Creo que pocas personas estarían en desacuerdo con que Abercrombie & Fitch necesite algún tipo de cambio. Y dado que el contrato del CEO Mike Jeffries, que causa controversia, vencerá el próximo febrero, ese cambio podría llegar muy pronto.
Obviamente, Jeffries no es un tipo particularmente querido después de la reacción violenta de este año por sus declaraciones bruscas y condescendientes. como que la ropa de Abercrombie es solo para personas "atractivas y atractivas", es decir, personas que no son gordas, dado que la marca es limitada (pero, finalmente, expandiendo) rango de tamaño. Revelaciones repugnantes sobre el código de vestimenta restrictivo de la compañía. Justo cuando parecía que las cosas no podían empeorar, Abercrombie entonces taylor swift maltratado! Grosero, por no mencionar tonto, porque la mayoría de los clientes objetivo de la compañía son fanáticos de Taylor Swift.
Pero incluso antes de que salieran a la luz las estúpidas declaraciones de Jeffries, a la marca no le estaba yendo bien. A&F reportó una pérdida en el primer trimestre de $ 7.2 millones a principios de este año, lo que refleja una mala reacción previa a las ventas. Y desde entonces, los precios de las acciones han seguido cayendo en picado, hasta el martes.
El inversor activista Engaged Capital, que posee alrededor de 400.000 acciones de A&F, envió una carta el martes instando a la compañía a encontrar un reemplazo para Jeffries en lugar de renovar su contrato. El mensaje de la carta es muy claro y está lleno de puntos válidos. “Los inversores de Abercrombie han tenido un rendimiento deficiente debido a un liderazgo deficiente durante demasiado tiempo. La Junta debe llegar a la misma conclusión que todos los demás ya han hecho: es hora de un nuevo liderazgo en ANF ", se lee en la carta. "La renovación del contrato de trabajo del Sr. Jeffries sería una contradicción directa con lo que quieren los accionistas y las necesidades de la Compañía. El éxito futuro de ANF dependerá de la capacidad de la Compañía para adaptarse a un entorno minorista que cambia rápidamente, administrar cuidadosamente los gastos y asignar capital de manera eficiente. Instamos a la Junta a que comience de inmediato la búsqueda de candidatos a CEO con ropa minorista relevante y experiencia en cambios o que considere la venta de la Compañía ".
La carta está llena de investigaciones y ejemplos que respaldan sus afirmaciones, incluida una cita de Jim Cramer de CNBC: "Esta solía ser la marca adolescente más popular del mundo, pero bajo la marca de Jeffries liderazgo reciente, Abercrombie & Fitch se ha vuelto prácticamente irrelevante ". De hecho, los analistas han especulado recientemente que la estética de Abercrombie (/ American Eagle / Hollister / Aeropostale) ha pasado de moda.
En nueve páginas, la carta solo hace una mención de las controvertidas declaraciones de Jeffries, sugiriendo que, debido a ellas, su participación continua en la empresa "probablemente obstaculizaría los esfuerzos para contratar a un sucesor calificado". Se puede leer en lleno aquí.
La sugerencia no ha pasado desapercibida. Desde que salió la carta, las acciones de Abercombie subieron un 7,3% según Negocio de la Moda, lo que sugiere que esta es una idea con la que otros están de acuerdo, y que la destitución de Jeffries es una posibilidad muy real. Además, los inversores activistas como Engaged Capital, cuyos objetivos son efectuar cambios, cuando sea necesario, en las empresas en las que invierten, tienen un historial de conseguir nuevos directores ejecutivos. Un ejemplo reciente es el del inversor activista de Yahoo, Daniel S. La campaña de Loeb para cambiar la empresa llevó a la contratación de Marissa Mayer como directora general.
No hace falta decir que será interesante ver cómo será el 2014 para Abercrombie & Fitch, no solo en términos de nuevo liderazgo, sino también por la posibilidad de una nueva estrategia estética y de marca, ya que han estado viajando en la misma durante mucho tiempo tiempo.