Foto: Tami Aftab/Cortesía de Atmos
En nuestra serie de larga duración "Cómo lo estoy haciendo", hablamos con personas que se ganan la vida en las industrias de la moda y la belleza sobre cómo entraron y encontraron el éxito.
En 2018, un niño prodigio editorial llamado Willow Defebaugh estaba trabajando duro en la ciudad de Nueva York, viviendo el sueño editorial. En solo seis cortos años, el editor de moda ya había registrado conciertos en artistas como Moda y GQ, subió al tope de V Magazine y ayudó a lanzar la edición estadounidense de French Fashion Glossy L'Oficial. Estaban en la cima de su juego, pero también se acercaban a un punto de quiebre.
Agotado y quemado, dicen, Defebaugh se estaba volviendo cada vez más consciente de las formas en que la industria de la moda estaba causando daños irreparables al planeta que todos compartimos. Estaban listos para empacar todo en interés de otras actividades creativas más estables cuando les presentaron a Jake. Sargent, un emprendedor que compartió su deseo de abordar la crisis climática desde una posición de creatividad y compasión.
En 2019, atmósfera, una publicación semestral que une el clima y la cultura, debutó, su edición inaugural presenta contribuciones de grandes bateadores como Yoko Ono y Ryan McGinley. Ahora, después de más de tres años y seis números, la plataforma es más fuerte que nunca con una voz completamente propia.
atmósferaEl tono, mesurado y optimista, es tan notable como su contenido, que en cualquier número abarca toda la gama, desde Activistas de Tik Tok para ecología forestal. Es un informe que debe celebrarse incluso a pesar de, o tal vez, en realidad, a la luz de la gravedad de la crisis climática a medida que continúa desarrollándose. Para Defebaugh, esto está a la par con el trabajo de su vida.
"A menudo vuelvo al hecho de que no creo que, en nuestras vidas, haya un día en el que digamos: 'Bueno, lo hicimos, salvamos el planeta'", dicen. “Es un trabajo de toda la vida, y no es sostenible ser miserable toda la vida, por lo que hay que encontrar un espacio para tener también alegría. La moda tiene la capacidad de hacer eso al crear también un espacio para esta conversación".
A continuación, Defebaugh nos guía a través de su trayectoria profesional, desde su pasantía en ModaEl armario de moda de entrevistar a científicos que rompen fronteras, y analiza cómo su identidad como mujer trans ha impactado la forma en que ven la acción ambiental. Siga leyendo para conocer los aspectos más destacados.
¿Qué fue lo primero que te interesó de la intersección de la moda y el clima?
El comienzo de mi carrera estuvo más en el lado de la moda. Cuando me mudé a Nueva York, comencé como pasante y luego como asistente independiente trabajando en Moda y GQ, y finalmente me dirigí al centro de la ciudad para V Revista, donde estuve durante unos cinco años.
La sostenibilidad siempre fue una presencia creciente en mi mente. Desde que era niño, la naturaleza ha sido mi lugar seguro y donde busco creatividad e inspiración. Y cuando todavía estaba en V- esto fue en 2016, 2017: sentí que quería hacer más con mi narración diaria. Estaba rodeado de tanta creatividad, trabajando con algunos de los fotógrafos, escritores y directores creativos más talentosos, y seguí pensando para mis adentros, '¿Qué pasaría si ponemos toda esta creatividad en un tema al que no podemos lograr que suficientes personas presten atención? ¿ahora mismo?'
cuando estaba en V, había comenzado una columna en la que escribía sobre sostenibilidad, y se estaba infiltrando cada vez más en mi trabajo, pero también sentí una sensación de intimidación. Hay mucho control dentro del ambientalismo, donde las personas sienten que tienen que ser un ambientalista perfecto para preocuparse por el clima, y ese no es el caso. La realidad es que necesitamos un millón de activistas imperfectos, en lugar de unos pocos activistas perfectos, como dice el refrán. Y entonces, aquellos que podrían pensar que son parte de las causas subyacentes de la crisis climática son exactamente las personas que necesitamos para involucrarnos. Esas son las personas con las que debemos encontrarnos donde están y no insistir en que sean perfectos desde el principio, sino simplemente trabajar para ver cómo pueden usar sus dones específicos para esta causa en particular.
¿Qué lecciones aprendiste en esa etapa de tu carrera que todavía llevas contigo hoy?
Esta podría ser una respuesta algo cliché, pero la palabra que primero viene a la mente es perseverancia. La publicación de moda es tan despiadada en muchos sentidos, y genera un cierto sentido de determinación. Lo aplico directamente a mi trabajo en el espacio climático, que también requiere mucha perseverancia, pero de una manera muy diferente.
Una de las cosas que aprendí constantemente trabajando en V era cómo hacer que funcionara, por así decirlo. Nadie se dio por vencido. Fue como, 'Vamos a tratar de hacer que la historia suceda, y vamos a tratar de hacerla tan notable como sea posible'. Crear soluciones y ser creativos en la forma en que pensamos en las soluciones es algo que se ha quedado conmigo durante todo mi carrera.
