen tabun hampaiden hampaiden vuoksi. "Yritämme luoda jokaiselle hahmolle ainutlaatuisen maailman", Northrop sanoo. "Määritämme heidän maailmansa erilaiseksi kuin viimeinen hahmo, niin paljon kuin voimme, niin että heillä on syy olla."

Syyskuussa American Girl julkaisi historiallisen hahmonsa uusimman lisäyksen: Courtney, teini -ikäinen, joka kasvaa sekaperheessä Kalifornian San Fernandon laaksossa vuonna 1986. Courtney rakastaa videopelejä, mixtapeja ja Lip Smackersia. Courtney pukeutuu happopestävään denimiin, neonrannekorurannekkeisiin ja valkoisiin ratsastussaappaisiin. Turquoise crop-topin vasemmassa hihassa Courtney urheilee äitinsä pormestarikampanjan Tämä tarina on Northropin mukaan kehitetty auttamaan tyttöjä metaboloimaan Yhdysvaltain vuoden 2020 presidentinvaalit Vaalit.

Mutta joillekin tuhatvuotiaille, jotka elivät itse Courtneyn aikakauden reaaliajassa, tämä viimeaikainen historian määritelmä voi olla hieman liian lähellä kotia. "Olen melko surullinen siitä, että ainoa paikka, josta voit ostaa Molly -nuken juuri nyt, on Courtneyn lisävaruste", Mahoney sanoo.

Itse asiassa Courtney tulee kaikenlaisiin fi muodissa liitteet: toimiva PAC-MAN-arcade-peli, Caboodles -kauneuskotelo, kuuma-vaaleanpunainen bolero-takki - ja kyllä, mini Molly -nukke. Mutta American Girl arkistoi Mollyn ja koko kokoelmansa vuonna 2013. Nykyään vain kourallinen historiallisia hahmoja, joiden kanssa vuosituhannen ikäiset naiset kasvoivat, ovat edelleen ostettavissa; Kirstenin juokseminen päättyi vuonna 2010, samoin Felicityn vuosi sitten.

Dani, kyberturvallisuus- ja tietosuojalakimies New Yorkissa, joka pyysi, että vain hänen etunimeään käytetään, kasvoi ainoana lapsena. "Pyysin Addyä jouluksi, kun olin yhdeksän tai kymmenen, ja olin niin innoissani", hän sanoo. "Toin hänet kouluun kanssani. Otin hänet melkein kaikkialle minne menin. Hän ja Josefina olivat kumppanini. "Hän muistaa Addyn pitsitossut, ja hän muistaa etsineensä omaa paria pitkälle ennen 17 vuotta. Ja vaikka hänellä ei ollut nyt arkistoituja Mollyä tai Kirstenia tai Felicityä, he olivat osa hänen isompaa amerikkalaista tyttömaailmaansa, joka heräsi eloon hänen näytelmänsä väreissä.

"Kun kuulin, että ne lopetetaan, sydämeni särkyi hieman tuleville tytöille, jotka eivät pääse kokemaan American Girl -pelisarjaa kuten me", Dani sanoo. "En ole koskaan ollut valtava historian harrastaja, enkä ole vielä aikuinen ihminen. Mutta American Girl -kirjojen lukeminen tarjosi sulavamman kontekstin, joka teki historian oppimisesta vähemmän, paremman sanan puuttuessa, tylsää. "

American Girl on ennakkoluuloton tulevaisuuden suhteen: "Aina on mahdollisuus, että arkistossa olleet nukkemme tulevat takaisin", PR-johtaja Julie Parks lisää. "Emme ole koskaan sanoneet, että he ovat poissa ikuisesti." 

Samantha palasi loppujen lopuksi viiden vuoden tauon jälkeen, jolloin hänet julkaistiin uudelleen vuonna 2014. Niin teki myös hänen viininpunainen ketjukukkaronsa, suunniteltu pitämään kolikot, joita hän saattaa tarvita ekspromtisti vierailulle herra Carruthersin karkkikauppaan, jossa hän heiluu seisomalla naapurikiusaajansa edessä.

"Nämä tytöt olivat niin itsenäisiä ja vahvoja ja pelottomia ja seikkailunhaluisia", Dani sanoo, "ja luulen, että he myös juurruttivat nämä ominaisuudet minuun."

Pysy ajan tasalla viimeisimmistä trendeistä, uutisista ja muotialan ihmisistä. Tilaa päivittäinen uutiskirjeemme.