Visité Seúl para una inmersión total en belleza coreana

Como adicta al cuidado de la piel, me enganché a los productos de belleza coreanos desde que descubrí el gigante que es la industria de la belleza K hace un año. He explorado el régimen de varios pasos, probé mucho productos inusuales y devorado blogs buscando productos del santo grial. Entonces, cuando tuve la oportunidad de ir a Seúl, el epicentro, la meca, por tres días de inmersión en la belleza, empaqué algunos zapatos cómodos, algunos máscaras de hoja para el viaje en avión de 14 horas y, por supuesto, mi tarjeta de crédito.

Me quedé en el barrio de Myeong-dong, que es muy turístico y el epicentro de las compras de belleza en Seúl, especialmente para las denominadas marcas de road shop (también conocidas como mercado masivo) como Missha, The Face Shop y Tony Moly. Como puede ver aquí y en mi entusiasta Instagram arriba, hay literalmente bloques de salones de belleza, uno tras otro, salpicado de puestos con vendedores que venden comida callejera. Las chicas de las tiendas pasan el rato en el frente, atrayéndote con máscaras de sábanas gratis y otros tesoros.

Y hablando de máscaras, sí, estuve allí durante el brote de MERS. Aproximadamente una cuarta parte de las personas que vi usaban máscaras faciales y las calles se sentían bastante vacías, pero después de investigar un poco, decidí que me sentía cómodo sin usar una máscara.

Si bien estaba emocionado de tener en mis manos todas las marcas del mercado masivo, algunas de ellas están bastante disponibles aquí en Nueva York. I De Verdad me volví loco (y me cerraron la tarjeta de crédito) después de que descubrí a Olive Young (izquierda), la "Sephora de Corea", que tiene más marcas independientes y difíciles de encontrar. Me detuve en al menos tres puestos de avanzada diferentes de la cadena durante el viaje. LOHB (derecha), que descubrí en el lindo y moderno barrio de Garosugil, también fue excelente para marcas que no había visto antes.

Según Charlotte Cho, fundadora del sitio de comercio electrónico K-beauty Sokoglam y mi guía experto en Seúl, las marcas frecuentemente recurren a estrellas masculinas de K-pop y K-drama, como se vio arriba, para atraer a las mujeres a las tiendas. Al igual que las estrellas del entretenimiento femenino en Corea, estos hombres son admirados por su piel suave y sin poros, y tal vez el factor lujuria adicional hace que los compradores se decanten por el paquete de 10 máscaras de láminas en lugar de solo ¿uno? (Consejo profesional: las tiendas le venderán máscaras individualmente, pero debe pedirles que vayan al gabinete secreto para conseguirlos). Además, después de recorrer Skinfood con un representante de la marca, le recomiendo encarecidamente Prueba el Agua limpiadora aclaradora de arroz.

Las ahora icónicas máscaras de láminas estaban en todas partes, y llegué a casa con docenas, posiblemente cientos. Varias personas, incluidos representantes de la empresa en una reunión de marca a la que asistí, notaron que las mascarillas faciales de animales están de moda en las mascarillas, especialmente entre los clientes chinos. Obviamente compré un montón de ellos. Mira mi Instagram. Acosaré tus pesadillas.

En general, los vendedores de las tiendas ambulantes fueron agresivos. A menudo tenía una dependienta siguiéndome los talones mientras hojeaba, lo que probablemente me hizo comprar menos de lo que podría haber comprado. Por otro lado, el juego de muestra en Seúl es el siguiente nivel. En la caja, los asociados de ventas pusieron un puñado de muestras en mi bolso, incluidas las máscaras de láminas. A menudo, me entregaban una canasta que contenía uno o dos productos gratuitos cuando entré. Los precios de los productos, especialmente debido al won / U.S. el tipo de cambio del dólar y el reembolso del IVA, fueron definitivamente más bajos que en los EE. UU.

Si bien me preocupo por el cuidado de la piel en serio, gran parte de la belleza K es tonta y sofisticada, y eso también me encanta. Pasé una buena parte del tiempo comiéndome con los ojos compactos en forma de macarrón y productos adornados con cupcakes en el palacio rosa que es Etude House, riendo tontamente ante el empaque de gel refrescante de pepino fálico y tratando de decidir si necesitaba o no máscaras de hoja para mi tetas. (Respuesta: no.) Luego estaba este producto, que casi me hace saltar de la piel al rociarlo por primera vez (enciende el volumen):

Esta espuma refrescante y chisporroteante (que recuerda a la escena de lejía en "Fight Club") se convierte en una loción hidratante transparente. ¡Divertida!

Pero hay mucho más que productos cursis en Corea, como cualquiera que haya probado el régimen de cuidado de la piel hardcore sabe. Tuve reuniones con representantes de marketing e I + D de varias marcas que quería conocer mejor y algunas que nunca supe que existían. Los productos se someten a rigurosas pruebas de seguridad y dos de las marcas innovadoras para el cuidado de la piel que visitado (más sobre ellos en publicaciones futuras, lo prometo) me mostró algunos estudios clínicos bastante impresionantes para su productos. Una persona de I + D me dijo que es más difícil obtener marcas a través de la FDA coreana que exportarlas a los EE. UU. Y pasar por nuestra FDA.