En una industria tan despiadada, puede ser muy fácil perder de vista tus valores. Eso es algo que aprendí por mí mismo, cómo ser siempre tu propia brújula moral y asegurarte de no sacrificar eso. Y atmósfera, años y años después, nació de ese sentido de ser una publicación impulsada por valores. Lo aprendí de la manera difícil en algunos casos, pero eso fue realmente invaluable en mi carrera.
Como atmósfera surge la oportunidad?
Llegó en el momento perfecto para mí. acababa de irme V y estaba trabajando en el lanzamiento en Estados Unidos de L'Oficial, y uno de mis colegas allí me puso en contacto con Jake Sargent, quien es mi cofundador en atmósfera y quien mencionó que estaba realmente interesado en comenzar una publicación que analizara la intersección del clima y la cultura. Ahí es donde había estado mi cabeza, también.
Estaba en un espacio de agotamiento total, después de pasar la mayor parte de mis veinte años trabajando en diferentes publicaciones de moda. Me sentí totalmente exhausto y pensé: 'Tal vez publicar no sea lo adecuado para mí'. Y luego, cuando Jake y yo nos conocimos por primera vez, estábamos muy alineados creativamente. Parecía una obviedad que íbamos a trabajar juntos en esto. Así que decidimos lanzar la revista y ver a dónde nos llevaría.
Para ser honesto, estaba realmente sorprendido. Quiero decir, el primer número que tuvimos Ryan McKinley y Yoko Ono y todos estos diferentes fotógrafos y artistas que, incluso en ese momento de mi carrera, no estaba seguro de que yo, o nosotros, pudiéramos traer a la conversacion. Y lo que encontramos más que nada es que la gente solo quería ayudar y prestar su voz a esta causa. Me siento muy afortunada de poder trabajar con los fotógrafos, escritores, poetas y artistas que hacemos, porque ellos realmente hacen que la revista sea lo que es.
¿Qué espera lograr en su papel como editor en jefe?
Mi objetivo, en realidad, es cambiar la mentalidad de la gente. A menudo vuelvo a una cita que inspira gran parte del trabajo que hacemos, desde "La historia superior" de Richard Powers. Él dice que los mejores argumentos del mundo no pueden cambiar la mente de una persona, solo una buena historia puede hacer eso. Y eso es lo que lo dice todo.
Creo que la crisis climática, durante tanto tiempo, ha sido puramente impulsada por datos, y en particular en el periodismo ambiental. La historia de Greta, por qué los niños están en huelga y no van a la escuela porque ¿de qué sirve si no tienes un futuro habitable? Esa es una historia que te llega al corazón. Y eso es lo que me apasiona hacer, contar historias que vienen de un lugar emocional que realmente llega a la gente. Porque eso es lo que debe hacer la narración. Debe apelar a nuestra humanidad y quiénes somos como seres humanos.
Si tuviera que pasar por el carrete destacado de su tiempo con atmósfera, ¿cuáles serían los grandes momentos que se destacan para ti?
En el Número 4, tuve una conversación con el músico. maggie rogers, que resulta ser un buen amigo mío, y esa historia cambió mi forma de pensar sobre las formas de dar formato a las historias. Tuvimos esta conversación durante la pandemia sobre cómo ralentizar el proceso creativo y enfrentar el agotamiento que experimentaba mucha gente. La fotografía con la que terminamos trabajando para la historia fue estas hermosas fotografías de glaciares en Alaska por un fotógrafo llamado Daniel Shay para ir con esta idea de un ritmo glacial. Me encanta abordar las historias desde una perspectiva totalmente diferente.
Grimes, el artista, está en la portada de nuestro nuevo número en conversación con el autor de ciencia ficción Nnedi Okorafor sobre ciencia ficción y la espiritualidad de la tecnología. Esa fue una conversación muy poderosa para mí porque hablan mucho sobre cómo todos nos estamos conectando cada vez más. Grimes usa la analogía de que todos somos neuronas en una supercomputadora, y eso es Internet, ¿no? Todos luchamos por ser parte de lo mismo, que es la raza humana. Pero escucharlo desde esta perspectiva tecnológica fue una versión muy interesante de un concepto con el que ya trabajamos. Una revista debe desafiar las perspectivas de las personas y hacer que piensen sobre las cosas desde un ángulo diferente, y esa historia desafió mi propio pensamiento de muchas maneras interesantes.
Y luego están todas las leyendas científicas: Jane Goodall; Dra. Silvia Earle; La Dra. Suzanne Simard, una científica pionera que descubrió en la ciencia occidental que los árboles están interconectados, algo que la ciencia indígena sabe desde hace mucho tiempo. Simplemente me enloquece el hecho de que podemos tener músicos y artistas y luego también tener científicos y autores.
Todavía hay una barrera de accesibilidad bastante alta que rodea las discusiones sobre el clima, particularmente dentro del espacio de la moda donde, para los consumidores, la sostenibilidad a menudo se introduce desde un lugar de vergüenza. ¿Qué cree que debe hacer la industria para reducir esas barreras?