Y ahora, algunas emocionantes noticias de K-Beauty para ti. La marca Too Cool for School, probablemente mejor conocida por su Mascarillas de crema de huevo, llegará a Sephora este otoño y también lanzará un sitio web en EE. UU. aproximadamente al mismo tiempo. Después de pasar 45 minutos en la tienda, estoy emocionado de poder acceder a esta marca más fácilmente. Además de las múltiples líneas completas para el cuidado de la piel (una mera parte de las cuales se puede ver arriba), también tiene una gama de cosméticos de colores variados, yendo más allá de las pocas sombras de ojos brillantes y tintes de labios que algunas otras marcas oferta.

Según el representante de la marca, que me dio un recorrido por la tienda Garosugil de Too Cool for School, Sephora llevará la línea completa de Egg y la línea completa de maquillaje Dinoplatz (arriba). Hablando de la tienda, me pareció un lugar mucho más serio para el maquillaje que muchas de las tiendas en las que ya había estado. La marca se ha asociado con artistas y maquilladores en algunas líneas y empaques, y no hay ninguna de las estrellas habituales del K-pop como modelos; de hecho, no hay modelos en absoluto. La tienda en sí es un poco más oscura, sin ninguna de las ternuras extremas que se ven en otras marcas. Y los productos son bien. No solo según los estándares de maquillaje coreanos, que históricamente se han quedado rezagados con respecto al cuidado de la piel, sino también según los estándares. Hay colores geniales, una máscara de pestañas bastante sorprendente y mi favorito, un cojín compacto portátil que también contiene un corrector, un iluminador y un bálsamo para los labios en un pequeño cajón oculto. Mira esta línea. Usted no será decepcionado.

No podía visitar Corea sin ir a una clínica. El país es conocido, algunos dirían notorio - por tener, según algunas estimaciones, la tasa más alta de cirugía plástica per cápita. Visité el Clínica de piel y cirugía plástica 4-Ever, que es una mini cadena médica en Corea del Sur, donde me reuní con el director de la clínica, el Dr. Jun Hae-Jin. Los procedimientos son ridículamente baratos aquí. Me cotizó alrededor de $ 30 por un tratamiento facial médico y alrededor de $ 100 por Fraxel, un tratamiento con láser que puede cuestan hasta $ 1,500 por tratamiento en los EE. UU. La ley de oferta y demanda está claramente en funcionamiento en el país. No hice nada, pero si hubiera tenido más tiempo, seguramente habría probado un tratamiento facial médico.

La clínica en sí estaba impecable y se sentía muy lujosa. Una anfitriona vestida un poco como una azafata nos recibió y nos trajo agua. Las mesas de examen y tratamiento estaban cubiertas con mantas estampadas, un toque superficial que, sin embargo, hizo maravillas para romper el aspecto clínico que impregna tantas oficinas de dermatología de EE. UU. La clínica ocupaba varios pisos e incluía un ala VIP, un área facial, un área de "tratamiento de la obesidad", un ala láser y una hermosa cafetería en la sala de espera. Pero definitivamente seguía siendo una clínica legítima. Mi ex ojo de enfermera equipo de emergencia manchado (imprescindible en cualquier consultorio médico), tanques de oxígeno y montones de viales y suministros médicos. Dejé entender un poco mejor este aspecto de la cultura de la belleza coreana. Si bien el deseo de cambiar completamente la apariencia de uno a través de la cirugía de párpados y mandíbula todavía me parece extremo, es una cosa muy práctica en el país.

Las tendencias de belleza coreanas, como lo demuestran las mujeres cotidianas que vi, son relativamente homogéneas. Según Cho, cuando una actriz de K-drama presenta un nuevo look, las mujeres de todo el país siguen su ejemplo. Las tendencias también cambian rápidamente. Esta primavera, es el color de cabello que se ve arriba, que Cho había hecho en Seúl, y que su colorista describió como "rosa rojizo y negro". Todos tenían este color. Todo el mundo. Incluso algunos chicos. Y hablando de chicos, su cabello, de nuevo, estoy generalizando aquí, es bastante espectacular. El uso per cápita de lodo de moldeo debe ser muy elevado. Aprendan, hombres estadounidenses.

Son Daesik es el maquillador que le da a actrices coreanas como Jun Ji Hyun, quien protagoniza el megahit de K-drama ".Mi amor de otra estrella, "su brillo. Habló sobre el arquetipo del rostro resplandeciente y demostró cómo la forma de tu rostro afecta la forma en que aplicas el iluminador. (Consejo profesional: si tienes una cara más redondeada, aplícala en un ángulo más severo hacia los bordes exteriores del ojo en los pómulos superiores. Si tienes una cara angular, ponla un poco más recta hacia tus oídos). También demostró un fantástico labio ombre manchado, que no involucra nada más que tus dedos y dos crayones de labios. Pon un color más claro en todo el labio, un color más brillante o más oscuro en el centro y luego difumina todo. El resultado es realmente natural. El Sr. Son está trabajando en algunos emocionantes proyectos próximos, así que esté atento a este espacio para ver más por venir.

Tuve que tomarme un poco de tiempo para absorber algo de la historia y la cultura de Seúl. Si bien la mayor parte de la ciudad se compone de modernos rascacielos, hay gemas como esta que aparecen por toda la ciudad.

Finalmente, no puedo terminar esto sin mencionar la comida. La belleza viene de adentro, después de todo. No tuve una sola mala comida. Con eso, les dejo una foto del bibimbap más fresco y delicioso que he probado. Durante las próximas semanas, escribiré sobre algunas tendencias y marcas de belleza K más específicas del viaje. Manténganse al tanto.

Divulgación: Mi viaje a Seúl fue patrocinado por Sokoglam y la Organización de Turismo de Corea (KTO).