Me encanta esta pregunta, porque creo que es verdad: la gente tiene esta sensación inmovilizadora de que hemos causó esto, y la cantidad de vergüenza que crea es tan paralizante que hace que mucha gente se vuelva lejos. La realidad es que todos tenemos huellas individuales, por supuesto. Y al mismo tiempo, muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que la idea de calcular su huella de carbono fue un invento de las grandes petroleras. Fue una táctica de relaciones públicas y funcionó de manera brillante porque hizo que toda la población se sintiera increíblemente avergonzada hasta el punto de que no querían involucrarse en hacer un cambio significativo.
Es enormemente liberador cuando comienzas a darte cuenta de que solo 100 empresas son responsables del 71% de todas las emisiones globales. Pero al mismo tiempo, estoy un poco cauteloso porque en el espacio climático, la conversación acaba de girar en esa dirección, ¿sabes? Necesitamos un cambio individual y necesitamos un cambio sistémico. Entender que la estadística no nos da rienda suelta para comportarnos como queremos comportarnos y usar tanto como queremos usar. Todo tiene que suceder a nivel individual y colectivo, y así es como ocurre realmente el cambio sistémico.
Con eso en mente, ¿cómo pueden las personas interesadas en la moda que aún no han participado en el clima acción, y que tal vez se sientan desmoralizados por el estado de la crisis climática, es mejor que se pongan en marcha. ¿involucrado?
Aquí es donde me apasiona, sí, abogar por un cambio sistémico. Si hay una protesta local, vaya a su protesta local. Si hay una manera de conectarse con personas de su comunidad, hágalo, porque el activismo funciona. Pero también, el cambio individual es necesario al observar el papel que desempeña en sus ecosistemas específicos. Para mí, fue como, 'Está bien, sé cómo editar revistas, entonces, ¿cómo puedo hacer una revista que trate sobre estos temas?'
A un nivel más personal, como mujer trans, pienso mucho en la transformación, ¿no? Este es un gran tema en mi vida. Y pienso en eso a través de la lente del activismo climático y la justicia climática. Sé que la transformación es posible y sé que el ser humano es capaz de transformarse y cambiar. Lo sé porque lo estoy viviendo y lo veo todos los días. Lo veo en las muchas personas trans que hay en mi vida. Puede ser difícil y puede ser brutal, y hay partes que pueden ser desafiantes. Pero también es magnífico.
No digo que me sienta optimista todos los días, pero gran parte de mi optimismo proviene de ese lugar personal de 'Sé que esto es posible porque lo he vivido.' Si yo puedo cambiar, otras personas pueden cambiar, y si nosotros podemos cambiar, entonces nuestra especie puede cambio. Por eso, con atmósfera, a menudo contamos historias desde una perspectiva de identidad, porque la identidad da forma a cómo vemos el mundo.
Cuando piensas en el futuro de la moda y el clima, ¿hacia dónde te imaginas que va?
Voy a referirme a una historia que elizabeth cline escribió para nuestro tercer número. El enfoque fue esta idea de que, tal vez, la moda no es algo físico, que la moda es una energía. Y habló sobre esta idea de que los estilistas del futuro ayudarán a las personas a trabajar con sus propios guardarropas. Y me encantó esa idea porque llegó al núcleo de lo que es o debería ser la moda.
Como tanta gente, me interesaba la moda porque creo que es una herramienta increíble para la autoexpresión, que es una energía. Y eso me emociona mucho porque una de las reglas principales dentro de la ciencia es que la energía no se crea ni se destruye, solo se transforma. Y no para devolverlo todo a la transformación, pero la moda también es una fuerza de transformación. Ayuda a las personas a cambiar cómo se ven a sí mismas y cómo se presentan. Estoy apoyando a la industria de la moda, porque inherente a su propósito también está su capacidad de cambio. La moda sí transforma, y por eso creo que la industria podría transformarse.
¿Qué consejo le daría a alguien que recién comienza en la industria y busca seguir una carrera profesional similar?
Sigue los hilos. Si me hubieras dicho cuando tenía poco más de 20 años en Nueva York que en algún momento fundaría una publicación que parece en la intersección del clima y la cultura, que entrelaza perfectamente todos estos diferentes aspectos de mi carrera en uno ¿cosa? Ni siquiera habría sabido qué hacer con esa información.
Pero no es así como suceden las cosas. Suceden un hilo a la vez. Vine aquí porque me interesaba la moda, y cuanto más me interesaba la moda, más me interesaba las formas en que la moda era insostenible. Y seguí eso.
Pienso en todos los momentos en los que pensé: 'Bueno, no sé adónde va esto necesariamente liderar, pero se siente como lo siguiente que debo hacer', y pienso en lo importante que es todo eso era. Todos los trabajos ocasionales, las pasantías, las asignaciones independientes, todos me enseñaron cosas diferentes. Y estoy tan contenta de haberles dicho que sí en ese momento y de haber confiado en que algún día sería capaz de convertirlas en algo.
Esta entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad.
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